本書收錄了宋史研究專家王瑞來(lái)先生的舊刊新作，共12篇，都圍繞著一個(gè)主題展開，即士大夫政治與皇權(quán)，內(nèi)容涵蓋兩宋。誠(chéng)如書名《宋代的皇帝、文臣和武將》所示，皇帝寫了宋朝開國(guó)的太祖、太宗，對(duì)堪稱千古之謎的“燭影斧聲”事件也有專題考察；文臣寫了士大夫的楷模范仲淹、“鐵面御史”趙抃、“太平宰相”周必大；武將寫了在幕后促成“澶淵之盟”的宋朝降將王繼忠和抗金名將岳飛；末了的一篇?jiǎng)t寫了以《富春山居圖》聞名的由宋入元的文人畫家黃公望，論旨已進(jìn)入宋元變革論的視域?？梢哉f(shuō)，本書對(duì)宋代歷史上的不少重大事件都有論列。向來(lái)的歷史研究，大多對(duì)史事進(jìn)行嚴(yán)密的邏輯演繹，從中歸納出歷史演進(jìn)的必然性。這樣的研究高屋建瓴，無(wú)疑對(duì)歷史發(fā)展的總體把握具有重要意義。然而，高度抽象后的歷史，失去了血肉，只剩下骨骼，讓人難以感受到像時(shí)下的生活那樣鮮活。為了避免“載之空言”，全書十二篇，宏大敘事皆依托于具體歷史人物，以人物論的形式展開。有了人的活動(dòng)，歷史才生動(dòng)，其間的喜怒哀樂(lè)，才會(huì)喚起今人的共鳴。本書雖為學(xué)術(shù)文章，但文筆通俗易讀，容易獲得更為廣泛的受眾。

　　王瑞來(lái) 1982年畢業(yè)于北京大學(xué)中文系古典文獻(xiàn)專業(yè)，歷史學(xué)博士、研究方向?yàn)橐运未鸀橹鞯臍v史學(xué)與文獻(xiàn)學(xué)。在國(guó)內(nèi)擔(dān)任四川大學(xué)講座教授、北京大學(xué)客座教授、浙江大學(xué)兼職教授等。現(xiàn)為日本學(xué)習(xí)院大學(xué)東洋文化研究所研究員，并執(zhí)教于早稻田大學(xué)。代表作：《宰相故事：士大夫政治下的權(quán)力場(chǎng)》《知人論世：宋代人物考述》《天地間氣：范仲淹研究》?？l(fā)論文二百余篇。