現(xiàn)實(shí)主義小說真的是在描寫“現(xiàn)實(shí)”嗎？蓋伊在這本書中詳細(xì)解讀了三部偉大的現(xiàn)實(shí)主義小說：狄更斯的《荒涼山莊》、福樓拜的《包法利夫人》和托馬斯·曼的《布登勃洛克一家》。這位歷史學(xué)家認(rèn)為，這三位作家通過小說對(duì)所處的社會(huì)和時(shí)代展開了報(bào)復(fù)。蓋伊在這本書中結(jié)合歷史研究和文學(xué)批評(píng)，分析了小說家、小說、歷史之間的關(guān)系。本書為文學(xué)愛好者和歷史研究者提供了結(jié)合兩種學(xué)科之優(yōu)勢(shì)的小說閱讀方法，讓小說成為發(fā)現(xiàn)歷史真相的輔助媒介。

　　彼得·蓋伊（Peter Gay， 1923—2015）美國文化史家，德裔猶太人。耶魯大學(xué)斯特林榮休教授，曾任紐約公共圖書館學(xué)者與作家中心主任。蓋伊一生有20余本著作，論題涉及啟蒙運(yùn)動(dòng)、中產(chǎn)階級(jí)等諸多社會(huì)文化史領(lǐng)域。曾獲美國國家圖書獎(jiǎng)、美國歷史學(xué)會(huì)（AHA）杰出學(xué)術(shù)貢獻(xiàn)獎(jiǎng)。