《隨園食單》是清代文人袁枚集四十年美食實踐的產物，被海內外食學家稱為中國歷史上的“食經”。全書分為須知單、戒單、海鮮單、江鮮單、特牲單、雜牲單、羽族單、水族有鱗單、水族無鱗單、雜素單、小菜單、點心單、飯粥單和茶酒單十四個方面。在須知單中提出了既全且嚴的二十個操作要求，單中提出了十四個注意事項。接著，用大量的篇幅詳細地記述了我國從14世紀至18世紀中流行的326種南北菜肴飯點，也介紹了當時的美酒名茶，是了解當時中國飲食文化的重要文獻資料。

　　袁枚字子才，號簡齋，晚號隨園老人，浙江錢塘（今杭州）人，生于清康熙55年（公元1716年），十二歲為縣學生，旋為進士，改翰林院庶吉士，出知溧水、江浦、沭陽、江寧等縣。四十歲起就退隱于南京小倉山房隨園，論文賦詩，享文章之盛名達五十余年。卒于嘉慶2年（公元1797年）。他一生著作有《小倉山房詩文集》《隨園隨筆》等三十余種。袁枚還是一位有豐富經驗的烹飪學家。他所著《隨園食單》一書是我國清代一部系統(tǒng)地論述烹飪技術和南北菜點的重要著作。該書出版于1792年（乾隆57年），曾多次再版。