周高祖柴后，魏成安人，父曰柴三禮，本后唐莊宗之嬪御也。莊宗沒，明宗遣歸其家，行至河上，父母迓之。會大風雨，止于逆旅。數(shù)日，有一丈夫冒雨走過其門，衣弊破裂，不能自庇。后見之，驚曰：「此何人耶？」逆旅主人曰：「此馬鋪卒吏郭雀兒者也。」后召與語，異之，謂父母曰：「此貴人，我當嫁之。」父母曰：「汝帝左右人，歸當嫁節(jié)度使，奈何嫁此乞人？」后曰：「我久在官中，頗識貴人，此人貴不可言，不可失也。橐中裝分半與父母，我取其半。」父母知不可奪，遂成婚于逆旅中。所謂郭雀兒，則周祖也。后每資以金帛，使事漢祖，卒為漢佐命。后父柴三禮既老，夜寐輒不覺，晝起常寡言笑。其家問之，不答。其妻醉之以酒，乃曰：「昨見郭雀兒已作天子?！钩?，周祖兵征淮南，過宋州，宋州使人勞之于葛驛。先有一男子、一女子，不知所從來，轉(zhuǎn)客于市，傭力以食。父老憐其愿也，醵酒食、衣服，使相配為夫婦。及周祖至，市人聚觀，女子于眾中呼曰：「此吾父也。」市人驅(qū)之去。周祖聞之，使前問之，信其女也。相持而泣，將攜之以行。女曰：「我已嫁人矣?！箯秃羝浞蛞曋唬骸复艘噘F人也。」乃俱挈之軍中，奏補供奉官，即張永德也。及周祖入汴，漢末帝以兵圍其第，今皇建院是也，盡誅其家。惟永德與其妻在河陽為監(jiān)押，末帝亦命河陽誅之。河陽守呼永德，以勑視之。永德曰：「丈人為德不成，死未晚也。」河陽守見其神色不少變，以為然，雖執(zhí)之于獄，所以餽之甚厚。親問之曰：「君視丈人事得成否？」永德曰：「殆必然。」以柴三體夢所見為驗。未幾而捷報至。周祖親戚盡誅，惟永德夫婦，遂極富貴。
張永德事周世宗為殿前指揮使，性好道，道士多客其家。嘗有一舉子見之即病，幾年乃愈。永德所以待之既厚，客欲辭去，永德曰：「吾待子不薄，何去之遽也？」曰：「吾有小術(shù)，當一試之而去?！乖囍渌幠芮y為黃金。永德大驚，欲學之?？驮唬骸妇杂腥旮毁F，此術(shù)不足學也?！褂赖铝糁豢?。曰：「后當見吾于淮上。」及周世宗用兵壽春，永德從之。素善射，間出射于野，觀者如堵，見一僧，則昔之舉子也。與之歸，宿帳中。夜半，屏人問所以保三十年富貴者。曰：「若見二屬豬人，善事之，則富貴可保也?！沟┺o去。藝祖方以力戰(zhàn)有功，雖功名日盛，而出于側(cè)微，鞍馬服用未有以自給，永德稍以家資奉之。藝祖既天姿英特，問其年，復亥生也。永德大喜，傾身事之，凡用物皆有副，須輒以獻，藝祖深德之，而不知其故也。其后太宗當娶符氏后，謀于藝祖曰：「符氏大家，而吾家方貧，無以為聘，奈何？」藝祖曰：「張?zhí)九c吾善，弟往以情告之。」太宗持書往，永德延之臥內(nèi)。太宗姿表尤異，問其年，亦亥生也。永德驚喜，傾家助之。太祖既登極，以鄧州節(jié)鉞授永德，許之終身。嘗有人告永德謀反，藝祖曰：「張道人非反者。」即械而送之永德。曰：「爾敢告吾反，膽甚大?！蛊菩?，杖而遣之，藝祖聞之喜。及太宗嗣位，寵之不替，遂終于鄧。
周顯德中，以太祖在殿前點檢，功業(yè)日隆，而謙下愈甚，老將大校多歸心者，雖宰相王溥亦陰效誠款。今淮南都園，則溥所獻也。惟范質(zhì)忠于周室，初無所附。及世宗晏駕，北邊奏契丹入寇。太祖以兵出拒之，行至陳橋，軍變，既入城，韓通以親衛(wèi)戰(zhàn)于闕下，敗死。太祖登正陽門望城中，諸軍未有歸者，乃脫甲詣政事堂。時早朝未退而聞亂。質(zhì)下殿執(zhí)溥手曰：「倉猝遣將，吾儕之罪也?！棺θ脘呤?，幾血出。溥無語。既入見太祖，質(zhì)曰：「先帝養(yǎng)太尉如子，今身未冷，奈何如此？」太宗性仁厚，流涕被面。然質(zhì)知事不可遏，曰：「事已爾，無太倉卒，自古帝王有禪讓之禮，今可行也?！挂蚓哧愔以唬骸柑炯纫远Y受禪，則事太后當如母，養(yǎng)少主當如子，慎勿負先帝舊恩?！固鎿]涕許諾，然后率百官成禮。由此太祖深敬重質(zhì)，仍以為相者累年。終質(zhì)之世，太后、少主皆無恙。故太祖、太宗每言賢相，必以質(zhì)為首。
楚王元佐，太宗之長子，將立為嗣，堅辭不肯，欲立太祖之子，由此遂廢。故當時以為狂，而實非狂也。
景德中，契丹南牧。真宗用寇萊公計，親御六軍渡河，兵始交而斃其貴將。契丹有求和意，朝廷知之，使供奉官曹利用使于兵間。利用見虜母于軍中與蕃將韓德讓偶在駞車上，坐利用車下，饋之食，共議和事。利用許之歲遺銀絹三十萬疋兩。利用之行也，面請所遺虜者，上曰：「必不得已，雖百萬亦可?！辜斑€，上在帷宮，方進食，未之見，使內(nèi)侍問所遺。利用曰：「此機事，當面奏?！股蠌褪箚栔?，曰：「姑言其略?！估媒K不肯言，而以三指加頰。內(nèi)侍入白：三指加頰，豈非三百萬乎？上失聲曰：「太多！」既而曰：「姑了事亦可耳?！贯m淺薄，利于具聞其語。既對，上亟問之，利于再三稱罪，曰：「臣許之銀絹過多?！股显唬骸笌缀?？」曰：「三十萬?！股喜挥X喜甚。由此利用被賞尤厚。然當時朝論皆以三十萬為過厚，惟宰相畢士安曰：「不如此，虜所愿不滿，和事恐不能久?！贡娢匆詾槿灰病Ｈ蛔跃暗轮两駥倌?，自古漢蕃和好所未常有，畢公之言得之矣。
契丹既受盟而歸，寇公每有自矜之色，雖上，亦以自得也。王欽若深患之，一日，從容言于上曰：「此《春秋》城下之盟也，諸侯猶且恥之，而陛下以為功，臣竊不取?！拐孀阢溉徊粯?，曰：「為之奈何？」欽若度上厭兵，即謬曰：「陛下以兵取幽、燕，乃可刷恥。」上曰：「河朔生靈始免兵革之旤，吾安能為此？可思其次?！箽J若曰：「惟有封禪泰山，可以鎮(zhèn)服海內(nèi)，夸示夷狄。然自古封禪，當?shù)锰烊鹣Ｊ澜^倫之事，然后可為也?！辜榷衷唬骸柑烊鸢部杀氐茫按w有以人力為之者，惟人主深信而崇奉之，以明示天下，則與天瑞無異矣。」上久之乃可。然王旦方為相，上心憚之，曰：「王旦得無不可乎？」欽若曰：「臣得以圣意喻旦，宜無不可?！钩碎g為旦言之，旦黽勉而從。然上意猶未決，莫適與籌之者。它日，晚幸秘閣，惟杜鎬方直宿。上驟問之曰：「古所謂河出圖，洛出書，果如何事耶？」鎬老儒，不測上旨，謾應曰：「此圣人以神道設教耳?！蛊湟膺m與上意會，上由此意決。遂召王旦飲酒于內(nèi)中，歡甚，賜以樽酒，曰：「此酒極佳，歸與妻孥共之?！辜葰w發(fā)之，乃珠子也。由是天書、封禪等事，旦不復異議。時王旦為相，材有過人者，然至此不能力爭，議者少之。蓋旦為人類馮道，皆偉然宰相器也。道不幸生于亂世，生死之際不能自立；旦事真宗，言聽諫從，安于勢位，亦不能以正自終，與道何異。
祥符末，每有大禮，輒奉天書以行，旦為天書使，常悒悒不樂。上之初即位，李沆為相，旦參知政事，沆取四方水旱盜賊奏之。旦以為細事，不足煩上聽。沆曰：「人主少年，當使知四方艱難，不然，血氣方剛，若不留意聲色犬馬，則土木、甲兵、禱祠之事作矣。吾老不及見此，此參政他日之憂也?！辜暗┯H見王欽若、丁謂等所為，諫則業(yè)已同之，欲去則上遇之厚，不忍去，乃嘆曰：「李文靖真圣人也?！辜葘嫾玻靼l(fā)披緇以殮。素善楊大年，死后諸子欲從之，大年以為不可，乃止。雖以富貴終身，而實不得志也。
真宗初即位，李沆為相。帝雅敬沆，嘗問治道所宜先，沆曰：「不用浮薄新進喜事之人，此最為先?！沟蹎柶淙恕Ｔ唬骸溉缑吩?、曾致堯等是矣。」帝深以為然。故終帝之世，數(shù)人者皆不進用。是時梅、曾皆以才名自負，嘗遣致堯副溫仲舒安撫陜西，致堯于閤門疏論仲舒，言不足與共事，輕銳之黨無不稱快。然沆在中書不喜也，因用它人副仲舒，而罷致堯。故自真宗之世至仁宗初年，多得重厚之士，由沆力也。
真宗臨御歲久，中外無虞，與羣臣燕語，或勸以聲妓自娛。王文正公性儉約，初無姬侍。其家以二直省官治錢，上使內(nèi)東門司呼二人者，責限為相公買妾，仍賜銀三千兩。二人歸以告公，公不樂，然難逆上旨，遂聽之。蓋公自是始衰，數(shù)歲而捐館。初，沈倫家破，其子孫鬻銀器，皆錢塘錢氏昔以遺中朝將相者，花籃火筒之類，非家人所有。直省官與沈氏議，止以銀易之，具言于公，公嚬蹙曰：「吾家安用此？」其后姬妾既具，乃呼二人問：「昔沈氏什器尚在可求否？」二人謝曰：「向私以銀易之，今見在也?！构玻弥缢赜?。聲色之移人如此！張公安道守金陵，二直省官有一人自南方替還，具為公道此。
祥符末，王沂公知制誥，朝望日重。一日，至中書，見王文正公。公問：「君識呂夷簡否？」沂公曰：「不識也?！雇硕L之。呂公時為太常博士，通判濱州，人多稱其才者。它日復見文正，復問如初。沂公曰：「公前及此人，退而訪之?！咕咚勔愿?。文正曰：「此人異日與舍人對秉鈞軸?！挂使唬骸腹我灾?？」曰：「余亦不識，但以其奏請得之?！挂使唬骸缸嗾埡问?？」曰：「如不稅農(nóng)器等數(shù)事?！箷r沂公自待亦不淺，聞文正之言，不信也，姑應之曰：「諾?！辜榷S公自濱罷，擢提點兩浙刑獄，未幾置之侍從。及丁晉公敗，沂公引為執(zhí)政，卒與公并相。沂公從容道文正語，二公皆嗟嘆，以為非所及。其后張公安道得其事于許公，故于《許公神道碑》略敍一二。
真宗晚年得風疾，自疑不起，嘗枕宦者周懷政股，與之謀，欲命太子監(jiān)國。懷政，東宮官也。出與寇準謀之。遂議立太子，廢劉氏，黜丁謂等，使楊億草具詔書。億私語其妻弟張演曰：「數(shù)日之后，事當一新?！股孕?，丁謂夜乘婦人車與曹利用謀之，誅懷政，黜準，召億至中書。億懼，便液俱下，面無人色。謂素重億，無意害之，徐曰：「謂當改官，煩公為作一好麻耳。」億乃少安。準初為此謀，欲遺使四方，宣示風指，誅異己者，使楊億為詔書，遣其壻王曙出使。曙知其不可，力止之，意其必有禍敗，藏其詔書草，使其妻縫置夾衣中。及劉后既沒，朝廷方欲理準舊勛，曙出其書，文字磨滅，殆不可復識，由此贈億禮部尚書，諡曰文。李淑為之辭，其略曰：「自昔天僖之末，政漸宮闈，能協(xié)元臣，議尊儲極?！股w準為人忠亮自信，固無異心，然使之得志，必有恣橫失眾之事，未必不為國之禍也。
楊文公晚年居陽翟，素厚楊瑋。瑋嘗辭赴舉，求貲糧而行，公命以千錢予之?，|本責辦于公，既得此，殊非本意，然亦不動。公熟視之，良久，亦無它。瑋辭去，公命乘驢于階。瑋不肯，公拊其背曰：「子他日不可，今日可矣。子異日必為吾此官?！辜榷藻X百千貸之。瑋遂及第，名位率與文公等?！ ≌孀诩燃玻醮?，不復知事。李迪、丁謂同作相。內(nèi)臣雷允恭者，嬖臣也。自劉后以下，皆畏事之。謂之進用，皆允恭之力。嘗傳宣中書，欲以林特為樞密副使，迪不可，曰：「除兩府須面奉圣旨?！挂钊?，爭之上前，聲色俱厲。謂辭屈，俛首鞠躬而已。謂既退，迪獨留，納劄子。上皆不能省記，而二相皆以郡罷。允恭傳宣謂家，以中書闕人，權(quán)留謂發(fā)遣。謂由此入直中書，見同列，召堂吏喻之，索文書閱之。來日與諸公同奏事，上亦無語。眾退，獨留。及出，道過學士院，問院吏今日學士誰直。曰：「劉學士筠?！怪^呼筠出，口傳圣旨，令謂復相，可草麻。筠曰：「命相必面得旨，今日必有宣召，麻乃可為也?！怪^無如之何。它日再奏事，復少留，退過學士院，復問誰直。曰：「錢學士惟演。」謂復以圣旨語之，惟演即從。謂既復相，乃逐李公及其黨，正人為之一空。將草李公責詞，時宋宣獻知制誥當直，請其罪名，謂曰：「《春秋》無將，漢法不道，皆其事也?！顾尾坏靡褟闹Ｔ~既成，謂猶嫌其不切，多所改定，其言上前爭議曰「罹此震驚，遂至沉頓」，謂所定也。及謂貶朱崖，宋猶掌詞命，即為之詞曰：「無將之戒，深著于魯經(jīng)；不道之誅，難逃于漢法。」天下快之。
丁謂既逐李公于衡州，遣中使齎詔賜之，不道所以。李聞之欲自裁，其子柬之救之得免。謂因大行貶竄王欽若、丁度等，皆投之遠方。時王沂公參知政事，不平之，曰：「責太重矣?！怪^熟視久之，曰：「居停主人恐亦未免也?！挂使q然而懼，因密謀去之。
內(nèi)侍雷允恭既有力于謂，謂深德之。及山陵事起，宦官多緣伏出在外，允恭獨留不遣，自請于太后，太后終不許。允恭泣曰：「臣遭遇先帝，不在人后，而獨不得効力于陵上，敢請罪?！固笤唬骸肝岵挥谌晗Р钋?，顧汝少而寵幸，不歷外任，今官品已高，近下差遣難以與汝，若近上名目，因汝不知條法，妄有舉動，適為汝累矣?！乖使娌灰眩艘詾槎急O(jiān)。允恭馳至陵下，司天邢中和為允恭言：今山陵上百步，法宜子孫，類汝州秦王墳。允恭曰：「如此何故不就？」中和曰：「恐下有石若水耳?！乖使г唬骸赶鹊郦氂猩?，無它子，果如秦王墳，何故不用？」中和曰：「山陵事重，踏勘覆按，動經(jīng)日月，恐不及七月之期耳?！怪泻驮唬骸傅谝凭蜕涎?，我走馬入見太后言之，安有不從？」允恭素貴橫，人莫敢違，即改穿上穴。及允恭入白太后，太后曰：「此大事，何輕易如此？」允恭曰：「使先帝多子孫，何惜不可？」太后意不然之，曰：「出與山陵使議可否?！乖使б娭^，具道所以，謂亦知其非，而重違允恭，無所可否，唯唯而已。允恭不得謂決語，入奏太后曰：「山陵使亦無異議矣。」既而上穴果有石，石盡水出。沂公具得其事，以為擅易陵地，意有不善，欲奏之而不得間，謂同列曰：「曾無子，欲令弟子過房，來日奏事畢，略留奏之?！怪^不以為疑。太后聞之，大驚，即命差官按劾其事，而謂不知也。比知，于廉前訴之，移時，有內(nèi)侍卷簾曰：「相公誰與語？駕起久矣?！怪^知太后意不可回，以笏叩頭而退。謂既得罪，山陵竟就下穴。蓋謂所坐欲庇允恭，不忍破其妄作耳。然其邪謀深遠，得位歲久，心不可測，雖沂公以計傾之，而公議不以為非。內(nèi)臣張懷忠者，劉后閣下親信人也，慶歷中監(jiān)書庫，為張安道說此事。
章獻垂箔，有方仲弓者，上書乞依武氏故事立劉氏廟，章獻覽其疏，曰：「吾不作此負祖宗事?！沽讯鴶S之于地。仁宗在側(cè)，曰：「此亦出于忠孝，宜有以旌之?！鼓艘詾殚_封司錄。及章獻崩，黜為汀州司馬。程琳亦嘗有此請，而人莫知之也。仁宗一日在邇英謂講官曰：「程琳心行不忠，在章獻朝嘗請立劉氏廟，且獻七廟圖?！箷r王洙侍讀聞之。仁宗性寬厚，琳竟至宰相，蓋無宿怒也。
王沂公為相，兼玉清昭應宮使，宮焚而罷，呂許公當國。是時太后臨朝，仁宗尚幼，公能以智輯睦二宮，無纖毫之隙。及許公薨，仁宗方視朝，慟哭久之，顧左右大臣曰：「呂夷簡死，誰復能辦大事者！」及舉哀，哭之甚慟。遂以祭奠器皿盡賜其家。張公安道時攝太常卿，親見其事。其后奉勑撰《許公神道碑》，其家欲言和協(xié)二宮事，安道于上前質(zhì)其虛實，上不喜，曰：「吾不能復記此事?！沽季媚嗽唬骸该髅C章獻嘗自言夢周王佑真宗子，早夭。來告，將脫生荊王宮中。時允初始生，允初，荊王少子，所謂五相公者。太后欲取入宮養(yǎng)之，呂夷簡爭之，乃止?！股纤匀绱?，則許公信有力矣?！ ≌芦I皇后崩，呂公以后遺令，冊楊太妃為皇太后，且復垂簾。士大夫多不悅。御史中丞蔡齊將留百官班爭之，乃止。許公嘆曰：「蔡中丞不知吾心，吾豈樂為此哉！仁宗方年少，禁中事莫主張者。」其后盛美人等恣橫爭寵，無如之何，許公之意或在是矣。然人主既壯，而母后聽政，自非國家令典。雖或能整齊禁中，而垂簾之后，外家用事，亦何所不至？古今母后臨朝，如宣仁宗專奉帝室，不為私計，蓋未有也。
章獻既沒，或疑章懿之喪。仁皇遣李用和發(fā)其葬視之，容貌如生。使者馳入奏，仁皇于章獻神御前，焚香泣告曰：「自今大孃孃平生分明矣。」仁宗謂劉氏大孃孃，謂楊氏小孃孃。
章懿之崩，李淑護葬，晏殊撰志文，只言生女一人，早卒無子。仁宗恨之，及親政，內(nèi)出志文，以示宰相曰：「先后誕育朕躬，殊為侍從，安得不知？乃言生一公主，又不育，此何意也？」呂文靖曰：「殊固有罪，然宮省事秘，臣備位宰相，是時雖略知之而不得其詳，殊之不審，理容有之。然方章獻臨御，若明言先后實生圣躬，事得安否？」上默然良久，命出殊守金陵。明日，以為遠，改守南郡。如許公保全大臣，真宰相也，其有后宜哉！及殊作相，八王疾革，上親往問。王曰：「叔久不見官家，不知今誰作相？」上曰：「晏殊也?！雇踉唬骸复巳嗣趫D讖，胡為用之？」上歸閱圖讖，得成敗之語，并記志文事，欲重黜之。宋祁為學士，當草白麻，爭之。乃降二官知潁州，詞曰：「廣營產(chǎn)以殖貲，多役兵而規(guī)利?！挂运镒镏?。殊免深譴，祁之力也。
李文定與呂文靖同作相，李公直而疎，呂公巧而密。李公嘗有所規(guī)畫，呂公覺其非所能及，問人曰：「李門下誰為謀者？」對曰：「李無它客，其子柬之，慮事過其父也?！箙喂蛑^李公：「公子柬之，才可用也，當授以事任?！估罟t不敢當。呂公曰：「進用才能，此自夷簡事，公勿預知?！辜醋喑碇畠烧闾嵝蹋罟缸硬晃蛞?，皆喜受命。二公內(nèi)既不協(xié)，李公于上前求去。上怪問其故。李奏曰：「老疾無堪夷簡慢欺?！咕咦嗨浴Ｉ险賲味|(zhì)之。時燕王貴盛，嘗為門生某求官，二公共議許之。既而呂公遂在告，李公書奏與之，久之忘其實，反謂呂獨私燕邸。呂公以案牘奏上，李慚懼待罪，遂免去。其后王沂公久在外，意求復用。宋宣獻為參知政事，甚善呂公，為沂公言曰：「孝先求復相，公能相容否？」呂公許諾。宣獻曰：「考先于公，事契不淺，果許，則宜善待之，不宜如復古也?！箙喂θ恢?。宣獻曰：「公已位昭文，孝先至，于集賢處之可也。」呂公曰：「不然，吾雖少下之何害！」遂奏言王曾有意復入，上許之。呂公復言愿以首相處之，上不可，許以亞相。乃使宣獻問其可否，沂公無所擇。既至，呂公專決，事不少讓，二公又不協(xié)。王公復于上前求去，上問所以，對如李公去意。固問之，乃曰：「夷簡政事多以賄成，臣不能盡記，王博文自陳州入知開封，所入三千緡?！股象@，復召呂公面詰之。呂公請付有司治之，乃以付御史中丞范諷。推治無之，王公乃請罪求去。蓋呂公族子昌齡，以不獲用為怨，時有言武臣王博古嘗納賂呂公者，昌齡誤以博文告，王不審，遂奏之。上大怒，遂以王公知鄆州，呂公亦以節(jié)鉞知許州。參知政事宋宣獻、蔡文忠亦皆罷去。李公、王公雖以疎短去位，然天下至今以正人許之。
章郇公雖閩人，然其為人厚重。少時有相工知人貴賤，公父以兄弟見之，相者曰：「中有一人大貴?！构臀?，舍去不復問，公弟從之不已。父曰：「所謂貴者誰也？」相者曰：「舍去者是也。」后以侍郎為參知政事，呂許公鄙其為人。宋宣獻時以尚書為樞密副使，許公即以為參知政事，欲以逼公。公之親友皆勸公自引去，公不聽。久之，宣獻卒，乃求避位。許公深愧之，言于仁宗，留公不遣。及許公薨，遂秉政。晏元獻、杜祁公、范文正、富鄭公更用事，公默默無所為。然數(shù)公既去，而公為相如故，卒以老辭位而退，蓋亦有過人者。 張公安道嘗為予言：「治道之要，罕有能知之者。老子曰：『道非明民，將以愚之。』國朝自真宗以前，朝廷尊嚴，天下私說不行，好奇喜事之人，不敢以事?lián)u撼朝廷。故天下之士，知為詩賦以取科第，不知其它矣。諺曰：『水到魚行?！患纫压僦?，不患其不知政也。昔之名宰相，皆以此術(shù)馭下。王文正公為相，南省試《當仁不讓于師賦》，時賈邊、李迪皆有名場屋，及奏名，而邊、迪不與。試官取其文觀之，迪以落韻，邊以師為眾，與注疏異，特奏令就御試。王文正議：落韻失于不詳審耳，若舍注疏而立異論，不可輙許，恐從今士子放蕩，無所準的。遂取迪而黜邊。當時朝論大率如此。仁宗初年，王沂公、呂許公猶持此論。自設六科以來，士之翹俊者，皆爭論國政之長短。二公既罷，則輕銳之士稍稍得進，漸為奇論以撼朝廷，朝廷往往為之動搖。廟堂之淺深，既可得而知，而好名喜事之人盛矣。許公雖復作相，然不能守其舊格，意雖不喜，而亦從風靡矣。其始也，范諷、孔道輔、范仲淹三人，以才能為之稱首。其后許公免相，晏元獻為政，富鄭公自西都留守入?yún)⒅拢罴苍S公，乞多置諫官，以廣主聽。上方向之，而晏公深為之助，乃用歐陽修、余靖、蔡襄、孫沔等并為諫官。諫官之勢，自此日橫。鄭公猶傾身下士以求譽，相帥成風。上以謙虛為賢，下以傲誕為高，于是私說遂勝，而朝廷輕矣。」然予以張公之論，得其一不得其二，徒見今世朝廷輕甚，故思曩日之重，然不知其敝也。大臣恣為非橫，而下無由能動，其害亦不細也。使丁晉公之時，臺諫言事必聽，已如仁宗中年，其敗已久矣！至于許公，非諸公并攻其短，其害亦必有甚者。蓋朝廷之輕重則不在此。誠使正人在上，與物無私，而舉動適當，下無以議之，而朝廷重矣，安在使下不得議哉？下情不上通，此亦人主之深患也。可則從之，否則違之，豈害于重哉！西漢之初，專任功臣侯者如絳、灌之流，不可謂不賢，至使賈誼、董仲舒皆老死不得用。事偏則害生，故曰張公得其一不得其二，由此言之也。 范文正公篤于忠亮，雖喜功名，而不為朋黨。早歲排呂許公，勇于立事，其徒因之，矯厲過直，公亦不喜也。自越州還朝，出鎮(zhèn)西事，恐許公不為之地，無以成功，乃為書自咎，解讎而去。其后以參知政事安撫陜西，許公既老居鄭，相遇于途。文正身歷中書，知事之難，惟有過悔之語，于是許公欣然相與語終日。許公問何為亟去朝廷，文正言欲經(jīng)制西事耳。許公曰：「經(jīng)制西事，莫如在朝廷之便?！刮恼秊橹等?。故歐陽公為《文正神道碑》，言二公晚年歡然相得，由此故也。后生不知，皆咎歐陽公。予見張公言之，乃信。
張永德事周世宗為殿前指揮使，性好道，道士多客其家。嘗有一舉子見之即病，幾年乃愈。永德所以待之既厚，客欲辭去，永德曰：「吾待子不薄，何去之遽也？」曰：「吾有小術(shù)，當一試之而去?！乖囍渌幠芮y為黃金。永德大驚，欲學之?？驮唬骸妇杂腥旮毁F，此術(shù)不足學也?！褂赖铝糁豢?。曰：「后當見吾于淮上。」及周世宗用兵壽春，永德從之。素善射，間出射于野，觀者如堵，見一僧，則昔之舉子也。與之歸，宿帳中。夜半，屏人問所以保三十年富貴者。曰：「若見二屬豬人，善事之，則富貴可保也?！沟┺o去。藝祖方以力戰(zhàn)有功，雖功名日盛，而出于側(cè)微，鞍馬服用未有以自給，永德稍以家資奉之。藝祖既天姿英特，問其年，復亥生也。永德大喜，傾身事之，凡用物皆有副，須輒以獻，藝祖深德之，而不知其故也。其后太宗當娶符氏后，謀于藝祖曰：「符氏大家，而吾家方貧，無以為聘，奈何？」藝祖曰：「張?zhí)九c吾善，弟往以情告之。」太宗持書往，永德延之臥內(nèi)。太宗姿表尤異，問其年，亦亥生也。永德驚喜，傾家助之。太祖既登極，以鄧州節(jié)鉞授永德，許之終身。嘗有人告永德謀反，藝祖曰：「張道人非反者。」即械而送之永德。曰：「爾敢告吾反，膽甚大?！蛊菩?，杖而遣之，藝祖聞之喜。及太宗嗣位，寵之不替，遂終于鄧。
周顯德中，以太祖在殿前點檢，功業(yè)日隆，而謙下愈甚，老將大校多歸心者，雖宰相王溥亦陰效誠款。今淮南都園，則溥所獻也。惟范質(zhì)忠于周室，初無所附。及世宗晏駕，北邊奏契丹入寇。太祖以兵出拒之，行至陳橋，軍變，既入城，韓通以親衛(wèi)戰(zhàn)于闕下，敗死。太祖登正陽門望城中，諸軍未有歸者，乃脫甲詣政事堂。時早朝未退而聞亂。質(zhì)下殿執(zhí)溥手曰：「倉猝遣將，吾儕之罪也?！棺θ脘呤?，幾血出。溥無語。既入見太祖，質(zhì)曰：「先帝養(yǎng)太尉如子，今身未冷，奈何如此？」太宗性仁厚，流涕被面。然質(zhì)知事不可遏，曰：「事已爾，無太倉卒，自古帝王有禪讓之禮，今可行也?！挂蚓哧愔以唬骸柑炯纫远Y受禪，則事太后當如母，養(yǎng)少主當如子，慎勿負先帝舊恩?！固鎿]涕許諾，然后率百官成禮。由此太祖深敬重質(zhì)，仍以為相者累年。終質(zhì)之世，太后、少主皆無恙。故太祖、太宗每言賢相，必以質(zhì)為首。
楚王元佐，太宗之長子，將立為嗣，堅辭不肯，欲立太祖之子，由此遂廢。故當時以為狂，而實非狂也。
景德中，契丹南牧。真宗用寇萊公計，親御六軍渡河，兵始交而斃其貴將。契丹有求和意，朝廷知之，使供奉官曹利用使于兵間。利用見虜母于軍中與蕃將韓德讓偶在駞車上，坐利用車下，饋之食，共議和事。利用許之歲遺銀絹三十萬疋兩。利用之行也，面請所遺虜者，上曰：「必不得已，雖百萬亦可?！辜斑€，上在帷宮，方進食，未之見，使內(nèi)侍問所遺。利用曰：「此機事，當面奏?！股蠌褪箚栔?，曰：「姑言其略?！估媒K不肯言，而以三指加頰。內(nèi)侍入白：三指加頰，豈非三百萬乎？上失聲曰：「太多！」既而曰：「姑了事亦可耳?！贯m淺薄，利于具聞其語。既對，上亟問之，利于再三稱罪，曰：「臣許之銀絹過多?！股显唬骸笌缀?？」曰：「三十萬?！股喜挥X喜甚。由此利用被賞尤厚。然當時朝論皆以三十萬為過厚，惟宰相畢士安曰：「不如此，虜所愿不滿，和事恐不能久?！贡娢匆詾槿灰病Ｈ蛔跃暗轮两駥倌?，自古漢蕃和好所未常有，畢公之言得之矣。
契丹既受盟而歸，寇公每有自矜之色，雖上，亦以自得也。王欽若深患之，一日，從容言于上曰：「此《春秋》城下之盟也，諸侯猶且恥之，而陛下以為功，臣竊不取?！拐孀阢溉徊粯?，曰：「為之奈何？」欽若度上厭兵，即謬曰：「陛下以兵取幽、燕，乃可刷恥。」上曰：「河朔生靈始免兵革之旤，吾安能為此？可思其次?！箽J若曰：「惟有封禪泰山，可以鎮(zhèn)服海內(nèi)，夸示夷狄。然自古封禪，當?shù)锰烊鹣Ｊ澜^倫之事，然后可為也?！辜榷衷唬骸柑烊鸢部杀氐茫按w有以人力為之者，惟人主深信而崇奉之，以明示天下，則與天瑞無異矣。」上久之乃可。然王旦方為相，上心憚之，曰：「王旦得無不可乎？」欽若曰：「臣得以圣意喻旦，宜無不可?！钩碎g為旦言之，旦黽勉而從。然上意猶未決，莫適與籌之者。它日，晚幸秘閣，惟杜鎬方直宿。上驟問之曰：「古所謂河出圖，洛出書，果如何事耶？」鎬老儒，不測上旨，謾應曰：「此圣人以神道設教耳?！蛊湟膺m與上意會，上由此意決。遂召王旦飲酒于內(nèi)中，歡甚，賜以樽酒，曰：「此酒極佳，歸與妻孥共之?！辜葰w發(fā)之，乃珠子也。由是天書、封禪等事，旦不復異議。時王旦為相，材有過人者，然至此不能力爭，議者少之。蓋旦為人類馮道，皆偉然宰相器也。道不幸生于亂世，生死之際不能自立；旦事真宗，言聽諫從，安于勢位，亦不能以正自終，與道何異。
祥符末，每有大禮，輒奉天書以行，旦為天書使，常悒悒不樂。上之初即位，李沆為相，旦參知政事，沆取四方水旱盜賊奏之。旦以為細事，不足煩上聽。沆曰：「人主少年，當使知四方艱難，不然，血氣方剛，若不留意聲色犬馬，則土木、甲兵、禱祠之事作矣。吾老不及見此，此參政他日之憂也?！辜暗┯H見王欽若、丁謂等所為，諫則業(yè)已同之，欲去則上遇之厚，不忍去，乃嘆曰：「李文靖真圣人也?！辜葘嫾玻靼l(fā)披緇以殮。素善楊大年，死后諸子欲從之，大年以為不可，乃止。雖以富貴終身，而實不得志也。
真宗初即位，李沆為相。帝雅敬沆，嘗問治道所宜先，沆曰：「不用浮薄新進喜事之人，此最為先?！沟蹎柶淙恕Ｔ唬骸溉缑吩?、曾致堯等是矣。」帝深以為然。故終帝之世，數(shù)人者皆不進用。是時梅、曾皆以才名自負，嘗遣致堯副溫仲舒安撫陜西，致堯于閤門疏論仲舒，言不足與共事，輕銳之黨無不稱快。然沆在中書不喜也，因用它人副仲舒，而罷致堯。故自真宗之世至仁宗初年，多得重厚之士，由沆力也。
真宗臨御歲久，中外無虞，與羣臣燕語，或勸以聲妓自娛。王文正公性儉約，初無姬侍。其家以二直省官治錢，上使內(nèi)東門司呼二人者，責限為相公買妾，仍賜銀三千兩。二人歸以告公，公不樂，然難逆上旨，遂聽之。蓋公自是始衰，數(shù)歲而捐館。初，沈倫家破，其子孫鬻銀器，皆錢塘錢氏昔以遺中朝將相者，花籃火筒之類，非家人所有。直省官與沈氏議，止以銀易之，具言于公，公嚬蹙曰：「吾家安用此？」其后姬妾既具，乃呼二人問：「昔沈氏什器尚在可求否？」二人謝曰：「向私以銀易之，今見在也?！构玻弥缢赜?。聲色之移人如此！張公安道守金陵，二直省官有一人自南方替還，具為公道此。
祥符末，王沂公知制誥，朝望日重。一日，至中書，見王文正公。公問：「君識呂夷簡否？」沂公曰：「不識也?！雇硕L之。呂公時為太常博士，通判濱州，人多稱其才者。它日復見文正，復問如初。沂公曰：「公前及此人，退而訪之?！咕咚勔愿?。文正曰：「此人異日與舍人對秉鈞軸?！挂使唬骸腹我灾?？」曰：「余亦不識，但以其奏請得之?！挂使唬骸缸嗾埡问?？」曰：「如不稅農(nóng)器等數(shù)事?！箷r沂公自待亦不淺，聞文正之言，不信也，姑應之曰：「諾?！辜榷S公自濱罷，擢提點兩浙刑獄，未幾置之侍從。及丁晉公敗，沂公引為執(zhí)政，卒與公并相。沂公從容道文正語，二公皆嗟嘆，以為非所及。其后張公安道得其事于許公，故于《許公神道碑》略敍一二。
真宗晚年得風疾，自疑不起，嘗枕宦者周懷政股，與之謀，欲命太子監(jiān)國。懷政，東宮官也。出與寇準謀之。遂議立太子，廢劉氏，黜丁謂等，使楊億草具詔書。億私語其妻弟張演曰：「數(shù)日之后，事當一新?！股孕?，丁謂夜乘婦人車與曹利用謀之，誅懷政，黜準，召億至中書。億懼，便液俱下，面無人色。謂素重億，無意害之，徐曰：「謂當改官，煩公為作一好麻耳。」億乃少安。準初為此謀，欲遺使四方，宣示風指，誅異己者，使楊億為詔書，遣其壻王曙出使。曙知其不可，力止之，意其必有禍敗，藏其詔書草，使其妻縫置夾衣中。及劉后既沒，朝廷方欲理準舊勛，曙出其書，文字磨滅，殆不可復識，由此贈億禮部尚書，諡曰文。李淑為之辭，其略曰：「自昔天僖之末，政漸宮闈，能協(xié)元臣，議尊儲極?！股w準為人忠亮自信，固無異心，然使之得志，必有恣橫失眾之事，未必不為國之禍也。
楊文公晚年居陽翟，素厚楊瑋。瑋嘗辭赴舉，求貲糧而行，公命以千錢予之?，|本責辦于公，既得此，殊非本意，然亦不動。公熟視之，良久，亦無它。瑋辭去，公命乘驢于階。瑋不肯，公拊其背曰：「子他日不可，今日可矣。子異日必為吾此官?！辜榷藻X百千貸之。瑋遂及第，名位率與文公等?！ ≌孀诩燃玻醮?，不復知事。李迪、丁謂同作相。內(nèi)臣雷允恭者，嬖臣也。自劉后以下，皆畏事之。謂之進用，皆允恭之力。嘗傳宣中書，欲以林特為樞密副使，迪不可，曰：「除兩府須面奉圣旨?！挂钊?，爭之上前，聲色俱厲。謂辭屈，俛首鞠躬而已。謂既退，迪獨留，納劄子。上皆不能省記，而二相皆以郡罷。允恭傳宣謂家，以中書闕人，權(quán)留謂發(fā)遣。謂由此入直中書，見同列，召堂吏喻之，索文書閱之。來日與諸公同奏事，上亦無語。眾退，獨留。及出，道過學士院，問院吏今日學士誰直。曰：「劉學士筠?！怪^呼筠出，口傳圣旨，令謂復相，可草麻。筠曰：「命相必面得旨，今日必有宣召，麻乃可為也?！怪^無如之何。它日再奏事，復少留，退過學士院，復問誰直。曰：「錢學士惟演。」謂復以圣旨語之，惟演即從。謂既復相，乃逐李公及其黨，正人為之一空。將草李公責詞，時宋宣獻知制誥當直，請其罪名，謂曰：「《春秋》無將，漢法不道，皆其事也?！顾尾坏靡褟闹Ｔ~既成，謂猶嫌其不切，多所改定，其言上前爭議曰「罹此震驚，遂至沉頓」，謂所定也。及謂貶朱崖，宋猶掌詞命，即為之詞曰：「無將之戒，深著于魯經(jīng)；不道之誅，難逃于漢法。」天下快之。
丁謂既逐李公于衡州，遣中使齎詔賜之，不道所以。李聞之欲自裁，其子柬之救之得免。謂因大行貶竄王欽若、丁度等，皆投之遠方。時王沂公參知政事，不平之，曰：「責太重矣?！怪^熟視久之，曰：「居停主人恐亦未免也?！挂使q然而懼，因密謀去之。
內(nèi)侍雷允恭既有力于謂，謂深德之。及山陵事起，宦官多緣伏出在外，允恭獨留不遣，自請于太后，太后終不許。允恭泣曰：「臣遭遇先帝，不在人后，而獨不得効力于陵上，敢請罪?！固笤唬骸肝岵挥谌晗Р钋?，顧汝少而寵幸，不歷外任，今官品已高，近下差遣難以與汝，若近上名目，因汝不知條法，妄有舉動，適為汝累矣?！乖使娌灰眩艘詾槎急O(jiān)。允恭馳至陵下，司天邢中和為允恭言：今山陵上百步，法宜子孫，類汝州秦王墳。允恭曰：「如此何故不就？」中和曰：「恐下有石若水耳?！乖使г唬骸赶鹊郦氂猩?，無它子，果如秦王墳，何故不用？」中和曰：「山陵事重，踏勘覆按，動經(jīng)日月，恐不及七月之期耳?！怪泻驮唬骸傅谝凭蜕涎?，我走馬入見太后言之，安有不從？」允恭素貴橫，人莫敢違，即改穿上穴。及允恭入白太后，太后曰：「此大事，何輕易如此？」允恭曰：「使先帝多子孫，何惜不可？」太后意不然之，曰：「出與山陵使議可否?！乖使б娭^，具道所以，謂亦知其非，而重違允恭，無所可否，唯唯而已。允恭不得謂決語，入奏太后曰：「山陵使亦無異議矣。」既而上穴果有石，石盡水出。沂公具得其事，以為擅易陵地，意有不善，欲奏之而不得間，謂同列曰：「曾無子，欲令弟子過房，來日奏事畢，略留奏之?！怪^不以為疑。太后聞之，大驚，即命差官按劾其事，而謂不知也。比知，于廉前訴之，移時，有內(nèi)侍卷簾曰：「相公誰與語？駕起久矣?！怪^知太后意不可回，以笏叩頭而退。謂既得罪，山陵竟就下穴。蓋謂所坐欲庇允恭，不忍破其妄作耳。然其邪謀深遠，得位歲久，心不可測，雖沂公以計傾之，而公議不以為非。內(nèi)臣張懷忠者，劉后閣下親信人也，慶歷中監(jiān)書庫，為張安道說此事。
章獻垂箔，有方仲弓者，上書乞依武氏故事立劉氏廟，章獻覽其疏，曰：「吾不作此負祖宗事?！沽讯鴶S之于地。仁宗在側(cè)，曰：「此亦出于忠孝，宜有以旌之?！鼓艘詾殚_封司錄。及章獻崩，黜為汀州司馬。程琳亦嘗有此請，而人莫知之也。仁宗一日在邇英謂講官曰：「程琳心行不忠，在章獻朝嘗請立劉氏廟，且獻七廟圖?！箷r王洙侍讀聞之。仁宗性寬厚，琳竟至宰相，蓋無宿怒也。
王沂公為相，兼玉清昭應宮使，宮焚而罷，呂許公當國。是時太后臨朝，仁宗尚幼，公能以智輯睦二宮，無纖毫之隙。及許公薨，仁宗方視朝，慟哭久之，顧左右大臣曰：「呂夷簡死，誰復能辦大事者！」及舉哀，哭之甚慟。遂以祭奠器皿盡賜其家。張公安道時攝太常卿，親見其事。其后奉勑撰《許公神道碑》，其家欲言和協(xié)二宮事，安道于上前質(zhì)其虛實，上不喜，曰：「吾不能復記此事?！沽季媚嗽唬骸该髅C章獻嘗自言夢周王佑真宗子，早夭。來告，將脫生荊王宮中。時允初始生，允初，荊王少子，所謂五相公者。太后欲取入宮養(yǎng)之，呂夷簡爭之，乃止?！股纤匀绱?，則許公信有力矣?！ ≌芦I皇后崩，呂公以后遺令，冊楊太妃為皇太后，且復垂簾。士大夫多不悅。御史中丞蔡齊將留百官班爭之，乃止。許公嘆曰：「蔡中丞不知吾心，吾豈樂為此哉！仁宗方年少，禁中事莫主張者。」其后盛美人等恣橫爭寵，無如之何，許公之意或在是矣。然人主既壯，而母后聽政，自非國家令典。雖或能整齊禁中，而垂簾之后，外家用事，亦何所不至？古今母后臨朝，如宣仁宗專奉帝室，不為私計，蓋未有也。
章獻既沒，或疑章懿之喪。仁皇遣李用和發(fā)其葬視之，容貌如生。使者馳入奏，仁皇于章獻神御前，焚香泣告曰：「自今大孃孃平生分明矣。」仁宗謂劉氏大孃孃，謂楊氏小孃孃。
章懿之崩，李淑護葬，晏殊撰志文，只言生女一人，早卒無子。仁宗恨之，及親政，內(nèi)出志文，以示宰相曰：「先后誕育朕躬，殊為侍從，安得不知？乃言生一公主，又不育，此何意也？」呂文靖曰：「殊固有罪，然宮省事秘，臣備位宰相，是時雖略知之而不得其詳，殊之不審，理容有之。然方章獻臨御，若明言先后實生圣躬，事得安否？」上默然良久，命出殊守金陵。明日，以為遠，改守南郡。如許公保全大臣，真宰相也，其有后宜哉！及殊作相，八王疾革，上親往問。王曰：「叔久不見官家，不知今誰作相？」上曰：「晏殊也?！雇踉唬骸复巳嗣趫D讖，胡為用之？」上歸閱圖讖，得成敗之語，并記志文事，欲重黜之。宋祁為學士，當草白麻，爭之。乃降二官知潁州，詞曰：「廣營產(chǎn)以殖貲，多役兵而規(guī)利?！挂运镒镏?。殊免深譴，祁之力也。
李文定與呂文靖同作相，李公直而疎，呂公巧而密。李公嘗有所規(guī)畫，呂公覺其非所能及，問人曰：「李門下誰為謀者？」對曰：「李無它客，其子柬之，慮事過其父也?！箙喂蛑^李公：「公子柬之，才可用也，當授以事任?！估罟t不敢當。呂公曰：「進用才能，此自夷簡事，公勿預知?！辜醋喑碇畠烧闾嵝蹋罟缸硬晃蛞?，皆喜受命。二公內(nèi)既不協(xié)，李公于上前求去。上怪問其故。李奏曰：「老疾無堪夷簡慢欺?！咕咦嗨浴Ｉ险賲味|(zhì)之。時燕王貴盛，嘗為門生某求官，二公共議許之。既而呂公遂在告，李公書奏與之，久之忘其實，反謂呂獨私燕邸。呂公以案牘奏上，李慚懼待罪，遂免去。其后王沂公久在外，意求復用。宋宣獻為參知政事，甚善呂公，為沂公言曰：「孝先求復相，公能相容否？」呂公許諾。宣獻曰：「考先于公，事契不淺，果許，則宜善待之，不宜如復古也?！箙喂θ恢?。宣獻曰：「公已位昭文，孝先至，于集賢處之可也。」呂公曰：「不然，吾雖少下之何害！」遂奏言王曾有意復入，上許之。呂公復言愿以首相處之，上不可，許以亞相。乃使宣獻問其可否，沂公無所擇。既至，呂公專決，事不少讓，二公又不協(xié)。王公復于上前求去，上問所以，對如李公去意。固問之，乃曰：「夷簡政事多以賄成，臣不能盡記，王博文自陳州入知開封，所入三千緡?！股象@，復召呂公面詰之。呂公請付有司治之，乃以付御史中丞范諷。推治無之，王公乃請罪求去。蓋呂公族子昌齡，以不獲用為怨，時有言武臣王博古嘗納賂呂公者，昌齡誤以博文告，王不審，遂奏之。上大怒，遂以王公知鄆州，呂公亦以節(jié)鉞知許州。參知政事宋宣獻、蔡文忠亦皆罷去。李公、王公雖以疎短去位，然天下至今以正人許之。
章郇公雖閩人，然其為人厚重。少時有相工知人貴賤，公父以兄弟見之，相者曰：「中有一人大貴?！构臀?，舍去不復問，公弟從之不已。父曰：「所謂貴者誰也？」相者曰：「舍去者是也。」后以侍郎為參知政事，呂許公鄙其為人。宋宣獻時以尚書為樞密副使，許公即以為參知政事，欲以逼公。公之親友皆勸公自引去，公不聽。久之，宣獻卒，乃求避位。許公深愧之，言于仁宗，留公不遣。及許公薨，遂秉政。晏元獻、杜祁公、范文正、富鄭公更用事，公默默無所為。然數(shù)公既去，而公為相如故，卒以老辭位而退，蓋亦有過人者。 張公安道嘗為予言：「治道之要，罕有能知之者。老子曰：『道非明民，將以愚之。』國朝自真宗以前，朝廷尊嚴，天下私說不行，好奇喜事之人，不敢以事?lián)u撼朝廷。故天下之士，知為詩賦以取科第，不知其它矣。諺曰：『水到魚行?！患纫压僦?，不患其不知政也。昔之名宰相，皆以此術(shù)馭下。王文正公為相，南省試《當仁不讓于師賦》，時賈邊、李迪皆有名場屋，及奏名，而邊、迪不與。試官取其文觀之，迪以落韻，邊以師為眾，與注疏異，特奏令就御試。王文正議：落韻失于不詳審耳，若舍注疏而立異論，不可輙許，恐從今士子放蕩，無所準的。遂取迪而黜邊。當時朝論大率如此。仁宗初年，王沂公、呂許公猶持此論。自設六科以來，士之翹俊者，皆爭論國政之長短。二公既罷，則輕銳之士稍稍得進，漸為奇論以撼朝廷，朝廷往往為之動搖。廟堂之淺深，既可得而知，而好名喜事之人盛矣。許公雖復作相，然不能守其舊格，意雖不喜，而亦從風靡矣。其始也，范諷、孔道輔、范仲淹三人，以才能為之稱首。其后許公免相，晏元獻為政，富鄭公自西都留守入?yún)⒅拢罴苍S公，乞多置諫官，以廣主聽。上方向之，而晏公深為之助，乃用歐陽修、余靖、蔡襄、孫沔等并為諫官。諫官之勢，自此日橫。鄭公猶傾身下士以求譽，相帥成風。上以謙虛為賢，下以傲誕為高，于是私說遂勝，而朝廷輕矣。」然予以張公之論，得其一不得其二，徒見今世朝廷輕甚，故思曩日之重，然不知其敝也。大臣恣為非橫，而下無由能動，其害亦不細也。使丁晉公之時，臺諫言事必聽，已如仁宗中年，其敗已久矣！至于許公，非諸公并攻其短，其害亦必有甚者。蓋朝廷之輕重則不在此。誠使正人在上，與物無私，而舉動適當，下無以議之，而朝廷重矣，安在使下不得議哉？下情不上通，此亦人主之深患也。可則從之，否則違之，豈害于重哉！西漢之初，專任功臣侯者如絳、灌之流，不可謂不賢，至使賈誼、董仲舒皆老死不得用。事偏則害生，故曰張公得其一不得其二，由此言之也。 范文正公篤于忠亮，雖喜功名，而不為朋黨。早歲排呂許公，勇于立事，其徒因之，矯厲過直，公亦不喜也。自越州還朝，出鎮(zhèn)西事，恐許公不為之地，無以成功，乃為書自咎，解讎而去。其后以參知政事安撫陜西，許公既老居鄭，相遇于途。文正身歷中書，知事之難，惟有過悔之語，于是許公欣然相與語終日。許公問何為亟去朝廷，文正言欲經(jīng)制西事耳。許公曰：「經(jīng)制西事，莫如在朝廷之便?！刮恼秊橹等?。故歐陽公為《文正神道碑》，言二公晚年歡然相得，由此故也。后生不知，皆咎歐陽公。予見張公言之，乃信。
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