《牛虻》是愛爾蘭女作家伏尼契的代表作，20世紀(jì)50年代引進(jìn)中國后風(fēng)靡一時，成為當(dāng)時年輕人的愛之一。意大利青年阿瑟，出身于富商家庭，但成年后毅然投身革命。由于疏忽，他泄漏了機(jī)密，使得戰(zhàn)友被捕，令青梅竹馬的女友琴瑪誤會，并痛苦地發(fā)現(xiàn)自己竟然是崇拜已久的蒙塔奈利神父的私生子。在嚴(yán)酷的現(xiàn)實教育下，他以假自殺為掩護(hù)，憤然出走，在外飄泊13年，歷經(jīng)艱辛，成為一個堅定的革命者，化名“牛虻”，回國組織武裝，偷運(yùn)軍火，積極準(zhǔn)備起義。后，他不幸被捕，面對軍方的威脅和生父的勸降，不為所動，從容就義。 《牛虻》還講述了牛虻與琴瑪白雪般純潔無瑕的愛情，以及對生父的愛恨交織，讀來令人唏噓不已。

　　艾塞爾·麗蓮·伏尼契（Ethel Lilian Voynich 1864—1960）愛爾蘭小說家、音樂家、革命事業(yè)的支持者。1864年生于愛爾蘭科克市，原姓蒲爾，父親喬治·蒲爾是個數(shù)學(xué)家。她早年喪父，隨母由愛爾蘭遷居倫敦。1885年畢業(yè)于柏林音樂學(xué)院； 其間還曾在柏林大學(xué)聽講斯拉夫?qū)W課程。1892年，她和一個受過她幫助、后來從流放地逃到倫敦的波蘭革命者米哈依·伏尼契結(jié)婚。1897年，伏尼契的著名小說《牛虻》出版。蘇聯(lián)作家尼·阿·奧斯特洛夫斯基在他的小說《鋼鐵是怎樣煉成的》中，曾對牛虻有過高度評價。在六七十年代的中國大陸，牛虻這個人物曾影響了許多當(dāng)時的青年。