本書收入作者三十年學(xué)術(shù)生涯不同時期所撰寫的十二篇論文。對明清文化中有關(guān)欲望、性別、友道及文人自我認(rèn)同等相關(guān)議題及其不同載體（包括詩文、章回小說、擬話本和戲曲等）進(jìn)行了探討。從西方漢學(xué)的視角揭示了文人文化在明清時期的新趨勢和變遷。作者還撰寫自序詳細(xì)回顧了學(xué)術(shù)生涯發(fā)展各個階段的治學(xué)方法以及主要的學(xué)術(shù)成果。全書由三個部分組成：部分“明清小說的世界”收有三篇論文，分別介紹了西方漢學(xué)界明清小說研究情況，清代小說《姑妄言》有關(guān)欲望的描述以及《金瓶梅》在英語世界的研究與翻譯；第二部分“明清文人與友道”收入有關(guān)明末清初文人友道話語和實(shí)踐的三篇論文。第三部分“明清文人與性別”中的五篇論文則討論了明清文人的性別認(rèn)同以及這種認(rèn)同與其塑造的一系列烈婦貞女形象之間的復(fù)雜關(guān)系。附錄為論述魯迅小說與文人傳統(tǒng)的關(guān)系，是作者篇公開發(fā)表的論文。后記和追記回顧了作者三十多年治學(xué)生涯的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，蘊(yùn)含著作者對師友的深切懷念和感激之情。

　　黃衛(wèi)總（Martin W. Huang），圣路易斯華盛頓大學(xué)博士。加州大學(xué)爾灣校區(qū)東亞研究系教授。著有《文人與自我的再呈現(xiàn)：十八世紀(jì)中國小說中的自傳傾向》《中華帝國晚期的欲望與小說敘述》《中華帝國晚期的男性構(gòu)建》和《私密的記憶：中華帝國晚期的性別與悼亡》。編有《蛇足：中國小說傳統(tǒng)中的續(xù)書和改寫》和《明代男性友道》等書。