數(shù)學(xué)是一種可以以多種方式實(shí)踐和理解的基本人類活動；事實(shí)上，數(shù)學(xué)思想本身并不是固定的，而是在不同的時(shí)代和文化中有所適應(yīng)和改變。在本書中，杰奎琳？斯特多爾從 的數(shù)學(xué)家懷爾斯破解費(fèi)馬大定理這一案例出發(fā)，列舉了不同主題下多個(gè)深入淺出的例子來梳理數(shù)學(xué)這門學(xué)科的歷史，探討了從遙遠(yuǎn)的過去到現(xiàn)在，人類的數(shù)學(xué)研究在歷史和文化上的豐富多樣性。作者將內(nèi)容按主題進(jìn)行排列，以展示人們學(xué)習(xí)、使用以及傳遞數(shù)學(xué)的不同背景，還選取包含古代中國、中世紀(jì)伊斯蘭世界和19世紀(jì)英國在內(nèi)不同時(shí)期的案例用于研究，將數(shù)千年來數(shù)學(xué)的發(fā)展?jié)饪s成為一本意趣盎然的小書。

　　杰奎琳？斯特多爾（Jacqueline Stedall），曾任牛津大學(xué)數(shù)學(xué)研究所講師，于牛津大學(xué)女王學(xué)院研究并教授數(shù)學(xué)史。著有多部關(guān)于早期現(xiàn)代歐洲數(shù)學(xué)的作品，并與埃莉諾？羅布遜合編有《牛津數(shù)學(xué)史指南》。曾為英國數(shù)學(xué)史學(xué)會常任會員，并任其會刊編輯。