這本書講述了一段傳奇藝術(shù)家與藝術(shù)史權(quán)威專家時(shí)空穿越500年的“私人關(guān)系”，是一部視角獨(dú)特的達(dá)·芬奇敬獻(xiàn)紀(jì)念之作。作者馬丁·肯普被譽(yù)為這個(gè)時(shí)代最偉大的研究達(dá)·芬奇的學(xué)者，他在這本書中將自己與達(dá)·芬奇同行共生50年的歷程娓娓道來(lái)。書中講述了真正的專業(yè)學(xué)者如何進(jìn)行手稿查閱、藝術(shù)品修復(fù)、身份斷定、科學(xué)檢測(cè)、真?zhèn)舞b別等，如何偵探般地破譯“達(dá)·芬奇密碼”，以及世界名畫背后的利益紛爭(zhēng)、自由港里巨額藝術(shù)品交易的游戲規(guī)則、頂級(jí)富豪圈的收藏風(fēng)波……肯普還在書中闡述了他對(duì)《最后的晚餐》和《蒙娜·麗莎》的看法，重新講述了他在辨認(rèn)被盜的《紡車邊的圣母》時(shí)所扮演的角色。書中以所討論的作品為例，從不同角度對(duì)這位天才藝術(shù)家展開研究，其中包括相關(guān)的技術(shù)分析和依據(jù)達(dá)·芬奇創(chuàng)作的流行文化作品以及他在去世后500年內(nèi)所產(chǎn)生的持久影響。

　　“馬丁·肯普是我們這個(gè)時(shí)代最偉大的研究萊奧納多的學(xué)者?！?——沃爾特·艾薩克森 馬丁·肯普（Martin Kemp，1942— ），著名藝術(shù)史家和策展人，英國(guó)國(guó)家學(xué)術(shù)院院士，牛津大學(xué)藝術(shù)史系榮休教授，是達(dá)·芬奇研究的首要權(quán)威。他曾在劍橋大學(xué)與考陶爾德藝術(shù)學(xué)院學(xué)習(xí)自然科學(xué)與藝術(shù)史。曾執(zhí)教于英國(guó)沃爾夫森學(xué)院、蘇格蘭格拉斯大學(xué)與圣安德魯斯大學(xué)等。因其自然科學(xué)的學(xué)術(shù)知識(shí)背景，肯普更注重以更為理性、科學(xué)的視角進(jìn)入藝術(shù)史研究——這與達(dá)·芬奇在藝術(shù)與科學(xué)之間探索有著驚人的耦合。 肯普在達(dá)·芬奇研究、文藝復(fù)興藝術(shù)史、藝術(shù)與科學(xué)等方面發(fā)表過(guò)大量著述，曾在權(quán)威學(xué)術(shù)期刊Nature上發(fā)表有文章，出版有《萊奧納多·達(dá)·芬奇：自然與人類的杰作》（1981）、《萊奧納多·達(dá)·芬奇》（2004）、《萊奧納多·達(dá)·芬奇：經(jīng)驗(yàn)、試驗(yàn)、設(shè)計(jì)》（2006）、《美麗公主：達(dá)·芬奇“新作”鑒定記》（2010）。此外，他還在英國(guó)國(guó)家美術(shù)館等重要場(chǎng)館策劃了多個(gè)與達(dá)·芬奇相關(guān)的重磅展覽。