明末清初，一個(gè)風(fēng)云突變、充滿悲歡離合的時(shí)代，以觀天象為業(yè)的周家從南京遷居北京，周若閎子承父業(yè)，進(jìn)入欽天監(jiān)學(xué)習(xí)。故事圍繞主人公與妻子持續(xù)一生的對(duì)話，以兩條線索展開(kāi)，主線講述發(fā)生在欽天監(jiān)的一場(chǎng)千年未有之對(duì)話，新思潮啟蒙的大幕，掀開(kāi)一角；副線將主人公一生種種奇遇緩緩鋪開(kāi)，從客死異鄉(xiāng)的傳教士，到命不由己的帝王侍從；從言傳身教的開(kāi)明父親，到義結(jié)金蘭的同窗知己……作者以近乎天真的語(yǔ)氣探問(wèn)世事、追究歷史真相，敘述從容克制，于樸素中閃現(xiàn)智慧的光芒。

　　西西，原名張彥，廣東中山人，一九三七年生于上海，一九五〇年定居香港。香港葛量洪教育學(xué)院畢業(yè)，曾任教職，為香港《素葉文學(xué)》同人。西西著作極豐，包括詩(shī)歌、散文、小說(shuō)等三十多種，形式與內(nèi)容不斷創(chuàng)新，影響深遠(yuǎn)。二〇〇五年獲《星洲日?qǐng)?bào)》“花蹤世界華文文學(xué)獎(jiǎng)”，二〇一一年為香港書(shū)展“年度文學(xué)作家”，二〇一八年獲美國(guó)“紐曼華語(yǔ)文學(xué)獎(jiǎng)”，二〇一九年獲瑞典“蟬文學(xué)獎(jiǎng)”。