夏日午夜，法國(guó)濱海某鎮(zhèn)，逼仄的昂志街，一名男子走向米哈瑪別墅。聽(tīng)聞前妻即將再婚，他心有不甘，遂潛入她家，逼她復(fù)合。爭(zhēng)執(zhí)中，兩人隔窗望見(jiàn)對(duì)面二樓書(shū)房門(mén)口處，閃過(guò)一只戴棕色手套的手——有人剛剛離開(kāi)，而那間書(shū)房里，她未婚夫的父親遇害了。桌上有東西碎了，濺了血的碎片四散，閃爍著詭異的光芒。 那是一個(gè)價(jià)值連城的鼻煙盒，據(jù)說(shuō)是法國(guó)皇帝拿破侖的舊物……

　　約翰·迪克森·卡爾（John Dickson Carr，1906—1977），美籍推理小說(shuō)家，曾在英國(guó)長(zhǎng)期定居，有“密室之王”的美譽(yù)。他的作品集歐美古典本格推理之大成，并以“密室謀殺”和“不可能犯罪”的構(gòu)思見(jiàn)長(zhǎng)。1950年和1970年，他先后兩次獲得美國(guó)推理作家協(xié)會(huì)（簡(jiǎn)稱(chēng)MWA）的埃德加·愛(ài)倫·坡特別獎(jiǎng)。1963年，MWA一致同意向他頒發(fā)“終身大師獎(jiǎng)”，這是推理界的至高榮譽(yù)。