行星是恒星形成時的一個副產(chǎn)品，太陽系的存在，不過是太陽起源的結(jié)果。人類對其他世界的迷戀從未停止。深入太空，太陽系外的其他行星和它們的大型衛(wèi)星都能被看做一個獨(dú)立的世界，理論上它們中的很多都是我們可以進(jìn)入的。 《行星》回答了我們是空曠宇宙唯一的智慧生物這一問題，但除了孤獨(dú)，還有生存的焦慮困擾著人類：除了地球，我們是否真的無處可去？行星科學(xué)相關(guān)的知識爆炸性增長，但人類對其他世界的迷戀從未停止，也許頭頂?shù)哪称强罩?，會有我們未來的朋友，甚至未來的家鄉(xiāng)。 《牛津通識課》系列叢書 ，是牛津大學(xué)出版社鎮(zhèn)社之寶。自1995年出版以來，該系列已經(jīng)涉及數(shù)十種學(xué)科，包含近700本讀物，全球銷量過1000萬冊。其特點(diǎn)在于，每一本書對應(yīng)一個主題，每個主題都由該領(lǐng)域的專家撰寫。確保讀者能在三小時內(nèi)讀懂一個學(xué)科。牛津出版社曾這樣描述他們的野心：《牛津通識課》將會涵蓋所有主要學(xué)科， 為所有讀者提供一個可讀性強(qiáng)且包羅萬千的工具書圖書館。

　　[英] 戴維·羅瑟里（David A. Rothery），英國開放大學(xué)的行星地質(zhì)學(xué)教授，曾擔(dān)任歐洲航天局/JAXA聯(lián)合水星探測任務(wù)MIXS的英國首席科學(xué)家。