《牡丹亭還魂記》（簡稱《牡丹亭》，也稱《還魂夢》）是明代劇作家湯顯祖創(chuàng)作的傳奇（劇本），刊行于明萬歷四十五年（1617年）。該劇描寫了官家千金杜麗娘對夢中書生柳夢梅傾心相愛，竟傷情而死，化為魂魄尋找現(xiàn)實中的愛人，人鬼相戀，最后起死回生，終于與柳夢梅永結(jié)同心的故事。該劇是中國戲曲史上杰出的作品之一，與《西廂記》《竇娥冤》 《長生殿》合稱中國四大古典戲劇。 《牡丹亭》具有鮮明的浪漫主義特色，作者熱情奔放地賦予“情”以超越生死的力量。該劇文辭典雅，語言秀麗，筆法細膩精妙。《牡丹亭》的高度思想性和藝術(shù)性，使其成為中國戲劇文學(xué)發(fā)展史上的一個重要的里程碑。其積極浪漫主義的表現(xiàn)方法對后世的影響深遠。

　　周育德，1938年11月生于山東省平度市。國務(wù)院政府特殊津貼專家，中國藝術(shù)研究院原研究員，中國戲曲學(xué)院原院長。1961年畢業(yè)于杭州大學(xué)中文系，1982年畢業(yè)于中國藝術(shù)研究院研究生部戲劇學(xué)系。多年來從事戲曲歷史及理論的研究與教學(xué)。著有《中國戲曲文化》《湯顯祖論稿》《昆曲與明清社會》等。