本書探討了哲學，尤其是道德哲學中的一個重要問題，即人的自由意志及其相應的道德責任：如果行為由不受我們控制的因素所決定，我們是否還具有通常關于自由意志的討論所說的那種道德責任？作者基于對因果性與自由意志關系的分析，在一定程度上否定了自由意志在道德哲學上的重要性，并從新的角度探討了道德和生命的意義問題，在此基礎上就處理人際關系提出了創(chuàng)造性的建議。

　　德克？？佩里布姆（1957— ） 康奈爾大學哲學與倫理學專業(yè)的“蘇珊？？林恩？？塞奇”坐席教授，研究領域包括自由意志和道德責任、精神哲學、宗教哲學，以及伊曼紐爾？？康德的作品。在線版《斯坦福大學哲學百科全書》中“行動理論”部分的合編者，并為該百科全書撰寫詞條。著作包括《沒有自由意志的生活》（2001）、《意識與物理主義的前景》（2011）、《自由意志、能動性與生命的意義》（2014）等。