抗戰(zhàn)初期，沈從文逗留在他的家鄉(xiāng)湘西，看到了當地青年勇于保家衛(wèi)國的熱情，但也目睹了當局打著維護民族利益的旗號，在該地區(qū)倒行逆施，侵犯人民利益的行為?！堕L河》就是這個時期的創(chuàng)作。本卷所收的《主婦》《王謝子弟》《貴生》《大小阮》《生存》也是他這一時期的作品。與前期相比，這些小說在思想內涵上的確發(fā)生了細微的變化。鄉(xiāng)下人在時代風云變幻下的生存境遇成了作者關注的重心。而《王謝子弟》《大小阮》《生存》則是對上世紀三十年代政治背景下形形色色的人物的描寫。同一時期的《主婦》則是沈從文以自己婚后家庭生活為藍本創(chuàng)作的?！堕L河》中這種對黑暗現(xiàn)實的揭露和反思，對殘酷的社會秩序下悠久不變的習俗的贊美，超*越了以往只停留在田園牧歌中的作品，達到了作者本人小說創(chuàng)作的新高峰。

　　沈從文（1902—1988），湖南鳳凰縣人，中國著*名作家、歷史文物研究者。14歲時，他投身行伍，浪跡湘川黔交界地區(qū)。1924年開始進行文學創(chuàng)作，撰寫出版了《長河》《邊城》等小說。1931年－1933年在國立青島大學任教，抗戰(zhàn)爆發(fā)后到西南聯(lián)大任教，1946年回到北京大學任教，建國后在中國歷史博物館和中國社會科學院歷史研究所工作，主要從事中國古代歷史與文物的研究。1988年5月10日病逝于北京，享年86歲。