本書是一部以洪水為研究對象的環(huán)境史著作，具體描述了中國1931年長江洪水對江淮地區(qū)，通過史料挖掘與鋪陳，一方面解釋了洪水對當(dāng)?shù)貛淼纳鷳B(tài)和經(jīng)濟(jì)影響，另一方面講述了人們對洪水的應(yīng)對。本書試圖以這場洪水為出發(fā)點，考察中國自古以來長江流域發(fā)生洪水的歷史脈絡(luò)、人與洪水關(guān)系的變化、人們對抗和引導(dǎo)洪水的活動，進(jìn)而探究近代以來中國多發(fā)災(zāi)害的歷史成因，回顧中國對災(zāi)害認(rèn)知的不斷加深，從而豐富對災(zāi)害歷史研究的理解。

　　陳學(xué)仁，英文原名克里斯·考特尼，英國杜倫大學(xué)歷史系副教授，在曼徹斯特大學(xué)獲博士學(xué)位，在劍橋大學(xué)、新加坡國立大學(xué)亞洲研究所等多所高校及機(jī)構(gòu)進(jìn)行學(xué)術(shù)訪問，研究方向為中國環(huán)境史、城市史。