本書是“中國民間文學大系”中的一本，是“史詩云南卷”的第二卷。史詩是一種古老而源遠流長的韻文體敘事文學體裁。它富有結構龐大、氣勢恢弘、格調崇高的特征。一部史詩，尤其是一部大型的民族史詩，內(nèi)容豐富，在長期的傳承過程中，融進大量的創(chuàng)世神話、歷史傳說、民間故事、創(chuàng)世歌謠和諺語等，是一個民族社會生產(chǎn)生活、宗教信仰、風俗習尚和歷史文化知識的一種特殊的總匯，“百科全書”?！吨袊耖g文學大系·史詩·云南卷（二）》共選編哈尼族、彝族、白族、壯族、獨龍族、苗族、傈僳族、基諾族、瑤族、拉祜族等10個民族的20部創(chuàng)世史詩、遷徙史詩。本卷所收作品大都為20世紀50年代至80年代民間文學工作者搜集、整理的本子，且大都作為單行本出版，或在雜志上發(fā)表過。對于所收已經(jīng)出版、發(fā)表過的作品，除文字訛誤外，本次收錄不加改動；有特殊情況確實需要修改處，則予以說明；原文的注釋、《后記》和《附錄》也予以保留，并加以說明。

　　主編：左玉堂，彝族，云南民族出版社編審，曾翻譯《獵歌》《種瓜調》《招魂調》《蓋房調》等10部民間中長詩和《木必的故事》《光加桑的故事》等100多篇民族民間故事。曾編選出版《云南少數(shù)民族機智人物故事選》《大風天鶴他的兄弟們》，并與人合作編寫《僳僳族民間故事選》《怒江獨龍族民間故事選》《尋找太陽頭發(fā)的故事》等5部民間文學作品。此外還著有《僳僳族文學簡史》；主編《云南彝族歌謠集成》《畢摩文化論》；參與編撰出版《彝族文化大觀》《僳僳族文化大觀》《云南文化藝術辭典》等9種大型辭書，撰寫發(fā)表《中國彝族畢摩文化論》《迥然有別的創(chuàng)世歷程與英雄業(yè)績》等40余篇學術論文。