《道德情操論》是亞當(dāng)·斯密的傳世佳作之一。在書中，斯密用同情的基本原理來闡釋正義、仁慈、克己等一切道德情操產(chǎn)生的根源，說明道德評價的性質(zhì)、原則以及各種美德的特征，并對各種道德哲學(xué)學(xué)說進行了介紹和評價，進而揭示出人類社會賴以維系、和諧發(fā)展的基礎(chǔ)，以及人的行為應(yīng)遵循的一般道德準(zhǔn)則。相比《國富論》，《道德情操論》給西方世界帶來的影響更為深遠(yuǎn)，對促進人類福利這一更大的社會目的起到了更為基本的作用；此外，它對更深層次地了解人性和人的情感，促進社會和諧發(fā)展，無疑具有十分重要的意義。

　　亞當(dāng)·斯密（Adam Smith），18世紀(jì)英國著名的經(jīng)濟學(xué)家和倫理學(xué)家。1723年6月5日出生于蘇格蘭法夫郡；1737年進入格拉斯哥大學(xué)學(xué)習(xí)哲學(xué)；1740年被選入牛津大學(xué)深造；1748年任愛丁堡大學(xué)講師；1751年任格拉斯哥大學(xué)教授；1763年任英國財政大臣養(yǎng)子的伴游導(dǎo)師；1778年任愛丁堡關(guān)稅局長；1787年受聘為格拉斯哥大學(xué)校長；1790年7月17日辭世，享年67歲。 斯密一生奉獻了兩部傳世經(jīng)典：《道德情操論》（1759年）和《國富論》（1776年）。前者為倫理學(xué)著作，它的出版使斯密享譽學(xué)術(shù)界；后者為經(jīng)濟學(xué)著作，它的出版標(biāo)志著經(jīng)濟學(xué)作為一門獨立學(xué)科的誕生，也成就了亞當(dāng)·斯密“經(jīng)濟學(xué)之父”的不朽名聲。