上集書中，寫到高山父女，商量如何如何的勾引朱湘藩，恰巧朱湘藩找上門來，他父女這一喜，真?zhèn)€喜到盡頭。那時(shí)朱湘藩走進(jìn)菊家商店，高山雄尾滿臉堆笑的迎接出來，請(qǐng)入柜臺(tái)里面就座，鞠躬致敬問：“需要些什么？請(qǐng)示吩吩?！敝煜娣婜Q子背轉(zhuǎn)臉坐著，不過來招待，心中有些不樂。說道：“我需用的東西甚多，昨日在這里買了百多元去，尚不敷用?！彪S指著鶴子道：“昨日是她經(jīng)手的。不用我吩吩，照昨日所買的樣，檢齊一份，給我包好便了?！备呱叫畚策B聲應(yīng)是，回頭叫鶴子過來。鶴子半晌才起身，走到高山雄尾跟前。高山雄尾教向朱湘藩行禮，朱湘藩連忙站起。高山雄尾請(qǐng)問朱湘藩姓名，朱湘藩早預(yù)備了一張有許多花樣的名片，至此遞給高山雄尾。
一看是早稻田大學(xué)理學(xué)士、三等嘉禾章、外交部顧問、國務(wù)院咨議、駐日公使館二等參贊，底下才是“朱湘藩”三個(gè)大號(hào)字。
這些花樣一拿出來，把個(gè)高山雄尾喜得屁滾尿流。即向鶴子說道：“昨日朱大人在這里買了些什么，是你經(jīng)手，總還記得。
剛才朱大人吩咐，教你照昨日的樣子，檢齊一份包好，就去清檢罷！“鶴子偏著頭，想了一想說道：”分兩只怕有些記不大清楚，求朱大人再說一遍才好?！爸煜娣Φ溃骸狈謨奢p重都沒要緊，你隨便去包?？词嵌嗌馘X計(jì)算清楚，那卻不可弄錯(cuò)了，不能教你們做小生意的人吃虧?！案呱叫畚灿诌B連鞠躬應(yīng)是。
鶴子聽了，自去包裹物事，高山雄尾陪著朱湘藩閑談。
朱湘藩漸漸探問鶴子已否許了人家。高山雄尾嘆口氣道：“這小孩子脾氣不好，只是瞧沒身份的男子不來，自己是個(gè)商人，嫁商人她又不愿。看她年紀(jì)雖是小小的，志愿卻是很大?！敝煜娣Φ溃骸八羞@種姿首，自然有些自負(fù)。但不知她的志愿，大至何等程度？”高山雄尾道：“說不得，她的志愿，與她的身分不相應(yīng)。她要從大學(xué)畢業(yè)的，要現(xiàn)任著職務(wù)的，要年齡相當(dāng)?shù)模e動(dòng)容貌堂皇的，還要有一萬元以上的財(cái)產(chǎn)。
大人請(qǐng)看這小孩子的志愿大不大？她因是這般立志，所以尚不曾許人?！爸煜娣c(diǎn)頭道：”很好，很好，像她這種人物，應(yīng)得如此立志，我也是這樣，非親自所見，容顏秀麗，舉止溫柔的，寧肯一輩子不娶。至于身分，我卻不講。我中國現(xiàn)在改了民國，化除了階級(jí)制度，無論什么出身，都有被選為大總統(tǒng)的資格?！案呱叫畚猜犞煜娣脑?，針鋒相對(duì)，心中無限的歡喜，拿出幾盤西洋茶點(diǎn)來，陪朱湘藩喝茶。
鶴子捧了些化妝品給朱湘藩過目。朱湘藩揮手教拿去包好就是，不要麻煩。鶴子真?zhèn)€拿去，做一大包用繩系好，教店伙送交馬夫。自己開了一紙清單，用托盤承了，雙手向朱湘藩呈上。朱湘藩接了，看著清單上的字說道：“好娟秀的字。清單本用不著，但這字不可不好生保存?！闭f時(shí)，照著清單上的數(shù)目，點(diǎn)鈔票放在托盤內(nèi)，教鶴子同坐喝茶。鶴子笑了笑，就在高山雄尾身邊。朱湘藩見外面買物事的，接二連三來多了，都望著里面，很像注意自己，還仿佛有幾個(gè)學(xué)生在內(nèi)，不便留戀。
可以久坐?！爸煜娣犃耍近c(diǎn)頭起身，對(duì)鶴子示意，教不要送。高山雄尾側(cè)著身體送出店門，望著上了馬車，揚(yáng)鞭走了，才轉(zhuǎn)身裝璜內(nèi)室去了。從此朱湘藩每日必來，也不坐馬車，來了即鉆進(jìn)內(nèi)室。若高山雄尾不在店內(nèi)，就是鶴子一個(gè)人陪著。
年關(guān)的時(shí)候，高山雄尾見著朱湘藩即愁眉不展，鶴子也是沒有精采。朱湘藩問：“為什么事這樣著急？”高山雄尾遲疑不說。問了幾次，鶴子才露出些意思來。說她父親“在大阪開了一家支店，因場面太大了，新開張的時(shí)節(jié)花費(fèi)過多；這年關(guān)要差一萬塊錢的開銷，已籌了五千元，尚差五千元。年關(guān)銀根太緊，又為日無多了，因此著急。父親恐怕你知道，幾番叮囑我不要露出來，你偏要尋根覓蒂的，就是為這事?！敝煜娣Φ溃骸拔抑坏朗裁创蟛涣说氖拢瑤浊K錢，算得什么？若在我中國，一時(shí)教我拿幾萬塊錢也不稀奇。于今在此地，雖沒那么容易，但也用不著焦急。你去向父親說，我明日帶五千元來就是。”鶴子笑道：“當(dāng)真嗎？”朱湘藩拍著腿道：“你去說罷，我怎肯騙你？”鶴子道：“是這么，我父親就不著急了?！笨蓱z朱湘藩充闊老應(yīng)許這宗款子，他手中哪有多錢？每月二三百元薪水僅夠花費(fèi)，外交部、國務(wù)院的兼差都是掛名的，誰也領(lǐng)不著薪水。但是既經(jīng)愛面子答應(yīng)了，只好回使館和會(huì)計(jì)課長商議，瞞著莫廷良，在學(xué)費(fèi)存款內(nèi)提了兩千，仗著和莫廷良有些瓜葛，偷了他五千元不知什么工廠的株式券，在田中銀行押了三千。湊足了這個(gè)數(shù)目，送給高山雄尾，連收條都沒討得一紙。
鶴子就在這夜與朱湘藩生了關(guān)系，議妥過了新年即行迎娶。不料被一般轉(zhuǎn)鶴子念頭的留學(xué)生知道了，心頭冒火，眼內(nèi)生煙。
他們正久苦找不著大鬧的題目，一聞在學(xué)費(fèi)存款內(nèi)提了兩千塊錢，立時(shí)有了把柄，約齊了幾十名公費(fèi)生，到公使館質(zhì)問莫廷良，為何學(xué)費(fèi)拖拖欠欠不按時(shí)發(fā)給。莫廷良并不知道這事，只好推說政府匯款未到，已拍電去催了。學(xué)生說，既政府匯款未到，如何能提幾千元，替使館的職員還嫖帳？莫廷良聽了愕然，問是哪來的話？學(xué)生將朱湘藩嫖鶴子的話，說了一遍道：“外間無人不知，無人不說。你做公使的，只怕不能裝糊涂推說不曉?！蹦⒘悸牭弥煜娣慌鍪聛恚瑲獾媚樁技t了。向?qū)W生說道：“外間無根據(jù)的謠傳，諸君奈何相信？本使接任以來，學(xué)費(fèi)并無存款。會(huì)計(jì)課長每到月終，總是向各銀行借墊，何嘗有一文存款供人提取？諸君暫請(qǐng)退出，候本使再拍電向政府催促，趕年關(guān)前發(fā)給就是?！蹦菐讉€(gè)迷戀鶴子的學(xué)生如何肯依呢？定要朱湘藩出來，當(dāng)面對(duì)質(zhì)。莫廷良生氣道：“這是無理要求，本使不能承認(rèn)。學(xué)費(fèi)非朱參贊職務(wù)，你們?yōu)榈氖菍W(xué)費(fèi)，朱參贊無出面之必要。”學(xué)生也生氣說：“莫廷良偏護(hù)朱湘藩，今日非有朱湘藩見面，我等決不退出使館?！蹦⒘寂溃骸澳愕日媸悄繜o法紀(jì)。再是這般無理取鬧，本使決不答應(yīng)?！?br />
莫廷良這幾句話，激惱了一個(gè)少年，挺身出來說道：“朱湘藩身任使館參贊，全不顧些國體。在稠人廣眾之中，公然為猥褻之行為。公使不應(yīng)如此漫不加察，復(fù)通挪學(xué)生等的學(xué)費(fèi)，以致學(xué)生等因欠學(xué)費(fèi)、旅費(fèi)，受學(xué)校旅館不遜的詞色，實(shí)逼處此，才來質(zhì)問。不料公使全是一套偏袒朱參贊的話，竟指學(xué)生等所質(zhì)問的為全無根據(jù)，學(xué)生等才要求朱參贊當(dāng)面對(duì)質(zhì)，怎的倒說學(xué)生等是無理取鬧？學(xué)生等今日倒要領(lǐng)教公使，將如何不答應(yīng)？”說著教大家都坐了下來。幾十個(gè)學(xué)生，都爭著拉椅子就座。莫廷良睹此情形，怒得咬牙切齒，說話不出。鼻孔里哼了一聲，板著臉沖進(jìn)里面去了。一會(huì)出來了一個(gè)矮子，向這些學(xué)生點(diǎn)頭。自道姓名為林鯤祥，在使館當(dāng)三等書記。這些學(xué)生見林鯤祥說話和氣，略消了些怒氣。林鯤祥向剛才挺身出來說話的少年拱手，請(qǐng)問姓名。少年答道：“我姓周名正勛，今年三月考取了第一高等。我來并不為學(xué)費(fèi)，專為朱湘藩坐著使館公事馬車在菊家商店奸宿，使外國人見了笑話，特來請(qǐng)公使懲辦。公使今日若無明確答復(fù)，就是立刻發(fā)學(xué)費(fèi)，我等也不答應(yīng)！”林鯤祥素來是開口便笑的，說道：“諸君有事要求，最好議妥了，推一個(gè)代表，同兄弟去見公使。這位莫公使極好說話，準(zhǔn)有圓滿的答復(fù)。”眾學(xué)生齊聲說道：“這話不錯(cuò)。我們就把要求的條件議出來，再推代表?！庇谑悄阋谎?，我一語，議出四個(gè)條件來。第一，莫公使不該罵學(xué)生無理取鬧；又朱湘藩的事失于覺察，須向?qū)W生謝過。第二，朱湘藩撤差，須懸牌示懲。
第三，學(xué)費(fèi)須即日發(fā)給。第四，和朱湘藩通同作弊的會(huì)計(jì)課長，須示薄懲，以儆效尤。這四個(gè)條件議妥，給林鯤祥看，林鯤祥笑著不做聲，眾學(xué)生要推周正勛做代表，周正勛搖頭道：“這代表我不能做，諸君另舉別人罷！”眾學(xué)生道：“公推的不能辭卸?！敝苷齽椎溃骸拔壹韧瑏砹?，不是不肯做代表，有個(gè)至當(dāng)不移的理由在內(nèi)。當(dāng)代表的，不待說希望所要求的條件有效。
這次若是我當(dāng)代表，所要求的四條，必沒一條能發(fā)生效力。是何道理呢？因莫公使剛才是為我?guī)拙湓挌獾脹_進(jìn)里面去了。公使此刻心中，必然恨我不過。一見我的面，氣就來了，決無商量條件的余地。諸君不信，請(qǐng)問林書記先生，莫公使派他出來的時(shí)候，是不是曾教他注意我?！傲嘱H祥聽得，吃了一驚，望著周正勛笑，眾學(xué)生道：”既來了，哪怕公使注意？并且凡是當(dāng)代表的去質(zhì)問，無論是誰，他見了都得生氣。不要推托，多舉一人同去就是?！?br />
周正勛無法，催促再推出一個(gè)人來。眾學(xué)生你望我，我望你，半晌推不出。忽從人叢中鉆出個(gè)漂亮后生來，當(dāng)眾在胸脯上拍了兩拍道：“我去！這種事激于義憤，不由我不出來?！?br />
眾學(xué)生看這人年紀(jì)不過二十多歲，穿著一身極時(shí)式的西服，頭發(fā)刷得透亮，光可鑒人，臉上用美顏水擦得雪白，鼻梁上架著金絲眼鏡，左手拿一頂暖帽，挺腰豎脊，大有奮不顧身的氣概。
有認(rèn)識(shí)這人的，只管冷笑。周正勛不曾見過，忙請(qǐng)問姓名，這人拿出名片。周正勛一看，是《東亞日?qǐng)?bào)》記者李鐵民。周正勛怔了一怔，想道：這李鐵民，不就是有名的李錦雞嗎？近來是出了一種什么《東亞日?qǐng)?bào)》，是日本的浪人和中國幾個(gè)亡命客辦的，怪道那日?qǐng)?bào)的內(nèi)容那般腐敗，原來是他在那里當(dāng)記者。
有了他，我今日這代表更糟了。正想又捏故推托，李錦雞哪容他說話，一手拉了周正勛就走。說道：“有我這新聞?dòng)浾叩馁Y格，要求的條件，無效也教他有效。不然，我明日就在新聞上宣布他的罪狀?！敝苷齽椎溃骸斑@就全仗足下。今日北風(fēng)大，我害傷風(fēng)，有些頭痛，受推舉了沒法，陪足下去一遭。”李錦雞也不理會(huì)，向林鯤祥說道：“請(qǐng)你去先容一聲。這里有張名片，也煩你帶去?！绷嘱H祥點(diǎn)頭道好，接了名片，要周正勛也拿出名片來。周正勛道：“我當(dāng)學(xué)生的人，何處用得著名片？
還沒去印，有他這一張就夠了?！傲嘱H祥望著周正勛笑了一笑，也不說什么。引二人走到樓梯跟前，教二人等著，自拿了名片上樓去了。一會(huì)下樓說道：”公使說，很對(duì)不起二位代表。因身體不快，已服藥睡了，改日再請(qǐng)二位來談話?！爸苷齽茁犃?，正待轉(zhuǎn)身，李鐵民拉住不走道：”豈有此理！我二人受眾人公舉，不見不能回去。剛才還在此罵我們，什么急病，這般迅速！“林鯤祥賠笑說道：”公使實(shí)是身體不快。以后二位若查出是兄弟說了謊話，聽?wèi){二位如何責(zé)備兄弟?！袄铊F民道：”公使既不愿見面，我們也不能勉強(qiáng)，我們且把要求的四個(gè)條件寫出來，請(qǐng)公使立刻批復(fù)，我們?nèi)舨坏妹鞔_的答復(fù)，今夜只怕要借使館下榻?！傲嘱H祥笑道：”能得諸位在此下榻，兄弟是極歡迎的。只愁天氣太冷，臥具不良，凍壞了諸位。兄弟房里有紙筆，就請(qǐng)二位去把條件寫出來。“二人跟著林鯤祥，到里面一間書室。林鯤祥拿出紙筆，周正勛讓李鐵民寫，李鐵民并不謙讓，提起筆吮飽了墨，偏著頭思索了半晌。忽然將筆一擲說道：”這種喪失國體的事，我越想越氣，腦筋都?xì)夂苛?。平常作文章千言立就，此刻腦筋一昏亂，連字都忘了。我念給你寫罷！“說著起身，拉周正勛坐。周正勛只得坐下，提筆等李鐵民念。
李鐵民哪有得念，和林鯤祥坐在一邊閑談去了。這才把個(gè)周正勛急得無可如何，深悔自己不該出頭說話，以致眾人注意，推他做代表，來受這說不出口的苦。筆雖提在手中，實(shí)不知這條件應(yīng)如何寫法，緩緩的也將筆放了下來。聽李鐵民正對(duì)林鯤祥說《東亞日?qǐng)?bào)》宗旨如何純正，內(nèi)容如何豐富，銷路如何寬廣，老袁如何注意，完全是他一個(gè)人編輯的。手舞足蹈，說得天花亂墜。末后問林鯤祥有什么著作，好替他在報(bào)上傳播，林鯤祥含笑道謝。
李錦雞見周正勛也放下筆，坐在那里靜聽，問條件寫好了嗎？周正勛道：“我等你念，你不念，教我如何寫？”李錦雞立起身來嘆道：“我的神經(jīng)又錯(cuò)亂了，你自己隨便寫罷，不必等我念。好在不要做文章，直截了當(dāng)把四個(gè)條件寫出來就是。
若將要在報(bào)上宣布的時(shí)候，我再做不遲?！爸苷齽茁犃?，暗自好笑：你自己又無能力，又要面子，我才不落你的套。也立起身笑道：”還是你來隨便寫的好，我如何及得你當(dāng)新聞?dòng)浾叩?，那般敏捷妥?dāng)?！袄铄\雞被周正勛這一逼，只逼得恨無地縫可入了，搔耳抓腮的想脫身之計(jì)。忽然哈哈笑道：”現(xiàn)放著一個(gè)書記先生在這里，怎么不請(qǐng)他寫？“說著，拉了林鯤祥，納他坐下。拿筆塞在他的手里，說道：”四個(gè)條件你都知道，請(qǐng)你替我寫罷?！傲嘱H祥笑道：”這如何使得？我的字跡公使一望就知道?！袄铄\雞道：”這有何難？你起草，我來謄正。我的小楷字很用于工夫的，一會(huì)兒就謄好了。“林鯤祥搖頭笑道：”先生不要給我為難罷，我是一個(gè)三等書記，受不起打擊，我的筆墨，公使也是看得出的。依我的愚見，這條件只管從容。
先生回報(bào)館，多邀集幾個(gè)能文的，大家斟酌妥善，再拿那用過工夫的小楷字謄好，或是從郵局里送來，或仍是二位親來，公使館也不會(huì)搬往別處，何必急在這一時(shí)？“李錦雞點(diǎn)頭道：”這倒是個(gè)辦法，我們就回去罷。“周正勛羞得一副臉通紅，低頭向外就走，李錦雞、林鯤祥都跟了出來。眾學(xué)生都坐在客廳里，盼望代表回信，一見周正勛垂頭喪氣的出來，齊起身問交涉結(jié)果怎樣，周正勛也不開口。李錦雞在后面，向眾學(xué)生揮手道：”我們暫時(shí)都回去，等我回報(bào)館編好了條件，再來代表諸君和公使辦交涉。今日本太倉卒，條件沒有做好，如何好著手辦交涉？這事有我一個(gè)人負(fù)責(zé)，諸君但請(qǐng)放心，不得勝利的結(jié)果決不甘休?！氨妼W(xué)生問剛才交涉到什么程度，李錦雞道：”諸君暫不必問，我既完全負(fù)了代表責(zé)任，索性等辦到得了十分圓滿結(jié)果的時(shí)節(jié)，再報(bào)告給諸君聽，才好卸脫我代表的職責(zé)。
走，走，走，大家回去罷，我報(bào)館里編輯的事忙得厲害，對(duì)不住，我要先走了?！罢f著，伸手給林鯤祥握道：”先生大著請(qǐng)匯齊了，遲日來拜讀?！傲嘱H祥不住的點(diǎn)頭道好。李錦雞也不顧眾學(xué)生，別了林鯤祥揚(yáng)長走了。眾學(xué)生一看周正勛也不見了，只得圍住林鯤祥，問交涉如何辦的？林鯤祥道：”二位代表說沒做好條件，不好著手，此刻回報(bào)館編條件去了。諸位既公推了他二位當(dāng)代表，一意等他二位的報(bào)告便了?！氨妼W(xué)生聽了，也無話可說，只得悄悄收兵，齊出了公使館。一場掀天揭地的風(fēng)波，就被林鯤祥一陣笑散了。留學(xué)生因此替林鯤祥取了個(gè)綽號(hào)，謂之”笑面虎“。
這場風(fēng)波雖然暫時(shí)平息，莫公使仍是氣朱湘藩不過。后來查出不見了五千元株式券，問朱湘藩，承認(rèn)拿去抵押了，更忿恨不過。正要不顧交誼，呈明外交部撤朱湘藩的差使，政府已派海子輿公使來接任。莫廷良自己立腳不住，也就忍氣不肯再做惡人。這也是朱湘藩官星照命，嫖運(yùn)亨通，才遇了這種機(jī)會(huì)。
這海子輿和朱湘藩同在早稻田大學(xué)畢業(yè)，平生最是迷信日本。
相傳他在早稻田大學(xué)的時(shí)候，功課平常，若和日本人受同等試驗(yàn)，萬無畢業(yè)的希望。他就花錢運(yùn)動(dòng)，拜那大學(xué)校長大隈伯爵為義父，才敷衍試驗(yàn)得了張畢業(yè)文憑。袁世凱因想求日本贊助他做皇帝，這駐日公使，必須揀選與日本當(dāng)?shù)栏星樽詈玫?。此時(shí)大隈伯爵正任內(nèi)閣，海子輿與他有父子之情，袁世凱料定派他去，交涉必容易辦些，因此派了他來接任。他帶著家眷來日本，朱湘藩早得了消息，最先上船迎接。
海子輿的妻室，也是個(gè)日本紳士人家的女兒。老留學(xué)生有知道底細(xì)的，說海子輿為這老婆很用了一番心血，真所謂“入活地獄，下死工夫”才得為夫婦。海子輿當(dāng)日在早稻田大學(xué)讀書的時(shí)候，年齡才二十五六歲，本來生得儀表堂皇，日本話又說得透熟如流。年輕的人，在日本這種賣淫國內(nèi)，怎免得了嫖的這一個(gè)宇？凡是好嫖的人，遇著生得整齊的女子，沒有不轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)念頭的。海子輿每日去早稻田大學(xué)上課，常遇著一個(gè)女學(xué)生，十七八歲芳齡，腰肢婀娜，體態(tài)輕盈。海子輿趨步芳?jí)m，已非一日，那女子見海子輿翩翩年少，亦時(shí)于有意無意之中，流波送盼。海子輿認(rèn)為有交談的機(jī)會(huì)，及到跟前，想申訴傾慕之意，那女子又如天仙化人，目無俗子。如此三番五次，急得海子輿生出一條妙計(jì)來。這日上課，租了一乘腳踏車乘著，那女子正低頭行走的時(shí)候，猛不防劈面撞將過去。有意撞人，哪來得及避讓？只撞得仰面朝天，跌倒在地。海子輿裝出嚇慌了手腳的樣子，忙滾下車來，雙膝跪在地上，先認(rèn)了罪。才叫了一輛人力車，殷勤將那女子抱上了車，親送入就近的醫(yī)院，求醫(yī)生施應(yīng)急手術(shù)。自己在旁邊撫摸、安慰、謝罪、壓驚，無微不至。
問了女子的姓名住址，原來是青木秋吉的女兒，叫青木歌子，住在小石川臺(tái)町。青木秋吉當(dāng)過代議士的，家中勢派不小。沒有兒子，就只兩個(gè)女兒。歌子是他的大女兒，在女子家政學(xué)校肄業(yè)；次女年紀(jì)還小。歌子最得父母鐘愛。日本婚嫁最遲，十八歲還沒有字人。海子輿把她撞進(jìn)醫(yī)院，即問她家中有沒有電話，歌子說有，隨告訴了番號(hào)。海子輿親打了個(gè)緊急電話，嚇得青木秋吉夫婦帶著次女，都坐車飛奔前來。海子輿又叩頭謝了罪，才申述事由。青木夫婦見歌子兩腿及前胸受傷很重，不由得望著海子輿生氣。海子輿總是諾諾連聲的說自己該死，無論受如何處置，都甘心領(lǐng)受。又打電話到學(xué)校里請(qǐng)了假，在醫(yī)院里衣不解帶的伏侍，比看護(hù)婦還要周到十倍。倒弄得青木夫婦及歌子都有些過意不去。說傷痕不要緊了，不必再是這般看護(hù)。海子輿哪里肯呢？直伺候到傷痕完全好了，已是一月有余。
醫(yī)藥費(fèi)數(shù)百元，海子輿不待青木算帳，先拿出錢來清了。退院之后，又買了許多衣料首飾送去。
歌子心中，早是感激。就是青木夫婦，也很覺海子輿這樣的人難得。往來漸漸親密，歌子與海子輿就私下訂了白頭之約。
青木夫婦卻不甚愿意，一來海子輿是外國人，女兒嫁了他，不容易見面；二來海子輿門第不高，在中國是個(gè)普通百姓。夫婦兩個(gè)勸歌子不要錯(cuò)了念頭，歌子說：“我當(dāng)日被腳踏車撞倒的時(shí)候，昏迷不省人事，是他將我抱入車中。到醫(yī)院后，他又在我渾身都撫摸遍了。我若另嫁別人，如何使得？他雖是外國人，但于今拜了大隈伯爵為義子，也差不多算得個(gè)日本人了。若說他是平民，那更容易，有他這種人物，又有大隈伯爵的聲援，哪怕在中國弄不到一官半職？他對(duì)我說了，他是個(gè)有志行的男子，不等到做了官，不來結(jié)婚。”青木秋吉道：。“他在中國做了官，到這里來結(jié)婚之后，不仍是要回中國去嗎？他若能到日本來做官，我就將你許配他?！备枳又浪赣H是有意出這難題目，無非要破壞這婚事。中國人哪得到日本來做官？但是父親說的，不能反抗，只得將這話說給海子輿聽，以為海子輿聽了這話，必很為難。誰知他全不在意的笑道：“到日本來做官不容易嗎？畢業(yè)后，不出五年，包管到日本來做官?！币彩翘鞆娜嗽?，海子輿一畢業(yè)歸國，就在外交部當(dāng)差。真?zhèn)€不上五年，便夤緣了駐日公使館的一等參贊，不應(yīng)了他到日本來做官的話嗎？他一到日本，就拜青木，首先結(jié)了婚，再理自己的職務(wù)。當(dāng)時(shí)傳為美談，說是“有情人成了眷屬”。這次放了他的公使，帶著歌子，更是興頭的了不得。
朱湘藩料定海子輿必不反對(duì)自己的行為，迎接到署之后，即將鶴子的事告訴了。海子輿喜道：“此時(shí)正在謀中日親善的時(shí)候，這卻是個(gè)好機(jī)會(huì)。你也索性出了日本籍，我替你主婚，正式娶到家來，將來好歹都得著奧援?！敝煜娣獑柕溃骸霸趺春么醵嫉弥鴬W援？”海子輿笑道：“你如何連這個(gè)都不懂得？
好，便是中國不亡的，我們走著這條路，對(duì)日本的外交，總少不了我們；歹，便是中國亡了，我們有了這條后路，生命財(cái)產(chǎn)是穩(wěn)如泰山的。并且若是中國將要亡的時(shí)候，日本政府對(duì)于中國的計(jì)劃，大約也少不了我們做導(dǎo)火線?，F(xiàn)在的中國，已到了這種無可挽回的地步，你我自家兄弟不用客氣，難道不應(yīng)該求一個(gè)自全之計(jì)嗎？“朱湘藩點(diǎn)頭道：”國家興亡，歸于氣數(shù)。
你我少數(shù)人的力量，正如蜻蜓撼石柱，哪里撼得動(dòng)？自己個(gè)人切身的厲害，那是不容不早為計(jì)及的。中國亡了，我們不能跟著自殺，活在世上一天，是要一天供給的。生命財(cái)產(chǎn)，怎的不要預(yù)先打算打算？“海子輿道：”我這次奉使到這里來，第一件是借款，不論大小，要立了，多少有點(diǎn)好處；第二件是要求承認(rèn)帝制，辦妥了好處更大；第三件是收買黨人。你是我的舊友，幫辦了這三件事，你的根基就穩(wěn)固了。“朱湘藩自是答應(yīng)，鞠躬盡瘁，死而后已，替老袁當(dāng)個(gè)三等走狗。
一日，海子輿忽接了袁世凱一道萬急密電上諭，笑對(duì)朱湘藩道：“恭喜你，賺錢的生意上門了?！敝煜娣柺裁瓷猓?br />
不知海子輿說出什么來，且俟下章再寫。
一看是早稻田大學(xué)理學(xué)士、三等嘉禾章、外交部顧問、國務(wù)院咨議、駐日公使館二等參贊，底下才是“朱湘藩”三個(gè)大號(hào)字。
這些花樣一拿出來，把個(gè)高山雄尾喜得屁滾尿流。即向鶴子說道：“昨日朱大人在這里買了些什么，是你經(jīng)手，總還記得。
剛才朱大人吩咐，教你照昨日的樣子，檢齊一份包好，就去清檢罷！“鶴子偏著頭，想了一想說道：”分兩只怕有些記不大清楚，求朱大人再說一遍才好?！爸煜娣Φ溃骸狈謨奢p重都沒要緊，你隨便去包?？词嵌嗌馘X計(jì)算清楚，那卻不可弄錯(cuò)了，不能教你們做小生意的人吃虧?！案呱叫畚灿诌B連鞠躬應(yīng)是。
鶴子聽了，自去包裹物事，高山雄尾陪著朱湘藩閑談。
朱湘藩漸漸探問鶴子已否許了人家。高山雄尾嘆口氣道：“這小孩子脾氣不好，只是瞧沒身份的男子不來，自己是個(gè)商人，嫁商人她又不愿。看她年紀(jì)雖是小小的，志愿卻是很大?！敝煜娣Φ溃骸八羞@種姿首，自然有些自負(fù)。但不知她的志愿，大至何等程度？”高山雄尾道：“說不得，她的志愿，與她的身分不相應(yīng)。她要從大學(xué)畢業(yè)的，要現(xiàn)任著職務(wù)的，要年齡相當(dāng)?shù)模e動(dòng)容貌堂皇的，還要有一萬元以上的財(cái)產(chǎn)。
大人請(qǐng)看這小孩子的志愿大不大？她因是這般立志，所以尚不曾許人?！爸煜娣c(diǎn)頭道：”很好，很好，像她這種人物，應(yīng)得如此立志，我也是這樣，非親自所見，容顏秀麗，舉止溫柔的，寧肯一輩子不娶。至于身分，我卻不講。我中國現(xiàn)在改了民國，化除了階級(jí)制度，無論什么出身，都有被選為大總統(tǒng)的資格?！案呱叫畚猜犞煜娣脑?，針鋒相對(duì)，心中無限的歡喜，拿出幾盤西洋茶點(diǎn)來，陪朱湘藩喝茶。
鶴子捧了些化妝品給朱湘藩過目。朱湘藩揮手教拿去包好就是，不要麻煩。鶴子真?zhèn)€拿去，做一大包用繩系好，教店伙送交馬夫。自己開了一紙清單，用托盤承了，雙手向朱湘藩呈上。朱湘藩接了，看著清單上的字說道：“好娟秀的字。清單本用不著，但這字不可不好生保存?！闭f時(shí)，照著清單上的數(shù)目，點(diǎn)鈔票放在托盤內(nèi)，教鶴子同坐喝茶。鶴子笑了笑，就在高山雄尾身邊。朱湘藩見外面買物事的，接二連三來多了，都望著里面，很像注意自己，還仿佛有幾個(gè)學(xué)生在內(nèi)，不便留戀。
可以久坐?！爸煜娣犃耍近c(diǎn)頭起身，對(duì)鶴子示意，教不要送。高山雄尾側(cè)著身體送出店門，望著上了馬車，揚(yáng)鞭走了，才轉(zhuǎn)身裝璜內(nèi)室去了。從此朱湘藩每日必來，也不坐馬車，來了即鉆進(jìn)內(nèi)室。若高山雄尾不在店內(nèi)，就是鶴子一個(gè)人陪著。
年關(guān)的時(shí)候，高山雄尾見著朱湘藩即愁眉不展，鶴子也是沒有精采。朱湘藩問：“為什么事這樣著急？”高山雄尾遲疑不說。問了幾次，鶴子才露出些意思來。說她父親“在大阪開了一家支店，因場面太大了，新開張的時(shí)節(jié)花費(fèi)過多；這年關(guān)要差一萬塊錢的開銷，已籌了五千元，尚差五千元。年關(guān)銀根太緊，又為日無多了，因此著急。父親恐怕你知道，幾番叮囑我不要露出來，你偏要尋根覓蒂的，就是為這事?！敝煜娣Φ溃骸拔抑坏朗裁创蟛涣说氖拢瑤浊K錢，算得什么？若在我中國，一時(shí)教我拿幾萬塊錢也不稀奇。于今在此地，雖沒那么容易，但也用不著焦急。你去向父親說，我明日帶五千元來就是。”鶴子笑道：“當(dāng)真嗎？”朱湘藩拍著腿道：“你去說罷，我怎肯騙你？”鶴子道：“是這么，我父親就不著急了?！笨蓱z朱湘藩充闊老應(yīng)許這宗款子，他手中哪有多錢？每月二三百元薪水僅夠花費(fèi)，外交部、國務(wù)院的兼差都是掛名的，誰也領(lǐng)不著薪水。但是既經(jīng)愛面子答應(yīng)了，只好回使館和會(huì)計(jì)課長商議，瞞著莫廷良，在學(xué)費(fèi)存款內(nèi)提了兩千，仗著和莫廷良有些瓜葛，偷了他五千元不知什么工廠的株式券，在田中銀行押了三千。湊足了這個(gè)數(shù)目，送給高山雄尾，連收條都沒討得一紙。
鶴子就在這夜與朱湘藩生了關(guān)系，議妥過了新年即行迎娶。不料被一般轉(zhuǎn)鶴子念頭的留學(xué)生知道了，心頭冒火，眼內(nèi)生煙。
他們正久苦找不著大鬧的題目，一聞在學(xué)費(fèi)存款內(nèi)提了兩千塊錢，立時(shí)有了把柄，約齊了幾十名公費(fèi)生，到公使館質(zhì)問莫廷良，為何學(xué)費(fèi)拖拖欠欠不按時(shí)發(fā)給。莫廷良并不知道這事，只好推說政府匯款未到，已拍電去催了。學(xué)生說，既政府匯款未到，如何能提幾千元，替使館的職員還嫖帳？莫廷良聽了愕然，問是哪來的話？學(xué)生將朱湘藩嫖鶴子的話，說了一遍道：“外間無人不知，無人不說。你做公使的，只怕不能裝糊涂推說不曉?！蹦⒘悸牭弥煜娣慌鍪聛恚瑲獾媚樁技t了。向?qū)W生說道：“外間無根據(jù)的謠傳，諸君奈何相信？本使接任以來，學(xué)費(fèi)并無存款。會(huì)計(jì)課長每到月終，總是向各銀行借墊，何嘗有一文存款供人提取？諸君暫請(qǐng)退出，候本使再拍電向政府催促，趕年關(guān)前發(fā)給就是?！蹦菐讉€(gè)迷戀鶴子的學(xué)生如何肯依呢？定要朱湘藩出來，當(dāng)面對(duì)質(zhì)。莫廷良生氣道：“這是無理要求，本使不能承認(rèn)。學(xué)費(fèi)非朱參贊職務(wù)，你們?yōu)榈氖菍W(xué)費(fèi)，朱參贊無出面之必要。”學(xué)生也生氣說：“莫廷良偏護(hù)朱湘藩，今日非有朱湘藩見面，我等決不退出使館?！蹦⒘寂溃骸澳愕日媸悄繜o法紀(jì)。再是這般無理取鬧，本使決不答應(yīng)?！?br />
莫廷良這幾句話，激惱了一個(gè)少年，挺身出來說道：“朱湘藩身任使館參贊，全不顧些國體。在稠人廣眾之中，公然為猥褻之行為。公使不應(yīng)如此漫不加察，復(fù)通挪學(xué)生等的學(xué)費(fèi)，以致學(xué)生等因欠學(xué)費(fèi)、旅費(fèi)，受學(xué)校旅館不遜的詞色，實(shí)逼處此，才來質(zhì)問。不料公使全是一套偏袒朱參贊的話，竟指學(xué)生等所質(zhì)問的為全無根據(jù)，學(xué)生等才要求朱參贊當(dāng)面對(duì)質(zhì)，怎的倒說學(xué)生等是無理取鬧？學(xué)生等今日倒要領(lǐng)教公使，將如何不答應(yīng)？”說著教大家都坐了下來。幾十個(gè)學(xué)生，都爭著拉椅子就座。莫廷良睹此情形，怒得咬牙切齒，說話不出。鼻孔里哼了一聲，板著臉沖進(jìn)里面去了。一會(huì)出來了一個(gè)矮子，向這些學(xué)生點(diǎn)頭。自道姓名為林鯤祥，在使館當(dāng)三等書記。這些學(xué)生見林鯤祥說話和氣，略消了些怒氣。林鯤祥向剛才挺身出來說話的少年拱手，請(qǐng)問姓名。少年答道：“我姓周名正勛，今年三月考取了第一高等。我來并不為學(xué)費(fèi)，專為朱湘藩坐著使館公事馬車在菊家商店奸宿，使外國人見了笑話，特來請(qǐng)公使懲辦。公使今日若無明確答復(fù)，就是立刻發(fā)學(xué)費(fèi)，我等也不答應(yīng)！”林鯤祥素來是開口便笑的，說道：“諸君有事要求，最好議妥了，推一個(gè)代表，同兄弟去見公使。這位莫公使極好說話，準(zhǔn)有圓滿的答復(fù)。”眾學(xué)生齊聲說道：“這話不錯(cuò)。我們就把要求的條件議出來，再推代表?！庇谑悄阋谎?，我一語，議出四個(gè)條件來。第一，莫公使不該罵學(xué)生無理取鬧；又朱湘藩的事失于覺察，須向?qū)W生謝過。第二，朱湘藩撤差，須懸牌示懲。
第三，學(xué)費(fèi)須即日發(fā)給。第四，和朱湘藩通同作弊的會(huì)計(jì)課長，須示薄懲，以儆效尤。這四個(gè)條件議妥，給林鯤祥看，林鯤祥笑著不做聲，眾學(xué)生要推周正勛做代表，周正勛搖頭道：“這代表我不能做，諸君另舉別人罷！”眾學(xué)生道：“公推的不能辭卸?！敝苷齽椎溃骸拔壹韧瑏砹?，不是不肯做代表，有個(gè)至當(dāng)不移的理由在內(nèi)。當(dāng)代表的，不待說希望所要求的條件有效。
這次若是我當(dāng)代表，所要求的四條，必沒一條能發(fā)生效力。是何道理呢？因莫公使剛才是為我?guī)拙湓挌獾脹_進(jìn)里面去了。公使此刻心中，必然恨我不過。一見我的面，氣就來了，決無商量條件的余地。諸君不信，請(qǐng)問林書記先生，莫公使派他出來的時(shí)候，是不是曾教他注意我?！傲嘱H祥聽得，吃了一驚，望著周正勛笑，眾學(xué)生道：”既來了，哪怕公使注意？并且凡是當(dāng)代表的去質(zhì)問，無論是誰，他見了都得生氣。不要推托，多舉一人同去就是?！?br />
周正勛無法，催促再推出一個(gè)人來。眾學(xué)生你望我，我望你，半晌推不出。忽從人叢中鉆出個(gè)漂亮后生來，當(dāng)眾在胸脯上拍了兩拍道：“我去！這種事激于義憤，不由我不出來?！?br />
眾學(xué)生看這人年紀(jì)不過二十多歲，穿著一身極時(shí)式的西服，頭發(fā)刷得透亮，光可鑒人，臉上用美顏水擦得雪白，鼻梁上架著金絲眼鏡，左手拿一頂暖帽，挺腰豎脊，大有奮不顧身的氣概。
有認(rèn)識(shí)這人的，只管冷笑。周正勛不曾見過，忙請(qǐng)問姓名，這人拿出名片。周正勛一看，是《東亞日?qǐng)?bào)》記者李鐵民。周正勛怔了一怔，想道：這李鐵民，不就是有名的李錦雞嗎？近來是出了一種什么《東亞日?qǐng)?bào)》，是日本的浪人和中國幾個(gè)亡命客辦的，怪道那日?qǐng)?bào)的內(nèi)容那般腐敗，原來是他在那里當(dāng)記者。
有了他，我今日這代表更糟了。正想又捏故推托，李錦雞哪容他說話，一手拉了周正勛就走。說道：“有我這新聞?dòng)浾叩馁Y格，要求的條件，無效也教他有效。不然，我明日就在新聞上宣布他的罪狀?！敝苷齽椎溃骸斑@就全仗足下。今日北風(fēng)大，我害傷風(fēng)，有些頭痛，受推舉了沒法，陪足下去一遭。”李錦雞也不理會(huì)，向林鯤祥說道：“請(qǐng)你去先容一聲。這里有張名片，也煩你帶去?！绷嘱H祥點(diǎn)頭道好，接了名片，要周正勛也拿出名片來。周正勛道：“我當(dāng)學(xué)生的人，何處用得著名片？
還沒去印，有他這一張就夠了?！傲嘱H祥望著周正勛笑了一笑，也不說什么。引二人走到樓梯跟前，教二人等著，自拿了名片上樓去了。一會(huì)下樓說道：”公使說，很對(duì)不起二位代表。因身體不快，已服藥睡了，改日再請(qǐng)二位來談話?！爸苷齽茁犃?，正待轉(zhuǎn)身，李鐵民拉住不走道：”豈有此理！我二人受眾人公舉，不見不能回去。剛才還在此罵我們，什么急病，這般迅速！“林鯤祥賠笑說道：”公使實(shí)是身體不快。以后二位若查出是兄弟說了謊話，聽?wèi){二位如何責(zé)備兄弟?！袄铊F民道：”公使既不愿見面，我們也不能勉強(qiáng)，我們且把要求的四個(gè)條件寫出來，請(qǐng)公使立刻批復(fù)，我們?nèi)舨坏妹鞔_的答復(fù)，今夜只怕要借使館下榻?！傲嘱H祥笑道：”能得諸位在此下榻，兄弟是極歡迎的。只愁天氣太冷，臥具不良，凍壞了諸位。兄弟房里有紙筆，就請(qǐng)二位去把條件寫出來。“二人跟著林鯤祥，到里面一間書室。林鯤祥拿出紙筆，周正勛讓李鐵民寫，李鐵民并不謙讓，提起筆吮飽了墨，偏著頭思索了半晌。忽然將筆一擲說道：”這種喪失國體的事，我越想越氣，腦筋都?xì)夂苛?。平常作文章千言立就，此刻腦筋一昏亂，連字都忘了。我念給你寫罷！“說著起身，拉周正勛坐。周正勛只得坐下，提筆等李鐵民念。
李鐵民哪有得念，和林鯤祥坐在一邊閑談去了。這才把個(gè)周正勛急得無可如何，深悔自己不該出頭說話，以致眾人注意，推他做代表，來受這說不出口的苦。筆雖提在手中，實(shí)不知這條件應(yīng)如何寫法，緩緩的也將筆放了下來。聽李鐵民正對(duì)林鯤祥說《東亞日?qǐng)?bào)》宗旨如何純正，內(nèi)容如何豐富，銷路如何寬廣，老袁如何注意，完全是他一個(gè)人編輯的。手舞足蹈，說得天花亂墜。末后問林鯤祥有什么著作，好替他在報(bào)上傳播，林鯤祥含笑道謝。
李錦雞見周正勛也放下筆，坐在那里靜聽，問條件寫好了嗎？周正勛道：“我等你念，你不念，教我如何寫？”李錦雞立起身來嘆道：“我的神經(jīng)又錯(cuò)亂了，你自己隨便寫罷，不必等我念。好在不要做文章，直截了當(dāng)把四個(gè)條件寫出來就是。
若將要在報(bào)上宣布的時(shí)候，我再做不遲?！爸苷齽茁犃?，暗自好笑：你自己又無能力，又要面子，我才不落你的套。也立起身笑道：”還是你來隨便寫的好，我如何及得你當(dāng)新聞?dòng)浾叩?，那般敏捷妥?dāng)?！袄铄\雞被周正勛這一逼，只逼得恨無地縫可入了，搔耳抓腮的想脫身之計(jì)。忽然哈哈笑道：”現(xiàn)放著一個(gè)書記先生在這里，怎么不請(qǐng)他寫？“說著，拉了林鯤祥，納他坐下。拿筆塞在他的手里，說道：”四個(gè)條件你都知道，請(qǐng)你替我寫罷?！傲嘱H祥笑道：”這如何使得？我的字跡公使一望就知道?！袄铄\雞道：”這有何難？你起草，我來謄正。我的小楷字很用于工夫的，一會(huì)兒就謄好了。“林鯤祥搖頭笑道：”先生不要給我為難罷，我是一個(gè)三等書記，受不起打擊，我的筆墨，公使也是看得出的。依我的愚見，這條件只管從容。
先生回報(bào)館，多邀集幾個(gè)能文的，大家斟酌妥善，再拿那用過工夫的小楷字謄好，或是從郵局里送來，或仍是二位親來，公使館也不會(huì)搬往別處，何必急在這一時(shí)？“李錦雞點(diǎn)頭道：”這倒是個(gè)辦法，我們就回去罷。“周正勛羞得一副臉通紅，低頭向外就走，李錦雞、林鯤祥都跟了出來。眾學(xué)生都坐在客廳里，盼望代表回信，一見周正勛垂頭喪氣的出來，齊起身問交涉結(jié)果怎樣，周正勛也不開口。李錦雞在后面，向眾學(xué)生揮手道：”我們暫時(shí)都回去，等我回報(bào)館編好了條件，再來代表諸君和公使辦交涉。今日本太倉卒，條件沒有做好，如何好著手辦交涉？這事有我一個(gè)人負(fù)責(zé)，諸君但請(qǐng)放心，不得勝利的結(jié)果決不甘休?！氨妼W(xué)生問剛才交涉到什么程度，李錦雞道：”諸君暫不必問，我既完全負(fù)了代表責(zé)任，索性等辦到得了十分圓滿結(jié)果的時(shí)節(jié)，再報(bào)告給諸君聽，才好卸脫我代表的職責(zé)。
走，走，走，大家回去罷，我報(bào)館里編輯的事忙得厲害，對(duì)不住，我要先走了?！罢f著，伸手給林鯤祥握道：”先生大著請(qǐng)匯齊了，遲日來拜讀?！傲嘱H祥不住的點(diǎn)頭道好。李錦雞也不顧眾學(xué)生，別了林鯤祥揚(yáng)長走了。眾學(xué)生一看周正勛也不見了，只得圍住林鯤祥，問交涉如何辦的？林鯤祥道：”二位代表說沒做好條件，不好著手，此刻回報(bào)館編條件去了。諸位既公推了他二位當(dāng)代表，一意等他二位的報(bào)告便了?！氨妼W(xué)生聽了，也無話可說，只得悄悄收兵，齊出了公使館。一場掀天揭地的風(fēng)波，就被林鯤祥一陣笑散了。留學(xué)生因此替林鯤祥取了個(gè)綽號(hào)，謂之”笑面虎“。
這場風(fēng)波雖然暫時(shí)平息，莫公使仍是氣朱湘藩不過。后來查出不見了五千元株式券，問朱湘藩，承認(rèn)拿去抵押了，更忿恨不過。正要不顧交誼，呈明外交部撤朱湘藩的差使，政府已派海子輿公使來接任。莫廷良自己立腳不住，也就忍氣不肯再做惡人。這也是朱湘藩官星照命，嫖運(yùn)亨通，才遇了這種機(jī)會(huì)。
這海子輿和朱湘藩同在早稻田大學(xué)畢業(yè)，平生最是迷信日本。
相傳他在早稻田大學(xué)的時(shí)候，功課平常，若和日本人受同等試驗(yàn)，萬無畢業(yè)的希望。他就花錢運(yùn)動(dòng)，拜那大學(xué)校長大隈伯爵為義父，才敷衍試驗(yàn)得了張畢業(yè)文憑。袁世凱因想求日本贊助他做皇帝，這駐日公使，必須揀選與日本當(dāng)?shù)栏星樽詈玫?。此時(shí)大隈伯爵正任內(nèi)閣，海子輿與他有父子之情，袁世凱料定派他去，交涉必容易辦些，因此派了他來接任。他帶著家眷來日本，朱湘藩早得了消息，最先上船迎接。
海子輿的妻室，也是個(gè)日本紳士人家的女兒。老留學(xué)生有知道底細(xì)的，說海子輿為這老婆很用了一番心血，真所謂“入活地獄，下死工夫”才得為夫婦。海子輿當(dāng)日在早稻田大學(xué)讀書的時(shí)候，年齡才二十五六歲，本來生得儀表堂皇，日本話又說得透熟如流。年輕的人，在日本這種賣淫國內(nèi)，怎免得了嫖的這一個(gè)宇？凡是好嫖的人，遇著生得整齊的女子，沒有不轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)念頭的。海子輿每日去早稻田大學(xué)上課，常遇著一個(gè)女學(xué)生，十七八歲芳齡，腰肢婀娜，體態(tài)輕盈。海子輿趨步芳?jí)m，已非一日，那女子見海子輿翩翩年少，亦時(shí)于有意無意之中，流波送盼。海子輿認(rèn)為有交談的機(jī)會(huì)，及到跟前，想申訴傾慕之意，那女子又如天仙化人，目無俗子。如此三番五次，急得海子輿生出一條妙計(jì)來。這日上課，租了一乘腳踏車乘著，那女子正低頭行走的時(shí)候，猛不防劈面撞將過去。有意撞人，哪來得及避讓？只撞得仰面朝天，跌倒在地。海子輿裝出嚇慌了手腳的樣子，忙滾下車來，雙膝跪在地上，先認(rèn)了罪。才叫了一輛人力車，殷勤將那女子抱上了車，親送入就近的醫(yī)院，求醫(yī)生施應(yīng)急手術(shù)。自己在旁邊撫摸、安慰、謝罪、壓驚，無微不至。
問了女子的姓名住址，原來是青木秋吉的女兒，叫青木歌子，住在小石川臺(tái)町。青木秋吉當(dāng)過代議士的，家中勢派不小。沒有兒子，就只兩個(gè)女兒。歌子是他的大女兒，在女子家政學(xué)校肄業(yè)；次女年紀(jì)還小。歌子最得父母鐘愛。日本婚嫁最遲，十八歲還沒有字人。海子輿把她撞進(jìn)醫(yī)院，即問她家中有沒有電話，歌子說有，隨告訴了番號(hào)。海子輿親打了個(gè)緊急電話，嚇得青木秋吉夫婦帶著次女，都坐車飛奔前來。海子輿又叩頭謝了罪，才申述事由。青木夫婦見歌子兩腿及前胸受傷很重，不由得望著海子輿生氣。海子輿總是諾諾連聲的說自己該死，無論受如何處置，都甘心領(lǐng)受。又打電話到學(xué)校里請(qǐng)了假，在醫(yī)院里衣不解帶的伏侍，比看護(hù)婦還要周到十倍。倒弄得青木夫婦及歌子都有些過意不去。說傷痕不要緊了，不必再是這般看護(hù)。海子輿哪里肯呢？直伺候到傷痕完全好了，已是一月有余。
醫(yī)藥費(fèi)數(shù)百元，海子輿不待青木算帳，先拿出錢來清了。退院之后，又買了許多衣料首飾送去。
歌子心中，早是感激。就是青木夫婦，也很覺海子輿這樣的人難得。往來漸漸親密，歌子與海子輿就私下訂了白頭之約。
青木夫婦卻不甚愿意，一來海子輿是外國人，女兒嫁了他，不容易見面；二來海子輿門第不高，在中國是個(gè)普通百姓。夫婦兩個(gè)勸歌子不要錯(cuò)了念頭，歌子說：“我當(dāng)日被腳踏車撞倒的時(shí)候，昏迷不省人事，是他將我抱入車中。到醫(yī)院后，他又在我渾身都撫摸遍了。我若另嫁別人，如何使得？他雖是外國人，但于今拜了大隈伯爵為義子，也差不多算得個(gè)日本人了。若說他是平民，那更容易，有他這種人物，又有大隈伯爵的聲援，哪怕在中國弄不到一官半職？他對(duì)我說了，他是個(gè)有志行的男子，不等到做了官，不來結(jié)婚。”青木秋吉道：。“他在中國做了官，到這里來結(jié)婚之后，不仍是要回中國去嗎？他若能到日本來做官，我就將你許配他?！备枳又浪赣H是有意出這難題目，無非要破壞這婚事。中國人哪得到日本來做官？但是父親說的，不能反抗，只得將這話說給海子輿聽，以為海子輿聽了這話，必很為難。誰知他全不在意的笑道：“到日本來做官不容易嗎？畢業(yè)后，不出五年，包管到日本來做官?！币彩翘鞆娜嗽?，海子輿一畢業(yè)歸國，就在外交部當(dāng)差。真?zhèn)€不上五年，便夤緣了駐日公使館的一等參贊，不應(yīng)了他到日本來做官的話嗎？他一到日本，就拜青木，首先結(jié)了婚，再理自己的職務(wù)。當(dāng)時(shí)傳為美談，說是“有情人成了眷屬”。這次放了他的公使，帶著歌子，更是興頭的了不得。
朱湘藩料定海子輿必不反對(duì)自己的行為，迎接到署之后，即將鶴子的事告訴了。海子輿喜道：“此時(shí)正在謀中日親善的時(shí)候，這卻是個(gè)好機(jī)會(huì)。你也索性出了日本籍，我替你主婚，正式娶到家來，將來好歹都得著奧援?！敝煜娣獑柕溃骸霸趺春么醵嫉弥鴬W援？”海子輿笑道：“你如何連這個(gè)都不懂得？
好，便是中國不亡的，我們走著這條路，對(duì)日本的外交，總少不了我們；歹，便是中國亡了，我們有了這條后路，生命財(cái)產(chǎn)是穩(wěn)如泰山的。并且若是中國將要亡的時(shí)候，日本政府對(duì)于中國的計(jì)劃，大約也少不了我們做導(dǎo)火線?，F(xiàn)在的中國，已到了這種無可挽回的地步，你我自家兄弟不用客氣，難道不應(yīng)該求一個(gè)自全之計(jì)嗎？“朱湘藩點(diǎn)頭道：”國家興亡，歸于氣數(shù)。
你我少數(shù)人的力量，正如蜻蜓撼石柱，哪里撼得動(dòng)？自己個(gè)人切身的厲害，那是不容不早為計(jì)及的。中國亡了，我們不能跟著自殺，活在世上一天，是要一天供給的。生命財(cái)產(chǎn)，怎的不要預(yù)先打算打算？“海子輿道：”我這次奉使到這里來，第一件是借款，不論大小，要立了，多少有點(diǎn)好處；第二件是要求承認(rèn)帝制，辦妥了好處更大；第三件是收買黨人。你是我的舊友，幫辦了這三件事，你的根基就穩(wěn)固了。“朱湘藩自是答應(yīng)，鞠躬盡瘁，死而后已，替老袁當(dāng)個(gè)三等走狗。
一日，海子輿忽接了袁世凱一道萬急密電上諭，笑對(duì)朱湘藩道：“恭喜你，賺錢的生意上門了?！敝煜娣柺裁瓷猓?br />
不知海子輿說出什么來，且俟下章再寫。
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