傳奇的西南聯(lián)大培養(yǎng)了2位諾貝爾獎獲得者，8位兩彈一星功勛獎?wù)芦@得者，100多位人文大師，170多位兩院院士。 但這批人大多百歲高齡，正在急遽凋零。著名記者丁元元以近乎偵探的方式，通過新聞報道、歷史檔案、聯(lián)大校友錄等找到了20位健在的聯(lián)大人，對他們進(jìn)行搶救式訪談。 汪曾祺的好友、畢業(yè)于聯(lián)大政治系的吳德鋐；蔣經(jīng)國鐵血救國會骨干、聯(lián)大政治系高材生陳志競…… 他們畢業(yè)80多年，但當(dāng)年的課程設(shè)置、授業(yè)名師等課堂細(xì)節(jié)依然栩栩如生。作者通過這些鮮活的一手資料，逐漸摸到了西南聯(lián)大精英教育的本質(zhì)：常識教育、作坊式教學(xué)、去官僚化、去精致利己…… 就在作者采訪、寫作的過程中，這批最后的聯(lián)大學(xué)子也在不斷逝去。這使本書很可能成為最后一份以親歷者口述形式，記錄聯(lián)大精英教育模式的珍貴資料。本書還補充了很多關(guān)于抗日戰(zhàn)爭、國共內(nèi)戰(zhàn)的新鮮史料。

　　丁元元，著名記者。90年代就開始西南聯(lián)大研究，2014年開始尋找健在的西南聯(lián)大學(xué)子，通過大量親歷者的口述，挖掘西南聯(lián)大的教育細(xì)節(jié)。 歷史學(xué)者傅國涌評論說，丁元元的采訪補充了檔案史料中缺乏的教育細(xì)節(jié)。