《湯姆叔叔的小屋》通過對不同類型的黑奴，甚至不同類型奴隸主的描寫，揭示了當(dāng)時美國社會的真實狀況。小說刻畫了接受奴隸主灌輸?shù)幕浇叹?、逆來順受的主人公湯姆；也塑造了不甘心讓奴隸主決定自己生死的、具有反抗精神的黑奴典型一一伊麗莎和她的丈夫喬治·哈里斯。同時，也揭示了各種類型的奴隸主的內(nèi)心世界和表現(xiàn)。這本書通過對湯姆和喬治·哈里斯夫婦這兩條線索交叉敘述的方式，告訴讀者：在奴隸制度下，逆來順受、聽從奴隸主擺布的湯姆難逃死亡的命運(yùn)，而敢于反抗、敢于斗爭的喬治夫婦得到了新生。因此，《湯姆叔叔的小屋》對美國社會發(fā)展起到了積極作用，特別是對美國廢奴運(yùn)動獲得勝利，產(chǎn)生了巨大的作用。

　　哈里耶特·比徹·斯托夫人（1811-1896）出生于美國一個牧師家庭，曾做過教師，她在辛辛那提市住了18年，在這里她經(jīng)受了一段逃亡生活，這為她創(chuàng)作這部小說奠定了基礎(chǔ)。這部小說首先于1852年在《民族時代》刊物上連載，連載以后，立刻引起強(qiáng)烈的反響，受到人們的廣泛認(rèn)可。同時，這部小說寫于19世紀(jì)50年代的美國，正是浪漫主義興盛時期，它的發(fā)表對美國文學(xué)向現(xiàn)實主義文學(xué)過渡發(fā)展產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。