《哈姆雷特》、《奧瑟羅》、《里亞王》和《麥克白斯》從十九世紀以來已經(jīng)被公認為莎士比亞的“四大悲劇”。譯者在引言中介紹道：“《哈姆雷特》——地位最重要；《奧瑟羅》——結(jié)構(gòu)最謹嚴；《里亞王》——氣魄最宏偉；《麥克白斯》——動作最迅疾?！?卞之琳譯本的特點主要在于：在劇詞的素體詩（或作“素詩體”）部分，仿照原文的五步抑揚格，每行用五個音步翻譯，并保留原文的跨行。本書包含卞之琳撰寫的長文導讀和詳細注釋。

　　卞之琳（1910—2000），江蘇海門人，著名詩人、翻譯家。1933年畢業(yè)于北京大學英語系。1940年后在昆明西南聯(lián)大任教?？箲?zhàn)勝利后任教南開大學。1947年應(yīng)英國文化委員會的邀請以旅居研究員待遇作客牛津一年。1949年任北京大學西語系教授，主講英詩初步。1952年任北京大學文學研究所（后分出外國文學研究所，改隸中國社會科學院）研究員，研究項目為莎士比亞。重要的著作有詩集《魚目集》、《雕蟲紀歷1930—1958》，評論集《人與詩：憶舊說新》，小說《山山水水（小說片斷）》，譯作有《莎士比亞悲劇四種》、《西窗集》、《英國詩選》等。