本書從活躍在長江流域的著名歷史名人入手。選取的人物出生、生長在長江邊，主要生平故事發(fā)生、發(fā)展在長江流域。這些人為長江流域的文化、經(jīng)濟、技術(shù)的發(fā)展做出過巨大的貢獻。用以說明長江文明是一以貫之的，生活在長江流域的著名的人物所具有的優(yōu)秀的精神品格是一以貫之的。以愛國主義為線索從文學(xué)、水利工程、政治、生態(tài)文明等方面，突出長江兒女的奉獻、實干、為人民服務(wù)、團結(jié)統(tǒng)一、勤勞勇敢、自強不息的精神。長江將這些人物連接在一起，從而體現(xiàn)了長江是中華民族統(tǒng)一與不屈的精神象征。選題暗含的線索為：1.中國人的文化自信從這里汲取（傳承）——傳統(tǒng)文化。2.文明向心力的重整從這里發(fā)端（破與立）——革命文化。3.中國特色社會主義思想在這里成熟（發(fā)展）——社會主義先進文化。

　　劉旦宅（1931～2011），浙江溫州人。自幼喜好繪畫，1941年便在溫州舉辦“十齡童劉小粟畫展”。擅長中國古典著作人物畫。所繪《紅樓夢十二金釵》郵票，曾獲1981年全國郵票最佳獎。