西方藝術(shù)史經(jīng)歷了幾萬年的發(fā)展，誕生了無數(shù)璀璨的藝術(shù)瑰寶和無與倫比的藝術(shù)家，給人類文明史畫上了濃墨重彩的一筆。從舊石器時代開始，人們出于宗教、祭祀、使用、統(tǒng)治等目的創(chuàng)造了具有不同功能的藝術(shù)作品。進(jìn)入文藝復(fù)興時期，藝術(shù)品無論從生產(chǎn)規(guī)模還是品質(zhì)上，迎來了井噴式增長。之后，西方藝術(shù)流派經(jīng)歷了巴洛克、新古典主義、浪漫主義、印象主義、現(xiàn)代主義后，發(fā)展到今天。今天的藝術(shù)品雖然仍可能帶有一部分社會功能和目的，但更多的時候是以表達(dá)個體為目的。 本書將幫你回答以下幾個問題：如何看一幅畫？哲學(xué)和藝術(shù)之間的關(guān)系是什么？女性在這門學(xué)科的發(fā)展中扮演了什么角色？ 不同時代的作品凝聚了不同藝術(shù)家針對當(dāng)時社會需求和條件所做的思考和表達(dá)，好的作品總是帶著時代和作者本身獨(dú)特的印記。讀藝術(shù)史，也是在讀人，讀歷史，讀現(xiàn)在。要理解一個作品，不但要懂藝術(shù)理論，也要了解它背后的歷史背景、人物關(guān)系、作者的創(chuàng)作目的以及象征意義。 我們雖然可以借助一些工具和方法研究藝術(shù)史，但很多時候并不存在統(tǒng)一的評判標(biāo)準(zhǔn)，藝術(shù)本身才是重要的。

　　約翰·芬利（John Finlay），歷史學(xué)家，主要研究法國歷史，精通20世紀(jì)現(xiàn)代藝術(shù)。他在埃塞克斯大學(xué)學(xué)習(xí)藝術(shù)史和藝術(shù)理論，并獲得考陶爾德藝術(shù)學(xué)院博士學(xué)位。之前出版過《畢加索的世界》《 安迪·沃霍爾傳》等。他也為很多國際雜志撰文，目前工作和居住在蘇格蘭愛丁堡。