概述11
 
新君主制統(tǒng)治13
1450 年，歐洲政治版圖仿佛是邊界模糊、五顏六色的馬賽克。然而，一些深刻的變化正在悄然孕育之中。獨立政權(quán)的整體數(shù)量在減少，而新興國家之間的邊界在不斷加固。幾位精力旺盛的君主登上王位，擔(dān)負(fù)起與前任迥然不同的歷史使命。
 
人文主義41
“人們不會永遠(yuǎn)把它遺忘。當(dāng)光明被黑暗所吞噬，我們的后代必將去尋找過去純粹的光明。”彼特拉克寫于 1338 年的這句話具有非常特殊的意義。他認(rèn)為，在人類的歷史上，光明與黑暗交替出現(xiàn)。當(dāng)漫長的黑夜結(jié)束時，地平線上就會出現(xiàn)曾經(jīng)照亮舊時代的新曙光。
 
檔案 ：萊昂納多 • 達(dá) • 芬奇83
“我寧愿死，也不愿無所事事。”一個畢生致力于圖紙設(shè)計和機器制造，主持了很多超時代大型項目的人如是說。
 
宗教改革的興起95
15 世紀(jì)的歐洲盡管充滿分歧和沖突，但各國的君主一致認(rèn)為 ：代表基督教的王權(quán)正在遭受所有異教徒的威脅。君主權(quán)力的行使與捍衛(wèi)基督教信仰、天主教會傳統(tǒng)的使命是不可分割的。然而，這種共識僅僅持續(xù)了 30 多年。
 
檔案 ：印刷革命133
古登堡的發(fā)明帶來了人類有史以來最廣泛的知識傳播，也帶來了通俗語言文學(xué)的出現(xiàn)。
 
宗教改革成果的鞏固143
1546 年，路德去世，路德派影響力隨之變?nèi)?，德國的新教諸侯在與查理五世的斗爭中遭遇挫敗，自此表現(xiàn)出疲于應(yīng)戰(zhàn)的跡象，新教教會內(nèi)部正在醞釀著深刻的危機。值此之際，加爾文的思想給新教注入了新的生機。到 1564 年，加爾文派已經(jīng)成了大多數(shù)改革者遵循的教義。
 
檔案 ：中歐復(fù)興179
文藝復(fù)興時期的思潮從意大利傳播到中歐和東歐，但是每位藝術(shù)家的藝術(shù)敏感不同，這使得他們設(shè)計出了各具風(fēng)格的造型藝術(shù)。
 
天主教內(nèi)部改革193
面對馬丁 • 路德發(fā)起的挑戰(zhàn)，天主教會未能立即做出應(yīng)對。也許是因為以教皇為首的天主教代表沒有料到會發(fā)生這樣的沖突。最終，當(dāng)他們意識到威脅的嚴(yán)重性時，教會內(nèi)部卻出現(xiàn)了互相對立的兩種聲音，一些人希望通過對話來緩和局面，另一些人則希望從根源上鏟除那些邪惡的異教徒。事態(tài)的后續(xù)發(fā)展表明這兩派之間沒有任何和解的可能性。
 
附錄227
宗教改革時期的歐洲 228
對照年表 ： 歐洲、 亞洲、 非洲和美洲230
王朝列表232