江淹 任昉 王僧孺
江淹，字文通，濟陽考城人也。父康之，南沙令，雅有才思。淹少孤貧，常慕司馬長卿、梁伯鸞之為人，不事章句之學，留情于文章。早為高平檀超所知，常升以上席，甚加禮焉。起家南徐州從事，轉奉朝請。宋建平王景素好士，淹隨景素在南兗州。廣陵令郭彥文得罪，辭連淹，言受金，淹被系獄。自獄中上書曰：
昔者，賤臣叩心，飛霜擊于燕地；庶女告天，振風襲于齊臺。下官每讀其書，未嘗不廢卷流涕。何者？士有一定之論，女有不易之行。信而見疑，貞而為戮，是以壯夫義士，伏死而不顧者以此也。下官聞仁不可恃，善不可依，謂徒虛語，乃今知之。伏愿大王暫停左右，少加矜察。
下官本蓬戶桑樞之人，布衣韋帶之士，退不飾《詩》《書》以驚愚，進不買聲名于天下。日者，謬得升降承明之闕，出入金華之殿，何嘗不局影凝嚴，側身扃禁者乎！竊慕大王之義，復為門下之賓，備鳴盜淺術之余，豫三五賤伎之末。大王惠以恩光，顧以顏色，實佩荊卿黃金之賜，竊感豫讓國士之分矣。常欲結纓伏劍，少謝萬一，剖心摩踵，以報所天。不圖小人固陋，坐貽謗缺，跡墜昭憲，身限幽圄，履影吊心，酸鼻痛骨。下官聞虧名為辱，虧形次之，是以每一念來，忽若有遺。加以涉旬月，迫季秋，天光沉陰，左右無色，身非木石，與獄吏為伍。此少卿所以仰天槌心，泣盡而繼之以血者也。下官雖乏鄉(xiāng)曲之譽，然嘗聞君子之行矣，其上則隱于簾肆之間，臥于巖石之下；次則結綬金馬之庭，高議云臺之上；退則虜南越之君，系單于之頸。俱啟丹冊，并圖青史。寧爭分寸之末，競錐刀之利哉！下官聞積毀銷金，積讒摩骨，遠則直生取疑于盜金，近則伯魚被名于不義。彼之二才，猶或如是，況在下官，焉能自免？昔上將之恥，絳侯幽獄，名臣之羞，史遷下室，至如下官，當何言哉！夫以魯連之智，辭祿而不反；接輿之賢，行歌而忘歸。子陵閉關于東越，仲蔚杜門于西秦，亦良可知也。若使下官事非其虛，罪得其實，亦當鉗口吞舌，伏匕首以殞身，何以見齊魯奇節(jié)之人，燕趙悲歌之士乎！
方今圣歷欽明，天下樂業(yè)，青云浮洛，榮光塞河，西洎臨洮狄道，北距飛狐陽原，莫不浸仁沐義，照景飲醴而已，下官抱痛圜門，含憤獄戶，一物之微，有足悲者。仰惟大王少垂明白，則梧丘之魂，不愧于沉首；鵠亭之鬼，無恨于灰骨。
景素覽書，即日出之。尋舉南徐州秀才，對策上第，再遷府主簿。景素為荊州，淹從之鎮(zhèn)。少帝即位，多失德，景素專據上流，咸勸因此舉事。淹每從容進諫，景素不納。及鎮(zhèn)京口，淹為鎮(zhèn)軍參軍，領南東?？へ＞八嘏c腹心日夜謀議，淹知禍機將發(fā)，乃贈詩十五首以諷焉。會東海太守陸澄丁艱，淹自謂郡丞應行郡事，景素用司馬柳世隆。淹固求之，景素大怒，言于選部，黜為建安吳興令。
及齊高帝輔政，聞其才，召為尚書駕部郎、驃騎參軍事。俄而荊州刺史沈攸之作亂，高帝謂淹曰："天下紛紛若是，君謂何如？"淹曰："昔項強而劉弱，袁眾而曹寡，羽卒受一劍之辱，紹終為奔北之虜，此所謂'在德不在鼎'，公何疑哉？"帝曰："試為我言之。"淹曰："公雄武有奇略，一勝也；寬容而仁恕，二勝也；賢能畢力，三勝也；人望所歸，四勝也；奉天子而伐叛逆，五勝也。彼志銳而器小，一敗也；有恩無威，二敗也；士卒解體，三敗也；搢紳不懷，四敗也；懸兵數千里、而無同惡相濟，五敗也。雖豺狼十萬，而終為我獲焉。"帝笑曰："君談過矣。"桂陽之役，朝廷周章，詔檄久之未就。齊高帝引淹入中書省，先賜酒食，淹素能飲啖，食鵝炙垂盡，進酒數升訖，文誥亦辦。相府建，補記室參軍。高帝讓九錫及諸章表，皆淹制也。齊受禪，復為驃騎豫章王嶷記室參軍。
建元二年，始置史官，淹與司徒左長史檀超共掌其任，所為條例，并為王儉所駁，其言不行。淹任性文雅，不以著述在懷，所撰十三篇竟無次序。又領東武令，參掌詔策。后拜中書侍郎，王儉嘗謂曰："卿年二十五，已為中書侍郎，才學如此，何憂不至尚書金紫？所謂富貴卿自取之，但問年壽何如爾。"淹曰："不悟明公見眷之重。"永明三年，兼尚書左丞。時襄陽人開古冢，得玉鏡及竹簡古書，字不可識。王僧虔善識字體，亦不能諳，直云似是科斗書。淹以科斗字推之，則周宣王之簡也。簡殆如新。
少帝初，兼御史中丞。明帝作相，謂淹曰："吾昔在尚書中，非公事不妄行，在官寬猛能折衷。今為南司，足以振肅百僚也。"淹曰："今日之事，可謂當官而行，更恐不足仰稱明旨爾。"于是彈中書令謝朏、司徒左長史王繢、護軍長史庾弘遠，并以托疾不預山陵公事。又奏收前益州刺史劉悛、梁州刺史陰智伯，并贓貨巨萬，輒收付廷尉。臨海太守沈昭略、永嘉太守庾曇隆及諸郡二千石并大縣官長，多被劾，內外肅然。明帝謂曰："自宋以來，不復有嚴明中丞，君今日可謂近世獨步。"
累遷秘書監(jiān)，侍中，衛(wèi)尉卿。初，淹年十三時，孤貧，常采薪以養(yǎng)母，曾于樵所得貂蟬一具，將鬻以供養(yǎng)。其母曰："此故汝之休征也，汝才行若此，豈長貧賤也？可留待得侍中著之。"至是果如母言。
永元中，崔慧景舉兵圍都，衣冠悉投名刺，淹稱疾不往。及事平，時人服其先見。東昏末，淹以秘書監(jiān)兼衛(wèi)尉，又副領軍王瑩。及梁武至新林，淹微服來奔，位相國右長史。天監(jiān)元年，為散騎常侍、左衛(wèi)將軍，封臨沮縣伯。淹乃謂子弟曰："吾本素宦，不求富貴，今之忝竊，遂至于此。平生言止足之事，亦以備矣。人生行樂，須富貴何時。吾功名既立，正欲歸身草萊耳。"以疾遷金紫光祿大夫，改封醴陵侯，卒。武帝為素服舉哀，謚日憲。
淹少以文章顯，晚節(jié)才思微退。云為宣城太守時罷歸，始泊禪靈寺渚，夜夢一人自稱張景陽，謂曰："前以一匹錦相寄，今可見還。"淹探懷中得數尺與之，此人大恚曰："那得割截都盡。"顧見丘遲謂曰："余此數尺既無所用，以遺君。"自爾淹文章躓矣。又嘗宿于冶亭，夢一丈夫自稱郭璞，謂淹曰："吾有筆在卿處多年，可以見還。"淹乃探懷中得五色筆一以授之。爾后為詩絕無美句，時人謂之才盡。凡所著述，自撰為前后集，并《齊史》十志，并行于世。嘗欲為《赤縣經》以補《山海》之闕，竟不成。子蒍嗣。
任昉，字彥升，樂安博昌人也。父遙，齊中散大夫。遙兄遐，字景遠，少敦學業(yè)，家行甚謹，位御史中丞、金紫光祿大夫。永明中，遐以罪將徙荒裔，遙懷名請訴，言淚交下，齊武帝聞而哀之，竟得免。遙妻河東裴氏，高明有德行，嘗晝臥，夢有五色采旗蓋四角懸鈴，自天而墜，其一鈴落入懷中，心悸因而有娠。占者曰："必生才子。"及生昉，身長七尺五寸，幼而聰敏，早稱神悟。四歲誦詩數十篇，八歲能屬文，自制《月儀》，辭義甚美。褚彥回嘗謂遙曰："聞卿有令子，相為喜之。所謂百不為多，一不為少。"由是聞聲藉甚。年十二，從叔晷有知人之量，見而稱其小名曰："阿堆，吾家千里駒也。"昉孝友純至，每侍親疾，衣不解帶，言與淚并，湯藥飲食必先經口。初為奉朝請，舉兗州秀才，拜太學博士。永明初，衛(wèi)將軍王儉領丹陽尹，復引為主簿。儉每見其文，必三復殷勤，以為當時無輩，曰："自傅季友以來，始復見于任子。若孔門是用，其入室升堂。"于是令昉作一文，及見，曰："正得吾腹中之欲。"乃出自作文，令昉點正，昉因定數字。儉拊幾嘆曰："后世誰知子定吾文！"其見知如此。后為司徒竟陵王記室參軍。時瑯邪王融有才俊，自謂無對，當時見昉之文，怳然自失。以父喪去官，泣血三年，杖而后起。齊武帝謂昉伯遐曰："聞昉哀瘠過禮，使人憂之，非直亡卿之寶，亦時才可惜。宜深相全譬。"遐使進飲食，當時勉勵，回即歐出。昉父遙本性重檳榔，以為常餌，臨終嘗求之，剖百許口，不得好者，昉亦所嗜好，深以為恨，遂終身不嘗檳榔。遭繼母憂，昉先以毀瘠，每一慟絕，良久乃蘇。因廬于墓側，以終喪禮?？奁兀轂椴簧?。昉素強壯，腰帶甚充，服闋后不復可識。齊明帝深加器異，欲大相擢引，為愛憎所白，乃除太子步兵校尉，掌東宮書記。齊明帝廢郁林王，始為侍中、中書監(jiān)、驃騎大將軍、開府儀同三司、揚州刺史、錄尚書事，封宣城郡公，使昉具草。帝惡其辭斥，甚慍，昉亦由是終建武中，位不過列校。昉尤長載筆，頗慕傅亮，才思無窮，當時王公表奏無不請焉。昉起草即成，不加點竄。沈約一代辭宗，深所推挹。永元中，紆意于梅蟲兒，東昏中旨用為中書郎。謝尚書令王亮，亮曰："卿宜謝梅，那忽謝我。"昉慚而退。末為司徒右長史。
梁武帝克建鄴，霸府初開，以為驃騎記室參軍，專主文翰。每制書草，沈約輒求同署。嘗被急召，昉出而約在，是后文筆，約參制焉。始梁武與昉遇竟陵王西邸，從容謂昉曰："我登三府，當以卿為記室。"昉亦戲帝曰："我若登三事，當以卿為騎兵。"以帝善騎也。至是引昉，符昔言焉。昉奉箋云："昔承清宴，屬有緒言，提挈之旨，形乎善謔。豈謂多幸，斯言不渝。"蓋為此也。梁臺建，禪讓文誥，多昉所具。
奉世叔父母不異嚴親，事兄嫂恭謹。外氏貧闕，恒營奉供養(yǎng)。祿奉所收，四方餉遺，皆班之親戚，即日便盡。性通脫，不事儀形，喜慍未嘗形于色，車服亦不鮮明。
武帝踐阼，歷給事黃門侍郎，吏部郎。出為義興太守。歲荒民散，以私奉米豆為粥，活三千余人。時產子者不舉，昉嚴其制，罪同殺人。孕者供其資費，濟者千室。在郡所得公田奉秩八百余石，昉五分督一，余者悉原，兒妾食麥而已。友人彭城到溉、溉弟洽，從昉共為山澤游。及被代登舟，止有絹七匹，米五石。至都無衣，鎮(zhèn)軍將軍沈約遣裙衫迎之。重除吏部郎，參掌大選，居職不稱。尋轉御史中丞、秘書監(jiān)。自齊永元以來，秘閣四部，篇卷紛雜，昉手自讎校，由是篇目定焉。出為新安太守，在郡不事邊幅，率然曳杖，徒行邑郭。人通辭訟者，就路決焉。為政清省，吏人便之。卒于官，唯有桃花米二十石，無以為斂。遺言不許以新安一物還都，雜木為棺，浣衣為斂。闔境痛惜，百姓共立祠堂于城南，歲時祠之。武帝聞問，方食西苑綠沉瓜，投之于盤，悲不自勝。因屈指曰："昉少時?？植粷M五十，今四十九，可謂知命。"即日舉哀，哭之甚慟。追贈太常，謚曰敬子。
昉好交結，獎進士友，不附之者亦不稱述，得其延譽者多見升擢，故衣冠貴游莫不多與交好，坐上客恒有數十。時人慕之，號曰任君，言如漢之三君也。在郡尤以清潔著名，百姓年八十以上者，遣戶曹掾訪其寒溫。嘗欲營佛齋，調楓香二石，始入三斗，便出教長斷，曰："與奪自己，不欲貽之后人。"郡有蜜嶺及楊梅，舊為太守所采，昉以冒險多物故，即時停絕，吏人咸以百余年未之有也。為《家誡》，殷勤甚有條貫。陳郡殷蕓與建安太守到溉書曰："哲人云亡，儀表長謝。元龜何寄，指南何托？"其為士友所推如此。昉不事生產，至乃居無室宅。時或譏其多乞貸，亦隨復散之親故，常自嘆曰："知我者亦以叔則，不知我者亦以叔則。"既以文才見知，時人云"任筆沈詩"。昉聞甚以為病。晚節(jié)轉好著詩，欲以傾沈。用事過多，屬辭不得流便，自爾都下士子慕之，轉為穿鑿，于是有才盡之談矣。博學，于書無所不見，家雖貧，聚書至萬余卷，率多異本。及卒后，武帝使學士賀縱共沈約勘其書目，官無者就其家取之。所著文章數十萬言，盛行于時。東海王僧孺嘗論之，以為"過于董生、揚子。昉樂人之樂，憂人之憂，虛往實歸，忘貧去吝，行可以厲風俗，義可以厚人倫，能使貪夫不取，懦夫有立"。其見重如此。
有子東里、西華、南容、北叟，并無術業(yè)，墜其家聲。兄弟流離不能自振，生平舊交莫有收恤。西華冬月著葛帔綀裙，道逢平原劉孝標，泫然矜之，謂曰："我當為卿作計。"乃著《廣絕交論》，以譏其舊交曰：
客問主人曰："朱公叔《絕交論》為是乎，為非乎？"主人曰："客奚此之問？"客曰："夫草蟲鳴則阜螽躍，雕虎嘯而清風起，故氛氳相感，霧涌云蒸，嚶鳴相召，星流電激。是以王陽登則貢公喜，罕生逝而國子悲。且心同琴瑟，言郁郁于蘭筜；道葉膠漆，志婉孌于塤篪。圣賢以此鏤金板而鐫盤盂，書玉牒而刻鐘鼎。若乃匠石輟成風之妙巧，伯牙息流波之雅引，范、張款款于下泉，尹、班陶陶于永夕。駱驛從橫，煙霏雨散，巧歷所不知，心計莫能則。而朱益州汩彝敘，粵謨訓，捶直切，絕交游，視黔首以鷹鹯，媲人靈于豺虎。蒙有猜焉。請辯其惑。"
主人聽然曰："客所謂撫弦徽音，未達燥濕變響；張羅沮澤，不睹鴻雁高飛。蓋圣人握金鏡，闡風烈，龍驤蠖屈，從道汙隆。日月連璧，贊亹亹之弘致；云飛雷薄，顯棣華之微旨。若五音之變化，濟九成之妙曲，此朱生得玄珠于赤水，謨神睿以為言。至夫組織仁義，琢磨道德，歡其愉樂，恤其陵夷；寄通靈臺之下，遺跡江湖之上；風雨急而不輟其音，霜雪零而不渝其色。斯賢達之素交，歷萬古而一遇。逮叔世人訛，狙詐飚起，溪谷不能逾其險，鬼神無以究其變，競毛羽之輕，趨錐刀之末。于是素交盡，利交興，天下蚩蚩，鳥驚雷駭。然利交同源，派流則異，較言其略，有五術焉：
若其寵均董、石，權厭梁、竇，雕刻百工，爐錘萬物，吐嗽興云雨，呼噏下霜露，九域聳其風塵，四海疊其熏灼。靡不望影星奔，藉響川鶩。雞人始唱，鶴蓋成陰，高門旦開，流水接軫，皆愿摩頂至踵，隳膽抽腸。約同要離焚妻子，誓殉荊卿湛七族。是曰勢交，其流一也。
富埒陶、白，貲巨程、羅，山擅銅陵，家藏金穴，出平原而聯騎，居里闬而鳴鐘。則有窮巷之賓，繩樞之士，冀宵燭之末光，邀潤屋之微澤。魚貫鳧踴，颯沓鱗萃，分雁鶩之稻粱，沾玉斝之余瀝。銜恩遇，進款誠，援青松以示心，指白水而旌信。是曰賄交，其流二也。
陸大夫宴喜西都，郭有道人倫東國，公卿貴其籍甚，搢紳羨其登仙。加以顩頤蹙頞，涕唾流沫，騁黃馬之劇談，縱碧雞之雄辯。敘溫燠則寒谷成暄，論嚴苦則春叢零葉，飛沉出其顧指，榮辱定其一言。于是有弱冠王孫，綺紈公子，道不掛于通人，聲未遒于云閣，攀其鱗翼，丐其余論，附騏驥之旄端，軼歸鴻于碣石。是曰談交，其流三也。
陽舒陰慘，生靈大情，憂合歡離，品物恒性。故魚以泉涸而呴沫，鳥因將死而鳴哀。同病相憐，綴河上之悲曲；恐懼置懷，昭《谷風》之盛典。斯則斷金由于氵秋隘，刎頸起于苫蓋。是以伍員濯溉于宰嚭，張王撫翼于陳相。是曰窮交，其流四也。
馳鶩之俗，澆薄之倫，無不操權衡，執(zhí)纖纊，衡所以揣其輕重，纊所以屬其鼻息。若衡不能舉，纊不能飛，雖顏、冉龍翰鳳雛，曾、史蘭薰雪白，舒、向金玉泉海，卿、云黼黻河漢，視若游塵，遇同土梗，莫肯費其半菽，罕有落其一毛。若衡重錙銖，纊微彯撇，雖共工之搜慝，歡兜之掩義，南荊之跋扈，東陵之巨猾，皆為匍匐委蛇，折枝舐痔。金膏翠羽將其意，脂韋便辟導其誠。故輪蓋所游，必非夷、惠之室；包苴所入，實行張、霍之家。謀而后動，芒豪寡忒。是曰量交，其流五也。
凡斯五交，義同賈鬻，故桓譚譬之于闤阓，林回諭之于甘醴。夫寒暑遞進，盛衰相襲，或前榮而后悴，或始富而終貧，或初存而末亡，或古約而今泰。循環(huán)翻覆，迅若波瀾，此則徇利之情未嘗異，變化之道不得一。由是觀之，張、陳所以兇終，蕭、朱所以隙末，斷焉可知矣。而翟公方規(guī)規(guī)然勒門以箴客，何所見之晚乎？然因此五交，是生三釁：敗德殄義，禽獸相若，一釁也；難固易攜，仇訟所聚，二釁也；名陷饕餮，貞介所羞，三釁也。古人知三釁之為梗，懼五交之速尤，故王丹威子以榎楚，朱穆昌言而示絕，有旨哉！有旨哉！
近世有樂安任昉，海內髦杰，早綰銀黃，夙昭人譽。遒文麗藻，方駕曹、王；英跱俊邁，聯衡許、郭。類田文之愛客，同鄭莊之好賢。見一善則盱衡扼腕，遇一才則揚眉抵掌。雌黃出其唇吻，朱紫由其月旦。于是冠蓋輻湊，衣裳云合；輜軿擊槥，坐客恒滿。蹈其閫閾，若升闕里之堂；入其隩隅，謂登龍門之坂。至于顧眄增其倍價，翦拂使其長鳴，彯組云臺者摩肩，趨走丹墀者疊跡。莫不締恩狎，結綢繆。想慧、莊之清塵，庶羊、左之徽烈。及瞑目東粵，歸骸洛浦，纟惠帳猶懸，門罕漬酒之彥；墳未宿草，野絕動輪之賓。藐爾諸孤，朝不謀夕，流離大海之南，寄命瘴癘之地。自昔把臂之英，金蘭之友，曾無羊舌下泣之仁，寧慕郈成分宅之德？嗚呼！世路險巇，一至于此！太行孟門，豈云嶄絕？是以耿介之士，疾其若斯，裂裳裹足，棄之長鶩。獨立高山之頂，歡與麋鹿同群，皦皦然絕其雰濁，誠恥之也，誠畏之也。"
到溉見其論，抵之于地，終身恨之。
昉撰雜傳二百四十七卷，《地記》二百五十二卷，文章三十三卷。東里位尚書外兵郎。
王僧孺，字僧孺，東海郯人也。魏衛(wèi)將軍肅八世孫也。曾祖雅，晉左光祿大夫、儀同三司。祖準之，宋司徒左長史。父延年，員外常侍，未拜卒。僧孺幼聰慧，年五歲便機警，初讀《孝經》，問授者曰："此書何所述？"曰："論忠孝二事。"僧孺曰："若爾，愿常讀之。"又有饋其父冬李，先以一與之，僧孺不受，曰："大人未見，不容先嘗。"七歲能讀十萬言，及長，篤愛墳籍。家貧，常傭書以養(yǎng)母，寫畢諷誦亦了。
仕齊為太學博士，尚書仆射王晏深相賞好。晏為丹陽尹，召補功曹，使撰《東宮新記》。司徒竟陵王子良開西邸，招文學，僧孺與太學生虞羲、丘國賓、蕭文琰、丘令楷、江洪、劉孝孫并以善辭藻游焉。而僧孺與高平徐夤俱為學林。文惠太子欲以為宮僚，乃召入直崇明殿。會薨，出為晉安郡丞，仍除候官令。建武初舉士，為始安王遙光所薦，除儀曹郎，遷書侍御史，出為錢唐令。初，僧孺與樂安任昉遇于竟陵王西邸，以文學會友，及將之縣，昉贈詩曰："唯子見知，唯余知子，觀行視言，要終猶始。敬之重之，如蘭如芷，形應影隨，曩行今止。百行之首，立人斯著，子之有之，誰毀誰譽？修名既立，老至何遽，誰其執(zhí)鞭？吾為子御。劉《略》班《藝》，虞《志》荀《錄》，伊昔有懷，交相欣勖。下帷無倦，升高有屬，嘉爾晨澄，惜余夜燭。"其為士友推重如此。
梁天監(jiān)初，除臨川王后軍記室，待詔文德省。出為南海太守。南海俗殺牛，曾無限忌，僧孺至便禁斷。又外國舶物、高涼生口歲數至，皆外國賈人以通貨易。舊時州郡就市，回而即賣，其利數倍，歷政以為常。僧孺嘆曰："昔人為蜀部長史，終身無蜀物，吾欲遺子孫者，不在越裝。"并無所取。視事二歲，聲績有聞。詔征將還，郡中道俗六百人詣闕請留，不許。至，拜中書侍郎，領著作，復直文德省。撰起居注、《中表簿》，遷尚書左丞，俄兼御史中丞。僧孺幼貧，其母鬻紗布以自業(yè)，嘗攜僧孺至市，道遇中丞鹵薄，驅迫墜溝中。及是拜日，引騶清道，悲感不自勝。頃之即真。時武帝制《春景明志詩》五百字，敕沈約以下辭人同作，帝以僧孺為工。歷少府卿，尚書吏部郎，參大選，請謁不行。出為仁威南康王長史、蘭陵太守，行府、州、國事。初，帝問僧孺妾媵之數，對曰："臣室無傾視。"及在南徐州，友人以妾寓之，行還，妾遂懷孕。為王典簽湯道愍所糾，逮詣南司，坐免官，久之不調。友人廬江何炯猶為王府記室，僧孺乃與炯書以見其意。后為安成王參軍事，鎮(zhèn)右中記室參軍。
僧孺工屬文，善楷隸，多識古事。侍郎金元起欲注《素問》，訪以砭石。僧孺答曰："古人當以石為針，必不用鐵?！墩f文》有此砭字，許慎云：'以石刺病也。'《東山經》：'高氏之山多針石。'郭璞云：'可以為砭針。'《春秋》：'美疹不如惡石。'服子慎注云：'石，砭石也。'季世無復佳石，故以鐵代之爾。"
轉北中郎諮議參軍，入直西省，知撰譜事。先是，尚書令沈約以為"晉咸和初，蘇峻作亂，文籍無遺。后起咸和二年以至于宋，所書并皆詳實，并在下省左戶曹前廂，謂之晉籍，有東西二庫。此籍既并精詳，實可寶惜，位宦高卑，皆可依案。宋元嘉二十七年，始以七條征發(fā)，既立此科，人奸互起，偽狀巧籍，歲月滋廣。以至于齊，患其不實，于是東堂校籍，置郎令史以掌之。競行奸貨，以新換故，昨日卑細，今日便成士流。凡此奸巧，并出愚下，不辨年號，不識官階?；蜃⒙“苍谠d之后，或以義熙在寧康之前。此時無此府，此時元此國。元興唯有三年，而猥稱四、五，詔書甲子，不與長歷相應。校籍諸郎亦所不覺，不才令史固自忘言。臣謂宋、齊二代，士庶不分，雜役減闕，職由于此。竊以晉籍所余，宜加寶愛"。武帝以是留意譜籍，州郡多離其罪，因詔僧孺改定《百家譜》。始晉太元中，員外散騎侍郎平陽賈弼篤好簿狀，乃廣集眾家，大搜群族，所撰十八州一百一十六郡，合七百一十二卷。凡諸大品，略無遺闕，藏在秘閣，副在左戶。及弼子太宰參軍匪之、匪之子長水校尉深，世傳其業(yè)。太保王弘、領軍將軍劉湛并好其書。弘日對千客，不犯一人之諱。湛為選曹，始撰百家以助銓序，而傷于寡略。齊衛(wèi)將軍王儉復加去取，得繁省之衷。僧孺之撰，通范陽張等九族以代雁門解等九姓。其東南諸族別為一部，不在百家之數焉。普通二年卒。
僧孺好墳籍，聚書至萬余卷，率多異本，與沈約、任昉家書埒。少篤志精力，于書無所不睹，其文麗逸，多用新事，人所未見者，時重其富博。集《十八州譜》七百一十卷；《百家譜集抄》十五卷；《東南譜集抄》十卷；文集三十卷，《兩臺彈事》不入集，別為五卷，及《東宮新記》并行于世。
虞羲，字士光，會稽余姚人，盛有才藻，卒于晉安王侍郎。丘國賓，吳興人，以才志不遇，著書以譏揚雄。蕭文琰，蘭陵人。丘令楷，吳興人。江洪，濟陽人。竟陵王子良嘗夜集學士，刻燭為詩，四韻者則刻一寸，以此為率。文琰曰："頓燒一寸燭，而成四韻詩，何難之有？"乃與令楷、江洪等共打銅缽立韻，響滅則詩成，皆可觀覽。劉孝孫，彭城人。博學通敏，而仕多不遂，常嘆曰："古人或開一說而致卿相，立談間而降白璧，書籍妄耳。"徐夤，高平人，有學行。父榮祖，位秘書監(jiān)，嘗有罪系獄，旦日原之，而發(fā)皓白。齊武問其故，曰："臣思愆于內，而發(fā)變于外。"當時稱之。
論曰：二漢求士，率先經術；近代取人，多由文史。觀江、任之所以效用，蓋亦會其時焉。而淹實先覺，加之以沉靜；昉乃舊恩，持之以內行。其所以名位自畢，各其宜乎！僧孺碩學，而中年遭躓，非為不遇，斯乃窮通之數也。
《南史》 唐·李延壽
江淹，字文通，濟陽考城人也。父康之，南沙令，雅有才思。淹少孤貧，常慕司馬長卿、梁伯鸞之為人，不事章句之學，留情于文章。早為高平檀超所知，常升以上席，甚加禮焉。起家南徐州從事，轉奉朝請。宋建平王景素好士，淹隨景素在南兗州。廣陵令郭彥文得罪，辭連淹，言受金，淹被系獄。自獄中上書曰：
昔者，賤臣叩心，飛霜擊于燕地；庶女告天，振風襲于齊臺。下官每讀其書，未嘗不廢卷流涕。何者？士有一定之論，女有不易之行。信而見疑，貞而為戮，是以壯夫義士，伏死而不顧者以此也。下官聞仁不可恃，善不可依，謂徒虛語，乃今知之。伏愿大王暫停左右，少加矜察。
下官本蓬戶桑樞之人，布衣韋帶之士，退不飾《詩》《書》以驚愚，進不買聲名于天下。日者，謬得升降承明之闕，出入金華之殿，何嘗不局影凝嚴，側身扃禁者乎！竊慕大王之義，復為門下之賓，備鳴盜淺術之余，豫三五賤伎之末。大王惠以恩光，顧以顏色，實佩荊卿黃金之賜，竊感豫讓國士之分矣。常欲結纓伏劍，少謝萬一，剖心摩踵，以報所天。不圖小人固陋，坐貽謗缺，跡墜昭憲，身限幽圄，履影吊心，酸鼻痛骨。下官聞虧名為辱，虧形次之，是以每一念來，忽若有遺。加以涉旬月，迫季秋，天光沉陰，左右無色，身非木石，與獄吏為伍。此少卿所以仰天槌心，泣盡而繼之以血者也。下官雖乏鄉(xiāng)曲之譽，然嘗聞君子之行矣，其上則隱于簾肆之間，臥于巖石之下；次則結綬金馬之庭，高議云臺之上；退則虜南越之君，系單于之頸。俱啟丹冊，并圖青史。寧爭分寸之末，競錐刀之利哉！下官聞積毀銷金，積讒摩骨，遠則直生取疑于盜金，近則伯魚被名于不義。彼之二才，猶或如是，況在下官，焉能自免？昔上將之恥，絳侯幽獄，名臣之羞，史遷下室，至如下官，當何言哉！夫以魯連之智，辭祿而不反；接輿之賢，行歌而忘歸。子陵閉關于東越，仲蔚杜門于西秦，亦良可知也。若使下官事非其虛，罪得其實，亦當鉗口吞舌，伏匕首以殞身，何以見齊魯奇節(jié)之人，燕趙悲歌之士乎！
方今圣歷欽明，天下樂業(yè)，青云浮洛，榮光塞河，西洎臨洮狄道，北距飛狐陽原，莫不浸仁沐義，照景飲醴而已，下官抱痛圜門，含憤獄戶，一物之微，有足悲者。仰惟大王少垂明白，則梧丘之魂，不愧于沉首；鵠亭之鬼，無恨于灰骨。
景素覽書，即日出之。尋舉南徐州秀才，對策上第，再遷府主簿。景素為荊州，淹從之鎮(zhèn)。少帝即位，多失德，景素專據上流，咸勸因此舉事。淹每從容進諫，景素不納。及鎮(zhèn)京口，淹為鎮(zhèn)軍參軍，領南東?？へ＞八嘏c腹心日夜謀議，淹知禍機將發(fā)，乃贈詩十五首以諷焉。會東海太守陸澄丁艱，淹自謂郡丞應行郡事，景素用司馬柳世隆。淹固求之，景素大怒，言于選部，黜為建安吳興令。
及齊高帝輔政，聞其才，召為尚書駕部郎、驃騎參軍事。俄而荊州刺史沈攸之作亂，高帝謂淹曰："天下紛紛若是，君謂何如？"淹曰："昔項強而劉弱，袁眾而曹寡，羽卒受一劍之辱，紹終為奔北之虜，此所謂'在德不在鼎'，公何疑哉？"帝曰："試為我言之。"淹曰："公雄武有奇略，一勝也；寬容而仁恕，二勝也；賢能畢力，三勝也；人望所歸，四勝也；奉天子而伐叛逆，五勝也。彼志銳而器小，一敗也；有恩無威，二敗也；士卒解體，三敗也；搢紳不懷，四敗也；懸兵數千里、而無同惡相濟，五敗也。雖豺狼十萬，而終為我獲焉。"帝笑曰："君談過矣。"桂陽之役，朝廷周章，詔檄久之未就。齊高帝引淹入中書省，先賜酒食，淹素能飲啖，食鵝炙垂盡，進酒數升訖，文誥亦辦。相府建，補記室參軍。高帝讓九錫及諸章表，皆淹制也。齊受禪，復為驃騎豫章王嶷記室參軍。
建元二年，始置史官，淹與司徒左長史檀超共掌其任，所為條例，并為王儉所駁，其言不行。淹任性文雅，不以著述在懷，所撰十三篇竟無次序。又領東武令，參掌詔策。后拜中書侍郎，王儉嘗謂曰："卿年二十五，已為中書侍郎，才學如此，何憂不至尚書金紫？所謂富貴卿自取之，但問年壽何如爾。"淹曰："不悟明公見眷之重。"永明三年，兼尚書左丞。時襄陽人開古冢，得玉鏡及竹簡古書，字不可識。王僧虔善識字體，亦不能諳，直云似是科斗書。淹以科斗字推之，則周宣王之簡也。簡殆如新。
少帝初，兼御史中丞。明帝作相，謂淹曰："吾昔在尚書中，非公事不妄行，在官寬猛能折衷。今為南司，足以振肅百僚也。"淹曰："今日之事，可謂當官而行，更恐不足仰稱明旨爾。"于是彈中書令謝朏、司徒左長史王繢、護軍長史庾弘遠，并以托疾不預山陵公事。又奏收前益州刺史劉悛、梁州刺史陰智伯，并贓貨巨萬，輒收付廷尉。臨海太守沈昭略、永嘉太守庾曇隆及諸郡二千石并大縣官長，多被劾，內外肅然。明帝謂曰："自宋以來，不復有嚴明中丞，君今日可謂近世獨步。"
累遷秘書監(jiān)，侍中，衛(wèi)尉卿。初，淹年十三時，孤貧，常采薪以養(yǎng)母，曾于樵所得貂蟬一具，將鬻以供養(yǎng)。其母曰："此故汝之休征也，汝才行若此，豈長貧賤也？可留待得侍中著之。"至是果如母言。
永元中，崔慧景舉兵圍都，衣冠悉投名刺，淹稱疾不往。及事平，時人服其先見。東昏末，淹以秘書監(jiān)兼衛(wèi)尉，又副領軍王瑩。及梁武至新林，淹微服來奔，位相國右長史。天監(jiān)元年，為散騎常侍、左衛(wèi)將軍，封臨沮縣伯。淹乃謂子弟曰："吾本素宦，不求富貴，今之忝竊，遂至于此。平生言止足之事，亦以備矣。人生行樂，須富貴何時。吾功名既立，正欲歸身草萊耳。"以疾遷金紫光祿大夫，改封醴陵侯，卒。武帝為素服舉哀，謚日憲。
淹少以文章顯，晚節(jié)才思微退。云為宣城太守時罷歸，始泊禪靈寺渚，夜夢一人自稱張景陽，謂曰："前以一匹錦相寄，今可見還。"淹探懷中得數尺與之，此人大恚曰："那得割截都盡。"顧見丘遲謂曰："余此數尺既無所用，以遺君。"自爾淹文章躓矣。又嘗宿于冶亭，夢一丈夫自稱郭璞，謂淹曰："吾有筆在卿處多年，可以見還。"淹乃探懷中得五色筆一以授之。爾后為詩絕無美句，時人謂之才盡。凡所著述，自撰為前后集，并《齊史》十志，并行于世。嘗欲為《赤縣經》以補《山海》之闕，竟不成。子蒍嗣。
任昉，字彥升，樂安博昌人也。父遙，齊中散大夫。遙兄遐，字景遠，少敦學業(yè)，家行甚謹，位御史中丞、金紫光祿大夫。永明中，遐以罪將徙荒裔，遙懷名請訴，言淚交下，齊武帝聞而哀之，竟得免。遙妻河東裴氏，高明有德行，嘗晝臥，夢有五色采旗蓋四角懸鈴，自天而墜，其一鈴落入懷中，心悸因而有娠。占者曰："必生才子。"及生昉，身長七尺五寸，幼而聰敏，早稱神悟。四歲誦詩數十篇，八歲能屬文，自制《月儀》，辭義甚美。褚彥回嘗謂遙曰："聞卿有令子，相為喜之。所謂百不為多，一不為少。"由是聞聲藉甚。年十二，從叔晷有知人之量，見而稱其小名曰："阿堆，吾家千里駒也。"昉孝友純至，每侍親疾，衣不解帶，言與淚并，湯藥飲食必先經口。初為奉朝請，舉兗州秀才，拜太學博士。永明初，衛(wèi)將軍王儉領丹陽尹，復引為主簿。儉每見其文，必三復殷勤，以為當時無輩，曰："自傅季友以來，始復見于任子。若孔門是用，其入室升堂。"于是令昉作一文，及見，曰："正得吾腹中之欲。"乃出自作文，令昉點正，昉因定數字。儉拊幾嘆曰："后世誰知子定吾文！"其見知如此。后為司徒竟陵王記室參軍。時瑯邪王融有才俊，自謂無對，當時見昉之文，怳然自失。以父喪去官，泣血三年，杖而后起。齊武帝謂昉伯遐曰："聞昉哀瘠過禮，使人憂之，非直亡卿之寶，亦時才可惜。宜深相全譬。"遐使進飲食，當時勉勵，回即歐出。昉父遙本性重檳榔，以為常餌，臨終嘗求之，剖百許口，不得好者，昉亦所嗜好，深以為恨，遂終身不嘗檳榔。遭繼母憂，昉先以毀瘠，每一慟絕，良久乃蘇。因廬于墓側，以終喪禮?？奁兀轂椴簧?。昉素強壯，腰帶甚充，服闋后不復可識。齊明帝深加器異，欲大相擢引，為愛憎所白，乃除太子步兵校尉，掌東宮書記。齊明帝廢郁林王，始為侍中、中書監(jiān)、驃騎大將軍、開府儀同三司、揚州刺史、錄尚書事，封宣城郡公，使昉具草。帝惡其辭斥，甚慍，昉亦由是終建武中，位不過列校。昉尤長載筆，頗慕傅亮，才思無窮，當時王公表奏無不請焉。昉起草即成，不加點竄。沈約一代辭宗，深所推挹。永元中，紆意于梅蟲兒，東昏中旨用為中書郎。謝尚書令王亮，亮曰："卿宜謝梅，那忽謝我。"昉慚而退。末為司徒右長史。
梁武帝克建鄴，霸府初開，以為驃騎記室參軍，專主文翰。每制書草，沈約輒求同署。嘗被急召，昉出而約在，是后文筆，約參制焉。始梁武與昉遇竟陵王西邸，從容謂昉曰："我登三府，當以卿為記室。"昉亦戲帝曰："我若登三事，當以卿為騎兵。"以帝善騎也。至是引昉，符昔言焉。昉奉箋云："昔承清宴，屬有緒言，提挈之旨，形乎善謔。豈謂多幸，斯言不渝。"蓋為此也。梁臺建，禪讓文誥，多昉所具。
奉世叔父母不異嚴親，事兄嫂恭謹。外氏貧闕，恒營奉供養(yǎng)。祿奉所收，四方餉遺，皆班之親戚，即日便盡。性通脫，不事儀形，喜慍未嘗形于色，車服亦不鮮明。
武帝踐阼，歷給事黃門侍郎，吏部郎。出為義興太守。歲荒民散，以私奉米豆為粥，活三千余人。時產子者不舉，昉嚴其制，罪同殺人。孕者供其資費，濟者千室。在郡所得公田奉秩八百余石，昉五分督一，余者悉原，兒妾食麥而已。友人彭城到溉、溉弟洽，從昉共為山澤游。及被代登舟，止有絹七匹，米五石。至都無衣，鎮(zhèn)軍將軍沈約遣裙衫迎之。重除吏部郎，參掌大選，居職不稱。尋轉御史中丞、秘書監(jiān)。自齊永元以來，秘閣四部，篇卷紛雜，昉手自讎校，由是篇目定焉。出為新安太守，在郡不事邊幅，率然曳杖，徒行邑郭。人通辭訟者，就路決焉。為政清省，吏人便之。卒于官，唯有桃花米二十石，無以為斂。遺言不許以新安一物還都，雜木為棺，浣衣為斂。闔境痛惜，百姓共立祠堂于城南，歲時祠之。武帝聞問，方食西苑綠沉瓜，投之于盤，悲不自勝。因屈指曰："昉少時?？植粷M五十，今四十九，可謂知命。"即日舉哀，哭之甚慟。追贈太常，謚曰敬子。
昉好交結，獎進士友，不附之者亦不稱述，得其延譽者多見升擢，故衣冠貴游莫不多與交好，坐上客恒有數十。時人慕之，號曰任君，言如漢之三君也。在郡尤以清潔著名，百姓年八十以上者，遣戶曹掾訪其寒溫。嘗欲營佛齋，調楓香二石，始入三斗，便出教長斷，曰："與奪自己，不欲貽之后人。"郡有蜜嶺及楊梅，舊為太守所采，昉以冒險多物故，即時停絕，吏人咸以百余年未之有也。為《家誡》，殷勤甚有條貫。陳郡殷蕓與建安太守到溉書曰："哲人云亡，儀表長謝。元龜何寄，指南何托？"其為士友所推如此。昉不事生產，至乃居無室宅。時或譏其多乞貸，亦隨復散之親故，常自嘆曰："知我者亦以叔則，不知我者亦以叔則。"既以文才見知，時人云"任筆沈詩"。昉聞甚以為病。晚節(jié)轉好著詩，欲以傾沈。用事過多，屬辭不得流便，自爾都下士子慕之，轉為穿鑿，于是有才盡之談矣。博學，于書無所不見，家雖貧，聚書至萬余卷，率多異本。及卒后，武帝使學士賀縱共沈約勘其書目，官無者就其家取之。所著文章數十萬言，盛行于時。東海王僧孺嘗論之，以為"過于董生、揚子。昉樂人之樂，憂人之憂，虛往實歸，忘貧去吝，行可以厲風俗，義可以厚人倫，能使貪夫不取，懦夫有立"。其見重如此。
有子東里、西華、南容、北叟，并無術業(yè)，墜其家聲。兄弟流離不能自振，生平舊交莫有收恤。西華冬月著葛帔綀裙，道逢平原劉孝標，泫然矜之，謂曰："我當為卿作計。"乃著《廣絕交論》，以譏其舊交曰：
客問主人曰："朱公叔《絕交論》為是乎，為非乎？"主人曰："客奚此之問？"客曰："夫草蟲鳴則阜螽躍，雕虎嘯而清風起，故氛氳相感，霧涌云蒸，嚶鳴相召，星流電激。是以王陽登則貢公喜，罕生逝而國子悲。且心同琴瑟，言郁郁于蘭筜；道葉膠漆，志婉孌于塤篪。圣賢以此鏤金板而鐫盤盂，書玉牒而刻鐘鼎。若乃匠石輟成風之妙巧，伯牙息流波之雅引，范、張款款于下泉，尹、班陶陶于永夕。駱驛從橫，煙霏雨散，巧歷所不知，心計莫能則。而朱益州汩彝敘，粵謨訓，捶直切，絕交游，視黔首以鷹鹯，媲人靈于豺虎。蒙有猜焉。請辯其惑。"
主人聽然曰："客所謂撫弦徽音，未達燥濕變響；張羅沮澤，不睹鴻雁高飛。蓋圣人握金鏡，闡風烈，龍驤蠖屈，從道汙隆。日月連璧，贊亹亹之弘致；云飛雷薄，顯棣華之微旨。若五音之變化，濟九成之妙曲，此朱生得玄珠于赤水，謨神睿以為言。至夫組織仁義，琢磨道德，歡其愉樂，恤其陵夷；寄通靈臺之下，遺跡江湖之上；風雨急而不輟其音，霜雪零而不渝其色。斯賢達之素交，歷萬古而一遇。逮叔世人訛，狙詐飚起，溪谷不能逾其險，鬼神無以究其變，競毛羽之輕，趨錐刀之末。于是素交盡，利交興，天下蚩蚩，鳥驚雷駭。然利交同源，派流則異，較言其略，有五術焉：
若其寵均董、石，權厭梁、竇，雕刻百工，爐錘萬物，吐嗽興云雨，呼噏下霜露，九域聳其風塵，四海疊其熏灼。靡不望影星奔，藉響川鶩。雞人始唱，鶴蓋成陰，高門旦開，流水接軫，皆愿摩頂至踵，隳膽抽腸。約同要離焚妻子，誓殉荊卿湛七族。是曰勢交，其流一也。
富埒陶、白，貲巨程、羅，山擅銅陵，家藏金穴，出平原而聯騎，居里闬而鳴鐘。則有窮巷之賓，繩樞之士，冀宵燭之末光，邀潤屋之微澤。魚貫鳧踴，颯沓鱗萃，分雁鶩之稻粱，沾玉斝之余瀝。銜恩遇，進款誠，援青松以示心，指白水而旌信。是曰賄交，其流二也。
陸大夫宴喜西都，郭有道人倫東國，公卿貴其籍甚，搢紳羨其登仙。加以顩頤蹙頞，涕唾流沫，騁黃馬之劇談，縱碧雞之雄辯。敘溫燠則寒谷成暄，論嚴苦則春叢零葉，飛沉出其顧指，榮辱定其一言。于是有弱冠王孫，綺紈公子，道不掛于通人，聲未遒于云閣，攀其鱗翼，丐其余論，附騏驥之旄端，軼歸鴻于碣石。是曰談交，其流三也。
陽舒陰慘，生靈大情，憂合歡離，品物恒性。故魚以泉涸而呴沫，鳥因將死而鳴哀。同病相憐，綴河上之悲曲；恐懼置懷，昭《谷風》之盛典。斯則斷金由于氵秋隘，刎頸起于苫蓋。是以伍員濯溉于宰嚭，張王撫翼于陳相。是曰窮交，其流四也。
馳鶩之俗，澆薄之倫，無不操權衡，執(zhí)纖纊，衡所以揣其輕重，纊所以屬其鼻息。若衡不能舉，纊不能飛，雖顏、冉龍翰鳳雛，曾、史蘭薰雪白，舒、向金玉泉海，卿、云黼黻河漢，視若游塵，遇同土梗，莫肯費其半菽，罕有落其一毛。若衡重錙銖，纊微彯撇，雖共工之搜慝，歡兜之掩義，南荊之跋扈，東陵之巨猾，皆為匍匐委蛇，折枝舐痔。金膏翠羽將其意，脂韋便辟導其誠。故輪蓋所游，必非夷、惠之室；包苴所入，實行張、霍之家。謀而后動，芒豪寡忒。是曰量交，其流五也。
凡斯五交，義同賈鬻，故桓譚譬之于闤阓，林回諭之于甘醴。夫寒暑遞進，盛衰相襲，或前榮而后悴，或始富而終貧，或初存而末亡，或古約而今泰。循環(huán)翻覆，迅若波瀾，此則徇利之情未嘗異，變化之道不得一。由是觀之，張、陳所以兇終，蕭、朱所以隙末，斷焉可知矣。而翟公方規(guī)規(guī)然勒門以箴客，何所見之晚乎？然因此五交，是生三釁：敗德殄義，禽獸相若，一釁也；難固易攜，仇訟所聚，二釁也；名陷饕餮，貞介所羞，三釁也。古人知三釁之為梗，懼五交之速尤，故王丹威子以榎楚，朱穆昌言而示絕，有旨哉！有旨哉！
近世有樂安任昉，海內髦杰，早綰銀黃，夙昭人譽。遒文麗藻，方駕曹、王；英跱俊邁，聯衡許、郭。類田文之愛客，同鄭莊之好賢。見一善則盱衡扼腕，遇一才則揚眉抵掌。雌黃出其唇吻，朱紫由其月旦。于是冠蓋輻湊，衣裳云合；輜軿擊槥，坐客恒滿。蹈其閫閾，若升闕里之堂；入其隩隅，謂登龍門之坂。至于顧眄增其倍價，翦拂使其長鳴，彯組云臺者摩肩，趨走丹墀者疊跡。莫不締恩狎，結綢繆。想慧、莊之清塵，庶羊、左之徽烈。及瞑目東粵，歸骸洛浦，纟惠帳猶懸，門罕漬酒之彥；墳未宿草，野絕動輪之賓。藐爾諸孤，朝不謀夕，流離大海之南，寄命瘴癘之地。自昔把臂之英，金蘭之友，曾無羊舌下泣之仁，寧慕郈成分宅之德？嗚呼！世路險巇，一至于此！太行孟門，豈云嶄絕？是以耿介之士，疾其若斯，裂裳裹足，棄之長鶩。獨立高山之頂，歡與麋鹿同群，皦皦然絕其雰濁，誠恥之也，誠畏之也。"
到溉見其論，抵之于地，終身恨之。
昉撰雜傳二百四十七卷，《地記》二百五十二卷，文章三十三卷。東里位尚書外兵郎。
王僧孺，字僧孺，東海郯人也。魏衛(wèi)將軍肅八世孫也。曾祖雅，晉左光祿大夫、儀同三司。祖準之，宋司徒左長史。父延年，員外常侍，未拜卒。僧孺幼聰慧，年五歲便機警，初讀《孝經》，問授者曰："此書何所述？"曰："論忠孝二事。"僧孺曰："若爾，愿常讀之。"又有饋其父冬李，先以一與之，僧孺不受，曰："大人未見，不容先嘗。"七歲能讀十萬言，及長，篤愛墳籍。家貧，常傭書以養(yǎng)母，寫畢諷誦亦了。
仕齊為太學博士，尚書仆射王晏深相賞好。晏為丹陽尹，召補功曹，使撰《東宮新記》。司徒竟陵王子良開西邸，招文學，僧孺與太學生虞羲、丘國賓、蕭文琰、丘令楷、江洪、劉孝孫并以善辭藻游焉。而僧孺與高平徐夤俱為學林。文惠太子欲以為宮僚，乃召入直崇明殿。會薨，出為晉安郡丞，仍除候官令。建武初舉士，為始安王遙光所薦，除儀曹郎，遷書侍御史，出為錢唐令。初，僧孺與樂安任昉遇于竟陵王西邸，以文學會友，及將之縣，昉贈詩曰："唯子見知，唯余知子，觀行視言，要終猶始。敬之重之，如蘭如芷，形應影隨，曩行今止。百行之首，立人斯著，子之有之，誰毀誰譽？修名既立，老至何遽，誰其執(zhí)鞭？吾為子御。劉《略》班《藝》，虞《志》荀《錄》，伊昔有懷，交相欣勖。下帷無倦，升高有屬，嘉爾晨澄，惜余夜燭。"其為士友推重如此。
梁天監(jiān)初，除臨川王后軍記室，待詔文德省。出為南海太守。南海俗殺牛，曾無限忌，僧孺至便禁斷。又外國舶物、高涼生口歲數至，皆外國賈人以通貨易。舊時州郡就市，回而即賣，其利數倍，歷政以為常。僧孺嘆曰："昔人為蜀部長史，終身無蜀物，吾欲遺子孫者，不在越裝。"并無所取。視事二歲，聲績有聞。詔征將還，郡中道俗六百人詣闕請留，不許。至，拜中書侍郎，領著作，復直文德省。撰起居注、《中表簿》，遷尚書左丞，俄兼御史中丞。僧孺幼貧，其母鬻紗布以自業(yè)，嘗攜僧孺至市，道遇中丞鹵薄，驅迫墜溝中。及是拜日，引騶清道，悲感不自勝。頃之即真。時武帝制《春景明志詩》五百字，敕沈約以下辭人同作，帝以僧孺為工。歷少府卿，尚書吏部郎，參大選，請謁不行。出為仁威南康王長史、蘭陵太守，行府、州、國事。初，帝問僧孺妾媵之數，對曰："臣室無傾視。"及在南徐州，友人以妾寓之，行還，妾遂懷孕。為王典簽湯道愍所糾，逮詣南司，坐免官，久之不調。友人廬江何炯猶為王府記室，僧孺乃與炯書以見其意。后為安成王參軍事，鎮(zhèn)右中記室參軍。
僧孺工屬文，善楷隸，多識古事。侍郎金元起欲注《素問》，訪以砭石。僧孺答曰："古人當以石為針，必不用鐵?！墩f文》有此砭字，許慎云：'以石刺病也。'《東山經》：'高氏之山多針石。'郭璞云：'可以為砭針。'《春秋》：'美疹不如惡石。'服子慎注云：'石，砭石也。'季世無復佳石，故以鐵代之爾。"
轉北中郎諮議參軍，入直西省，知撰譜事。先是，尚書令沈約以為"晉咸和初，蘇峻作亂，文籍無遺。后起咸和二年以至于宋，所書并皆詳實，并在下省左戶曹前廂，謂之晉籍，有東西二庫。此籍既并精詳，實可寶惜，位宦高卑，皆可依案。宋元嘉二十七年，始以七條征發(fā)，既立此科，人奸互起，偽狀巧籍，歲月滋廣。以至于齊，患其不實，于是東堂校籍，置郎令史以掌之。競行奸貨，以新換故，昨日卑細，今日便成士流。凡此奸巧，并出愚下，不辨年號，不識官階?；蜃⒙“苍谠d之后，或以義熙在寧康之前。此時無此府，此時元此國。元興唯有三年，而猥稱四、五，詔書甲子，不與長歷相應。校籍諸郎亦所不覺，不才令史固自忘言。臣謂宋、齊二代，士庶不分，雜役減闕，職由于此。竊以晉籍所余，宜加寶愛"。武帝以是留意譜籍，州郡多離其罪，因詔僧孺改定《百家譜》。始晉太元中，員外散騎侍郎平陽賈弼篤好簿狀，乃廣集眾家，大搜群族，所撰十八州一百一十六郡，合七百一十二卷。凡諸大品，略無遺闕，藏在秘閣，副在左戶。及弼子太宰參軍匪之、匪之子長水校尉深，世傳其業(yè)。太保王弘、領軍將軍劉湛并好其書。弘日對千客，不犯一人之諱。湛為選曹，始撰百家以助銓序，而傷于寡略。齊衛(wèi)將軍王儉復加去取，得繁省之衷。僧孺之撰，通范陽張等九族以代雁門解等九姓。其東南諸族別為一部，不在百家之數焉。普通二年卒。
僧孺好墳籍，聚書至萬余卷，率多異本，與沈約、任昉家書埒。少篤志精力，于書無所不睹，其文麗逸，多用新事，人所未見者，時重其富博。集《十八州譜》七百一十卷；《百家譜集抄》十五卷；《東南譜集抄》十卷；文集三十卷，《兩臺彈事》不入集，別為五卷，及《東宮新記》并行于世。
虞羲，字士光，會稽余姚人，盛有才藻，卒于晉安王侍郎。丘國賓，吳興人，以才志不遇，著書以譏揚雄。蕭文琰，蘭陵人。丘令楷，吳興人。江洪，濟陽人。竟陵王子良嘗夜集學士，刻燭為詩，四韻者則刻一寸，以此為率。文琰曰："頓燒一寸燭，而成四韻詩，何難之有？"乃與令楷、江洪等共打銅缽立韻，響滅則詩成，皆可觀覽。劉孝孫，彭城人。博學通敏，而仕多不遂，常嘆曰："古人或開一說而致卿相，立談間而降白璧，書籍妄耳。"徐夤，高平人，有學行。父榮祖，位秘書監(jiān)，嘗有罪系獄，旦日原之，而發(fā)皓白。齊武問其故，曰："臣思愆于內，而發(fā)變于外。"當時稱之。
論曰：二漢求士，率先經術；近代取人，多由文史。觀江、任之所以效用，蓋亦會其時焉。而淹實先覺，加之以沉靜；昉乃舊恩，持之以內行。其所以名位自畢，各其宜乎！僧孺碩學，而中年遭躓，非為不遇，斯乃窮通之數也。
《南史》 唐·李延壽
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