這本簡明易懂的介紹石油歷史的書講述了自從石油首次被發(fā)現(xiàn)從土壤中不顯眼地泄露出來以來，它是如何影響人類生活的。領(lǐng)先的環(huán)境歷史專家布萊恩·C.布萊克（Brian C. Black）在追蹤1850年后能源和人類之間錯綜復(fù)雜的聯(lián)系時，將石油的開采與世界歷史的模式聯(lián)系了起來。一個世紀以來，人類對石油的依賴幾乎沒有引起任何不適，因為我們享受著廉價原油的全盛時期，這是一段注定要結(jié)束的能源暴飲暴食的輝煌時期。今天，我們看到了環(huán)境退化、政治不穩(wěn)定和世界經(jīng)濟不平衡的災(zāi)難性后果，這是源于石油有限性質(zhì)的以石油為動力的文明教訓(xùn)的后幾年。當(dāng)我們衡量我們對這些地質(zhì)軟泥的過度依賴時，這個“原油現(xiàn)實”就變成了悲劇。 考慮到石油本身的性質(zhì)，以及人類與石油之間的特殊關(guān)系，這個殘酷的現(xiàn)實揭示了我們的現(xiàn)代難題，并暗示了我們未來在沒有石油的情況下所面臨的挑戰(zhàn)。作者認為，正是在這樣的背景下，我們才能為能源轉(zhuǎn)型做好準備。布萊克為這本書帶來了全球視角和廣泛的技術(shù)知識，專門為一般讀者呈現(xiàn)，使其范圍比任何其他調(diào)查更廣泛。該書由一位研究石油歷史的重要學(xué)者撰寫，是對環(huán)境史和迅速興起的能源史領(lǐng)域的重要貢獻。

　　布萊恩·C.布萊克，賓夕法尼亞州立大學(xué)阿爾托納分校歷史與環(huán)境研究教授，是幾本書的作者或編輯，其中包括獲獎的《石油：美國次石油繁榮的前景》（Petrolia：The Landscape of America’s First Oil Boom）。他的文章發(fā)表在《今日美國》（USAToday）、《少年學(xué)者》（Junior Scholatic）、《基督教科學(xué)箴言報》（Christian Science Monitor）以及學(xué)術(shù)期刊上。布萊克是北美環(huán)境史專家，專門研究人類對能源的觀念變化。