在書中，阿博特認為要了解波特蘭，就要了解它的地理位置。波特蘭的河流、丘陵和其他區(qū)域環(huán)境塑造了其經(jīng)濟和城市景觀。波特蘭人主要人群是俄勒岡州人，西北人和卡斯卡迪亞人。他們將這座城市的地理位置和城市面貌看得同樣重要，這種強烈的地緣意識也培養(yǎng)了他們與眾不同的公民文化。通過探尋波特蘭人談?wù)摵退伎汲鞘械姆绞?，阿博特揭示了他們對未來的不同愿景、不同發(fā)展計劃間的矛盾。波特蘭的大多數(shù)公民希望在持續(xù)性和變化之間取得平衡，支持城市進步卻又非常關(guān)心其對當?shù)貜V闊綠化空間和社區(qū)文化的影響。公民對城市規(guī)劃和政治活動有一種強烈的參與感，這塑造了波特蘭人民獨一的性格，為階級融合，社區(qū)復(fù)興和公民價值觀提供了一個積極的環(huán)境。阿博特證實波特蘭獨特的舉措仍是美國城市規(guī)劃的典范。

　　作者卡爾·阿伯特是波特蘭州立大學(xué)城市研究方向的教授。他專長于城市歷史的研究，對美國西部尤其是波特蘭的城市史尤為熟悉，發(fā)表了大量學(xué)術(shù)論文，曾任城市歷史學(xué)會的主席，現(xiàn)在也是《太平洋歷史論壇》和《美國規(guī)劃學(xué)會會刊》的主編之一，*新出版的書還包括《三個世紀中的波特蘭》、《城市如何在西部取勝：北美西部四個世紀的城市變遷》等。