為剛剛逝去的“20世紀(jì)”作總結(jié)，似乎是今日中國(guó)學(xué)界義不容辭的責(zé)任。對(duì)于崛起于艱難之際、致力于建立現(xiàn)代民族國(guó)家的中國(guó)人來(lái)說(shuō)，20世紀(jì)既災(zāi)難深重，又生機(jī)勃勃。時(shí)過(guò)境遷，不管是“災(zāi)難”還是“生機(jī)”，其蘊(yùn)涵的酸甜苦辣，都將成為后人咀嚼回味的不可或缺的“歷史文化遺產(chǎn)”。面對(duì)如此波瀾壯闊的“大時(shí)代”，閱讀者好心存敬畏。不要說(shuō)風(fēng)和日麗，即使是斜陽(yáng)余暉，也都值得論者認(rèn)真鑒賞與品味。有瘩于此，本叢書不取大刀闊斧放言高論的姿態(tài)，而寧愿“弱水三千，只取一瓢飲”。似乎有必要提醒篤信“進(jìn)化”的國(guó)人，略為調(diào)整視線，俯下身來(lái)，流連身邊的風(fēng)景。對(duì)于有心人來(lái)說(shuō)，一枝一葉總關(guān)情，細(xì)微處，同樣可以見精神。不妨借助一本本曾經(jīng)激動(dòng)過(guò)一個(gè)時(shí)代的書籍的重新閱讀，觸摸那很可能早就被歷史的風(fēng)沙抹平的精神印記，體會(huì)先輩們蹣跚的足跡。相對(duì)于有形的政治、經(jīng)濟(jì)乃至學(xué)術(shù)、文化的成果，一代人的“精神遺傳”顯得不太張揚(yáng)，故很難被心境浮躁的后來(lái)者所感知。重讀“舊書”，我們不只可以了解曾經(jīng)有過(guò)的知識(shí)、信仰、理想，乃至具體而微的心境；更可以通過(guò)其在歷史上的“存在與遺失”，理解風(fēng)光限且變動(dòng)不居的世界。與一般意義上的遴選“經(jīng)典”不同，本叢書關(guān)注的是幾代中國(guó)人的精神生活，故必然跨越具體的學(xué)科限制，且兼及著譯與雅俗。選書的標(biāo)準(zhǔn)，在于當(dāng)時(shí)以及后世的“影響力”，而不問是否“藏諸名山，傳之后世”。隨著時(shí)光的流逝，這種影響力可能迅速消失，也可能與日俱增，更可能時(shí)起時(shí)伏。描述如此奇妙的“書的命運(yùn)”，并給予恰當(dāng)而深入的解讀，對(duì)于測(cè)量一個(gè)時(shí)代的思想深度與文化走向來(lái)說(shuō)，也許是很好的入口處。這里有政治家的宏愿、思想家的深思、學(xué)問家的博識(shí)、文學(xué)家的激情，以及普通人的常識(shí)與悲哀。不管是哪一類，希望均有值得述說(shuō)的“接受的故事”。也就是說(shuō)，書本身的魅力固然重要，可那留在歷史上的“長(zhǎng)長(zhǎng)的影子”，同樣令人怦然心動(dòng)。與書齋里的宏論不同，本叢書希望溝通專家常識(shí)與大眾趣味，借“讀書”回顧先輩的足跡，豐富當(dāng)代人的精神感受與歷史意識(shí)，故關(guān)鍵在于“同情之理解”，而不是判斷與裁定。具體的工作策略是：將書籍本身的評(píng)介與“接受史”的敘述融為一體，并摻入個(gè)人的閱讀體驗(yàn)。假如撰寫導(dǎo)讀的專家們之“生花妙筆”能勾起大眾的閱讀興趣，使“舊書”介入“新世紀(jì)”中國(guó)人的精神生活，則功莫大焉。說(shuō)到底，書，并非越新越好；人，也不一定越活越精神。這才有必要不時(shí)地回顧歷史——包括閱讀并未完全過(guò)時(shí)的好書?！?/div>