1如何構(gòu)建宜居星球1地球上的生命元素已有數(shù)十億年的歷史2
比氫原子重的原子是在恒星中合成的5
6種主要的生命元素構(gòu)成所有生命形式7
星際塵埃為太陽系提供生命的種子——原子和分子10
分子云是恒星和行星的發(fā)源地11
太陽系是由環(huán)繞在太陽周圍的塵埃和氣體組成的13
放射性元素使地核處于熔融狀態(tài)14
放射性衰變告訴我們地球的年齡17
生命直到有了海洋才誕生20
地球上的水來自小行星和彗星23
2從沒有生命到幾乎有生命27關(guān)于地球上生命起源的不同觀點29
所有的生命都是細胞構(gòu)成的，細胞可能也是生命的最初形式39
生命需要液態(tài)水44
生命可能起源于火山島上的淡水45
生命需要單體47
生命由高分子聚合物組成50
有機化合物可用于支持有關(guān)生命起源的觀點54
為了使反應(yīng)發(fā)生，有機化合物溶液必須濃縮56
能量與生命起源57
自組裝和封裝是邁向生命的第一步61
生命起源所需能量的來源63
催化劑是現(xiàn)今所有生命必不可少的，對最早的生命形式來說也是如此68
循環(huán)是生命起源的必要條件70
一些化學反應(yīng)增加分子的復雜性，另一些則分解復雜的分子73
生命取決于核酸和蛋白質(zhì)之間的信息傳遞循環(huán)75
已知的最古老的生命化石證據(jù)存在于大約35億年前77

3我們還需要探索什么81RNA世界是真實的，還是只是猜測？82
什么是新陳代謝，它是如何產(chǎn)生的？85
最早的催化劑是什么？87
調(diào)控反饋環(huán)是如何開始起作用的？91
生命同手性是如何發(fā)展而來的？93
什么是光合作用？它是如何產(chǎn)生的？97
第一個核糖體是什么？101
基因密碼是如何出現(xiàn)的？102
病毒來自哪里？104
封裝的聚合物系統(tǒng)是如何開始演變的？106
什么是始祖生物和最后的共同祖先？109
原核生命是如何變成真核生命的？111
生命之樹真的存在嗎？114
我們能在實驗室里合成生命嗎？117
生命可以在現(xiàn)今的地球上再次誕生嗎？122
其他行星的環(huán)境條件下能出現(xiàn)生命嗎？124
我們會知道生命是如何產(chǎn)生的嗎？126
延伸閱讀129
附圖133