咸豐同治年間,廣東土客間爆發(fā)了一場曠日持久的大械斗。這是一場傷心慘目、影響深遠的戰(zhàn)爭,同時也是一場難辨是非、被人遺忘的戰(zhàn)爭。這場械斗規(guī)模之大,死傷之眾,影響之深,在中國歷史上是僅見的。但因為它被當時的政府及后來的學者視為“民間私斗”而不予重視,加上當時有太平軍、洪兵、第二次鴉片戰(zhàn)爭等關系國家社稷的事件和戰(zhàn)爭,使得這場械斗成了人們記憶中的死角。本書利用大量檔案、官書和方志等資料,梳理咸同年間(1854—1867年)發(fā)生在廣東土客之間的大械斗歷史,分析其原因,還原其間的基本情形以及清政府的對策和平息過程。書中還原了當時大部分械斗戰(zhàn)場的情況,給了今天人們重新認識19世紀廣東地區(qū)頻繁發(fā)生的民間戰(zhàn)爭的機會。全書共分三編,計十章。上編講述這場斗禍的遠因與近因;中編對這場斗禍的基本情形作了勾勒;下編主要講述清政府針對這場斗禍所采取的對策與斗禍的基本平息。該書不單講述了一件被人們遺忘的歷史事件,由于涉及近現代客家分布的由來,所以對歷史學、客家學的研究都具有填補空白的意義。