云南古蠻瘴之鄉(xiāng),去中原最遠(yuǎn)。有事天下者,勢不能先及于此。然而云南之于天下,非無與于利害之?dāng)?shù)者也。其地曠遠(yuǎn),可耕可牧,魚鹽之饒,甲于南服。石桑之弓出鶴慶、永寧二府境,黑水之矢爨夷居黑水內(nèi),善造毒矢,著膚立死。今其種散居諸郡山谷間,玀、獠、爨、?之人,率之以爭衡天下,無不可為也。然累世而不一見者,何哉?或曰:“云南東出思、黔已數(shù)十驛,山川間阻,倉卒不能以自達(dá)故也。吾以為云南所以可為者,不在黔而在蜀。亦不在蜀之東南,而在蜀之西北。元人取道瀘州,置驛于永寧、赤水之間,蓋用蜀之東南。明初取道貴州,置驛于普定、普安之間,則又棄蜀而專事黔矣。大都郵驛之設(shè),以京師為向背,而奪其徑易之路,示以畫一之途,亦制馭強(qiáng)索者,所有事也。沿襲漸久,遂徇耳目而廢其心思。若謂云南要害舍黔中無足計者,是亦不知變也已。明初,規(guī)取云南,太祖諭傅友德曰:關(guān)索嶺路,本非正道。正道又在西北,此亦不專事黔中之一驗也。吾觀從古用兵,出沒恍惚不可端倪者,無如蒙古忽必烈之滅大理也。自臨洮經(jīng)行山谷二千余里,自金沙江濟(jì),降摩荻,入大理,分兵收鄯闡諸部,又入吐蕃,悉降其眾。夫從臨洮而抵金沙,亦不過二千里,行軍于無人之地,更不事假道蜀中也。夫彼可以來,我何不可以往?設(shè)有人焉出麗江而北,招納諸番,結(jié)以信義,徑上洮岷,直趣秦隴,天下之視聽,必且一易,以為此師從天而降也?;蛘咴唬捍松喜咭病H欢匆籽砸?。請言其次者,則盍觀蒙氏之已事乎?蒙氏之初,以小夷倔強(qiáng),并有六詔。吾計其時,唐之天下尚無事也。而首發(fā)大難者,乃在南詔。鮮于仲通、李?喪二十萬之師,而南詔之勢遂成。太和三年,嘗陷戎、?、邛三州,徑抵成都,寇東川,大掠而去,蜀中為之虛耗。大中十三年,寇播州,陷之。咸通四年,寇西川。六年,陷?州先是,咸通二年寇?州,是年又陷?州。又咸通元年至五年,再陷安南,亂邕管。十四年,寇黔中。十五年,寇西川。明年,逼成都。乾符初,復(fù)寇西川。蓋當(dāng)天寶之時,以迤咸通、乾符之季,中國疲于奔命者,后先歷見。論者謂唐之式微,繇宦官蠹其內(nèi),南詔擾其外也。夫南詔以一隅之地,而能為中國患如此者,必取道會川而北徑走成都也?;蛘邠?jù)韋齊休之說,以為清溪關(guān)能引云南之寇。宋棄?州,而蜀遂無邊患。自此以后,故道遂湮。此非通論矣。夫棄清溪關(guān),必先棄?州。?州,今版圖內(nèi)地也。明初,大理總管段寶聞太祖開基,遣其叔段真從會川走金陵,奉表歸順,此出何道乎?今永寧、莨渠、北勝以東,姚安、武定以北,皆與蜀之鹽井、會川、東川接界。自諸葛武侯平南中,以迄王建之破鄭?,明玉珍之侵中慶,皆取道于會川之南,特未嘗規(guī)模前烈,赫然啟疆,以梁、益為先務(wù)耳。故道豈盡榛蕪也?且臨洮可以創(chuàng)行而越金沙,建昌何不可循跡而問兩川乎?或又曰:往時云南所以爭蜀者,以蜀為富饒耳。今時勢已異,兩川數(shù)千里間,蕩為丘墟。得其地,誰為之耕;得其城,誰為之守。蜀所以不足問也。予曰:此又不然。蜀中幅員廣遠(yuǎn),山川?阻,亂寇之剪屠,大抵成都最甚。其竄徙窮僻,保聚山谷者,時亦不乏焉。誠廣為招徠,厚其生殖,擇噤喉之地,畫而守之。且耕且屯,嚴(yán)為訓(xùn)練,敵來攻我,勢未能旦夕下也。轉(zhuǎn)輸則長安以南,道途險遠(yuǎn);出掠則村落鮮少,清野無虞。此亦坐制敵人之策矣。且夔門尚有摻戈之士,鄖中亦多挺??之夫,松潘、龍安之交,番族之戴,我豢養(yǎng)者不難揭竿起也。因利乘便,驅(qū)而用之。北震關(guān)中,東臨三峽,不患無策矣,豈將坐槁于寂寞之鄉(xiāng)哉?誠如是也,吾計黔、楚之間,雖有壓境之師見,我方縱橫四出,搗其不備也,勢必還而自救,則東道之患寬矣。或曰:子之坐籌,若有余矣,惜未身閱其際也。方東道孔棘時,專力以圖之,猶懼不足。尚能從容北顧,為多方誤敵之謀哉?予曰:此誤于不早圖也。昔祖逖以單弱之旅慷慨渡江,及屯雍丘,儼然重鎮(zhèn)。以劉曜、石勒之強(qiáng),不能為之難,使今有遠(yuǎn)猷者出焉。統(tǒng)罷散之卒,入空虛之地,措置有方,應(yīng)援益眾,安在不可奮然有為,而逡循失據(jù)。望敵氣沮,使敵勢日張而吾境日蹙,以至于亡也。且也吾專拒敵于東,而敵果不能為我患,是亦可也。我拒敵于東而敵忽乘吾之西,又將何以應(yīng)之哉?俟敵之加我,而后分兵以應(yīng)之,何如敵未加我,而先發(fā)以制敵,使敵不能測吾之虛實也。誠以數(shù)千里之地接壤吾之封內(nèi),又為吾所恃以圖度中原之本也,乃竟同甌脫置之,不亦異哉?上策既未可行,中策又不知法,而局守于曲靖、普安之郊,此最下策也,太祖固言之矣。曰:關(guān)索嶺非云南正路也。何其不三復(fù)乎此也?君子蓋觀于蒙氏之所以興,及段氏之所以亡者,而未嘗不為之欷噓太息也。