赫爾曼·麥爾維爾(1819-1891),美國文學史上*杰出的浪漫主義小說家之一,《白鯨》是他的代表作。 捕鯨船“裴廊德”號船長亞哈,在一次捕鯨過程中,被兇殘聰明的白鯨莫比-迪克咬掉了一條腿,因此他滿懷復仇之念,一心想追捕這條白鯨,竟至失去理性,變成一個獨斷獨行的偏熱癥狂。他的船幾乎兜遍了全世界經歷輾轉,終于與莫比-迪克遭遇。經過三天追蹤,他用魚叉擊中白鯨,但船被白鯨撞破,亞哈被魚叉上的繩子纏住,帶人海中。全船人落海,只有水手以實瑪利(《圣經》中人名,意為被遺棄的人)一人得救,來向人們講述這個故事。作者賦予莫比-迪克的白色象征天真無邪和恐怖,以白鯨象征善和惡的混合,這也是人世的基本狀況。這部小說以充實的思想內容、史詩船的規(guī)模和成熟、深思性質的文筆,成為傳世佳作。 洛克威爾·肯特(Rockwell Kent,1882—1971)是美國著名插畫家,為許多文學作品配過插圖,比如《十日談》《坎特伯雷故事集》等,《白鯨》是其中非常經典的一種,收錄插圖一百多幅,初版于1930年,為幾代愛書人所追捧。