且說桂蟾月說來：“閨閣中，才容兼?zhèn)?，既未目見，只憑耳聞。長安鄭司徒女子，名瓊貝，幽閑容貌，發(fā)越才藝，為當今之有一無二。司徒求婿甚備的，相公緩緩訪問他得詳?！闭f話之間，已聞更鼓四聲。蟾月道：“夜已過半，相公請安寢罷。”公子道：“桂娘使我自寢乎？”蟾月道：“妾身已托于相公，抱綢薦寢，便是分內(nèi)，豈敢辭焉？但妾身今不能追相公之后，只自隱身已謝客，以俟相公之復(fù)眄。妾所自恃而自潔者，惟臂上之一點紅，今先磨滅，他日后再侍之時，何以明妾心之自潔乎？是以不敢自薦于今宵，愿相公垂察而憐之?！惫哟蠹訃@服，知不可強，笑道：“桂娘之心，我已知之。何待臂上之紅乎？”蟾月道：“嫌疑之際，圣人之所遠。尤況如賤妾者乎？”公子益為愛敬，各自安寢。
次日天明，自起盥洗，用過早膳，吃茶。蟾月道：“昨天樓上的諸公子，舉是本省的護官符，并帶著怏怏的色，恐不自在，到要惹起事來。相公不宜延停于此，趁早兒上程罷。”公子道：“倒不移累于桂娘，不是？”蟾月道：“妾身自有自為的道，相公放心，再陪之期，只望相公之成名。”乃各自揮淚，黯黯而別。暫且不題。
再說當日樓上諸人，眼見他桂娘子將楊少游三詩唱個歌曲，被的管弦，反悔許他約外賦詩。又見蟾月跟了他揚長下樓去了，舉皆憤憤錯愕。張善大聲道：“楊家子，這后來的凌侮我們，白日地側(cè)奪我座上的佳姬，正宜追趕，打個稀爛，搶還桂娘來了。這可也不是？”眾人默默，半日無語。張善左跳右踉，呼喝不已。
那王古頡道：“張兄息怒。這還了不得。我們既許他賦詩，不論后來之約外，今復(fù)追他，攘奪桂娘，桂娘必無到來之意。不但打草驚蛇，倒惹人癡笑，不是了?！睆埳频溃骸拔铱此麠罴易樱莻€蠻子、小猢猻，分明是從前有私于桂娘，今天跟了他，到來欺侮我們，暗地里唆他唱了甚么曲兒，登時攝了他去，敗了我們一時高興，自作好好兒的樂一夜，我們白白地奪他坐罷。斷不可使得的?！北R鎮(zhèn)又道：“王兄之言是矣。兄長仰仗大老爺之鼎力，何憚除了他一個窮秀才、小蹄子。俗說的道，忍不住一刻之忿耫，倒招來百日之禍胎。倒不如忍住了一天圖他，后日暗地里無蹤無跡的害了他兩個狗命，不啻斬草除根，人不知，鬼不知，也是妥當?shù)哪?。”眾人又一齊解勸了張善，張善咬牙切齒道：“吾誓不與他賊頭賊腦的窮猢猻共戴一天了?！蹦讼鄶y下樓，各自去了。按下不表。
再說楊少游，別了桂娘子，還了店舍，依舊跨上頭口，跟了楊福，逶逶迤迤，見景詠物，名勝留題，十分的得意。不消幾日，來到京師。但見六街三市，人煙稠密，人民居止鋪戶，密密層層，非同小可。時科日尚遠，四方青衿多不齊到，店舍鋪院多有閑的。楊福先進城去，找個體面有的鋪舍定租了，還迎公子安歇。
次日清早，公子叫過店小二來，問問靈佑觀在那里，又距此幾許上程。小二答道：“由此三里多遠，定安門內(nèi)大橋向西邊，有一條岔道，岔了過去。那里有一個東岳廟，廟前十步許的一個小體面新鮮彩樓，便是靈佑觀呢。”楊公子問得他仔細，換上了新衣，將母夫人之書信揣在袖里。一路上緩步而行。到大橋西邊，果有一岔道，就由岔道進，進約有半箭地，見有一樓，顏色鮮明，匾上橫書“靈佑觀”三個金字。只見樓下有兩個垂髫女童，在那里頑耍。
公子向前陪笑道：“姐姐們，我是咸寧楊少游。觀中老師父杜煉師，是我的中表嬸姑。姐姐代為通稟：中表侄楊少游，到門請見罷?！蹦桥嗽斄?，楊公子儀容齊整，便笑嘻嘻的進觀去了。公子立在樓前，看了靈佑觀景致。
無多時，那女童走出來，笑道：“杜老師父有請?！惫诱砹艘鹿?，恭敬的走進觀來。只見煉師鬢發(fā)半白，顏華韶紅，著的素衣素冠，坐在木榻素毯上。少游連忙搶步進前，頹金山、倒玉柱的拜了再拜，側(cè)立傍邊，請了安，復(fù)要磕頭。煉師忙拉了起來，道：“賢侄難為云天霧地，百山千水的，走到這里來。身上大好么呢？”即命坐下，女童供了茶湯。少游躬身對道：“多蒙嬸姑福庇?！睙拵煹溃骸白鹛妹谜婶呙妹镁愦蠛妹矗俊鄙儆瘟⑵鹕韥?，道：“都好了。”煉師又道：“賢侄今幾歲了？”少游道：“十五歲的。”煉師見少游生得儀容秀美，器宇軒昂，復(fù)道：“賢侄氣韻風雅，動止典重，真乃克家大器。總是妹丈福澤，家傳所致。賢侄已聘幣名閥何在？”少游道：“咸寧僻在，小侄年又幼沖，到無定論了。”乃取懷中母夫人啟書，雙手獻上。
煉師接來，忙手拆看。護封披開，看過?？偸枪侨庀嚯x、倏爾十稔的語。便眼圈兒紅，流下淚來。又看到為兒子另揀絲蘿的話兒，默默頭來。又至今榜鄉(xiāng)圍解元中魁的語，滿面堆笑。
看畢，復(fù)道：“侄兒這般風彩，又點魁入泮，可知文章卓越，自然是上天也必生才美，兼全一對夫妻呢。當今有一無二、第一等閨女，即是鄭司徒之女，名瓊貝。司徒擬以今榜狀元，為擇婿之要徑。賢侄，今榜榜頭，如解元之魁，這親事無有不成?！?br/>
少游道：“慈母書中，既告明白，侄兒無用再瀆。京圍榜首，也不多緊，劣侄般愚衷，如不親眼看過他，無意求親。只仰嬸太太，特垂慈悲，得使愚侄一睹其顏面。成全了罷?！睙拵煷笮Φ溃骸百t侄差矣。卿相家潭如海，朱門蓕戟，廝隸填擁。且鄭小姐識禮明法，持身嚴重。寺院禮佛，觀宇焚香，一無躬行。上元燈鬧，天中蒲浴，并不出門。一動一靜，動合規(guī)范。重重的門，深深的園，雖俱羽翼，亦難飛越。賢侄雖欲窺覘他影響得么？”少游聞來煉師一遍言語，便低頭無精打采的，默無一言，落下淚來。
煉師見少游如此光景，又笑又憐，將他好言慰過了，道：“賢侄難為乎今科狀元，則鄭氏姻緣，認是容易了?！鄙儆?？然道：“愚侄索性如不得自己眼看他，雖有司徒招求媒的聘信，斷不可詐親呢?！睙拵熈纤@般執(zhí)拗，倒也好不妥意，心內(nèi)想道：“楊家侄兒雖甚癡想妄思，性格兒到這步田地，豈不辜負了妹妹申勤之托。怎么得他成全了？”左思右量，那有個方策？只將閑話說些兒。
少游起身告退道：“容小侄改日再叨。伏愿嬸太太再三慈悲罷。”乃拜辭出門歸寓，又想起來桂娘子之話，又合于煉師所言，十分傾意。爭奈相對看看，自己思量，到無些方便，只自暗暗發(fā)嘆。及至夜深，轉(zhuǎn)輾不寐。
次日早起，盥洗、早膳畢，來靈佑觀。請煉師夜來之安，說了前話，復(fù)勤勤懇懇兒的。煉師只為勉強答應(yīng)著，沉吟了半日。
忽然一曲琴聲，自套間屋里悠揚出外。楊少游側(cè)耳聽聽曲兒，微笑不言。煉師問道：“賢侄有知音于音樂不是？”少游對道：“小侄雖然略知粗粕，敢問此琴，從那里彈來？聲韻雖清，大弦不武，小弦太促，只是流俗之音了?！睙拵煹溃骸按擞^女冠們，有時彈習的。出家之人何事聲樂，但有所由。賢侄有所不知。原來此靈佑觀，是鄭司徒夫人崔氏，為司徒及小姐祈福延壽，常常送他奶媽、老媽們燒香，女冠們又常來往鄭府中。原來司徒性格，不喜流俗，厭薄紅塵，告病在第，唯以山林、園囿為晚年逍遙。崔夫人雅解音律。小姐聰慧識透，詩文詞章，品竹調(diào)絲，無有不通。女冠們?yōu)槭菍W習。有時司徒夫人招致彈彈，使小姐評評。小姐每以女冠門之彈，不嫻古雅，非之，奈無傳學之人。賢侄也能彈得好古雅之音，個中更圖計策了?！鄙儆蜗仓粍?，便起身說道：“侄之所學，非人世之音，即仙人所授。伏愿嬸太太指教罷?！睙拵熜Χ谎?。少游著急叩頭，請教道：“侄兒如不得看見鄭小姐，還恐一命休了。”煉師笑道：“賢侄無為燥急。此月大明天，是月終晦日，就是靈符道君圣誕。鄭府中年年送他老奶奶、奶娘們，齋香備燭，禮拜道君，祝祈壽命。乘此機會，賢侄如此如此。彼必歸告于夫人，夫人必當請邀，另求聽琴。賢侄入他府中，得見與不得見，非老身所知。但賢侄不嫌巾幗之著嗎？”少游欣喜道：“侄兒如得見鄭氏一面，情愿死且不避，何傷乎著了巾幗。但怕一時露出馬腳來也，不是惡處么？”煉師道：“賢侄年輕貌妍，好似一位觀音像的，人孰致疑。但女人家與男子不同，年輕有似二十多歲的。”少游道：“這個不妨，一從嬸太太教誨。侄兒如得遂心愿，當結(jié)草銜珠，以報嬸太太的恩德呢?！睙拵煹溃骸百t侄，何用此套話來?！蹦苏f一會子閑話。
少游辭了煉師，再三留約，還到館寓，恨不二天做一天，只俟月晦日。按下不題。
且說原來鄭司徒名鄤，字玄寶，號石園，天姿老成忠慎，又是清直練達，有古大臣風。年老無子，唯有一女。夫人崔氏，夜夢明珠投懷，生下小姐，故做名瓊貝。自在孩提，聰明溫柔，美麗裊娜，兼又知禮豁達。凡于文墨針黹，書畫音律，無有不通，無有不精細，不學自知。年今十五，司徒夫妻愛如珍寶，常求第一等奇男子為夫婿。司徒告老休官，遨游林泉，消遣世慮。
崔夫人素癖絲竹，每以琴簫為娛。時當仲春月將晦的，招的女兒奶娘姓馮的，開言道：“明天是月晦，靈佑觀靈符道君圣誕。你同錢老老、周瑞家的。備了香燭禮儀，頂禮虔誠，冀壽回來。”周瑞家的們都答應(yīng)著道：“豈敢慢怠。”一宿無話。
次日天明，馮奶娘、錢老老、周瑞家的一同攜了香燭禮儀，辭了夫人、小姐。小姐又另送兩個丫鬟、鴛鴦、鸚鵡，一同奶娘們出府門，各騎頭口，向靈佑觀去了。且不說奶媽們的往靈佑觀。
且說楊少游，燥燥耐過二夜?；奕涨宄?，一早起來，凈面漱口畢，新整了一套新衣，攜了古琴，徑往靈佑觀，拜見了杜煉師，請了安，煉師歡喜，答了半禮，已先備下敵體不長不短的新鮮女冠衣裳，登時送套間屋里換著；然后送他暖炕上，彈出霓裳羽衣一曲，音韻清揚，宛如仙鶴響亮九霄之外。眾女冠一聽，莫不喝采。
少頃，鄭府奶娘、丫鬟們一齊到了觀門外，下了頭口，起先直進到道君神榻下，頂禮，焚了香祝。祝畢，又拜下四拜，還到禪堂，拜見杜煉師。煉師先問：“司徒、夫人俱大好么？”周瑞家的道：“好了。”煉師又問：“瓊姑娘亦好么？”錢老老、馮奶娘同時答道：“托庇老師父福蔭，好了?！迸鳙I茶盤接風，又擺上酒兒珍果等素膳來，極其精好。眾人一時吃過。
茶湯畢，復(fù)說說話兒一會子，一壁廂周觀觀中風景。忽然聽得琴聲亮，周瑞家的道：“老師父常常使小師父們彈著這般音聲，也不是好好的清福么？”煉師紅了臉道：“噯啊，出家之人，那里以這絲竹為娛。女冠們多進了府中，太太每使賜坐，命彈琴曲，他們自嫌手澀調(diào)疏。昨有一年輕客女冠，自湖廣來，容貌豐彩，又慣于音律。徒弟們欲其愿學，那女冠果然彈得好稀世的音?！卞X老老們齊道：“好奇，好奇。我們向前看一看呢?！睙拵煹溃骸皨寢專共坏?。那女冠一來初來面生，二則年輕羞澀。一見媽媽們，知自鄉(xiāng)相府中來的，他也必然害羞起來，不肯動手。媽媽如欲聽聽，輕放著跫音，在窗眼兒窺覘著，看一看他罷?！眿寢寕凕c點頭，一時起身，便躡足躡腳，走至窗根底下，舐破紙窗，向里面偷看時：正中桌兒上，坐著一個年可十八、九歲的女冠，極其嬋娟華麗，低著頭，手弄彈琴，兩傍分坐著三、四個女冠，齊聲喝采。媽媽人一見假女冠，端坐彈琴，宛似出水芙蓉，愛慕不住，只黏住了看。
杜煉師送女童暗暗告訴道：“媽媽們，我?guī)煾改镁苼?，敬老老們一杯罷?！崩侠蟼凕c著頭，拉著諸人，齊齊還到禪堂。
女童們進前，斟上酒來。奶娘們?nèi)?，一同飲過。一壁廂又端上飯來，大家用畢。
盥漱茶罷，周瑞家的道：“師父，剛才彈琴的女冠，容姿秀美，舉止端雅。琴調(diào)我們雖不知高低，聲韻悠揚，比別的不同。我們太太聽得，必然要師父邀請邀請。師父須用力幫了送府里罷?！卞X老老接口道：“我們不告了太太，太太不知道，可以無言。若告的時，太太請邀的很了?！睙拵煹溃骸疤粢兴M來，他哪里敢不趨進候謁？”周瑞家的大喜，再四囑咐，復(fù)散坐說了一會子閑話，遂告別起身道：“多多叨擾了，請改日再候?！睙拵煹溃骸袄蠇屨f那里話？山僻小院，每每不能適稱了。”于是大家都回府中，就將虔誠頂禮的話告了。又將客女冠玉琢金雕一般美麗，彈琴清亮，一五一十，告訴了一回。崔夫人大喜道：“你們何不同邀他來”
周瑞家的道：“他女冠恐害臊起來，小的們亦不敢當面看看，只再三要煉師幫了解勸他，以俟太太之命。那里與他一同來的？”夫人點點頭，便使周瑞家的，同數(shù)個丫鬟，一葉遮轎，往靈佑觀請他一見。
煉師同周瑞家的對假女冠道：“鄭司徒、夫人，本是此觀檀越。老夫人有請的，貧道難道不盡心輸誠，客冠不辭一番之勞，以副貧道之望罷?！奔倥诩僖獾溃骸板谑抠v蹤，本不當于蓕戟之門。師父勤教，豈敢違拗？”煉師稱謝。周瑞家的大喜。
于是假女冠重整了衣裳，攜了古琴，坐了遮轎。端的是天然高標，望之無一點塵累，媽媽們稱贊不已。
行不多時，到了司徒門前，落下轎。老媽們引從垂花門至內(nèi)堂堂下。只見兩侍娥扶著一位鬢發(fā)半白的夫人迎上來，假女冠知是太太，仰看拜了四拜。夫人答以半禮道：“只常禮罷。”便命侍婢扶上堂來，設(shè)了繡墩賜坐，又命供茶。
茶罷，假女冠躬身拜問太太之安。夫人欠身問好，一眼看他儀容豐麗，言辭溫恭，愛的不勝，便問道：“女菩薩今年幾歲？何方人氏？”假女冠恭敬答道：“賤庚今十八歲，湖廣世居。今為游觀到京師，在靈佑觀杜煉師法座下呢。”夫人道：“老身又病又老，塵念已冷。素性癖于絲竹，以娛暮年。聞得女冠峨詳?shù)闷渖衩?，請邀光降，冀恕唐突?！奔倥谄鹕韽?fù)坐，斂膝答道：“云游蹤跡，不敢候謁于相門。即蒙賜教，恭敬莫如承命，敢冒唐突而造門。這些賤枝，有不足仰塵高明呢?！狈蛉司兔潭鸢醽砼谒厍?，在前摩挲道：“好枯桐！女冠從那里有此罕世的寶？”假女冠道：“貧道師父，是世外的人，學琴而乃賜的。聞是嶧陽石上之材，音韻比他些清亮?！狈蛉它c點頭，贊道：“必是仙人所授，難道曠世之調(diào)。老身有一女兒，今年十五，頗免魯鈍，略解音律。女冠彈得好，使他評評，也是韻事?！彪S命鸚鵡，叫請姑娘來。鸚鵡答應(yīng)著去了。
一盞茶時，只聞一陣香撲了臉來，不知是何氣味？但看遠遠有五六個奶娘、丫鬟們，簇擁著一位小姐來，坐在太太傍邊。
假女冠定晴看時，端的肌膚微豐，身才合中，腮凝新荔，鼻膩鵝脂，溫柔沉默，穿著縷金百蝶穿花大紅云緞?wù)骋\，外罩五彩刻絲石青羅褂，下著翡翠散花洋縐裙，裙下半露三寸金蓮，蓮步生花。
假女冠望的目眩神暈，不覺身一時酥麻起來。半日才定了神魂，立起身，請了姑娘之安。瓊貝便欠身問好了。
須臾，夫人命侍兒擺上香案。夫人親手開爐，插下香，請女冠彈下一古樂譜聽聽。假女冠重申斂襟，抖擻精神，手弄彈一闕。鄭小姐一聽，便喜動顏色說：“宛然天寶升平氣象！這所謂【漁陽擊鼓動地來，驚罷霓裳羽衣曲】者。但是階亂的音，更他調(diào)罷。”假女冠又彈一調(diào)。小姐道：“這是樂而淫，哀而促，所謂【地下若逢陳后主，豈宜重問后庭花】者。爭奈亡國之繁音了無足尚的?！奔倥趶?fù)奏一曲，小姐道：“此調(diào)悲喜感激，也又思念。昔蔡文姬遭難被拘，生二子于胡中，后得曹孟德贖還，將歸故國，留別二子，寓悲憐于胡笳十八拍，所謂【胡人落淚沾邊草，漢使斷腸對歸客】者。其音雖可聽，總是失節(jié)之人，無足比評。請新他曲?！迸谀藦椡跽丫鋈?。小姐道：“這是【誰憐西傳樂府，能使千秋傷綺羅】者。王昭君眷戀舊國，瞻望故鄉(xiāng)，所謂悲此身之失所，怨畫師之不公，無恨不平的心，付之邊塞之音，也非正聲了?！迸诟嘁晦D(zhuǎn)，其聲清烈激仰，一座肅然。小姐斂容改色道：“此非【獨鳥下東南，廣陵何處是】者乎？英雄不遇時，忠義之氣，壹郁于板蕩之中。嵇叔夜被戮于東市，顧日影而彈一曲，曰：【怨哉，人有欲學廣陵散者乎，吾惜之而不傳。嗟乎，廣陵散從此絕矣！】后人無傳之者。道人獨傳其妙，實非塵世的人也。”假女冠膝席對道：“小姐聰慧，人所不及。貧道學于師父，今小姐所教，一般師父之語。請奏一曲?！毙〗愕溃骸皟?yōu)優(yōu)乎，諷諷乎，青山峨峨，綠水洋洋。神仙之跡，超蛻于塵臼中。此非伯牙水仙操乎？這所謂鐘期既遇，奏流水而何慚者也。道人千載之下，也能知音，伯牙不恨鐘子期之死。”女冠又弄他一調(diào)，小姐正襟危望，便道：“至矣，盡矣。圣人不得其位，轍環(huán)天下，遑遑于亂世。非孔宣父，誰能作此猗蘭操乎？所謂逍遙九州島，無有定處者哉！”女冠起身整襟，復(fù)添了一炷香，復(fù)重新彈過一闕。小姐道：“高哉，美哉！猗蘭之操，雖出于大圣人，憂時救世之心，猶有不過時之嘆。此曲與天地萬物熙熙同春，巍巍蕩蕩，無得以名焉。這是大舜南熏殿五弦之調(diào)，所謂【南風之熏兮，可以解吾民之溫兮】者，非其詩乎？盡善盡美矣，無過于此。雖有他調(diào)，不愿更勞?！?br/>
假女冠道：“樂以九成，天神感化。貧道所奏已八闕，尚有一曲請玉振之?！北戕D(zhuǎn)柱拂弦，手弄而彈來。其音悠揚閱悅，使人魂佚心蕩。庭前百花，一時齊綻。梁燕雙飛，林鶯互歌。
小姐聽來未半，蛾眉暫低，眼波不轉(zhuǎn)，至“鳳兮鳳兮歸故鄉(xiāng)，遨游四海求其凰”之句，再舉眼看一看，女冠飛紅了臉，便起身往自己房中躲著。
此時夫人聽聽女冠琴聲清絕，女兒評論崢嶸，喜之不勝，正在津津。假女冠見小姐猝然起避，便愕然琴，起身復(fù)坐。
夫人道：“女冠見天酬接，也有乏了。女冠恐是餓乏？”隨命端上午膳來。須臾，擺上桌素膳、珍果之類。女冠謙讓，略為用過。
后夫人又使丫鬟，問了姑娘用的午膳：“便來接了女冠罷?！毖诀叽饝?yīng)著，走了房里，同奶娘回來，告道：“姑娘半日冒風氣不舒服，要不克出來侍太太?！奔倥诼勊@般話，大驚，想道：“聽了鳳求凰曲，托病不出，必然他起了疑惑?！北阏酒鹕?，告道：“姑娘玉體不舒服，多由貧道?；汤⒏嫱肆??！狈蛉说溃骸芭谡f那里話？疾病人所難免，何由乎女冠？女冠要歸，不宜強挽。便當改日再邀，愿副渴望?！蹦嗣銎ヮ^金帛為禮。女冠堅意不受，謝辭道：“出家之人，無用此重賞，云游的蹤，如不遐去，敢不再叩請安?！彼煜码A再拜告退，依前坐了遮轎，還靈佑觀去了。按下不題假女冠回見杜煉師的話。
再說崔夫人送了女冠，招的馮奶娘、錢老老來問：“姑娘身上如何不舒舒服服？沒有用午膳不是？”奶娘、老老們一時邊忙答道：“太太不用慮可的。姑娘已痊愈好了，剛才用過食膳，比前的多大的了?！狈蛉讼驳溃骸爸切┓Φ牧??！卑聪虏槐?。
再說鄭瓊貝，承太太招的半日聽他女冠的琴，脫了塵凡，音韻正雅，又愛他豐美，評評篇篇雅變之音。及至“鳳兮鳳兮求其凰”之曲，陡然起來了疑惑，便有意看他容貌、言笑，倒是活潑玲瓏，有非女子溫柔氣象，肚里摸捉了不得，即起身歸房躲避，托病不出。越想越疑，又憤又羞，默然不語。半日，才發(fā)言問錢老老道：“春娘身上有些不好，今幾天到底是怎么樣了？老老走一走，問他仔細罷?！崩侠衔醇盎卦挘x鴦接口道：“春娘至二十八天，好好的伏侍姑娘?？刹皇谴笞蛱烊粘亢?，頓覺懶了，寒栗了半天，又懶吃東西，只睡覺躺牀上。周媽媽說的，有甚么患慮起來。忙去問問大夫，要他吃藥了。大夫道：【春天困懶，停了食些兒，只是不服他劑藥，教他好好的調(diào)將。又另餓了半天，便可舒服。】春娘到底昨兒半天不吃了東西，到夜半后，只吃黃梁移粥半碗。朝起，才用過小姐送的半碗燕窩湯。剛兒討面湯盥洗凈面了，嬌嬌嫩嫩的來太太房里先請了安才來的。”說猶未了，只見春云撒嬌撒癡，笑嘻嘻的進來，道：“我聞靈佑觀新來女冠，彈得琴聲，倒又神妙，又嬋娟，又可愛，多是姑娘贊贊評評。我剛才的扶著病起來，玩玩他怎樣的。那里他去的這般快了？姑娘倒不挽他半天也不得么罷?！毙〗惴勰橈w紅了，低著頭不言，久之，說道：“春娘身上大好么？”春云道：“已好了。”一邊看小姐色辭有些尬尷，錢老老道：“春娘之言可不是，太太倒不挽他。女冠在姑娘房里逛逛罷?！毙〗阌肿兞松?，只不答。春云會意，要的有些不快的來歷，只將他閑話說說一會子，一壁廂猜疑不得。
原來春云姓賈氏，其父宣德府益州人，善于程序文，鄉(xiāng)貢在京，屢中不舉，后為丞相府椽吏，多蒙司徒顧眷，后又不幸病死。妻蘇氏相繼而亡。只有一女春女，年才十二，托于司徒府里。崔夫人憐他孤煢，收與瓊貝姑娘相伴。年與姑娘少一月。
詩文筆藝，無有不通。又生得削肩細腰，身量苗條，粉面含春，丹唇似櫻。又是伶牙俐齒，十分乖覺。瓊貝愛若同氣，一桌吃飯，一牀睡覺，比別的丫鬟分外親熱。一府之人，無有不愛歡他，常稱以春娘。
小姐顧謂鸚鵡道：“何不倒茶來，與春娘解渴兒罷”鸚鵡答應(yīng)著出外。
瓊貝只與春云對坐，雙眉暫蹙，兩臉發(fā)紅，道：“春娘啊，我以閨中之女，跬步不出于中門，語言尚稀于親戚，你所知的。今一朝被人欺侮，與他男子半天對坐，言來語去，評論音樂，可不是難洗的趾，羞憤的辱么？”春云驚道：“剛才女冠之謂，則姑娘何以知男子，有甚明證么？”瓊貝遂將女冠彈琴次序說了一遍：“至于南熏曲，我遵秀札之言，諭他正曲。他便以九成感神，復(fù)將司馬相如挑他卓文君之鳳求凰曲彈來，這不是有意弄出，以試我知也不知也。我有眼無瞳，被人欺侮，變服來試，至于這般，而全然不覺，臨他侮弄，何忍舉顏對人?！贝涸频溃骸肮媚锏梅潜械墓?，認真而自疑起來的么？”瓊貝道：“我看他彈得起疑之后，更察他容貌舉止，斷然非女中人。春娘如在我傍邊，豈至半天之不能破綻，寧不能使他白露馬腳罷。這必然是四方愧圍之士咸萃京師，有此輕薄之子，誤聞我虛名，到來探試的。陷了他術(shù)中，可不是憤惋的么？”春云笑道“誠以賤見，他是容貌如是秀美，氣象如是豁達，品竹調(diào)絲又如是聰明，定然又當文章如是，謂之才貌兼全的真豪杰，何虧乎真相如的罷?！杯傌愡怂豢?，飛紅了兩臉，道：“他雖欲為相如，我斷不為文君的?！贝涸频溃骸肮媚锊钜?。文君寡女也，有心而從之。姑娘閨女也，無心而聽之。寧可比擬于是乎？”瓊貝低頭無答。春云亦會意，只說一會子閑話。
在后又衍何辭？且看下回分解。
次日天明，自起盥洗，用過早膳，吃茶。蟾月道：“昨天樓上的諸公子，舉是本省的護官符，并帶著怏怏的色，恐不自在，到要惹起事來。相公不宜延停于此，趁早兒上程罷。”公子道：“倒不移累于桂娘，不是？”蟾月道：“妾身自有自為的道，相公放心，再陪之期，只望相公之成名。”乃各自揮淚，黯黯而別。暫且不題。
再說當日樓上諸人，眼見他桂娘子將楊少游三詩唱個歌曲，被的管弦，反悔許他約外賦詩。又見蟾月跟了他揚長下樓去了，舉皆憤憤錯愕。張善大聲道：“楊家子，這后來的凌侮我們，白日地側(cè)奪我座上的佳姬，正宜追趕，打個稀爛，搶還桂娘來了。這可也不是？”眾人默默，半日無語。張善左跳右踉，呼喝不已。
那王古頡道：“張兄息怒。這還了不得。我們既許他賦詩，不論后來之約外，今復(fù)追他，攘奪桂娘，桂娘必無到來之意。不但打草驚蛇，倒惹人癡笑，不是了?！睆埳频溃骸拔铱此麠罴易樱莻€蠻子、小猢猻，分明是從前有私于桂娘，今天跟了他，到來欺侮我們，暗地里唆他唱了甚么曲兒，登時攝了他去，敗了我們一時高興，自作好好兒的樂一夜，我們白白地奪他坐罷。斷不可使得的?！北R鎮(zhèn)又道：“王兄之言是矣。兄長仰仗大老爺之鼎力，何憚除了他一個窮秀才、小蹄子。俗說的道，忍不住一刻之忿耫，倒招來百日之禍胎。倒不如忍住了一天圖他，后日暗地里無蹤無跡的害了他兩個狗命，不啻斬草除根，人不知，鬼不知，也是妥當?shù)哪?。”眾人又一齊解勸了張善，張善咬牙切齒道：“吾誓不與他賊頭賊腦的窮猢猻共戴一天了?！蹦讼鄶y下樓，各自去了。按下不表。
再說楊少游，別了桂娘子，還了店舍，依舊跨上頭口，跟了楊福，逶逶迤迤，見景詠物，名勝留題，十分的得意。不消幾日，來到京師。但見六街三市，人煙稠密，人民居止鋪戶，密密層層，非同小可。時科日尚遠，四方青衿多不齊到，店舍鋪院多有閑的。楊福先進城去，找個體面有的鋪舍定租了，還迎公子安歇。
次日清早，公子叫過店小二來，問問靈佑觀在那里，又距此幾許上程。小二答道：“由此三里多遠，定安門內(nèi)大橋向西邊，有一條岔道，岔了過去。那里有一個東岳廟，廟前十步許的一個小體面新鮮彩樓，便是靈佑觀呢。”楊公子問得他仔細，換上了新衣，將母夫人之書信揣在袖里。一路上緩步而行。到大橋西邊，果有一岔道，就由岔道進，進約有半箭地，見有一樓，顏色鮮明，匾上橫書“靈佑觀”三個金字。只見樓下有兩個垂髫女童，在那里頑耍。
公子向前陪笑道：“姐姐們，我是咸寧楊少游。觀中老師父杜煉師，是我的中表嬸姑。姐姐代為通稟：中表侄楊少游，到門請見罷?！蹦桥嗽斄?，楊公子儀容齊整，便笑嘻嘻的進觀去了。公子立在樓前，看了靈佑觀景致。
無多時，那女童走出來，笑道：“杜老師父有請?！惫诱砹艘鹿?，恭敬的走進觀來。只見煉師鬢發(fā)半白，顏華韶紅，著的素衣素冠，坐在木榻素毯上。少游連忙搶步進前，頹金山、倒玉柱的拜了再拜，側(cè)立傍邊，請了安，復(fù)要磕頭。煉師忙拉了起來，道：“賢侄難為云天霧地，百山千水的，走到這里來。身上大好么呢？”即命坐下，女童供了茶湯。少游躬身對道：“多蒙嬸姑福庇?！睙拵煹溃骸白鹛妹谜婶呙妹镁愦蠛妹矗俊鄙儆瘟⑵鹕韥?，道：“都好了。”煉師又道：“賢侄今幾歲了？”少游道：“十五歲的。”煉師見少游生得儀容秀美，器宇軒昂，復(fù)道：“賢侄氣韻風雅，動止典重，真乃克家大器。總是妹丈福澤，家傳所致。賢侄已聘幣名閥何在？”少游道：“咸寧僻在，小侄年又幼沖，到無定論了。”乃取懷中母夫人啟書，雙手獻上。
煉師接來，忙手拆看。護封披開，看過?？偸枪侨庀嚯x、倏爾十稔的語。便眼圈兒紅，流下淚來。又看到為兒子另揀絲蘿的話兒，默默頭來。又至今榜鄉(xiāng)圍解元中魁的語，滿面堆笑。
看畢，復(fù)道：“侄兒這般風彩，又點魁入泮，可知文章卓越，自然是上天也必生才美，兼全一對夫妻呢。當今有一無二、第一等閨女，即是鄭司徒之女，名瓊貝。司徒擬以今榜狀元，為擇婿之要徑。賢侄，今榜榜頭，如解元之魁，這親事無有不成?！?br/>
少游道：“慈母書中，既告明白，侄兒無用再瀆。京圍榜首，也不多緊，劣侄般愚衷，如不親眼看過他，無意求親。只仰嬸太太，特垂慈悲，得使愚侄一睹其顏面。成全了罷?！睙拵煷笮Φ溃骸百t侄差矣。卿相家潭如海，朱門蓕戟，廝隸填擁。且鄭小姐識禮明法，持身嚴重。寺院禮佛，觀宇焚香，一無躬行。上元燈鬧，天中蒲浴，并不出門。一動一靜，動合規(guī)范。重重的門，深深的園，雖俱羽翼，亦難飛越。賢侄雖欲窺覘他影響得么？”少游聞來煉師一遍言語，便低頭無精打采的，默無一言，落下淚來。
煉師見少游如此光景，又笑又憐，將他好言慰過了，道：“賢侄難為乎今科狀元，則鄭氏姻緣，認是容易了?！鄙儆?？然道：“愚侄索性如不得自己眼看他，雖有司徒招求媒的聘信，斷不可詐親呢?！睙拵熈纤@般執(zhí)拗，倒也好不妥意，心內(nèi)想道：“楊家侄兒雖甚癡想妄思，性格兒到這步田地，豈不辜負了妹妹申勤之托。怎么得他成全了？”左思右量，那有個方策？只將閑話說些兒。
少游起身告退道：“容小侄改日再叨。伏愿嬸太太再三慈悲罷。”乃拜辭出門歸寓，又想起來桂娘子之話，又合于煉師所言，十分傾意。爭奈相對看看，自己思量，到無些方便，只自暗暗發(fā)嘆。及至夜深，轉(zhuǎn)輾不寐。
次日早起，盥洗、早膳畢，來靈佑觀。請煉師夜來之安，說了前話，復(fù)勤勤懇懇兒的。煉師只為勉強答應(yīng)著，沉吟了半日。
忽然一曲琴聲，自套間屋里悠揚出外。楊少游側(cè)耳聽聽曲兒，微笑不言。煉師問道：“賢侄有知音于音樂不是？”少游對道：“小侄雖然略知粗粕，敢問此琴，從那里彈來？聲韻雖清，大弦不武，小弦太促，只是流俗之音了?！睙拵煹溃骸按擞^女冠們，有時彈習的。出家之人何事聲樂，但有所由。賢侄有所不知。原來此靈佑觀，是鄭司徒夫人崔氏，為司徒及小姐祈福延壽，常常送他奶媽、老媽們燒香，女冠們又常來往鄭府中。原來司徒性格，不喜流俗，厭薄紅塵，告病在第，唯以山林、園囿為晚年逍遙。崔夫人雅解音律。小姐聰慧識透，詩文詞章，品竹調(diào)絲，無有不通。女冠們?yōu)槭菍W習。有時司徒夫人招致彈彈，使小姐評評。小姐每以女冠門之彈，不嫻古雅，非之，奈無傳學之人。賢侄也能彈得好古雅之音，個中更圖計策了?！鄙儆蜗仓粍?，便起身說道：“侄之所學，非人世之音，即仙人所授。伏愿嬸太太指教罷?！睙拵熜Χ谎?。少游著急叩頭，請教道：“侄兒如不得看見鄭小姐，還恐一命休了。”煉師笑道：“賢侄無為燥急。此月大明天，是月終晦日，就是靈符道君圣誕。鄭府中年年送他老奶奶、奶娘們，齋香備燭，禮拜道君，祝祈壽命。乘此機會，賢侄如此如此。彼必歸告于夫人，夫人必當請邀，另求聽琴。賢侄入他府中，得見與不得見，非老身所知。但賢侄不嫌巾幗之著嗎？”少游欣喜道：“侄兒如得見鄭氏一面，情愿死且不避，何傷乎著了巾幗。但怕一時露出馬腳來也，不是惡處么？”煉師道：“賢侄年輕貌妍，好似一位觀音像的，人孰致疑。但女人家與男子不同，年輕有似二十多歲的。”少游道：“這個不妨，一從嬸太太教誨。侄兒如得遂心愿，當結(jié)草銜珠，以報嬸太太的恩德呢?！睙拵煹溃骸百t侄，何用此套話來?！蹦苏f一會子閑話。
少游辭了煉師，再三留約，還到館寓，恨不二天做一天，只俟月晦日。按下不題。
且說原來鄭司徒名鄤，字玄寶，號石園，天姿老成忠慎，又是清直練達，有古大臣風。年老無子，唯有一女。夫人崔氏，夜夢明珠投懷，生下小姐，故做名瓊貝。自在孩提，聰明溫柔，美麗裊娜，兼又知禮豁達。凡于文墨針黹，書畫音律，無有不通，無有不精細，不學自知。年今十五，司徒夫妻愛如珍寶，常求第一等奇男子為夫婿。司徒告老休官，遨游林泉，消遣世慮。
崔夫人素癖絲竹，每以琴簫為娛。時當仲春月將晦的，招的女兒奶娘姓馮的，開言道：“明天是月晦，靈佑觀靈符道君圣誕。你同錢老老、周瑞家的。備了香燭禮儀，頂禮虔誠，冀壽回來。”周瑞家的們都答應(yīng)著道：“豈敢慢怠。”一宿無話。
次日天明，馮奶娘、錢老老、周瑞家的一同攜了香燭禮儀，辭了夫人、小姐。小姐又另送兩個丫鬟、鴛鴦、鸚鵡，一同奶娘們出府門，各騎頭口，向靈佑觀去了。且不說奶媽們的往靈佑觀。
且說楊少游，燥燥耐過二夜?；奕涨宄?，一早起來，凈面漱口畢，新整了一套新衣，攜了古琴，徑往靈佑觀，拜見了杜煉師，請了安，煉師歡喜，答了半禮，已先備下敵體不長不短的新鮮女冠衣裳，登時送套間屋里換著；然后送他暖炕上，彈出霓裳羽衣一曲，音韻清揚，宛如仙鶴響亮九霄之外。眾女冠一聽，莫不喝采。
少頃，鄭府奶娘、丫鬟們一齊到了觀門外，下了頭口，起先直進到道君神榻下，頂禮，焚了香祝。祝畢，又拜下四拜，還到禪堂，拜見杜煉師。煉師先問：“司徒、夫人俱大好么？”周瑞家的道：“好了。”煉師又問：“瓊姑娘亦好么？”錢老老、馮奶娘同時答道：“托庇老師父福蔭，好了?！迸鳙I茶盤接風，又擺上酒兒珍果等素膳來，極其精好。眾人一時吃過。
茶湯畢，復(fù)說說話兒一會子，一壁廂周觀觀中風景。忽然聽得琴聲亮，周瑞家的道：“老師父常常使小師父們彈著這般音聲，也不是好好的清福么？”煉師紅了臉道：“噯啊，出家之人，那里以這絲竹為娛。女冠們多進了府中，太太每使賜坐，命彈琴曲，他們自嫌手澀調(diào)疏。昨有一年輕客女冠，自湖廣來，容貌豐彩，又慣于音律。徒弟們欲其愿學，那女冠果然彈得好稀世的音?！卞X老老們齊道：“好奇，好奇。我們向前看一看呢?！睙拵煹溃骸皨寢專共坏?。那女冠一來初來面生，二則年輕羞澀。一見媽媽們，知自鄉(xiāng)相府中來的，他也必然害羞起來，不肯動手。媽媽如欲聽聽，輕放著跫音，在窗眼兒窺覘著，看一看他罷?！眿寢寕凕c點頭，一時起身，便躡足躡腳，走至窗根底下，舐破紙窗，向里面偷看時：正中桌兒上，坐著一個年可十八、九歲的女冠，極其嬋娟華麗，低著頭，手弄彈琴，兩傍分坐著三、四個女冠，齊聲喝采。媽媽人一見假女冠，端坐彈琴，宛似出水芙蓉，愛慕不住，只黏住了看。
杜煉師送女童暗暗告訴道：“媽媽們，我?guī)煾改镁苼?，敬老老們一杯罷?！崩侠蟼凕c著頭，拉著諸人，齊齊還到禪堂。
女童們進前，斟上酒來。奶娘們?nèi)?，一同飲過。一壁廂又端上飯來，大家用畢。
盥漱茶罷，周瑞家的道：“師父，剛才彈琴的女冠，容姿秀美，舉止端雅。琴調(diào)我們雖不知高低，聲韻悠揚，比別的不同。我們太太聽得，必然要師父邀請邀請。師父須用力幫了送府里罷?！卞X老老接口道：“我們不告了太太，太太不知道，可以無言。若告的時，太太請邀的很了?！睙拵煹溃骸疤粢兴M來，他哪里敢不趨進候謁？”周瑞家的大喜，再四囑咐，復(fù)散坐說了一會子閑話，遂告別起身道：“多多叨擾了，請改日再候?！睙拵煹溃骸袄蠇屨f那里話？山僻小院，每每不能適稱了。”于是大家都回府中，就將虔誠頂禮的話告了。又將客女冠玉琢金雕一般美麗，彈琴清亮，一五一十，告訴了一回。崔夫人大喜道：“你們何不同邀他來”
周瑞家的道：“他女冠恐害臊起來，小的們亦不敢當面看看，只再三要煉師幫了解勸他，以俟太太之命。那里與他一同來的？”夫人點點頭，便使周瑞家的，同數(shù)個丫鬟，一葉遮轎，往靈佑觀請他一見。
煉師同周瑞家的對假女冠道：“鄭司徒、夫人，本是此觀檀越。老夫人有請的，貧道難道不盡心輸誠，客冠不辭一番之勞，以副貧道之望罷?！奔倥诩僖獾溃骸板谑抠v蹤，本不當于蓕戟之門。師父勤教，豈敢違拗？”煉師稱謝。周瑞家的大喜。
于是假女冠重整了衣裳，攜了古琴，坐了遮轎。端的是天然高標，望之無一點塵累，媽媽們稱贊不已。
行不多時，到了司徒門前，落下轎。老媽們引從垂花門至內(nèi)堂堂下。只見兩侍娥扶著一位鬢發(fā)半白的夫人迎上來，假女冠知是太太，仰看拜了四拜。夫人答以半禮道：“只常禮罷。”便命侍婢扶上堂來，設(shè)了繡墩賜坐，又命供茶。
茶罷，假女冠躬身拜問太太之安。夫人欠身問好，一眼看他儀容豐麗，言辭溫恭，愛的不勝，便問道：“女菩薩今年幾歲？何方人氏？”假女冠恭敬答道：“賤庚今十八歲，湖廣世居。今為游觀到京師，在靈佑觀杜煉師法座下呢。”夫人道：“老身又病又老，塵念已冷。素性癖于絲竹，以娛暮年。聞得女冠峨詳?shù)闷渖衩?，請邀光降，冀恕唐突?！奔倥谄鹕韽?fù)坐，斂膝答道：“云游蹤跡，不敢候謁于相門。即蒙賜教，恭敬莫如承命，敢冒唐突而造門。這些賤枝，有不足仰塵高明呢?！狈蛉司兔潭鸢醽砼谒厍?，在前摩挲道：“好枯桐！女冠從那里有此罕世的寶？”假女冠道：“貧道師父，是世外的人，學琴而乃賜的。聞是嶧陽石上之材，音韻比他些清亮?！狈蛉它c點頭，贊道：“必是仙人所授，難道曠世之調(diào)。老身有一女兒，今年十五，頗免魯鈍，略解音律。女冠彈得好，使他評評，也是韻事?！彪S命鸚鵡，叫請姑娘來。鸚鵡答應(yīng)著去了。
一盞茶時，只聞一陣香撲了臉來，不知是何氣味？但看遠遠有五六個奶娘、丫鬟們，簇擁著一位小姐來，坐在太太傍邊。
假女冠定晴看時，端的肌膚微豐，身才合中，腮凝新荔，鼻膩鵝脂，溫柔沉默，穿著縷金百蝶穿花大紅云緞?wù)骋\，外罩五彩刻絲石青羅褂，下著翡翠散花洋縐裙，裙下半露三寸金蓮，蓮步生花。
假女冠望的目眩神暈，不覺身一時酥麻起來。半日才定了神魂，立起身，請了姑娘之安。瓊貝便欠身問好了。
須臾，夫人命侍兒擺上香案。夫人親手開爐，插下香，請女冠彈下一古樂譜聽聽。假女冠重申斂襟，抖擻精神，手弄彈一闕。鄭小姐一聽，便喜動顏色說：“宛然天寶升平氣象！這所謂【漁陽擊鼓動地來，驚罷霓裳羽衣曲】者。但是階亂的音，更他調(diào)罷。”假女冠又彈一調(diào)。小姐道：“這是樂而淫，哀而促，所謂【地下若逢陳后主，豈宜重問后庭花】者。爭奈亡國之繁音了無足尚的?！奔倥趶?fù)奏一曲，小姐道：“此調(diào)悲喜感激，也又思念。昔蔡文姬遭難被拘，生二子于胡中，后得曹孟德贖還，將歸故國，留別二子，寓悲憐于胡笳十八拍，所謂【胡人落淚沾邊草，漢使斷腸對歸客】者。其音雖可聽，總是失節(jié)之人，無足比評。請新他曲?！迸谀藦椡跽丫鋈?。小姐道：“這是【誰憐西傳樂府，能使千秋傷綺羅】者。王昭君眷戀舊國，瞻望故鄉(xiāng)，所謂悲此身之失所，怨畫師之不公，無恨不平的心，付之邊塞之音，也非正聲了?！迸诟嘁晦D(zhuǎn)，其聲清烈激仰，一座肅然。小姐斂容改色道：“此非【獨鳥下東南，廣陵何處是】者乎？英雄不遇時，忠義之氣，壹郁于板蕩之中。嵇叔夜被戮于東市，顧日影而彈一曲，曰：【怨哉，人有欲學廣陵散者乎，吾惜之而不傳。嗟乎，廣陵散從此絕矣！】后人無傳之者。道人獨傳其妙，實非塵世的人也。”假女冠膝席對道：“小姐聰慧，人所不及。貧道學于師父，今小姐所教，一般師父之語。請奏一曲?！毙〗愕溃骸皟?yōu)優(yōu)乎，諷諷乎，青山峨峨，綠水洋洋。神仙之跡，超蛻于塵臼中。此非伯牙水仙操乎？這所謂鐘期既遇，奏流水而何慚者也。道人千載之下，也能知音，伯牙不恨鐘子期之死。”女冠又弄他一調(diào)，小姐正襟危望，便道：“至矣，盡矣。圣人不得其位，轍環(huán)天下，遑遑于亂世。非孔宣父，誰能作此猗蘭操乎？所謂逍遙九州島，無有定處者哉！”女冠起身整襟，復(fù)添了一炷香，復(fù)重新彈過一闕。小姐道：“高哉，美哉！猗蘭之操，雖出于大圣人，憂時救世之心，猶有不過時之嘆。此曲與天地萬物熙熙同春，巍巍蕩蕩，無得以名焉。這是大舜南熏殿五弦之調(diào)，所謂【南風之熏兮，可以解吾民之溫兮】者，非其詩乎？盡善盡美矣，無過于此。雖有他調(diào)，不愿更勞?！?br/>
假女冠道：“樂以九成，天神感化。貧道所奏已八闕，尚有一曲請玉振之?！北戕D(zhuǎn)柱拂弦，手弄而彈來。其音悠揚閱悅，使人魂佚心蕩。庭前百花，一時齊綻。梁燕雙飛，林鶯互歌。
小姐聽來未半，蛾眉暫低，眼波不轉(zhuǎn)，至“鳳兮鳳兮歸故鄉(xiāng)，遨游四海求其凰”之句，再舉眼看一看，女冠飛紅了臉，便起身往自己房中躲著。
此時夫人聽聽女冠琴聲清絕，女兒評論崢嶸，喜之不勝，正在津津。假女冠見小姐猝然起避，便愕然琴，起身復(fù)坐。
夫人道：“女冠見天酬接，也有乏了。女冠恐是餓乏？”隨命端上午膳來。須臾，擺上桌素膳、珍果之類。女冠謙讓，略為用過。
后夫人又使丫鬟，問了姑娘用的午膳：“便來接了女冠罷?！毖诀叽饝?yīng)著，走了房里，同奶娘回來，告道：“姑娘半日冒風氣不舒服，要不克出來侍太太?！奔倥诼勊@般話，大驚，想道：“聽了鳳求凰曲，托病不出，必然他起了疑惑?！北阏酒鹕?，告道：“姑娘玉體不舒服，多由貧道?；汤⒏嫱肆??！狈蛉说溃骸芭谡f那里話？疾病人所難免，何由乎女冠？女冠要歸，不宜強挽。便當改日再邀，愿副渴望?！蹦嗣銎ヮ^金帛為禮。女冠堅意不受，謝辭道：“出家之人，無用此重賞，云游的蹤，如不遐去，敢不再叩請安?！彼煜码A再拜告退，依前坐了遮轎，還靈佑觀去了。按下不題假女冠回見杜煉師的話。
再說崔夫人送了女冠，招的馮奶娘、錢老老來問：“姑娘身上如何不舒舒服服？沒有用午膳不是？”奶娘、老老們一時邊忙答道：“太太不用慮可的。姑娘已痊愈好了，剛才用過食膳，比前的多大的了?！狈蛉讼驳溃骸爸切┓Φ牧??！卑聪虏槐?。
再說鄭瓊貝，承太太招的半日聽他女冠的琴，脫了塵凡，音韻正雅，又愛他豐美，評評篇篇雅變之音。及至“鳳兮鳳兮求其凰”之曲，陡然起來了疑惑，便有意看他容貌、言笑，倒是活潑玲瓏，有非女子溫柔氣象，肚里摸捉了不得，即起身歸房躲避，托病不出。越想越疑，又憤又羞，默然不語。半日，才發(fā)言問錢老老道：“春娘身上有些不好，今幾天到底是怎么樣了？老老走一走，問他仔細罷?！崩侠衔醇盎卦挘x鴦接口道：“春娘至二十八天，好好的伏侍姑娘?？刹皇谴笞蛱烊粘亢?，頓覺懶了，寒栗了半天，又懶吃東西，只睡覺躺牀上。周媽媽說的，有甚么患慮起來。忙去問問大夫，要他吃藥了。大夫道：【春天困懶，停了食些兒，只是不服他劑藥，教他好好的調(diào)將。又另餓了半天，便可舒服。】春娘到底昨兒半天不吃了東西，到夜半后，只吃黃梁移粥半碗。朝起，才用過小姐送的半碗燕窩湯。剛兒討面湯盥洗凈面了，嬌嬌嫩嫩的來太太房里先請了安才來的。”說猶未了，只見春云撒嬌撒癡，笑嘻嘻的進來，道：“我聞靈佑觀新來女冠，彈得琴聲，倒又神妙，又嬋娟，又可愛，多是姑娘贊贊評評。我剛才的扶著病起來，玩玩他怎樣的。那里他去的這般快了？姑娘倒不挽他半天也不得么罷?！毙〗惴勰橈w紅了，低著頭不言，久之，說道：“春娘身上大好么？”春云道：“已好了。”一邊看小姐色辭有些尬尷，錢老老道：“春娘之言可不是，太太倒不挽他。女冠在姑娘房里逛逛罷?！毙〗阌肿兞松?，只不答。春云會意，要的有些不快的來歷，只將他閑話說說一會子，一壁廂猜疑不得。
原來春云姓賈氏，其父宣德府益州人，善于程序文，鄉(xiāng)貢在京，屢中不舉，后為丞相府椽吏，多蒙司徒顧眷，后又不幸病死。妻蘇氏相繼而亡。只有一女春女，年才十二，托于司徒府里。崔夫人憐他孤煢，收與瓊貝姑娘相伴。年與姑娘少一月。
詩文筆藝，無有不通。又生得削肩細腰，身量苗條，粉面含春，丹唇似櫻。又是伶牙俐齒，十分乖覺。瓊貝愛若同氣，一桌吃飯，一牀睡覺，比別的丫鬟分外親熱。一府之人，無有不愛歡他，常稱以春娘。
小姐顧謂鸚鵡道：“何不倒茶來，與春娘解渴兒罷”鸚鵡答應(yīng)著出外。
瓊貝只與春云對坐，雙眉暫蹙，兩臉發(fā)紅，道：“春娘啊，我以閨中之女，跬步不出于中門，語言尚稀于親戚，你所知的。今一朝被人欺侮，與他男子半天對坐，言來語去，評論音樂，可不是難洗的趾，羞憤的辱么？”春云驚道：“剛才女冠之謂，則姑娘何以知男子，有甚明證么？”瓊貝遂將女冠彈琴次序說了一遍：“至于南熏曲，我遵秀札之言，諭他正曲。他便以九成感神，復(fù)將司馬相如挑他卓文君之鳳求凰曲彈來，這不是有意弄出，以試我知也不知也。我有眼無瞳，被人欺侮，變服來試，至于這般，而全然不覺，臨他侮弄，何忍舉顏對人?！贝涸频溃骸肮媚锏梅潜械墓?，認真而自疑起來的么？”瓊貝道：“我看他彈得起疑之后，更察他容貌舉止，斷然非女中人。春娘如在我傍邊，豈至半天之不能破綻，寧不能使他白露馬腳罷。這必然是四方愧圍之士咸萃京師，有此輕薄之子，誤聞我虛名，到來探試的。陷了他術(shù)中，可不是憤惋的么？”春云笑道“誠以賤見，他是容貌如是秀美，氣象如是豁達，品竹調(diào)絲又如是聰明，定然又當文章如是，謂之才貌兼全的真豪杰，何虧乎真相如的罷?！杯傌愡怂豢?，飛紅了兩臉，道：“他雖欲為相如，我斷不為文君的?！贝涸频溃骸肮媚锊钜?。文君寡女也，有心而從之。姑娘閨女也，無心而聽之。寧可比擬于是乎？”瓊貝低頭無答。春云亦會意，只說一會子閑話。
在后又衍何辭？且看下回分解。
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