榕城瞿生某，美豐姿，少聰穎。讀書(shū)過(guò)目輒成誦；能琴，尤工繪事。以貧故，棄書(shū)學(xué)賈，往來(lái)吳越間有年矣。吳下故繁華之區(qū)，花柳之盛，甲于天下。珠簾十里，簫鼓三更，入其中者，鮮不目迷心醉。故凡巨商大賈，至止是邦，雖較利盡錙銖，而纏頭錦則一擲千金而不吝也。 瞿生素謹(jǐn)愿，居吳下日久，而未嘗作狎邪游。同輩輒非笑之，謂其有道學(xué)氣。生謝曰：“仆非不好此也。仆素情重，而若輩多無(wú)情者。仆恐為情所累，故不愿耳?！?br />
一日，有巨紳某招生飲，乘生醉，挾之往青樓中。有妓名張若濤者，字薛仙，豐貌閑雅，吐屬溫柔；彈琴賦詞，敲棋度曲，無(wú)一不臻精妙。書(shū)法尤工，簪花小格，秀骨天成，為閨閣中之僅見(jiàn)也，以是名噪一時(shí)。王孫貴戚，慕名求見(jiàn)者踵相接，而若濤意殊落落，少所許可。是時(shí)生乘醉而來(lái)，舉目四顧，于兩行紅粉中，有乞取紫云之意。某紳見(jiàn)生情景，笑曰：“某呆甫入溫柔鄉(xiāng)，便真?zhèn)€銷魂耶？昔日之假惺惺胡為者？”因命置酒，為生與若濤合歡。迨漏三下，某等皆扶醉歸，生獨(dú)留焉。若濤初見(jiàn)生，頗不滿意，乃偽醉而假寐。生傍徨室中，見(jiàn)其布置精雅，圖書(shū)滿架，壁間懸古琴一張，不覺(jué)觸所素好，思一奏技，又恐驚其清夢(mèng)。屏息枯坐，夜已將闌矣。少頃，若濤始醒。生笑曰：“美哉睡乎？”若濤不答，從容對(duì)鏡理鬢訖，即以爐焚香，向壁間抱琴下，斂容撫之，極目送手揮之妙。彈未半，忽為變徵之音，凄凄切切，如泣如訴。生聽(tīng)之，不覺(jué)凄然欲淚，所彈蓋胡笳十八拍也。若濤見(jiàn)生如此，罷彈問(wèn)生曰：“君亦能此乎？何所感之深耶？”生曰：“卿以此自寓冷落之感，仆亦同此情者；入耳驚心，能不悲從中來(lái)耶？”若濤聞言，默然久之，謂生曰：“試更為君彈一曲，可乎？”于是重理舊弦，別翻新調(diào)；生傾聽(tīng)之際，愈加感嘆，曰：“伯牙鐘期，千載難遇；卿彈此高山流水之操，而以知音許我，我何敢當(dāng)。然如卿者，亦未始非青樓中之伯牙也?！比魸允鞘加邢采?，與生剪燭，窗前娓娓談家事。東方既白，亦無(wú)暇作巫山之夢(mèng)矣。
生歸寓后，魂夢(mèng)顛倒，頗不自持。次日，若濤遣人來(lái)，贈(zèng)生瑤琴一張，玉笛一枝，玉?二事，詩(shī)扇一握。扇為若濤親筆所畫(huà)，詩(shī)亦近作也。生得之狂喜，思為瓊瑤之報(bào)。適有人攜周《漢宮春曉圖》求售，生以白金雙百易之；復(fù)購(gòu)得漢玉連環(huán)一件，自繪梅花帳沿一幅，翡翠管紫穎一床，親攜之往，謂若濤曰：“明?翠羽，卿固有之，仆亦不敢以俗物溷卿清賞。此區(qū)區(qū)者，雖不足貴，然亦非尋常繡闥中，所能解識(shí)者。風(fēng)雅如卿，當(dāng)留作紅閨雅伴也?！比魸廊辉唬骸版匀踬|(zhì)，溷落紅塵，君獨(dú)不視為章臺(tái)柳，而寵異之若此，妾當(dāng)懸佩終生，不啻如太真之金釵鈿合矣。特未知君子之心，固何如耳！”自是往來(lái)益密。 一日，若濤告生曰：“明晨花朝，妾等姐妹為盒子會(huì)。畫(huà)船簫鼓，于虎丘山塘間，作竟日清游。但須各奏一技，琴棋書(shū)畫(huà)，唯其所能。君盍同往一游，為繪畫(huà)以志盛會(huì)，何如？”生許之。翌日，生與若濤偕往。于是眾美畢集，或拈毫覓句，或?qū)謴椘?，或撫冰弦，或摹晉帖。須臾酒炙雜陳，云競(jìng)奏。生于其間，左顧右盼，目眩神移，恍置身蕊珠宮，親按賓云小隊(duì)矣。酒酣，伸紙作圖，點(diǎn)染工致，并以八分書(shū)題其圖曰：“鬧紅一舸?！敝T美人喜，競(jìng)以巨觴為壽。若濤曰：“如此雅集，有圖不可無(wú)詩(shī)。”因援筆賦詩(shī)二絕，詩(shī)曰：
春波瀲滟綠湔裙，夾岸花枝點(diǎn)鬢云。
難得花朝天氣好，酒船歸去趁斜曛。 點(diǎn)拍飛觥事事宜，群花貌出影迷離。
一奩合受薰香供，知否凝眸吮筆時(shí)。
題畢，生大加嘆賞，命酒復(fù)酌。少焉紅日銜山，乃命榜人理歸棹。蘭橈桂楫，緩緩游來(lái)，生與諸美均憑艙延眺，興致幽然，迨至家已月上矣。
生家本寒素，邇來(lái)以居積，稍有盈余；然碌碌依人，自嘆殊非長(zhǎng)策。若濤知之甚諗，頗以為憂，而未形于外也。一夕，忽謂生曰：“妾甚思食茯苓糕，君明日可向市中購(gòu)來(lái)，然須親交妾手，勿令他人知也?！鄙Z之，心竊懷疑，不解其意。次日姑買之?dāng)y往，甫至門，若濤已于樓頭窺見(jiàn)，急迎至樓下。生甫出輿，若濤急以手捧茯苓，傴僂登樓，若攜重物者。入室，即納之柜中，迄無(wú)他語(yǔ)。次晨，生欲去，若濤乃啟櫝取糕出，仍交生曰：“君可將去矣，妾不須此?！鄙唤?，然持?jǐn)y之，似覺(jué)甚重。貿(mào)然歸來(lái)，開(kāi)而視之，則其中金光燦爛，與雪粉顏色相掩映，蓋皆永昌赤金葉也，稀之約有五鎰云。生驚疑愈甚，即往詢?nèi)魸?，曰：“卿豈以云鬢助妝之品，尚須添置數(shù)色耶？果爾，仆當(dāng)為卿購(gòu)之，奚用此阿堵物為者？”若濤曰：“君遠(yuǎn)客異鄉(xiāng)，阮囊之羞澀，可想而知。聊以此為君客中買酒之資，想不以為辱金而揮之不顧也?！鄙剔o不受，若濤乃曰：“妾日來(lái)亦無(wú)所需此者，君為妾暫存之，可乎？”生始諾之。
若濤雖生長(zhǎng)娼家，然志氣甚傲，每思脫籍從良。顧見(jiàn)來(lái)往青樓者，非齷齪之金夫，即浮逸之浪子；但解黃金買笑，未能白首相依；以是郁郁不自得，遂成心疾，時(shí)發(fā)時(shí)止。自識(shí)生后，見(jiàn)生舉止大方，于溫柔鄉(xiāng)中，頗能用情體貼，即擬為終生之托，而未言也。一日，舊疾復(fù)發(fā)，生往視疾，詢其癥之由來(lái)，若濤俱以告；詞氣之間，微露生死相依之意。生感其情，因謂之曰：“卿之心事，仆固知之。但仆上有老母，須稟命而行；且糟糠在室，一旦河?xùn)|獅吼，卿能堪乎？”若濤曰：“抱衾與，實(shí)命不猶；小星之分，妾固甘之。君宜急作書(shū)，稟命慈母，妾實(shí)不能久居此火坑中也?！毖砸?，淚簌簌下，生亦相向悲泣。后月余，生母書(shū)來(lái)，責(zé)生以大義，言瞿氏從無(wú)納妓女者，切勿敗壞家風(fēng)；且命生返家，勿久戀此邦云云。生得書(shū)，持以示若濤，曰：“非仆不欲，其如老母見(jiàn)責(zé)何？白頭之約，期以來(lái)生，卿善自為計(jì)可耳?！比魸?jiàn)書(shū)，癡絕良久；及聞生言，不覺(jué)失聲哭曰：“命也如斯，夫復(fù)何言！自今以往，妾無(wú)意于人世矣！”遂絕粒不食，生慰藉再三，始強(qiáng)進(jìn)糜粥。然自此心疾愈甚，面龐清瘦，言語(yǔ)支離，病已入膏盲矣。生在前，尚稍稍作笑語(yǔ)，否則日以眼淚洗面也。會(huì)生母又有書(shū)來(lái)，促生速歸；生不得已，束裝南旋。若濤知生歸，送生至垂虹橋畔，問(wèn)生再來(lái)期，生答以來(lái)年春初。若濤泣曰：“妾病已深，旦暮將作泉下入。君明年來(lái)，倘念舊情，能至鄧尉陳墓間，酹妾一杯酒，九泉有知，當(dāng)笑倚梅花，來(lái)拜君貺也?！鄙嘌谄Ｒ茣r(shí)，掛帆去。
明年，生來(lái)吳，再往訪之，則若濤化去久矣。聞其屬纊時(shí)，尚連呼生字者三，何情之所鐘，竟一致于此哉！生于是為之營(yíng)奠營(yíng)齋，并至墓下，澆以百花釀酒，曰：“灑不到劉伶墳下土，今日之奠，卿果有知耶？天知耶？”遂痛哭而去，終生不復(fù)作青樓夢(mèng)云。
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