本書是一本動(dòng)物史、社會(huì)文化史研究專著，主要研究日本第一座現(xiàn)代動(dòng)物園——成立于1882 年的東京上野動(dòng)物園，在日本快速近代化、帝國(guó)崛起和隕落的歷史背景下，敘述這座動(dòng)物園從明治維新時(shí)期到當(dāng)代的歷史，講述這座動(dòng)物園發(fā)揮的具體功能和作用。本書認(rèn)為，這是第一座有別于西方世界的各種影響而獨(dú)立建設(shè)成立的動(dòng)物園，不僅是日本東京的著名觀光景點(diǎn)，還具有豐富的文化內(nèi)涵和象征意義，一方面從獨(dú)特的角度體現(xiàn)了日本自明治時(shí)期以來(lái)政治、經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、文化等多方面的劇變，另一方面反思了人類與動(dòng)物、人類與自然的互動(dòng)關(guān)系。

　　伊恩·J.米勒，哈佛大學(xué)歷史學(xué)教授，科學(xué)史系、東亞語(yǔ)言與文明系合聘教授，研究領(lǐng)域?yàn)槿毡臼?，尤其是科學(xué)、技術(shù)和環(huán)境變化的文化史，合編有《處于自然邊緣的日本》等。譯者張濤，文化人類學(xué)博士，從事亞洲史研究和翻譯。