本書是作者在自己家鄉(xiāng)青海省三江源地區(qū)玉樹自治州結古鎮(zhèn)新寨村,經過為期13個月左右的田野調查后撰寫的村落民族志。本書由導論、正文及結論三部分組成。導括本書研究的緣起、文獻回顧、研究方法等。正文分五章:章介紹了新寨村的空間分布、村名的由來、“七戶人家”傳說及村落歷史等情況;第二章對新寨村的人口、婚姻和家行了詳細的調查;第三章以“吉哇”組織為研究,對新寨村歷和現有的社會組行了梳理;第四章從嘛呢石刻制對村民們生計產生影響的原因和過行了分析;第五章論述嘛呢石在新寨村內村行的交換情況。在本書結語中,作者指出,嘛呢石作為文化產品,通過在新寨村內村行交換,對村民們的生計產生了很大的影響,成為村民賴以生存的基本方式。