本書是英國著名思想家切斯特頓為著名劇作家蕭伯納所寫的思想傳記經(jīng)典。切斯特頓不拘泥于平鋪直敘的生平記錄，而是以愛爾蘭人、清教徒、進(jìn)步派、評論家、劇作家、哲學(xué)家六個(gè)形象概括了蕭伯納一生的幾個(gè)面向，鞭辟入里地分析了蕭伯納所受的時(shí)代影響和他本人的思想，也對柏拉圖、莎士比亞、斯威夫特、叔本華、尼采等人和進(jìn)步主義、超人哲學(xué)、女性主義等思想做了簡要評論，其中有些觀點(diǎn)富有爭議性。切斯特頓與蕭伯納是同代人，也有過論戰(zhàn)與交往。作者稱：“大多數(shù)人，要么贊同蕭伯納，要么理解不了蕭伯納。我是唯一能理解他但不贊同他的人。”蕭伯納是一個(gè)進(jìn)步主義者，而切斯特頓正好相反是一個(gè)尊重經(jīng)驗(yàn)、傳統(tǒng)與常識的人。二者思想的交鋒在書中時(shí)時(shí)閃現(xiàn)。

　　K. 切斯特頓（Gilbert Keith Chesterton，1874—1936）英國作家、文學(xué)評論家。他是一個(gè)令人驚嘆的全才，小說家、評論家、詩人、新聞記者、隨筆作家、傳記作家、劇作家和插圖畫家等多個(gè)頭銜是對他的才干的證明。其文學(xué)批評頗獲稱譽(yù)，被譽(yù)為“悖論王子”。他的“布朗神父探案”系列是英國著名推理小說。其文學(xué)論著有《羅伯特·勃朗寧》《蕭伯納傳》《文學(xué)中的維多利亞時(shí)代》及有關(guān)狄更斯、薩克雷、喬叟的研究文章。宗教著作有《異教徒》《回到正統(tǒng)》《方濟(jì)各傳 阿奎那傳》。其他作品有小說《諾丁山的拿破侖》《名叫“星期四”的男人》，詩集《白馬歌》《新詩集》，時(shí)評《這個(gè)時(shí)代怎么了》《柏林的野蠻主義》等。