當(dāng)下符最靈走了進(jìn)來(lái)，伯述便起身讓坐。符最靈看見(jiàn)我在座，便道：“原來(lái)閣下也在這里。早上我荒唐得很，實(shí)在餓急了，才蒙上一層老臉皮?！蔽业溃骸氨舜送?，這點(diǎn)小事，有甚么要緊！”伯述接口道：“怎么你那位令孫，還是那般不孝么？”符最靈道：“這是我自己造的孽，老不死，活在世界上受這種罪！我也不怪他，總是我前一輩子做錯(cuò)了事，今生今世受這種報(bào)應(yīng)！”伯述道：“自從上半年他接了你回去之后，到底怎樣對(duì)付你？我們雖見(jiàn)過(guò)兩回，卻不曾談到這一層?！狈铎`道：“初時(shí)也還沒(méi)有甚么，每天吃三頓，都是另外開(kāi)給我吃的?！辈龅溃骸安煌谝黄鸪悦?？你的飯開(kāi)在甚么地方吃？”符最靈道：“因?yàn)槲彝瑢O媳婦一桌吃不便當(dāng)，所以另外開(kāi)的?！辈龅溃骸暗降装涯惴旁谏趺吹胤匠燥垼俊狈铎`囁嚅著道：“在廚房后面的一間柴房里?！辈龅溃骸八?？”符最靈道：“也睡在那里?！辈霭炎雷右慌牡溃骸斑@還了得！你為甚么不出來(lái)驚動(dòng)同鄉(xiāng)去告他？”符最靈道：“阿彌陀佛！如此一來(lái)，豈不是送斷了他的前程。況且我也犯不著再結(jié)來(lái)生的冤仇了?！辈鰢@了一口氣道：“近來(lái)怎樣呢？”符最靈又喘著氣道：“近來(lái)一個(gè)多月，不是吃小米粥（小米，南人謂之粟，無(wú)食之者，惟以飼?shū)B(niǎo)。北方貧人，取以作粥），便是棒子饅頭（棒子，南人謂之珍珠米。北人或磨之成屑，調(diào)蒸作饅頭，色黃如蠟，而粗如砂，極不適口，謂之棒子饅頭，亦貧民之糧也），吃的我胃口都沒(méi)了，沒(méi)奈何對(duì)那廚子說(shuō)，請(qǐng)他開(kāi)一頓大米飯（南人所食之米，北方土諺謂之大米，蓋所以別于小米也），也不求甚么，只求他弄點(diǎn)咸菜給我過(guò)飯便了。誰(shuí)知我這句話說(shuō)了出去，一連兩天也沒(méi)開(kāi)飯給我吃；我餓極了，自己到灶上看時(shí)，卻已是收拾的干干凈凈，求一口米泔水都沒(méi)了。今天早起，實(shí)在捱不過(guò)了，只得老著臉向同居求乞。”
伯述道：“鬧到如此田地，你又不肯告他。我勸你也不必在這里受罪了，不如早點(diǎn)回家鄉(xiāng)去罷?！狈铎`道：“我何嘗不想。一則呢，還想看他補(bǔ)個(gè)缺；二則我自己年紀(jì)大了，唪經(jīng)畫(huà)符都干不來(lái)了，就是干得來(lái)，也怕失了他的體面。家里又不曾掙了一絲半絲產(chǎn)業(yè)，叫我回去靠甚么為生。有這兩層難處，所以我捱在這里，不然啊，我早就拔碇了（拔碇，山東濟(jì)南土諺，言舍此他適也）。”伯述道：“我本來(lái)怕理這等事，也懶得理。此刻看見(jiàn)這等情形，我也耐不住了。明日我便出一個(gè)知單，知會(huì)同鄉(xiāng)，收拾他一收拾。”符最靈慌忙道：“快不要如此！求你饒了我的殘命罷！要是那么一辦，我這幾根老骨頭就活不成了！”伯述道：“這又奇了！我們同鄉(xiāng)出面，無(wú)非責(zé)成他孝養(yǎng)祖父的意思，又何至關(guān)到你的性命呢？”符最靈道：“各同鄉(xiāng)雖是好意，就怕他不肯聽(tīng)勸，不免同鄉(xiāng)要惱了。倘使當(dāng)真告他一告，做官的不知道我的下情，萬(wàn)一把他的功名干掉了，叫我還靠誰(shuí)呢？”伯述冷笑道：“你此刻是靠的他么！也罷，我們就不管這個(gè)閑事，以后你也不必出來(lái)訴苦了?！狈铎`被伯述幾句話一搶白，也覺(jué)得沒(méi)意思，便搭訕著走了。
應(yīng)暢懷連忙叫用人來(lái)，把符最靈坐過(guò)的椅墊子拿出去收拾過(guò)，細(xì)看有虱子沒(méi)有。他坐過(guò)的椅子，也叫拿出去洗。又叫把他吃過(guò)茶的茶碗也拿去了，不要了，最好摔了他。你們舍不得，便把他拿到旁處去，不要放在家里。伯述見(jiàn)他那種舉動(dòng)，不覺(jué)愣住了，問(wèn)是何故。暢懷道：“你們兩位都是近視眼，看他不見(jiàn)?？芍砩系氖?，一齊都爬到衣服外頭來(lái)了，身上的還不算，他那一把白胡子上，就爬了七八個(gè)，你說(shuō)膩人不膩人！”伯述哈哈一笑，對(duì)我道：“我是大近視，看不見(jiàn)，你怎么也看不見(jiàn)起來(lái)？”我道：“我的近視也不淺了。這東西，倒是眼不見(jiàn)算干凈的好?！闭f(shuō)話時(shí)，外面用人嚷起來(lái)，說(shuō)是在椅墊子上找出了兩個(gè)虱子。暢懷道：“是不是。倘使我也近視了，這兩個(gè)虱子不定往誰(shuí)身上跑呢。”大家說(shuō)笑一陣，我便辭了回去。
剛到家未久，彌軒便走了過(guò)來(lái)，彼此相見(jiàn)熟了，兩句寒暄話之外，別無(wú)客氣。談話中間，我說(shuō)起彼此同居月余，向不知道祖老大人在侍，未曾叩見(jiàn)，甚為抱歉。彌軒道：“不敢，不敢！家祖年紀(jì)過(guò)大，厭見(jiàn)生人，懶于酬應(yīng)，雖迎養(yǎng)在京寓，卻向不見(jiàn)客的?！蔽业溃骸澳昙o(jì)大的人，懶于應(yīng)酬，也是人情之常；只是老人家久郁在家里，未免太悶，不知可常出來(lái)逛逛？”彌軒道：“說(shuō)起來(lái)我們做晚輩的很難！寒家本是幾代寒士，家訓(xùn)相承，都是淡泊自守。只有到了兄弟，僥幸通籍，出來(lái)當(dāng)差。處于這應(yīng)酬紛繁之地，勢(shì)難仍是寒儒本色，不免要隨俗附和，穿兩件干凈點(diǎn)的衣服，就是家常日用，也不便過(guò)這于儉嗇；這一點(diǎn)點(diǎn)下情，想來(lái)當(dāng)世君子，總可以原諒我的。然而家祖卻還是淡泊自甘。兄弟的舉動(dòng)支消，較之于同寅中，已是省之又省的了。據(jù)家祖的意思，還以為太費(fèi)。平日輕易不肯茹葷，偶見(jiàn)家人輩吃肉，便是一場(chǎng)教訓(xùn)。就是衣服一層，平素總不肯穿一件綢衣，兄弟做了上去請(qǐng)老人家穿，老人家非但不穿，反惹了一場(chǎng)大罵，說(shuō)是‘暴殄天物，我又不應(yīng)酬，不見(jiàn)客，要這個(gè)何用’。這不是叫做小輩的難過(guò)么。兄弟襁褓時(shí)，先嚴(yán)、慈便相繼棄養(yǎng)，虧得祖父撫養(yǎng)成人，以有今日，這昊天罔極之恩，無(wú)從補(bǔ)報(bào)萬(wàn)一，思之真是令人愧恨欲死！”我聽(tīng)了他這一席話，不住的在肚子里干笑，只索由他自言自語(yǔ)，并不答他。等他講完了這一番孝子順孫話之后，才拉些別的話和他談?wù)劊痪盟匀チ恕?br/>
到了晚上，各人都已安歇，我在枕上隱隱聽(tīng)得一陣喧嚷的聲音，出在東院里。側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，卻聽(tīng)不出是嚷些甚么，大約是隔得太遠(yuǎn)之故。嚷了一陣，又靜了一陣；靜了一陣，又嚷一陣。雖是聽(tīng)不出所說(shuō)的話來(lái)，卻只覺(jué)得耳根不得清凈，睡不安穩(wěn)。到得半夜時(shí)，忽聽(tīng)得一陣匉訇之聲，甚是利害。接著又是一陣亂嚷亂罵之聲，過(guò)了半晌，方才寂然。我起先聽(tīng)得匉訇之聲之時(shí)，便披衣坐起，側(cè)耳細(xì)聽(tīng)。聽(tīng)到?jīng)]有聲息之后，我的睡魔早已過(guò)了，便睡不著，直等到自鳴鐘報(bào)了三點(diǎn)之后，方才朦朧睡去。
等到一覺(jué)醒來(lái)，已是九點(diǎn)多鐘了，連忙起來(lái)，穿好衣服，走出客堂。只見(jiàn)吳亮臣、李在茲和兩個(gè)學(xué)徒、一個(gè)廚子、兩個(gè)打雜，圍在一起，竊竊私語(yǔ)。我忙問(wèn)是甚么事。亮臣早已看見(jiàn)我出來(lái)，便叫他們舀洗臉?biāo)?，一面回我說(shuō)沒(méi)甚么事。我一面要了水漱口，接著洗過(guò)臉，再問(wèn)亮臣、在茲：“你們議論些甚么？”亮臣正要開(kāi)言，在茲道：“叫王三說(shuō)罷，省了我們費(fèi)嘴?！贝螂s王三便道：“是東院符老爺家的事。昨天晚上半夜里，我起來(lái)解手，聽(tīng)見(jiàn)東院里有人吵嘴，我要想去聽(tīng)聽(tīng)是甚么事。走到那邊，誰(shuí)想他們?cè)洪T(mén)是關(guān)上的，不便叫門(mén)，已經(jīng)想回來(lái)睡覺(jué)了。忽然又想到咱們后院是統(tǒng)的，就摸到后院里，在他們那堂屋的后窗底下偷聽(tīng)。原來(lái)是符老爺和符太太兩個(gè)在那里罵人，也不知他罵的是誰(shuí)，聽(tīng)了半天，只聽(tīng)不出。后來(lái)輕輕的用舌尖把紙窗舐破了一點(diǎn)，往里面偷看，原來(lái)符老爺和符太太對(duì)坐在上面，那一個(gè)到我們家里討飯的老頭兒坐在下面，兩口子正罵那老頭子呢。那老頭子低著頭哭，只不做聲。那符太太罵得最出奇，說(shuō)道：‘一個(gè)人活到五六十歲，就應(yīng)該死的了，從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)八十多歲人還活著的！’符老爺?shù)溃骸钪挂擦T了，無(wú)論是粥是飯，有得吃吃點(diǎn)，安分守己也罷了；今天嫌粥了，明天嫌飯了！你可知道要吃好的，喝好的，穿好的，是要自己本事掙來(lái)的呢?！抢项^子道：“可憐我并不求好吃好喝，只求一點(diǎn)兒咸菜罷了?！蠣斅?tīng)了，便直跳起來(lái)說(shuō)道：‘今日要咸菜，明日便要咸肉，后日便要雞鵝魚(yú)鴨；再過(guò)些時(shí)，便燕窩魚(yú)翅都要起來(lái)了！我是個(gè)沒(méi)補(bǔ)缺的窮官兒，供應(yīng)不起！’說(shuō)到那里，拍桌子打板凳的大罵；罵了一回，又是一回，說(shuō)的是他們山東土話，說(shuō)得又快，全都是聽(tīng)不出來(lái)。罵到熱鬧頭上，符太太也插上了嘴，罵到快時(shí)，卻又說(shuō)的是蘇州話，只聽(tīng)得‘老蔬菜’（吳人詈老人之詞）、‘殺千刀’兩句是懂的，其余一概不懂。罵彀了一回，老媽子開(kāi)上酒菜來(lái)，擺在當(dāng)中一張獨(dú)腳圓桌上，符老爺兩口子對(duì)坐著喝酒，卻是有說(shuō)有笑的；那老頭子坐在底下，只管抽抽咽咽的哭。符老爺喝兩杯，罵兩句；符太太只管拿骨頭來(lái)逗著叭兒狗頑。那老頭子哭喪著臉，不知說(shuō)了一句甚么話，符老爺?shù)菚r(shí)大發(fā)雷霆起來(lái)，把那獨(dú)腳桌子一掀，匉訇一聲，桌上的東西翻了個(gè)滿地，大聲喝道：‘你便吃去！’那老頭子也太不要臉，認(rèn)真就爬在地下拾來(lái)吃。符老爺忽的站了起來(lái)，提起坐的凳子對(duì)準(zhǔn)了那老頭子摔去，幸虧旁邊站著的老媽子搶著過(guò)來(lái)接了一接，雖然接不住，卻擋去勢(shì)子不少，那凳子雖還摔在那老頭子的頭上，卻只摔破了一點(diǎn)頭發(fā)；倘不是那一擋，只怕腦子也磕出來(lái)了！”我聽(tīng)了這一番話，不覺(jué)嚇了一身大汗，默默自己打主意。
到了吃飯時(shí)，我便叫李在茲趕緊去找房子，我們要搬家了。在茲道：“大臘月里，往來(lái)的信正多，為甚忽然要搬家起來(lái)？”我道：“你且不要問(wèn)這些，趕著找房子罷。只要找著了空房子，合式的自然合式，不合式的也要合式，我是馬上就要搬的。”在茲道：“那么說(shuō)，繩匠胡同就有一處房子，比這邊還多兩間；也是兩個(gè)院子，北院里住著人，南院子本來(lái)住的是我的朋友，前幾天才搬走了，現(xiàn)在還空著?！蔽业溃骸澳敲茨愠赃^(guò)飯趕緊去看，馬上下定，馬上今天就搬?！痹谄澋溃骸昂伪剡@樣性急呢。大臘月里天氣短，怕來(lái)不及。”我道：“怕來(lái)不及，多雇兩輛大敞車(chē)（敞之為言露天也，敞車(chē)無(wú)頂篷，所以載運(yùn)貨物者），一會(huì)兒就搬走了。”在茲答應(yīng)著，飯后果然便去找房東下定，又趕著回來(lái)招呼搬東西。趕東西搬完了，新屋子還沒(méi)拾掇清楚，那天氣已經(jīng)斷黑了，便招呼先吃晚飯。晚飯中間，我問(wèn)起李在茲：“你知道今天王三說(shuō)的，被符彌軒用凳子摔破頭的那老頭子，是彌軒的甚么人？”在茲道：“雖是兩個(gè)月同居下來(lái)，卻還不得底細(xì)，一向只知道是他的一個(gè)窮親戚。”我道：“比親戚近點(diǎn)呢？”在茲道：“難道是自家人？”我道：“還要近點(diǎn)。”在茲道：“到底是甚么人？”我道：“是他嫡親的祖父呢！”在茲吐舌道：“這還了得！”我道：“非但是嫡親的祖父，并且他老子先死了，他還是一個(gè)承重孫呢。你想今天聽(tīng)了王三的話，怕人不怕人？萬(wàn)一弄出了逆?zhèn)愔匕?，照例左右鄰居，前后街坊，都要波及的，我們好好的作買(mǎi)賣(mài)，何苦陪著他見(jiàn)官司，所以趕著搬走了。此刻只望他昨天晚上的傷不是致命的，我們就沒(méi)事；萬(wàn)一因傷致命，只怕還要傳舊鄰問(wèn)話呢。”當(dāng)下我說(shuō)明白了，眾人才知道我搬家的意思。
一連幾日，收拾停妥了，又要預(yù)備過(guò)年。
這邊北院里同居的，也是個(gè)京官，姓車(chē)，號(hào)文琴，是刑部里的一個(gè)實(shí)缺主事，卻忘了他在那一司了。為人甚是風(fēng)流倜儻。我搬進(jìn)來(lái)之后，便過(guò)去拜望他；打聽(tīng)得他宅子里只有一位老太太，還有一個(gè)小孩子，已經(jīng)十歲，斷了弦七八年，還不曾續(xù)娶。我過(guò)去拜望過(guò)他之后，他也來(lái)回拜。走了幾天，又走熟了。
光陰迅速，殘冬過(guò)盡，早又新年。新年這幾天，無(wú)論官商士庶，都是不辦正事的。我也無(wú)非是看看朋友，拜個(gè)新年，胡亂過(guò)了十多天。
這天正是元宵佳節(jié)，我到伯述處坐了一天，在他那里吃過(guò)晚飯，方才回家。因?yàn)樵律鹾?，六街三市，甚是熱鬧，便和伯述一同出來(lái)，到各處逛逛，繞著道兒走回去。回到家時(shí)，只見(jiàn)門(mén)口圍了一大堆人。抬頭一看，門(mén)口掛了一個(gè)大燈，燈上糊了好些紙條兒，寫(xiě)了好些字，原來(lái)是車(chē)文琴在那里出燈迷呢。我和伯述都帶上了眼鏡來(lái)看。只見(jiàn)一個(gè)個(gè)紙條兒排列得十分齊整，寫(xiě)的是：
一吊者大悅《論語(yǔ)》一句………………………………
二斗藥名一……………………………………………
三四《論語(yǔ)》一句………………………………………
四子不子《孟子》一句…………………………………
五硬派老二做老大《孟子》一句………………………
六不可奪志《孟子》一句………………………………
七颶《書(shū)經(jīng)》一句………………………………………
八徐稚下榻縣名一……………………………………
九焚林字一……………………………………………
十老太太字一…………………………………………
十一楊玉環(huán)嫁王約縣名一……………………………
十二地府國(guó)喪《聊》目一………………………………
十三霹靂《西游》地名一………………………………
十四開(kāi)門(mén)見(jiàn)山《水滸》渾一……………………………
十五一角屏山《水滸》渾一……………………………
十六亅常語(yǔ)一句………………………………………
十七廣東地面《孟子》一句……………………………
十八宮《易經(jīng)》一句……………………………………
十九監(jiān)照《孟子》一句…………………………………
二十鳳鳴岐山《紅樓》人一……………………………看到這里，伯述道：“我已經(jīng)射著好幾條了，請(qǐng)問(wèn)了主人，再看底下罷?！闭f(shuō)話時(shí)，人叢里早有一個(gè)人，踮著腳，伸著脖子望過(guò)來(lái)?？匆?jiàn)伯述和我說(shuō)話，便道：“原來(lái)是■老爺來(lái)了（第一回楔子，敘明此書(shū)為九死一生之筆記，此九死一生始終以一‘我’字代之，不露姓名，故此處稱其姓之處，仍以■代之）。自己一家人，屋里請(qǐng)坐罷。咱們老爺還在家里做謎兒呢?！痹瓉?lái)是車(chē)文琴的家人在那里招呼。我便約了伯述，回到文琴那邊去。才進(jìn)了大門(mén)，只見(jiàn)當(dāng)中又掛了一個(gè)燈，上面寫(xiě)的全是《西廂》謎兒：
二十一一杯悶酒尊前過(guò)
二十二天兵天將捉嫦娥
二十三望梅止渴
二十四相片
二十五破鏡重圓
二十六啞巴看戲
二十七北岳恒山三句
二十八走馬燈人物
二十九藏尸術(shù)
三十謎面太晦
三十一虧本潛逃
三十二新詩(shī)成就費(fèi)推敲白一字
三十三強(qiáng)盜宴客
三十四打不著的燈謎
我兩人正看到這里，忽然車(chē)文琴?gòu)睦锩孀吡顺鰜?lái)，一把拉著我手臂道：“請(qǐng)教，請(qǐng)教?！蔽疫B說(shuō)：“不敢，不敢?！庇谑窍嘧屓雰?nèi)。
正是：門(mén)前榜出雕蟲(chóng)技，座上邀來(lái)射虎人。未知所列各條燈謎，均能射中否，且待下回再記。
伯述道：“鬧到如此田地，你又不肯告他。我勸你也不必在這里受罪了，不如早點(diǎn)回家鄉(xiāng)去罷?！狈铎`道：“我何嘗不想。一則呢，還想看他補(bǔ)個(gè)缺；二則我自己年紀(jì)大了，唪經(jīng)畫(huà)符都干不來(lái)了，就是干得來(lái)，也怕失了他的體面。家里又不曾掙了一絲半絲產(chǎn)業(yè)，叫我回去靠甚么為生。有這兩層難處，所以我捱在這里，不然啊，我早就拔碇了（拔碇，山東濟(jì)南土諺，言舍此他適也）。”伯述道：“我本來(lái)怕理這等事，也懶得理。此刻看見(jiàn)這等情形，我也耐不住了。明日我便出一個(gè)知單，知會(huì)同鄉(xiāng)，收拾他一收拾。”符最靈慌忙道：“快不要如此！求你饒了我的殘命罷！要是那么一辦，我這幾根老骨頭就活不成了！”伯述道：“這又奇了！我們同鄉(xiāng)出面，無(wú)非責(zé)成他孝養(yǎng)祖父的意思，又何至關(guān)到你的性命呢？”符最靈道：“各同鄉(xiāng)雖是好意，就怕他不肯聽(tīng)勸，不免同鄉(xiāng)要惱了。倘使當(dāng)真告他一告，做官的不知道我的下情，萬(wàn)一把他的功名干掉了，叫我還靠誰(shuí)呢？”伯述冷笑道：“你此刻是靠的他么！也罷，我們就不管這個(gè)閑事，以后你也不必出來(lái)訴苦了?！狈铎`被伯述幾句話一搶白，也覺(jué)得沒(méi)意思，便搭訕著走了。
應(yīng)暢懷連忙叫用人來(lái)，把符最靈坐過(guò)的椅墊子拿出去收拾過(guò)，細(xì)看有虱子沒(méi)有。他坐過(guò)的椅子，也叫拿出去洗。又叫把他吃過(guò)茶的茶碗也拿去了，不要了，最好摔了他。你們舍不得，便把他拿到旁處去，不要放在家里。伯述見(jiàn)他那種舉動(dòng)，不覺(jué)愣住了，問(wèn)是何故。暢懷道：“你們兩位都是近視眼，看他不見(jiàn)?？芍砩系氖?，一齊都爬到衣服外頭來(lái)了，身上的還不算，他那一把白胡子上，就爬了七八個(gè)，你說(shuō)膩人不膩人！”伯述哈哈一笑，對(duì)我道：“我是大近視，看不見(jiàn)，你怎么也看不見(jiàn)起來(lái)？”我道：“我的近視也不淺了。這東西，倒是眼不見(jiàn)算干凈的好?！闭f(shuō)話時(shí)，外面用人嚷起來(lái)，說(shuō)是在椅墊子上找出了兩個(gè)虱子。暢懷道：“是不是。倘使我也近視了，這兩個(gè)虱子不定往誰(shuí)身上跑呢。”大家說(shuō)笑一陣，我便辭了回去。
剛到家未久，彌軒便走了過(guò)來(lái)，彼此相見(jiàn)熟了，兩句寒暄話之外，別無(wú)客氣。談話中間，我說(shuō)起彼此同居月余，向不知道祖老大人在侍，未曾叩見(jiàn)，甚為抱歉。彌軒道：“不敢，不敢！家祖年紀(jì)過(guò)大，厭見(jiàn)生人，懶于酬應(yīng)，雖迎養(yǎng)在京寓，卻向不見(jiàn)客的?！蔽业溃骸澳昙o(jì)大的人，懶于應(yīng)酬，也是人情之常；只是老人家久郁在家里，未免太悶，不知可常出來(lái)逛逛？”彌軒道：“說(shuō)起來(lái)我們做晚輩的很難！寒家本是幾代寒士，家訓(xùn)相承，都是淡泊自守。只有到了兄弟，僥幸通籍，出來(lái)當(dāng)差。處于這應(yīng)酬紛繁之地，勢(shì)難仍是寒儒本色，不免要隨俗附和，穿兩件干凈點(diǎn)的衣服，就是家常日用，也不便過(guò)這于儉嗇；這一點(diǎn)點(diǎn)下情，想來(lái)當(dāng)世君子，總可以原諒我的。然而家祖卻還是淡泊自甘。兄弟的舉動(dòng)支消，較之于同寅中，已是省之又省的了。據(jù)家祖的意思，還以為太費(fèi)。平日輕易不肯茹葷，偶見(jiàn)家人輩吃肉，便是一場(chǎng)教訓(xùn)。就是衣服一層，平素總不肯穿一件綢衣，兄弟做了上去請(qǐng)老人家穿，老人家非但不穿，反惹了一場(chǎng)大罵，說(shuō)是‘暴殄天物，我又不應(yīng)酬，不見(jiàn)客，要這個(gè)何用’。這不是叫做小輩的難過(guò)么。兄弟襁褓時(shí)，先嚴(yán)、慈便相繼棄養(yǎng)，虧得祖父撫養(yǎng)成人，以有今日，這昊天罔極之恩，無(wú)從補(bǔ)報(bào)萬(wàn)一，思之真是令人愧恨欲死！”我聽(tīng)了他這一席話，不住的在肚子里干笑，只索由他自言自語(yǔ)，并不答他。等他講完了這一番孝子順孫話之后，才拉些別的話和他談?wù)劊痪盟匀チ恕?br/>
到了晚上，各人都已安歇，我在枕上隱隱聽(tīng)得一陣喧嚷的聲音，出在東院里。側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，卻聽(tīng)不出是嚷些甚么，大約是隔得太遠(yuǎn)之故。嚷了一陣，又靜了一陣；靜了一陣，又嚷一陣。雖是聽(tīng)不出所說(shuō)的話來(lái)，卻只覺(jué)得耳根不得清凈，睡不安穩(wěn)。到得半夜時(shí)，忽聽(tīng)得一陣匉訇之聲，甚是利害。接著又是一陣亂嚷亂罵之聲，過(guò)了半晌，方才寂然。我起先聽(tīng)得匉訇之聲之時(shí)，便披衣坐起，側(cè)耳細(xì)聽(tīng)。聽(tīng)到?jīng)]有聲息之后，我的睡魔早已過(guò)了，便睡不著，直等到自鳴鐘報(bào)了三點(diǎn)之后，方才朦朧睡去。
等到一覺(jué)醒來(lái)，已是九點(diǎn)多鐘了，連忙起來(lái)，穿好衣服，走出客堂。只見(jiàn)吳亮臣、李在茲和兩個(gè)學(xué)徒、一個(gè)廚子、兩個(gè)打雜，圍在一起，竊竊私語(yǔ)。我忙問(wèn)是甚么事。亮臣早已看見(jiàn)我出來(lái)，便叫他們舀洗臉?biāo)?，一面回我說(shuō)沒(méi)甚么事。我一面要了水漱口，接著洗過(guò)臉，再問(wèn)亮臣、在茲：“你們議論些甚么？”亮臣正要開(kāi)言，在茲道：“叫王三說(shuō)罷，省了我們費(fèi)嘴?！贝螂s王三便道：“是東院符老爺家的事。昨天晚上半夜里，我起來(lái)解手，聽(tīng)見(jiàn)東院里有人吵嘴，我要想去聽(tīng)聽(tīng)是甚么事。走到那邊，誰(shuí)想他們?cè)洪T(mén)是關(guān)上的，不便叫門(mén)，已經(jīng)想回來(lái)睡覺(jué)了。忽然又想到咱們后院是統(tǒng)的，就摸到后院里，在他們那堂屋的后窗底下偷聽(tīng)。原來(lái)是符老爺和符太太兩個(gè)在那里罵人，也不知他罵的是誰(shuí)，聽(tīng)了半天，只聽(tīng)不出。后來(lái)輕輕的用舌尖把紙窗舐破了一點(diǎn)，往里面偷看，原來(lái)符老爺和符太太對(duì)坐在上面，那一個(gè)到我們家里討飯的老頭兒坐在下面，兩口子正罵那老頭子呢。那老頭子低著頭哭，只不做聲。那符太太罵得最出奇，說(shuō)道：‘一個(gè)人活到五六十歲，就應(yīng)該死的了，從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)八十多歲人還活著的！’符老爺?shù)溃骸钪挂擦T了，無(wú)論是粥是飯，有得吃吃點(diǎn)，安分守己也罷了；今天嫌粥了，明天嫌飯了！你可知道要吃好的，喝好的，穿好的，是要自己本事掙來(lái)的呢?！抢项^子道：“可憐我并不求好吃好喝，只求一點(diǎn)兒咸菜罷了?！蠣斅?tīng)了，便直跳起來(lái)說(shuō)道：‘今日要咸菜，明日便要咸肉，后日便要雞鵝魚(yú)鴨；再過(guò)些時(shí)，便燕窩魚(yú)翅都要起來(lái)了！我是個(gè)沒(méi)補(bǔ)缺的窮官兒，供應(yīng)不起！’說(shuō)到那里，拍桌子打板凳的大罵；罵了一回，又是一回，說(shuō)的是他們山東土話，說(shuō)得又快，全都是聽(tīng)不出來(lái)。罵到熱鬧頭上，符太太也插上了嘴，罵到快時(shí)，卻又說(shuō)的是蘇州話，只聽(tīng)得‘老蔬菜’（吳人詈老人之詞）、‘殺千刀’兩句是懂的，其余一概不懂。罵彀了一回，老媽子開(kāi)上酒菜來(lái)，擺在當(dāng)中一張獨(dú)腳圓桌上，符老爺兩口子對(duì)坐著喝酒，卻是有說(shuō)有笑的；那老頭子坐在底下，只管抽抽咽咽的哭。符老爺喝兩杯，罵兩句；符太太只管拿骨頭來(lái)逗著叭兒狗頑。那老頭子哭喪著臉，不知說(shuō)了一句甚么話，符老爺?shù)菚r(shí)大發(fā)雷霆起來(lái)，把那獨(dú)腳桌子一掀，匉訇一聲，桌上的東西翻了個(gè)滿地，大聲喝道：‘你便吃去！’那老頭子也太不要臉，認(rèn)真就爬在地下拾來(lái)吃。符老爺忽的站了起來(lái)，提起坐的凳子對(duì)準(zhǔn)了那老頭子摔去，幸虧旁邊站著的老媽子搶著過(guò)來(lái)接了一接，雖然接不住，卻擋去勢(shì)子不少，那凳子雖還摔在那老頭子的頭上，卻只摔破了一點(diǎn)頭發(fā)；倘不是那一擋，只怕腦子也磕出來(lái)了！”我聽(tīng)了這一番話，不覺(jué)嚇了一身大汗，默默自己打主意。
到了吃飯時(shí)，我便叫李在茲趕緊去找房子，我們要搬家了。在茲道：“大臘月里，往來(lái)的信正多，為甚忽然要搬家起來(lái)？”我道：“你且不要問(wèn)這些，趕著找房子罷。只要找著了空房子，合式的自然合式，不合式的也要合式，我是馬上就要搬的。”在茲道：“那么說(shuō)，繩匠胡同就有一處房子，比這邊還多兩間；也是兩個(gè)院子，北院里住著人，南院子本來(lái)住的是我的朋友，前幾天才搬走了，現(xiàn)在還空著?！蔽业溃骸澳敲茨愠赃^(guò)飯趕緊去看，馬上下定，馬上今天就搬?！痹谄澋溃骸昂伪剡@樣性急呢。大臘月里天氣短，怕來(lái)不及。”我道：“怕來(lái)不及，多雇兩輛大敞車(chē)（敞之為言露天也，敞車(chē)無(wú)頂篷，所以載運(yùn)貨物者），一會(huì)兒就搬走了。”在茲答應(yīng)著，飯后果然便去找房東下定，又趕著回來(lái)招呼搬東西。趕東西搬完了，新屋子還沒(méi)拾掇清楚，那天氣已經(jīng)斷黑了，便招呼先吃晚飯。晚飯中間，我問(wèn)起李在茲：“你知道今天王三說(shuō)的，被符彌軒用凳子摔破頭的那老頭子，是彌軒的甚么人？”在茲道：“雖是兩個(gè)月同居下來(lái)，卻還不得底細(xì)，一向只知道是他的一個(gè)窮親戚。”我道：“比親戚近點(diǎn)呢？”在茲道：“難道是自家人？”我道：“還要近點(diǎn)。”在茲道：“到底是甚么人？”我道：“是他嫡親的祖父呢！”在茲吐舌道：“這還了得！”我道：“非但是嫡親的祖父，并且他老子先死了，他還是一個(gè)承重孫呢。你想今天聽(tīng)了王三的話，怕人不怕人？萬(wàn)一弄出了逆?zhèn)愔匕?，照例左右鄰居，前后街坊，都要波及的，我們好好的作買(mǎi)賣(mài)，何苦陪著他見(jiàn)官司，所以趕著搬走了。此刻只望他昨天晚上的傷不是致命的，我們就沒(méi)事；萬(wàn)一因傷致命，只怕還要傳舊鄰問(wèn)話呢。”當(dāng)下我說(shuō)明白了，眾人才知道我搬家的意思。
一連幾日，收拾停妥了，又要預(yù)備過(guò)年。
這邊北院里同居的，也是個(gè)京官，姓車(chē)，號(hào)文琴，是刑部里的一個(gè)實(shí)缺主事，卻忘了他在那一司了。為人甚是風(fēng)流倜儻。我搬進(jìn)來(lái)之后，便過(guò)去拜望他；打聽(tīng)得他宅子里只有一位老太太，還有一個(gè)小孩子，已經(jīng)十歲，斷了弦七八年，還不曾續(xù)娶。我過(guò)去拜望過(guò)他之后，他也來(lái)回拜。走了幾天，又走熟了。
光陰迅速，殘冬過(guò)盡，早又新年。新年這幾天，無(wú)論官商士庶，都是不辦正事的。我也無(wú)非是看看朋友，拜個(gè)新年，胡亂過(guò)了十多天。
這天正是元宵佳節(jié)，我到伯述處坐了一天，在他那里吃過(guò)晚飯，方才回家。因?yàn)樵律鹾?，六街三市，甚是熱鬧，便和伯述一同出來(lái)，到各處逛逛，繞著道兒走回去。回到家時(shí)，只見(jiàn)門(mén)口圍了一大堆人。抬頭一看，門(mén)口掛了一個(gè)大燈，燈上糊了好些紙條兒，寫(xiě)了好些字，原來(lái)是車(chē)文琴在那里出燈迷呢。我和伯述都帶上了眼鏡來(lái)看。只見(jiàn)一個(gè)個(gè)紙條兒排列得十分齊整，寫(xiě)的是：
一吊者大悅《論語(yǔ)》一句………………………………
二斗藥名一……………………………………………
三四《論語(yǔ)》一句………………………………………
四子不子《孟子》一句…………………………………
五硬派老二做老大《孟子》一句………………………
六不可奪志《孟子》一句………………………………
七颶《書(shū)經(jīng)》一句………………………………………
八徐稚下榻縣名一……………………………………
九焚林字一……………………………………………
十老太太字一…………………………………………
十一楊玉環(huán)嫁王約縣名一……………………………
十二地府國(guó)喪《聊》目一………………………………
十三霹靂《西游》地名一………………………………
十四開(kāi)門(mén)見(jiàn)山《水滸》渾一……………………………
十五一角屏山《水滸》渾一……………………………
十六亅常語(yǔ)一句………………………………………
十七廣東地面《孟子》一句……………………………
十八宮《易經(jīng)》一句……………………………………
十九監(jiān)照《孟子》一句…………………………………
二十鳳鳴岐山《紅樓》人一……………………………看到這里，伯述道：“我已經(jīng)射著好幾條了，請(qǐng)問(wèn)了主人，再看底下罷?！闭f(shuō)話時(shí)，人叢里早有一個(gè)人，踮著腳，伸著脖子望過(guò)來(lái)?？匆?jiàn)伯述和我說(shuō)話，便道：“原來(lái)是■老爺來(lái)了（第一回楔子，敘明此書(shū)為九死一生之筆記，此九死一生始終以一‘我’字代之，不露姓名，故此處稱其姓之處，仍以■代之）。自己一家人，屋里請(qǐng)坐罷。咱們老爺還在家里做謎兒呢?！痹瓉?lái)是車(chē)文琴的家人在那里招呼。我便約了伯述，回到文琴那邊去。才進(jìn)了大門(mén)，只見(jiàn)當(dāng)中又掛了一個(gè)燈，上面寫(xiě)的全是《西廂》謎兒：
二十一一杯悶酒尊前過(guò)
二十二天兵天將捉嫦娥
二十三望梅止渴
二十四相片
二十五破鏡重圓
二十六啞巴看戲
二十七北岳恒山三句
二十八走馬燈人物
二十九藏尸術(shù)
三十謎面太晦
三十一虧本潛逃
三十二新詩(shī)成就費(fèi)推敲白一字
三十三強(qiáng)盜宴客
三十四打不著的燈謎
我兩人正看到這里，忽然車(chē)文琴?gòu)睦锩孀吡顺鰜?lái)，一把拉著我手臂道：“請(qǐng)教，請(qǐng)教?！蔽疫B說(shuō)：“不敢，不敢?！庇谑窍嘧屓雰?nèi)。
正是：門(mén)前榜出雕蟲(chóng)技，座上邀來(lái)射虎人。未知所列各條燈謎，均能射中否，且待下回再記。
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