話說成連生聽了周撰一篇話，雖不十分相信下田歌子會如此演說，然知道日本的賣淫政策是真的，不能說周撰的話全無根據(jù)。聽得今晚即可實行叫來，心中只是高興，忙按鈴子催拿菜來。二人一盤一盤的吃了，會帳出來。成連生走先，只往男女混雜之處擠進去。周撰怕走散了，忙跟上前。走不多遠，見迎面掛著一幅大招牌，籃盤大的寫著“三國大曲馬”幾個字。
周撰扯了成連生一把道：“這把戲必好看，天氣還早，我們且進去看看。”成連生點頭，走至入口的地方，買了兩張頭等入場券進去。只見里面的人如山一般的一層高似一層，圍著一個大圓圈。當下一個下女引二人到頭等的所在，分了兩個坐位，給二人坐了。二人見看的人都抬頭望著上面，也抬頭往上望。
那屋頂足有三丈多高，中間吊了兩條麻繩，有五尺多長，將一根尺多長的圓木棒拴住兩端，與學校里的秋千索相似。一個西洋人手中拿一張四方小木凳，站在那木棒上面？慢慢的將腳聚在一端，將凳子的兩腳斜立在圓棒上。那繩子只在半空中亂擺。
西洋人不慌不忙的將右腳移至斜空的凳子邊上，得了重心，復將左足同站了上來，雙手離開繩，反接在背后，助著繩子擺的勢，打秋千一般的擺動起來?？吹娜硕纪律啵滤讼聛?。
周、成二人望著也覺得是非常危險，滿場的人正都捏著一把汗。
忽聽得唿喇一響，連人和椅掉了下來。都大驚失色，以為這樣高的跌下來萬無生理。哪曉得那西洋人乘著跌的勢，飛到對面一條稍低的秋千索上站著，只四方凳子就下了地。等看的人趕著看時，他已在那秋千索上翻轉(zhuǎn)身，舉手朝眾人行禮，說了聲失陪，一個反筋斗，翻入幕中去了。看的人才大哄拍手起來，周、成二人也十分希罕。西洋人進去之后，過了兩分鐘光景，出來了一個四十多歲的中國人。肩上盤一條大黑辮子，穿了身半舊的紡綢衣服，走至土臺子中間，對大眾行了個江湖拱手禮。
用右手拿著辮尾子，往左邊一摔，幾個轉(zhuǎn)，辮子已吐直，他便筆挺挺的站著，頭搖胡椒窖似的搖了起來。那辮子只管繞著頭打盤旋，頭越搖越急，辮子便越轉(zhuǎn)越高，搖到后來，只見頭微微的顫動，辮子如槍桿一般的豎在頭上，辮尾子抖成茶杯大的一個花，在頂上如蛇吐信?？吹娜她R聲喝彩，成連生悄悄的向周撰道：“這該死的東西，還靠著這豬尾巴討飯吃?！敝茏c頭笑了笑，不做聲?？茨寝p子尾漸漸的繞著大花低了下來，仍舊往肩上盤。盤好了，即有個日本人，雙手抱了個菜碗大的石頭來，放在當中去了。中國人一手將石頭拈起，揀了塊結(jié)實的地放下，一拳打去，那石全體沒入土中?？吹娜朔胶攘艘宦暡剩灰娝熘逯?，犁鐵似的插入土中，將石塊挖了出來，一手抹干凈石上沾的泥土，坐下左足，將右足伸直。左手扶住石頭，放在腳背上。右手一拳，只見火星四迸，石頭碎作幾塊。滿場大喝彩，大拍掌。石頭打了，走出兩個日本的標致女子，一個手中拿一塊寸多厚、寸多寬、六寸多長的木板，一人兩手拿七把雪亮、八寸多長、寸來寬的簝?nèi)~刀。同走至當中，也對大眾行了禮，將刀遞與中國人。兩個女子走至張幕的地方，并肩站了，都偏著頭，用那吹彈得破的臉，合了攏來，將一塊木板夾住。中國人走至跟前看了一看，往后倒退兩個箭步，足有四五丈遠的光景。站住了，右手在左手內(nèi)分了把刀，晃了兩下，只見白光一閃，拍的一聲，不左不右，刀尖正立在木板中間。眾人才要喝彩，忽見白光幾閃，那刀如連珠箭一般，拍拍拍，響聲住時，看七把刀不多不少，刀尖都擠在一塊兒，刀把還在那美人臉上左右亂晃。眾人都驚得狂叫起來。中國人走到兩女子面前，用手捻了一把刀的把，輕輕的連木板連刀提在手內(nèi)。兩個女子的臉上都印了半分深的木板痕，笑嘻嘻的對大眾行了個禮，進去了。中國人拿著刀把一抖，刀子脫下一把，那六把連著木板往空中翻了幾個筋斗，下來早已騰出右手接住了，把刀把又一抖，又脫下一把，連抖七次，將刀取完。左脅下夾住六把，左手拿了那塊木板，右手用刀一削，切筍相似，木板成了兩段。棄了手中木板，右手倒握刀把，復行了個拱手禮，并脅下的六把刀，齊散在空中，兩手一上一下的，接這把，丟那把，如雪花飛舞的，一路舞著進去了?？吹挠挚窠辛艘宦?。
成連生對周撰道：“這人不知道是誰，有這樣本領，怎的跑到日本來變把戲？”周撰道：“他不變把戲，教他干什么？”成連生道：“不知還有沒有？”只見個日本人，坐著腳踏車跑了出來。成連生道：“討厭。日本小鬼坐腳踏車，我看過幾回了，一點味也沒有。他自以為顯盡了多少的本事，不知道看的人只愁他不進去?！敝茏溃骸拔乙惨娺^幾次子。去罷，那邊早去，靠得穩(wěn)些?！闭f著，二人同走出來，人推人擠的挨到電車前，上了電車，徑投日本橋下車。周撰走先，引到一家待合室門口。成連生道：“還是嫖藝妓嗎？”周撰道：“不用問，自有道理?！闭f時，推開門跨進去。只見一個三十來歲的婦人迎了出來。望見周撰道：“啊呀，周老爺，久不見了，快請進來?！敝堋⒊啥嗣摿搜プ由先?，同婦人到樓上一間八疊席子的房內(nèi)坐下。婦人一屁股坐在周撰肩下，倒著指頭望周撰算道：“你整整的一年沒有來，到哪兒去了？”周撰道：“回國去了，此次才來不久?！币蛑钢蛇B生道：“我這朋友，說要找個地方玩玩。我想要玩，只你這里，路數(shù)還多點兒。別家叫來叫去，都是幾個原人。”說時，小著聲音說道：“我去年弄的那富谷藤子可設法再叫她來么？”婦人搖頭笑道：“你真吃甜了口，不行，她已嫁了個醫(yī)學博士的兒子?！敝茏χ趮D人肩上拍了一下道：“別哄我，怎么就會嫁人？她去年才十六歲，你不要搗鬼，周老爺自有好處給你。去年芳井先生弄的那個，我忘記了叫什么名字，你也給我叫來，手數(shù)料加倍給你就是。”婦人笑著，推了周撰一把道：“只有你纏不清，許多的好姑娘不叫，偏要叫這兩個。這兩個都不是一時間叫得來的，要看她那邊的機會，由她那邊定期。你就不記得去年約了幾次，費了多少的力才約來？又不是淫賣婦，由你喊要就要?，F(xiàn)在已是四點多鐘了，什么計也教人施展不來呢?！敝茏溃骸澳闱胰ピ囋嚳?，仗緣法弄得來，也是你的造化，好多報效你幾個。實在辦不到，就只好照顧別個了。這一年中間，你難道就沒有點新鮮門路嗎？”說著，抱起婦人，不由分說推她下樓去叫。婦人笑作一團，喊道：“不要吵，我去就是?！敝茏残Φ溃骸澳闳ゾ宛埬??！被仡^對成連生道：“我們在這里等，不如到外面去逛逛，吃了晚飯再來不遲?！背蛇B生道好。周撰對婦人說了，八點鐘再來。三人同下樓，婦人自收拾去拉皮條，不提。
周、成二人出來，趕熱鬧所在游了一會。在西洋料理店用了晚飯，不到八點鐘，復至待合室。那婦人也才回來，見二人來了，迎出來道：“你們且到樓上去坐坐，我吃點飯就上來。”二人上樓，都將洋服的上身脫了，坐下閑談著，等那婦人上樓。不一會，婦人托了盤茶上來，望周撰笑道：“你們的緣法倒好，只是我的腳太吃了虧。”周撰問：“怎樣了，成功么？”婦人道：“說是都說了就來，只是要中間不變卦才好?！敝茏溃骸霸趺磿冐裕俊眿D人道：“恰好兩個都在親戚家，當面約了八點鐘來。我去的時候不知道，以為她們都在家里，白碰了兩個釘子?！敝茏Φ溃骸凹犬斆婕s了怎的會變卦哩？”
婦人道：“藤子的父親認得我，見我到他家會著小間使（大家下女名小間使，如中國的丫鬟。中下人家的聰明女孩子。多夤緣入大家當小間使，見習禮節(jié)），說了半晌的話?？此哪樕孟裼行┓敢傻臉幼?，只怕會打發(fā)人叫藤子回去?！敝茏P躇道：“這卻怎么處？”婦人道：“如過了八點半鐘不來，就是叫回去了，便神仙來也沒有法設。那文子是一定來的。”說未了，下面的門響，婦人忙跑下樓去。
周撰跟到樓口探望，見進來的果是芳井相好的文子，進門便間婦人藤子來了沒有。婦人道：“就會來，請上樓坐?！敝茏嘶胤?，對成連生使眼聲道：“你的成了功?！背蛇B生點點頭，用一雙眼睛盯住樓口，并沒有聽得梯子聲響，黑影里已上來了一個女子。接著梯子響，婦人的聲音說道：“請進去呢?！辈灰娕哟饝?，婦人又道：“不要害羞，進去進去?！敝灰娨粋€淡妝十七八歲的女子輕輕走了進來，低頭對空處行了個禮。兩頰微紅，坐在一邊，一聲不發(fā)。成連生看她實在是大家小姐的風度，走路、行禮、坐著，雖現(xiàn)嬌怯怯的，卻有種說不出的自然幽雅氣象，絕不像小家子羞手羞腳的討人厭。面貌雖不算是美人，也還生得很端正，心想比蕙兒要強多了。一人正在仔細端詳，忽被周撰推了一下道：“中意么？”成連生回過頭來，還沒有回答，婦人已大笑起來。笑得成連生倒覺有些不好意思，搭訕著問周撰道：“你的來了嗎？”周撰笑道：“你這話出了軌，怎么就成了神經(jīng)病。我的來了，你難道不曾看見嗎？”成連生聽了，想一想也笑起來。周撰對婦人道：“煩你再去看看何如？”婦人道：“無庸去看，再過十分鐘不來，便不能來了?！?br />
說時，那文子忽起身到門外，招手叫婦人出去，不知說了些什么。只聽得婦人道：“不打緊，你放心，包你無事。”說了，婦人進來。文子下樓去了。周撰問她說什么，婦人道：“不相干。她說你和芳井是朋友，恐被他知道?！敝茏溃骸拔也徽f。哪得知道。”婦人道：“我已說了?！背蛇B生問周撰道：“她于今下樓往哪里去？”周撰搖頭道：“不知道?！背蛇B生納悶。須臾文子仍進房坐下。成連生望著周撰，剛要說話，只見周撰笑對文子道：“小姐只管放心，我決不會對芳井君說?！蔽淖有χc頭，待欲說什么，忽住了口。周撰道：“小姐是不是想問芳井君的消息呢？我昨日還會了他，他新聞社的事已辭了，下半年還沒有定局。”文子道：“好好的事，辭了做什么？先生可知有什么原故？”周撰道：“別的原故是沒有的，不過言語上和總理有點嫌隙。為保全自己人格起見，把事辭了?！蔽淖拥溃骸跋壬蛉諘怂?，沒說別的話么？”周撰便答道：“他說過要來看小姐，只是心里煩得很，天氣又熱，就懶得出外。”文子尚要說，成連生插口問周撰道：“你還有工夫說這些沒要緊的話，差不多九點鐘了，看你怎么處？”周撰知道成連生已有醋意，便說道：“我的意中人既不能來，只得回去。
文子一個人，也必不肯住的?！俺蛇B生慌道：”你叫第二個，難道不是一樣嗎？“周撰搖頭道：”除卻巫山不是云。要只圖枕席之樂，我家里放著現(xiàn)成的不是，何必白花錢？“成連生嘆道：”你也未免太固執(zhí)了，又不用你出錢，便犧牲一夜，也不值什么?！爸茏溃骸奔仁沁@般說，要她另叫一個來也使得?！罢f著起身招呼那婦人出來道：”藤子不待說是不能來了，你揀好的去另叫個來罷！“婦人問要什么年齡，什么身材，愛肥愛瘦。周撰道：”像藤子那樣的就好?！皨D人應著去了。
周撰回房，因恐成連生多心，不便和文子說話，默默的坐著吃煙。成連生低了會頭，忽然向周撰道：“卜先，我有句逆耳之言，久想對你說?？峙履悴荒苈牐蔬t遲至今?，F(xiàn)因有件事觸動了我，不能不說了。”周撰見成連生忽然正襟危坐的說出這話來，不知他又要發(fā)什么呆。便也正色道：“請說出來。
什么話，我都洗耳恭聽就是?！俺蛇B生咳了聲嗽道：”我和你雖是同鄉(xiāng)，不是那混帳事發(fā)生，也沒有和你多談過。我近來留心看你的言談行事，都有很大的才情?？茨銓懡o我的信，文字也大可去得，年紀又輕，精神又好。像你這樣的資質(zhì)，在留學生中也不易多得。若肯用功，什么偉大人物，你不能做？只是不進個學堂，實在可惜你這副身手，這副腦筋。我看現(xiàn)在中國一般聰明的少年，自謂負了點奇氣的，都有個毛病，就是不肯就范圍讀書。這病從哪里得起哩？說起來，原因雖多，其實主要的原因，就是好高鶩遠。養(yǎng)成這好高鶩遠的性質(zhì)，就吃了幾部歷史、幾部小說的虧。你看中國歷史上所說的什么英雄，什么豪杰，幾個說了他小時候如何用功、有如何的真實學問？不是說出自田間，就說是起于屠肆，用著一般無賴子、頑皮小孩子的舉動，為他們寫色，以為英雄不遇時，舉動顛倒，自應如是。小說上更是荒謬了。能荒唐放縱，說幾句大話的，能殺人放火，大塊吃肉，大碗喝酒的，便是英雄。真實學問，更不必說是一字不提的，英雄二字被他們糟蹋盡了。讀歷史看小說的青年，以為只要是如此，便是英雄了。故于今多有自鳴不事家人生產(chǎn)的，有說無不好酒之英雄的，有說英雄無奈是多情的。
還有種種說法，無非依著小說中人物的行動，愈演愈奇。莫說英雄必不如是，縱今歷史上小說上都是英雄，也只算得歷史上的英雄。小說上的英雄，在二十世紀決不能出頭露面。二十世紀的英雄，決不是無真實學問的人，憑著一張嘴，吹吹牛皮，一枝筆。胡亂涂幾句假愛國的話，可以混充的。哪怕你聰明蓋世，像中國現(xiàn)在這樣社會，有知識的不多幾個。又因新改國體，惟舊是去，惟新是求，含沙帶泥出來的不少。只要是稍聰明的人，都可鉆的鉆，扒的扒，混碗飯吃。然中國不圖自強則已，如果幾個站在重要機關的人，有一二分心思想把中國弄好，那一般國民幸進的心思，還可由他日長一日嗎？“成連生正待將好高鶩遠與幸進的弊病，極力發(fā)揮一番，那不作美的婦人，已帶了個女子走上來。成連生不愿住口，周撰久已不耐煩起來，只不便直說。這些朽話，還待你說，我夢里說出來，只怕還要比你說得圓滿。見婦人帶著女子來了，便一雙眼睛注到女子身上?？茨桥樱挲g不過十七八，鵝蛋臉兒，一雙眼睛，真是兩汪秋水。心想：雖不及藤子的風韻、松子的顏色，身材活潑，較二人有過之無不及，并無一點羞澀樣子。進房叩了個頭，即坐下，抽出扇子扇著，找文子說話。
那婦人在門外做手勢，叫周撰出去。周撰走至門口，婦人咬著耳根道：“中意么？”周撰笑著點頭道：“也就罷了?！?br />
婦人道：“那東西怎么樣，明日早晨嗎？”周撰道：“你等等?！闭f著進房，對成連生耳邊說道：“你把錢包給我，不可使她們兩個見了不雅?！背蛇B生點頭道：“理會得?！逼鹕砩焓衷诿撓碌难蠓鼉?nèi)拿了出來。不提防那錢包的角，掛住了袋子口，手一滑，只聽得喳喇一聲，滿房都是銀角子銅角子亂滾。周撰不大好意思，埋怨成連生道：“你在哪里弄這么多散錢？”成連生一邊彎腰拾錢，一邊答道：“十塊錢的票子，你看了我在淺草料理店換散的，散錢比票子好用些?！敝茏滩蛔⌒Φ溃骸昂糜眯?，并且滾得好看些，響得好聽些?！背蛇B生也不作理會，一心一意的一個個撿了起來，一五一十的斗數(shù)。兩個女子都用扇子掩著口笑，周撰急得跺腳道：“可憐的老先生，她們已知道你有錢，不要擺了?！背蛇B生嘆了口氣，將錢并錢包交給周撰道：“算子算了，還有五角錢不對數(shù)，用了不要緊，掉了可惜?！敝茏膊焕硭?，接了錢到外面，拿了二十塊錢給婦人，叫她即刻收拾床帳。轉(zhuǎn)身進來，將錢包插入方才的洋服袋內(nèi)，不敢由成連生經(jīng)手，怕他再掉。
不知周、成二人這晚如何的真?zhèn)€銷魂，且俟下章再寫。
周撰扯了成連生一把道：“這把戲必好看，天氣還早，我們且進去看看。”成連生點頭，走至入口的地方，買了兩張頭等入場券進去。只見里面的人如山一般的一層高似一層，圍著一個大圓圈。當下一個下女引二人到頭等的所在，分了兩個坐位，給二人坐了。二人見看的人都抬頭望著上面，也抬頭往上望。
那屋頂足有三丈多高，中間吊了兩條麻繩，有五尺多長，將一根尺多長的圓木棒拴住兩端，與學校里的秋千索相似。一個西洋人手中拿一張四方小木凳，站在那木棒上面？慢慢的將腳聚在一端，將凳子的兩腳斜立在圓棒上。那繩子只在半空中亂擺。
西洋人不慌不忙的將右腳移至斜空的凳子邊上，得了重心，復將左足同站了上來，雙手離開繩，反接在背后，助著繩子擺的勢，打秋千一般的擺動起來?？吹娜硕纪律啵滤讼聛?。
周、成二人望著也覺得是非常危險，滿場的人正都捏著一把汗。
忽聽得唿喇一響，連人和椅掉了下來。都大驚失色，以為這樣高的跌下來萬無生理。哪曉得那西洋人乘著跌的勢，飛到對面一條稍低的秋千索上站著，只四方凳子就下了地。等看的人趕著看時，他已在那秋千索上翻轉(zhuǎn)身，舉手朝眾人行禮，說了聲失陪，一個反筋斗，翻入幕中去了。看的人才大哄拍手起來，周、成二人也十分希罕。西洋人進去之后，過了兩分鐘光景，出來了一個四十多歲的中國人。肩上盤一條大黑辮子，穿了身半舊的紡綢衣服，走至土臺子中間，對大眾行了個江湖拱手禮。
用右手拿著辮尾子，往左邊一摔，幾個轉(zhuǎn)，辮子已吐直，他便筆挺挺的站著，頭搖胡椒窖似的搖了起來。那辮子只管繞著頭打盤旋，頭越搖越急，辮子便越轉(zhuǎn)越高，搖到后來，只見頭微微的顫動，辮子如槍桿一般的豎在頭上，辮尾子抖成茶杯大的一個花，在頂上如蛇吐信?？吹娜她R聲喝彩，成連生悄悄的向周撰道：“這該死的東西，還靠著這豬尾巴討飯吃?！敝茏c頭笑了笑，不做聲?？茨寝p子尾漸漸的繞著大花低了下來，仍舊往肩上盤。盤好了，即有個日本人，雙手抱了個菜碗大的石頭來，放在當中去了。中國人一手將石頭拈起，揀了塊結(jié)實的地放下，一拳打去，那石全體沒入土中?？吹娜朔胶攘艘宦暡剩灰娝熘逯?，犁鐵似的插入土中，將石塊挖了出來，一手抹干凈石上沾的泥土，坐下左足，將右足伸直。左手扶住石頭，放在腳背上。右手一拳，只見火星四迸，石頭碎作幾塊。滿場大喝彩，大拍掌。石頭打了，走出兩個日本的標致女子，一個手中拿一塊寸多厚、寸多寬、六寸多長的木板，一人兩手拿七把雪亮、八寸多長、寸來寬的簝?nèi)~刀。同走至當中，也對大眾行了禮，將刀遞與中國人。兩個女子走至張幕的地方，并肩站了，都偏著頭，用那吹彈得破的臉，合了攏來，將一塊木板夾住。中國人走至跟前看了一看，往后倒退兩個箭步，足有四五丈遠的光景。站住了，右手在左手內(nèi)分了把刀，晃了兩下，只見白光一閃，拍的一聲，不左不右，刀尖正立在木板中間。眾人才要喝彩，忽見白光幾閃，那刀如連珠箭一般，拍拍拍，響聲住時，看七把刀不多不少，刀尖都擠在一塊兒，刀把還在那美人臉上左右亂晃。眾人都驚得狂叫起來。中國人走到兩女子面前，用手捻了一把刀的把，輕輕的連木板連刀提在手內(nèi)。兩個女子的臉上都印了半分深的木板痕，笑嘻嘻的對大眾行了個禮，進去了。中國人拿著刀把一抖，刀子脫下一把，那六把連著木板往空中翻了幾個筋斗，下來早已騰出右手接住了，把刀把又一抖，又脫下一把，連抖七次，將刀取完。左脅下夾住六把，左手拿了那塊木板，右手用刀一削，切筍相似，木板成了兩段。棄了手中木板，右手倒握刀把，復行了個拱手禮，并脅下的六把刀，齊散在空中，兩手一上一下的，接這把，丟那把，如雪花飛舞的，一路舞著進去了?？吹挠挚窠辛艘宦?。
成連生對周撰道：“這人不知道是誰，有這樣本領，怎的跑到日本來變把戲？”周撰道：“他不變把戲，教他干什么？”成連生道：“不知還有沒有？”只見個日本人，坐著腳踏車跑了出來。成連生道：“討厭。日本小鬼坐腳踏車，我看過幾回了，一點味也沒有。他自以為顯盡了多少的本事，不知道看的人只愁他不進去?！敝茏溃骸拔乙惨娺^幾次子。去罷，那邊早去，靠得穩(wěn)些?！闭f著，二人同走出來，人推人擠的挨到電車前，上了電車，徑投日本橋下車。周撰走先，引到一家待合室門口。成連生道：“還是嫖藝妓嗎？”周撰道：“不用問，自有道理?！闭f時，推開門跨進去。只見一個三十來歲的婦人迎了出來。望見周撰道：“啊呀，周老爺，久不見了，快請進來?！敝堋⒊啥嗣摿搜プ由先?，同婦人到樓上一間八疊席子的房內(nèi)坐下。婦人一屁股坐在周撰肩下，倒著指頭望周撰算道：“你整整的一年沒有來，到哪兒去了？”周撰道：“回國去了，此次才來不久?！币蛑钢蛇B生道：“我這朋友，說要找個地方玩玩。我想要玩，只你這里，路數(shù)還多點兒。別家叫來叫去，都是幾個原人。”說時，小著聲音說道：“我去年弄的那富谷藤子可設法再叫她來么？”婦人搖頭笑道：“你真吃甜了口，不行，她已嫁了個醫(yī)學博士的兒子?！敝茏χ趮D人肩上拍了一下道：“別哄我，怎么就會嫁人？她去年才十六歲，你不要搗鬼，周老爺自有好處給你。去年芳井先生弄的那個，我忘記了叫什么名字，你也給我叫來，手數(shù)料加倍給你就是。”婦人笑著，推了周撰一把道：“只有你纏不清，許多的好姑娘不叫，偏要叫這兩個。這兩個都不是一時間叫得來的，要看她那邊的機會，由她那邊定期。你就不記得去年約了幾次，費了多少的力才約來？又不是淫賣婦，由你喊要就要?，F(xiàn)在已是四點多鐘了，什么計也教人施展不來呢?！敝茏溃骸澳闱胰ピ囋嚳?，仗緣法弄得來，也是你的造化，好多報效你幾個。實在辦不到，就只好照顧別個了。這一年中間，你難道就沒有點新鮮門路嗎？”說著，抱起婦人，不由分說推她下樓去叫。婦人笑作一團，喊道：“不要吵，我去就是?！敝茏残Φ溃骸澳闳ゾ宛埬??！被仡^對成連生道：“我們在這里等，不如到外面去逛逛，吃了晚飯再來不遲?！背蛇B生道好。周撰對婦人說了，八點鐘再來。三人同下樓，婦人自收拾去拉皮條，不提。
周、成二人出來，趕熱鬧所在游了一會。在西洋料理店用了晚飯，不到八點鐘，復至待合室。那婦人也才回來，見二人來了，迎出來道：“你們且到樓上去坐坐，我吃點飯就上來。”二人上樓，都將洋服的上身脫了，坐下閑談著，等那婦人上樓。不一會，婦人托了盤茶上來，望周撰笑道：“你們的緣法倒好，只是我的腳太吃了虧。”周撰問：“怎樣了，成功么？”婦人道：“說是都說了就來，只是要中間不變卦才好?！敝茏溃骸霸趺磿冐裕俊眿D人道：“恰好兩個都在親戚家，當面約了八點鐘來。我去的時候不知道，以為她們都在家里，白碰了兩個釘子?！敝茏Φ溃骸凹犬斆婕s了怎的會變卦哩？”
婦人道：“藤子的父親認得我，見我到他家會著小間使（大家下女名小間使，如中國的丫鬟。中下人家的聰明女孩子。多夤緣入大家當小間使，見習禮節(jié)），說了半晌的話?？此哪樕孟裼行┓敢傻臉幼?，只怕會打發(fā)人叫藤子回去?！敝茏P躇道：“這卻怎么處？”婦人道：“如過了八點半鐘不來，就是叫回去了，便神仙來也沒有法設。那文子是一定來的。”說未了，下面的門響，婦人忙跑下樓去。
周撰跟到樓口探望，見進來的果是芳井相好的文子，進門便間婦人藤子來了沒有。婦人道：“就會來，請上樓坐?！敝茏嘶胤?，對成連生使眼聲道：“你的成了功?！背蛇B生點點頭，用一雙眼睛盯住樓口，并沒有聽得梯子聲響，黑影里已上來了一個女子。接著梯子響，婦人的聲音說道：“請進去呢?！辈灰娕哟饝?，婦人又道：“不要害羞，進去進去?！敝灰娨粋€淡妝十七八歲的女子輕輕走了進來，低頭對空處行了個禮。兩頰微紅，坐在一邊，一聲不發(fā)。成連生看她實在是大家小姐的風度，走路、行禮、坐著，雖現(xiàn)嬌怯怯的，卻有種說不出的自然幽雅氣象，絕不像小家子羞手羞腳的討人厭。面貌雖不算是美人，也還生得很端正，心想比蕙兒要強多了。一人正在仔細端詳，忽被周撰推了一下道：“中意么？”成連生回過頭來，還沒有回答，婦人已大笑起來。笑得成連生倒覺有些不好意思，搭訕著問周撰道：“你的來了嗎？”周撰笑道：“你這話出了軌，怎么就成了神經(jīng)病。我的來了，你難道不曾看見嗎？”成連生聽了，想一想也笑起來。周撰對婦人道：“煩你再去看看何如？”婦人道：“無庸去看，再過十分鐘不來，便不能來了?！?br />
說時，那文子忽起身到門外，招手叫婦人出去，不知說了些什么。只聽得婦人道：“不打緊，你放心，包你無事。”說了，婦人進來。文子下樓去了。周撰問她說什么，婦人道：“不相干。她說你和芳井是朋友，恐被他知道?！敝茏溃骸拔也徽f。哪得知道。”婦人道：“我已說了?！背蛇B生問周撰道：“她于今下樓往哪里去？”周撰搖頭道：“不知道?！背蛇B生納悶。須臾文子仍進房坐下。成連生望著周撰，剛要說話，只見周撰笑對文子道：“小姐只管放心，我決不會對芳井君說?！蔽淖有χc頭，待欲說什么，忽住了口。周撰道：“小姐是不是想問芳井君的消息呢？我昨日還會了他，他新聞社的事已辭了，下半年還沒有定局。”文子道：“好好的事，辭了做什么？先生可知有什么原故？”周撰道：“別的原故是沒有的，不過言語上和總理有點嫌隙。為保全自己人格起見，把事辭了?！蔽淖拥溃骸跋壬蛉諘怂?，沒說別的話么？”周撰便答道：“他說過要來看小姐，只是心里煩得很，天氣又熱，就懶得出外。”文子尚要說，成連生插口問周撰道：“你還有工夫說這些沒要緊的話，差不多九點鐘了，看你怎么處？”周撰知道成連生已有醋意，便說道：“我的意中人既不能來，只得回去。
文子一個人，也必不肯住的?！俺蛇B生慌道：”你叫第二個，難道不是一樣嗎？“周撰搖頭道：”除卻巫山不是云。要只圖枕席之樂，我家里放著現(xiàn)成的不是，何必白花錢？“成連生嘆道：”你也未免太固執(zhí)了，又不用你出錢，便犧牲一夜，也不值什么?！爸茏溃骸奔仁沁@般說，要她另叫一個來也使得?！罢f著起身招呼那婦人出來道：”藤子不待說是不能來了，你揀好的去另叫個來罷！“婦人問要什么年齡，什么身材，愛肥愛瘦。周撰道：”像藤子那樣的就好?！皨D人應著去了。
周撰回房，因恐成連生多心，不便和文子說話，默默的坐著吃煙。成連生低了會頭，忽然向周撰道：“卜先，我有句逆耳之言，久想對你說?？峙履悴荒苈牐蔬t遲至今?，F(xiàn)因有件事觸動了我，不能不說了。”周撰見成連生忽然正襟危坐的說出這話來，不知他又要發(fā)什么呆。便也正色道：“請說出來。
什么話，我都洗耳恭聽就是?！俺蛇B生咳了聲嗽道：”我和你雖是同鄉(xiāng)，不是那混帳事發(fā)生，也沒有和你多談過。我近來留心看你的言談行事，都有很大的才情?？茨銓懡o我的信，文字也大可去得，年紀又輕，精神又好。像你這樣的資質(zhì)，在留學生中也不易多得。若肯用功，什么偉大人物，你不能做？只是不進個學堂，實在可惜你這副身手，這副腦筋。我看現(xiàn)在中國一般聰明的少年，自謂負了點奇氣的，都有個毛病，就是不肯就范圍讀書。這病從哪里得起哩？說起來，原因雖多，其實主要的原因，就是好高鶩遠。養(yǎng)成這好高鶩遠的性質(zhì)，就吃了幾部歷史、幾部小說的虧。你看中國歷史上所說的什么英雄，什么豪杰，幾個說了他小時候如何用功、有如何的真實學問？不是說出自田間，就說是起于屠肆，用著一般無賴子、頑皮小孩子的舉動，為他們寫色，以為英雄不遇時，舉動顛倒，自應如是。小說上更是荒謬了。能荒唐放縱，說幾句大話的，能殺人放火，大塊吃肉，大碗喝酒的，便是英雄。真實學問，更不必說是一字不提的，英雄二字被他們糟蹋盡了。讀歷史看小說的青年，以為只要是如此，便是英雄了。故于今多有自鳴不事家人生產(chǎn)的，有說無不好酒之英雄的，有說英雄無奈是多情的。
還有種種說法，無非依著小說中人物的行動，愈演愈奇。莫說英雄必不如是，縱今歷史上小說上都是英雄，也只算得歷史上的英雄。小說上的英雄，在二十世紀決不能出頭露面。二十世紀的英雄，決不是無真實學問的人，憑著一張嘴，吹吹牛皮，一枝筆。胡亂涂幾句假愛國的話，可以混充的。哪怕你聰明蓋世，像中國現(xiàn)在這樣社會，有知識的不多幾個。又因新改國體，惟舊是去，惟新是求，含沙帶泥出來的不少。只要是稍聰明的人，都可鉆的鉆，扒的扒，混碗飯吃。然中國不圖自強則已，如果幾個站在重要機關的人，有一二分心思想把中國弄好，那一般國民幸進的心思，還可由他日長一日嗎？“成連生正待將好高鶩遠與幸進的弊病，極力發(fā)揮一番，那不作美的婦人，已帶了個女子走上來。成連生不愿住口，周撰久已不耐煩起來，只不便直說。這些朽話，還待你說，我夢里說出來，只怕還要比你說得圓滿。見婦人帶著女子來了，便一雙眼睛注到女子身上?？茨桥樱挲g不過十七八，鵝蛋臉兒，一雙眼睛，真是兩汪秋水。心想：雖不及藤子的風韻、松子的顏色，身材活潑，較二人有過之無不及，并無一點羞澀樣子。進房叩了個頭，即坐下，抽出扇子扇著，找文子說話。
那婦人在門外做手勢，叫周撰出去。周撰走至門口，婦人咬著耳根道：“中意么？”周撰笑著點頭道：“也就罷了?！?br />
婦人道：“那東西怎么樣，明日早晨嗎？”周撰道：“你等等?！闭f著進房，對成連生耳邊說道：“你把錢包給我，不可使她們兩個見了不雅?！背蛇B生點頭道：“理會得?！逼鹕砩焓衷诿撓碌难蠓鼉?nèi)拿了出來。不提防那錢包的角，掛住了袋子口，手一滑，只聽得喳喇一聲，滿房都是銀角子銅角子亂滾。周撰不大好意思，埋怨成連生道：“你在哪里弄這么多散錢？”成連生一邊彎腰拾錢，一邊答道：“十塊錢的票子，你看了我在淺草料理店換散的，散錢比票子好用些?！敝茏滩蛔⌒Φ溃骸昂糜眯?，并且滾得好看些，響得好聽些?！背蛇B生也不作理會，一心一意的一個個撿了起來，一五一十的斗數(shù)。兩個女子都用扇子掩著口笑，周撰急得跺腳道：“可憐的老先生，她們已知道你有錢，不要擺了?！背蛇B生嘆了口氣，將錢并錢包交給周撰道：“算子算了，還有五角錢不對數(shù)，用了不要緊，掉了可惜?！敝茏膊焕硭?，接了錢到外面，拿了二十塊錢給婦人，叫她即刻收拾床帳。轉(zhuǎn)身進來，將錢包插入方才的洋服袋內(nèi)，不敢由成連生經(jīng)手，怕他再掉。
不知周、成二人這晚如何的真?zhèn)€銷魂，且俟下章再寫。
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