本書是法蘭西學(xué)院院士圣伯夫批評啟蒙思想家的一部選集。作為將傳記方式引入文學(xué)批評的第一人，圣伯夫?yàn)楝F(xiàn)代法國文學(xué)批評奠定了基石。在本書中，經(jīng)由作者細(xì)膩的筆觸，法國啟蒙思想家孟德斯鳩、伏爾泰、盧梭、狄德羅、博馬舍等人的性情與精神轉(zhuǎn)變成一幅幅直觀與洞察相結(jié)合的肖像畫。作者十分關(guān)注思想家的才能發(fā)展及變化，通過考察他們所在時(shí)代里的政治、文明、風(fēng)俗，細(xì)致地探索并追尋各個(gè)思想家的內(nèi)在心理，力求深入且真實(shí)地描繪他們的典型特征。在這些評論中，重心始終放在作為創(chuàng)造主體的思想家身上，通過理解人物來挖掘其作品所產(chǎn)生的奧秘。

　　作者簡介：夏爾·奧古斯丁·圣伯夫（1804—1869）法國19世紀(jì)文學(xué)批評的代表人物。生于布洛涅，早年學(xué)醫(yī)，后從事文學(xué)創(chuàng)作。1844年當(dāng)選為法蘭西語文學(xué)院院士。他一生中寫下了卷帙浩繁的批評著作，首創(chuàng)肖像與傳記的批評方法，強(qiáng)調(diào)研究作家生平經(jīng)歷和心理狀態(tài)，既反對古典主義批評的規(guī)則，也反對分析作品的社會(huì)意義，是當(dāng)時(shí)最有影響的文學(xué)評論家。主要著作有：《十六世紀(jì)法國詩歌和法國戲劇概貌》、《文學(xué)家畫像》、《當(dāng)代人物肖像》、《波爾-羅雅爾修道院史》、《月曜日叢談》和《新月曜日叢談》等。譯者簡介：范希衡（1906－1971），名范任，字希衡，筆名范行、知人、任典，著名翻譯家、作家、教授。出生于安徽省桐城西鄉(xiāng)，北宋名臣范仲淹二十九世裔孫。譯有盧梭的《懺悔錄》、伏爾泰的《中國孤兒》、凡爾納的《格蘭特船長的兒女》等。