話說當下宋江不合將五兩銀子赍發(fā)了那個教師。只見這揭陽鎮(zhèn)上眾人叢中，鉆過這條大漢，睜著眼，喝道：“這廝那里學到這些鳥棒，來俺這揭陽鎮(zhèn)上逞強！我已吩付了眾人休睬他，你這廝如何賣弄有錢，把銀子賞他，滅俺揭陽鎮(zhèn)上的威風！”宋江應道：“我自賞他銀兩，卻干你甚事？”那大漢揪住宋江，喝道：“你這賊配軍！敢回我話！”宋江道：“做甚么不敢回你話！”那大漢提起雙拳，劈臉打來。宋江躲過。大漢又趕入一步來，宋江卻待要和他放對，只見那個使棒的教頭，從人背后趕將來，一只手揪這那大漢頭巾，一只手提住腰胯，望那大漢肋骨上只一兜，踉蹌一交，顛翻在地。那大漢卻待掙扎起來，又被這教頭只一腳踢翻了。兩個公人勸住教頭。那大漢從地上爬將起來，看了宋江和教頭，說道：“使得使不得，教你兩個不要慌！”一直往南去了。宋江且請問：“教頭高姓，何處人氏？”教頭答道：“小人祖貫河南洛陽人氏，姓薛，名永。祖父是老種經略相公帳前軍官，為因惡了同僚，不得升用，子孫靠使棒賣藥度日。江湖上但呼小人病大蟲薛永。不敢拜問——恩官高姓大名？”宋江道：“小可姓宋，名江。祖貫鄆城縣人氏?！毖τ赖溃骸澳巧綎|及時雨宋公明么？”宋江道：“小可便是?！毖τ缆犃T，便拜。宋江連忙扶住，道：“少敘三杯，如何？”薛永道：“好。正要拜識尊顏，卻為此得遇兄長?！被琶κ帐捌鸢艉退幠?，同宋江便往鄰近酒肆內喝酒。只見灑家說道：“酒肉自有，只是不敢賣與你們?！彼谓瓎柕溃骸熬壓尾毁u與我們？”灑家道：“卻才和你們打的大漢已使人分付了；若是賣與你們時，把我這店子都打得粉碎。我這里卻是不敢惡他。這人是此間揭陽鎮(zhèn)上一霸，誰敢不聽他說?！彼谓溃骸凹热豁サ?，我們去休；那廝必然要來尋鬧”薛永道：“小人也去店里算了房錢還他；一兩日間也來江州相會。兄長先行。”宋江又送一二十兩銀子與了薛永，辭別了自去。宋江只得自和兩個公人也離了酒店，又自去一處酒。那店家說道：“小郎已自都分付了，我們如何敢賣與你們！你枉走！白自費力！不濟事！”宋江和兩個公人都做聲不得；卻被他那里不肯相容。宋江問時，都道：“他已著小郎連連分付去了，不許安著你們三個?！碑斚滤谓娡醪皇窃掝^，三個便拽開腳步，望大路上走。看見一輪紅日低墜，天色昏暗，宋江和兩個公人心里越慌。三個商量道：“沒來由看使棒，惡了這廝！如今閃得前不巴村，后不著店，卻是投那里去宿是好？”只見遠遠地一條小路，望見隔林深處射出燈光來。宋江見了道：“兀那里燈光明處必有人家。遮莫怎地陪個小心，借宿一夜，明日早行?！惫丝戳说溃骸斑@燈光處又不在正路上?！彼谓溃骸皼]奈何！雖然不在正路上，明日多行三二里，卻打甚么要緊？”三個人當時尋路來。行不到二里多路，林子背后閃出一座大莊院來。宋江和兩個公人來到莊院前敲門。莊客聽得，出來開門，道：“你是甚人，黃昏夜半來敲門打戶？”宋江陪著小心，答道：“小人是個罪犯配送江州的人。今日錯過了宿頭，無處安歇，欲求貴莊借宿一宵，來早依例拜納房金?！鼻f客道：“既是恁地，你且在這里少待，等我入去報知莊主太公，可容即歇?！鼻f客入去通報了，復翻身出來，說道：“太公相請?！彼谓蛢蓚€公人到里面茸棠去參見了莊主太公。太公吩咐莊客，領到門房里安歇，就與他們些晚飯。莊客聽了，引去門首草房下，點起一碗燈，教三人歇定了；取三分飯食羹湯蔬菜，教他三個吃了。莊客收了碗碟，自入里面去。兩個公人道：“押司，這里又無外人，一發(fā)除了行枷，快樂睡一夜。明日早行?！彼谓溃骸罢f得是?！碑敃r去了行枷，和兩個公人去房外凈手，看見星光滿天，又見打麥場邊屋后是一條村僻小路，宋江看在眼里。三個凈了手，入進房里，關上門去睡。宋江和兩個公人說道：“也難得這個莊主太公留俺們歇這一夜。”正說間，聽得里面有人點火把來打麥場上到處照看。宋江在門縫里張時，見是太公引著三倨莊客，把火把到處照看。宋江對公人道：“這太公和我父親一般：件件定要自來照管，這早晚也不肯去睡，瑣瑣地親自點看?！闭f間，只聽得外面有人叫開莊門。莊客連忙來開了門，放入五七個人來。為頭的手里拿著樸刀，背后的都拿著稻叉棍棒?；鸢压庀拢谓瓘埧磿r，那個提樸刀的正是在揭陽鎮(zhèn)上的那漢。宋江又聽得那太公問道：“小郎，你那里去來？和甚人打，日晚了拖叉拽棒？”那大漢道“阿爹不知。哥哥在家里么？”太公道：“你哥哥喝得醉了，去睡在后面亭子上?！蹦菨h道：“我自去叫他起來。我和他趕人。”太公道：“你又和誰合口？叫起哥哥來時，他卻不肯干休。你且對我說這緣故。”那漢道：“阿爹，你不知，今日鎮(zhèn)上一個使棒賣藥的漢子，叵耐那廝不先來見我弟兄兩個，便去鎮(zhèn)上撒科賣藥，教使棒；被我都分付了鎮(zhèn)上的人分文不要與他賞錢。不知那里走出一個囚徒來，那廝做好漢出尖，把五兩銀子賞他，滅俺揭陽鎮(zhèn)上威風！我正要打那廝，卻恨那賣藥的揪翻我，打了一頓，又踢了我一腳，至今腰里還疼。我已教人四下里分付了酒店客店：不許著這們酒安歇。先教那三個今夜沒存身處。隨后我叫了賭房里一夥人，趕將去客店里，拿得那賣藥的來盡氣力打了一頓；如今把來吊在都頭家里，明日送去江邊，捆做一塊拋在江里，出那口鳥氣！卻只趕這兩個公人押的囚徒不著。前面又沒客店，竟不知投那里去宿了，我如今叫起哥哥來分頭趕去捉拿這廝！”太公道：“我兒，休恁地短命相！他自有銀子賞那賣藥的，卻干你甚事？你去打他做甚么？可知道著他打了也不曾傷重。快依我口便罷，休教哥哥得知。你著人打了，他肯干罷？又是去害人性
命！你依我說，且去房里睡了。半夜三更，莫去敲門打戶，激惱村坊，你也積些陰德。”那漢不顧太公說，拿著樸刀，逕入莊內去了。太公隨后也趕入去。宋江聽罷，對公人說道：“這般不巧的事！怎生是好！卻又撞在他家投宿！我們只宜走了好。倘或這廝得知，必然被他害了性命。便是太公不說，莊客如何敢瞞？”兩個公人都道：“說得是。事不宜遲，及早快走！”宋江道：“我們休從門前出去，掇開屋后一堵子墻出去罷?！眱蓚€公人挑了包里，宋江自提了行枷，便從房里挖開屋后一堵壁子。三個人便趁星光之下望林木深處小路上只顧走。
正是“慌不擇路?！弊吡艘粋€更次，望見前面滿目蘆花，一派大江，滔滔滾滾，正來到潯陽江邊。只聽得背后喊叫，火把亂明，吹風忽哨趕將來。宋江只叫得苦，道：“上蒼救一救則個！”三人躲在蘆葦中，望后面時，那火把漸近。三人心里越慌，腳高步低，在蘆葦里撞。前面一看，“不到天盡頭，早到地盡處，”一帶大江攔截，側邊又是一條闊港。宋江仰天嘆道：“早知如此的苦，權且住在梁山泊也罷！誰想直斷送在這里！”宋江正在危急之際，只見蘆葦中悄悄地忽然搖出一只船來。宋江見了便叫：“梢公！且把船來救我們三個！俺與你幾兩銀子！”那梢公在船上問道：“你三個是甚么人，卻走在這里來？”宋江道：“背后有
強人打劫我們，一味地撞在這里。你快把船來渡我們！我多與你些銀兩！”那梢公早把船放得攏來。三個連忙跳上船去。一個公人便把包裹放下艙里；一個公人便將水火棍拓開了船。那梢公一頭搭上櫓，一面聽著包裹落艙有些好響聲，心中暗喜；把櫓一搖，那只小船早蕩在江心里。岸上那夥趕來的人早趕到灘頭，有十余個火把，為頭兩個大漢各挺著一條樸刀約有二十余人，各執(zhí)叉棒?？诶锝械溃骸澳隳巧夜鞊u船攏來”宋江和兩個公人做一塊兒伏在船艙里，說道：“梢公！卻是不要攏船！我們自多謝你些銀子！”那梢公點頭，只不應岸上的人，把船望上水里咿咿啞啞的搖將去。那岸上這夥人大喝道：“你那梢公不搖攏船來，教你都
死！”那梢公冷笑幾聲，也不應。岸上那夥人又叫道：“你那梢公，直恁大膽不搖攏來？”
那梢公冷笑應道：“老爺叫做張梢公！你不要咬我鳥！”岸上火把叢中那個長漢說道：“原來是張大哥！你見我弟兄兩個么？”那梢公應道：“我又不瞎，做甚么不見你！”那長漢道：“你既見我時，且搖攏來和你說話?！蹦巧夜溃骸坝性捗鞒瘉碚f，趁船的要去得緊?！蹦情L漢道：“我弟兄兩個正要捉這趁船的三個人！”那梢公道：“趁船的三個都是我家親眷，衣食父母。請他歸去吃碗‘板刀面’了來！”那長漢道：“你且搖攏來，和你商量”那梢公道：“我的衣飯，倒攏來把與你，倒樂意?！蹦情L漢道：“張大哥！不是這般說！我弟兄只要捉這囚徒！你且攏來！”那梢公一頭搖櫓，一面說道：“我自好幾日接得這個主
顧，卻是不搖攏來，倒你接了去！你兩個只休怪，改日相見！”宋江呆了，聽不得話里藏機，在船艙里悄悄的和兩個公人說：“也難得這個梢公！救了我們三個性命，又與他分說！不要忘了他恩德！卻不是幸得這只船來渡了我們！”卻說那梢公搖開船去，離得江岸遠了。
三個人在艙里望岸上時，火把也自去蘆葦中明亮。宋江道：“慚愧！正是好人相逢，惡人遠離，且得脫了這場災難！”只見那梢公搖著櫓，口里唱起湖州歌來，唱道：
老爺生長在江邊，不愛交游只愛錢。昨夜華光來趁我，臨行奪下一金磚！
宋江和兩個公人聽了這首歌，都酥軟了。宋江又想道：“他是耍?！比齻€正在里議論未了，只見那梢公放下櫓，說道：“你這個撮鳥！兩個公人平日最會詐害做私商的心，今日卻撞在老爺手里！你三個卻是要‘板刀面，’卻是要‘餛飩？’”宋江道：“家長，休要取笑。怎地喚做‘板刀面？’怎地是‘餛飩？’”那梢公睜著眼，道：“老爺和你耍甚鳥！若還要‘板刀面’時，俺有一把潑風也似快刀在這板底下。我不消三刀五刀，我只一刀一個，都剁你三個人下水去！你若要‘餛飩’時，你三個快脫了衣裳，都赤條條地跳下江里自死！”宋江聽罷，扯定兩個公人，說道：“卻是苦也！正是：‘福無雙至，禍不單行！’”那梢公喝道：“你三個好好商量，快回我話！”宋江答道：“梢公不知，我們也是沒奈何，犯下了罪，迭配江州的人。你如何可憐見，饒了我三個！”那梢公喝道：“你說甚么閑話！饒你三個？我半個也不饒你！老爺喚作有名的狗臉張爺爺！來也不認得爺，也去不認得娘！你便都閉了鳥嘴，快下水里去！”宋江又求告道：“我們都把包里內金銀財帛衣服等項，盡數與你。只饒了我三人性！”那梢公便去板底下摸出那把明晃晃板刀來，大喝道：“你三個要怎地！”宋江仰天嘆道：“為因我不敬天地，不孝父母，犯下罪責，連累了你兩個！”那兩個公人也扯著宋江，道：“押司！罷！罷！我們三個一處死休！”那梢公又喝道：“你三個好好快脫了衣裳，跳下江去！跳便跳！不跳時，老爺便剁下水里去！”宋江和那兩個公人抱做一塊，望著江里。只見江面上咿咿啞啞櫓聲響。梢公回頭看時，一只快船，飛也似從上水頭急溜下來船上有三個人：一條大漢手里橫著托叉，立在船頭上；梢頭兩個后生搖著兩把快櫓。星光之下，早到面前。那船頭上橫叉的大漢便喝道：“前面是甚梢公，敢在當行事？船里貨物，見者有分！”這船公回頭看了，慌忙應道：“原來卻是李大哥！我只道是誰來！大哥，又去做買賣？只是不曾帶挈兄弟?！贝鬂h道：“張家兄弟，你在這里又弄這一手！船里甚么行貨？有些油水么？”梢公答道：“教你得知好笑：我這幾日沒道路又賭輸了，沒一文；正在沙灘上悶，岸上一夥人趕著三頭行貨來我船里，卻是兩個鳥公人，解一個黑矮囚徒，正不知是那里。他說道，迭配江州來的，卻又項上不帶行枷。趕來的岸上一夥人卻是鎮(zhèn)上穆家哥兒兩個，定要討他。我見有些油水，我不還他。”船上那大漢道：“咄！莫不是我哥哥宋公明？”宋江聽得聲音熟，便艙里叫道：“船上好漢是誰？救宋江則個！”那大漢失驚道：“真?zhèn)€是我哥哥！早不做出來！”宋江鉆出船上來看時，星光明亮，那船頭上立的大漢正是混江龍李?。槐澈蟠疑蟽蓚€搖櫓的：一個是出洞蛟童威，一個翻江蜃童猛。這李俊聽得是宋公明，便跳過船來，口里叫道：“哥哥驚恐？若是小來得遲了些個，誤了仁兄性命！今日天使李俊在家坐立不安，棹船出來江里趕些私鹽，不想又遇著哥哥在此受難！”那梢公呆了半晌，做聲不得，方問道：“李大哥，這黑漢便是山東及時雨宋公明么？”李俊道：“可知是哩！”那梢公便拜道：“我那爺！你何不通個大名，省得著我做出歹事來，爭些兒傷了仁兄！”宋江問李俊道：“這個好漢是誰？請問高姓？”李俊道：“哥哥不知。這個好漢卻是小弟結義的兄弟，姓張，是小孤山下人氏，單名橫字，綽號船火兒，專在此潯陽江做這件穩(wěn)善的道路?！彼谓蛢蓚€公人都笑起來。當下船并著搖奔灘邊來，纜了船，艙里扶宋江并兩個公人上岸。李俊又與張橫說：“兄弟，我嘗和你說：天下義士，只除非山東及時雨鄆城宋押司。今日你可仔細認著?！睆垯M打了火石，點起燈來，照著宋江，撲翻身又在沙灘上拜，道：“哥哥恕兄弟罪過！”張橫拜罷，問道：“義士哥哥為何事配來此間？”李俊把宋江犯罪的事說了，今來迭配江州。張橫聽了，說道：“好教哥哥得知，小弟一母所生的親弟兄兩個：長的便是小弟；我有個兄弟，卻又了得：渾身雪練也似一身白肉，沒得五十里水面，水底下伏得七日七夜，水里行一似一根白條，更兼一身好武藝，因此，人起他一個異名，喚做浪里白條張順。當初我弟兄兩個只在揚子江邊做一件依本分的道路——”宋江道：“愿聞則個?！睆垯M道：“我弟兄兩個，但賭輸了時，我便先駕一只船，渡在江邊靜處做私渡。有那一等客人，貧省貫百錢的，又要快，便來下我船。等船里都坐滿了，卻教兄弟張順，也扮做單身客人背著一個大包，也來趁船。我把船搖到半江里，歇了櫓，拋了錨，插一把板刀，卻討船錢。本合五百足錢一個人，我便定要他三貫。卻先問兄弟討起，教他假意不肯還我。我便把他來起手，一手揪住他頭，一手提定腰胯，撲通地攛下江里，排頭兒定要三貫。一個個都驚得呆了，把出來不迭。都得足了，卻送他到僻靜處上岸。我那兄弟自從水底下走過對岸，等沒了人，卻與兄弟分錢去賭。那時我兩個只靠這道路過日?！彼谓溃骸翱芍叾嘤兄黝檨韺つ闼蕉伞！崩羁〉榷夹ζ饋?，張橫又道：“如今我弟兄兩個都改了業(yè)；我便只在這潯陽
江里做私商；兄弟張順，他卻如今自在江州做賣魚牙子。如今哥哥去時，小弟寄一封書去——只是不識字，寫不得?！崩羁〉溃骸拔覀內ゴ謇镅雮€門館先生來寫。留下童威，童猛看船?！比齻€人跟了李俊，張橫，提了燈，投村里來。走不過半里路，看見火把還在岸上明亮。
張橫說道：“他弟兄兩個還未歸去！”李俊道：“你說兀誰弟兄兩個？”張橫道：“便是鎮(zhèn)上那穆家哥兒兩個?！崩羁〉溃骸耙话l(fā)叫他兩個來拜了哥哥?！彼谓B忙說道：“使不得！他兩個趕著要捉我！”李俊道：“仁兄放心。他兄弟不知是哥哥。他亦是我們一路人?！崩羁∮檬忠徽校錾诹艘宦?，只見火把人伴都飛奔將來?？匆娎羁。瑥垯M都恭奉著宋江做一處說話，那弟兄二人大驚道：“二位大哥如何與這三人熟？”李俊大笑道：“你道他是兀誰？”那二人道：“便是不認得。只見他在鎮(zhèn)上出銀兩賞那使棒的，滅俺鎮(zhèn)上威風，正待要捉他！”李俊道：“他便是我日常和你們說的山東及時雨鄆城宋押司公明哥哥！你兩個還不快拜！”那弟兄兩個撇了樸刀，撲翻身便拜，道：“聞名久矣！不期今日方得相會！卻甚是冒瀆，犯傷了哥哥，望乞憐憫恕罪！”宋江扶起二人，道：“壯士，愿求大名？”李俊便道：“這弟兄兩個富戶是此間人。姓穆，名弘，綽號沒遮攔。兄弟穆春，喚做小遮攔。是揭陽鎮(zhèn)上一霸。我這里有‘三霸’，哥哥不知，一發(fā)說與哥哥知道。揭陽嶺上嶺下便是小弟和李立一霸；揭陽鎮(zhèn)上是他弟兄兩個一霸；潯陽江邊做私商的卻是張橫，張順兩個一霸；以此謂之‘三霸。’”宋江答道：“我們如何省得！既然都是自家弟兄情分，望乞放還了薛永！”穆弘笑道：“便是使棒的那？哥哥放心。”隨即便教兄弟穆春“去取來還哥哥。我們且請仁兄到敝莊伏禮請罪?！崩羁≌f道：“最好，最好；便到你莊上去?！蹦潞虢星f客著兩個去看了船只，就請童威，童猛一同都到莊上去相會；一面又著人去莊上報知，置辦酒筵，殺羊宰豬，整理筵宴。一行眾人等了童威，童猛，一同取路投莊上來。卻好五更天氣，都到莊里，請出穆太公來相見了，就草堂上分賓主坐下。宋江與穆太公對坐。說話未久，天色明朗，穆春已取到病大蟲薛永進來，一處相會了。穆弘安排筵席，管待宋江等眾位飲宴。至晚，都留在莊上歇宿。次日，宋江要行，穆弘那里肯放，把眾人都留莊上，陪侍宋江去鎮(zhèn)上
閑逛，觀看揭陽市村景致。又住了三日，宋江怕違了限次，堅意要行。穆弘并眾人苦留不住，當日做個送路筵席。次日早起來，宋江作別穆太公并眾位好漢；臨行，分付薛永：“且在穆弘處住幾時，卻來江州，再得相會?！蹦潞氲溃骸案绺绲埛判?，我這里自看顧他?！比〕鲆槐P金銀送與宋江，又發(fā)兩個公人些銀兩。臨動身，張橫在穆弘莊上央人修了一封家書，央宋江付與張順。當時宋江收放包里內了。一行人都送到潯陽江邊。穆弘叫只船來，取過先頭行李下船。眾人都在江邊，安排行枷，取酒送上船餞行。當下眾人灑淚而別。李俊，張橫，穆弘，穆春，薛永，童威，童猛，一行人各自回家，不在話下。 只說宋江自和兩個公人下船，投江州來。這梢公非比前番，使著一帆風蓬，早送到江州上岸。宋江方帶上行枷，兩個公人取出文書，挑了行李，直至江州府前來，正值府尹升廳。原來那江州知府，姓蔡，雙名得
章，是當朝祭太師蔡京的第九個兒子；因此，江州人叫他做蔡九知府。那人為官貪濫，作事驕奢。為這江州是錢糧浩大的去處，抑且人廣物盈，因此，太師特地教他來做個知府。當時兩個公人當廳下了公文，押宋江投廳下，蔡九知府看見宋江一表非俗，便問道：“你為何枷上沒了本州的封皮？”兩個公人告道：“于路上春雨淋漓，卻被水壞了。知府道：“快寫個帖來，便送下城外牢城營里去。本府自差公人押解下去?！边@兩個公人就送宋江到牢城營內交割。
當時江州府公人了文帖，監(jiān)押宋江并同公人出州衙前，來酒店里買酒。宋江取三兩來銀子與了江州府公人，當討了收管，將宋江押送單身房里聽候。那公人先去對管營差撥處替宋江說了方便，交割討了收管，自回江州府去了。這兩個公人，也交還了宋江包里，行李，千酬萬謝相辭了入城來。兩個自說道：“我們雖是了驚恐，卻賺得許多銀兩。”自到州衙府里伺候，討了回文，兩個取路往濟州去了。
話里只說宋江又是央浼人請差撥到單身房里，送了十兩銀子與他；管營處又自加倍送十兩并人事；營里管事的人并使喚的軍健人等都送些銀兩與他們買茶；因此，無一個不歡喜宋江。少刻，引到點視廳前，除了行枷，參見管營。為得了賄賂，在廳上說道：“這個新配到犯人宋江聽著：先朝太祖武德皇帝圣旨事例，但凡新入流配的必先打一百殺威棒。左右！與我捉去背起！”宋江告道：“小人于路感冒風寒時癥，至今未曾痊可?！惫軤I道：“這漢端的像有病的；不見他面黃饑瘦，有些病癥？且與他權寄下這頓棒。此人既是縣吏出身，著他本營抄事房做個抄事?！本蜁r立了文案，便教發(fā)去抄事。宋江謝了，去單身房取了行李，到抄事房安頓了。眾囚徒見宋江有面目，都買酒來慶賀。次日，宋江置備酒食與眾人回禮；不時間又請差撥牌頭遞杯，管營處常送禮物與他。宋江身邊有的是金銀財帛，單把來結識他們；住了半月之間，滿營里沒一個不歡喜他。
自古道：“世情看冷，人面遂高低！”宋江一日與差撥在抄事房酒，那差撥說與宋江道：“賢兄，我前日和你說的那個節(jié)級常例人情，如何多日不使人送去與他？今已一旬之上了。他明日下來時，須不好看?！彼谓溃骸斑@個不妨。那人要錢，不與他；若是差撥哥哥，但要時，只顧問宋江取不妨。那節(jié)級要時，一文也沒！等他下來，宋江自有話說?！辈顡艿溃骸把核荆侨撕蒙?，更兼手腳了得！倘或有些言語高低，著了他些羞辱，卻道我不與你通知?！彼谓溃骸靶珠L由他。但請放心，小可自有措置。敢是送些與他，也不見得；他有個不敢要我的，也不見得。”正恁的說未了，只見牌頭來報道：“節(jié)級下在這里了。正在廳上大發(fā)作，罵道：‘新到配軍如何不送常例錢與我’”差撥道：“我說是么？那人自來，連我們都怪?！彼谓Φ溃骸安顡芨绺缧莨肿?，不及陪侍，改日再得作杯。小可且去和他說話?！辈顡芤财鹕淼溃骸拔覀儾灰娝！彼谓瓌e了差撥，離了抄事房，自來點視廳上，見這節(jié)級。不是宋江來和這人見，有分教：潯陽江上，聚數籌叫海蛟龍；梁山泊中，添一伙爬上猛虎。不知宋江來與這個節(jié)級怎么相見，且聽下回分解。
命！你依我說，且去房里睡了。半夜三更，莫去敲門打戶，激惱村坊，你也積些陰德。”那漢不顧太公說，拿著樸刀，逕入莊內去了。太公隨后也趕入去。宋江聽罷，對公人說道：“這般不巧的事！怎生是好！卻又撞在他家投宿！我們只宜走了好。倘或這廝得知，必然被他害了性命。便是太公不說，莊客如何敢瞞？”兩個公人都道：“說得是。事不宜遲，及早快走！”宋江道：“我們休從門前出去，掇開屋后一堵子墻出去罷?！眱蓚€公人挑了包里，宋江自提了行枷，便從房里挖開屋后一堵壁子。三個人便趁星光之下望林木深處小路上只顧走。
正是“慌不擇路?！弊吡艘粋€更次，望見前面滿目蘆花，一派大江，滔滔滾滾，正來到潯陽江邊。只聽得背后喊叫，火把亂明，吹風忽哨趕將來。宋江只叫得苦，道：“上蒼救一救則個！”三人躲在蘆葦中，望后面時，那火把漸近。三人心里越慌，腳高步低，在蘆葦里撞。前面一看，“不到天盡頭，早到地盡處，”一帶大江攔截，側邊又是一條闊港。宋江仰天嘆道：“早知如此的苦，權且住在梁山泊也罷！誰想直斷送在這里！”宋江正在危急之際，只見蘆葦中悄悄地忽然搖出一只船來。宋江見了便叫：“梢公！且把船來救我們三個！俺與你幾兩銀子！”那梢公在船上問道：“你三個是甚么人，卻走在這里來？”宋江道：“背后有
強人打劫我們，一味地撞在這里。你快把船來渡我們！我多與你些銀兩！”那梢公早把船放得攏來。三個連忙跳上船去。一個公人便把包裹放下艙里；一個公人便將水火棍拓開了船。那梢公一頭搭上櫓，一面聽著包裹落艙有些好響聲，心中暗喜；把櫓一搖，那只小船早蕩在江心里。岸上那夥趕來的人早趕到灘頭，有十余個火把，為頭兩個大漢各挺著一條樸刀約有二十余人，各執(zhí)叉棒?？诶锝械溃骸澳隳巧夜鞊u船攏來”宋江和兩個公人做一塊兒伏在船艙里，說道：“梢公！卻是不要攏船！我們自多謝你些銀子！”那梢公點頭，只不應岸上的人，把船望上水里咿咿啞啞的搖將去。那岸上這夥人大喝道：“你那梢公不搖攏船來，教你都
死！”那梢公冷笑幾聲，也不應。岸上那夥人又叫道：“你那梢公，直恁大膽不搖攏來？”
那梢公冷笑應道：“老爺叫做張梢公！你不要咬我鳥！”岸上火把叢中那個長漢說道：“原來是張大哥！你見我弟兄兩個么？”那梢公應道：“我又不瞎，做甚么不見你！”那長漢道：“你既見我時，且搖攏來和你說話?！蹦巧夜溃骸坝性捗鞒瘉碚f，趁船的要去得緊?！蹦情L漢道：“我弟兄兩個正要捉這趁船的三個人！”那梢公道：“趁船的三個都是我家親眷，衣食父母。請他歸去吃碗‘板刀面’了來！”那長漢道：“你且搖攏來，和你商量”那梢公道：“我的衣飯，倒攏來把與你，倒樂意?！蹦情L漢道：“張大哥！不是這般說！我弟兄只要捉這囚徒！你且攏來！”那梢公一頭搖櫓，一面說道：“我自好幾日接得這個主
顧，卻是不搖攏來，倒你接了去！你兩個只休怪，改日相見！”宋江呆了，聽不得話里藏機，在船艙里悄悄的和兩個公人說：“也難得這個梢公！救了我們三個性命，又與他分說！不要忘了他恩德！卻不是幸得這只船來渡了我們！”卻說那梢公搖開船去，離得江岸遠了。
三個人在艙里望岸上時，火把也自去蘆葦中明亮。宋江道：“慚愧！正是好人相逢，惡人遠離，且得脫了這場災難！”只見那梢公搖著櫓，口里唱起湖州歌來，唱道：
老爺生長在江邊，不愛交游只愛錢。昨夜華光來趁我，臨行奪下一金磚！
宋江和兩個公人聽了這首歌，都酥軟了。宋江又想道：“他是耍?！比齻€正在里議論未了，只見那梢公放下櫓，說道：“你這個撮鳥！兩個公人平日最會詐害做私商的心，今日卻撞在老爺手里！你三個卻是要‘板刀面，’卻是要‘餛飩？’”宋江道：“家長，休要取笑。怎地喚做‘板刀面？’怎地是‘餛飩？’”那梢公睜著眼，道：“老爺和你耍甚鳥！若還要‘板刀面’時，俺有一把潑風也似快刀在這板底下。我不消三刀五刀，我只一刀一個，都剁你三個人下水去！你若要‘餛飩’時，你三個快脫了衣裳，都赤條條地跳下江里自死！”宋江聽罷，扯定兩個公人，說道：“卻是苦也！正是：‘福無雙至，禍不單行！’”那梢公喝道：“你三個好好商量，快回我話！”宋江答道：“梢公不知，我們也是沒奈何，犯下了罪，迭配江州的人。你如何可憐見，饒了我三個！”那梢公喝道：“你說甚么閑話！饒你三個？我半個也不饒你！老爺喚作有名的狗臉張爺爺！來也不認得爺，也去不認得娘！你便都閉了鳥嘴，快下水里去！”宋江又求告道：“我們都把包里內金銀財帛衣服等項，盡數與你。只饒了我三人性！”那梢公便去板底下摸出那把明晃晃板刀來，大喝道：“你三個要怎地！”宋江仰天嘆道：“為因我不敬天地，不孝父母，犯下罪責，連累了你兩個！”那兩個公人也扯著宋江，道：“押司！罷！罷！我們三個一處死休！”那梢公又喝道：“你三個好好快脫了衣裳，跳下江去！跳便跳！不跳時，老爺便剁下水里去！”宋江和那兩個公人抱做一塊，望著江里。只見江面上咿咿啞啞櫓聲響。梢公回頭看時，一只快船，飛也似從上水頭急溜下來船上有三個人：一條大漢手里橫著托叉，立在船頭上；梢頭兩個后生搖著兩把快櫓。星光之下，早到面前。那船頭上橫叉的大漢便喝道：“前面是甚梢公，敢在當行事？船里貨物，見者有分！”這船公回頭看了，慌忙應道：“原來卻是李大哥！我只道是誰來！大哥，又去做買賣？只是不曾帶挈兄弟?！贝鬂h道：“張家兄弟，你在這里又弄這一手！船里甚么行貨？有些油水么？”梢公答道：“教你得知好笑：我這幾日沒道路又賭輸了，沒一文；正在沙灘上悶，岸上一夥人趕著三頭行貨來我船里，卻是兩個鳥公人，解一個黑矮囚徒，正不知是那里。他說道，迭配江州來的，卻又項上不帶行枷。趕來的岸上一夥人卻是鎮(zhèn)上穆家哥兒兩個，定要討他。我見有些油水，我不還他。”船上那大漢道：“咄！莫不是我哥哥宋公明？”宋江聽得聲音熟，便艙里叫道：“船上好漢是誰？救宋江則個！”那大漢失驚道：“真?zhèn)€是我哥哥！早不做出來！”宋江鉆出船上來看時，星光明亮，那船頭上立的大漢正是混江龍李?。槐澈蟠疑蟽蓚€搖櫓的：一個是出洞蛟童威，一個翻江蜃童猛。這李俊聽得是宋公明，便跳過船來，口里叫道：“哥哥驚恐？若是小來得遲了些個，誤了仁兄性命！今日天使李俊在家坐立不安，棹船出來江里趕些私鹽，不想又遇著哥哥在此受難！”那梢公呆了半晌，做聲不得，方問道：“李大哥，這黑漢便是山東及時雨宋公明么？”李俊道：“可知是哩！”那梢公便拜道：“我那爺！你何不通個大名，省得著我做出歹事來，爭些兒傷了仁兄！”宋江問李俊道：“這個好漢是誰？請問高姓？”李俊道：“哥哥不知。這個好漢卻是小弟結義的兄弟，姓張，是小孤山下人氏，單名橫字，綽號船火兒，專在此潯陽江做這件穩(wěn)善的道路?！彼谓蛢蓚€公人都笑起來。當下船并著搖奔灘邊來，纜了船，艙里扶宋江并兩個公人上岸。李俊又與張橫說：“兄弟，我嘗和你說：天下義士，只除非山東及時雨鄆城宋押司。今日你可仔細認著?！睆垯M打了火石，點起燈來，照著宋江，撲翻身又在沙灘上拜，道：“哥哥恕兄弟罪過！”張橫拜罷，問道：“義士哥哥為何事配來此間？”李俊把宋江犯罪的事說了，今來迭配江州。張橫聽了，說道：“好教哥哥得知，小弟一母所生的親弟兄兩個：長的便是小弟；我有個兄弟，卻又了得：渾身雪練也似一身白肉，沒得五十里水面，水底下伏得七日七夜，水里行一似一根白條，更兼一身好武藝，因此，人起他一個異名，喚做浪里白條張順。當初我弟兄兩個只在揚子江邊做一件依本分的道路——”宋江道：“愿聞則個?！睆垯M道：“我弟兄兩個，但賭輸了時，我便先駕一只船，渡在江邊靜處做私渡。有那一等客人，貧省貫百錢的，又要快，便來下我船。等船里都坐滿了，卻教兄弟張順，也扮做單身客人背著一個大包，也來趁船。我把船搖到半江里，歇了櫓，拋了錨，插一把板刀，卻討船錢。本合五百足錢一個人，我便定要他三貫。卻先問兄弟討起，教他假意不肯還我。我便把他來起手，一手揪住他頭，一手提定腰胯，撲通地攛下江里，排頭兒定要三貫。一個個都驚得呆了，把出來不迭。都得足了，卻送他到僻靜處上岸。我那兄弟自從水底下走過對岸，等沒了人，卻與兄弟分錢去賭。那時我兩個只靠這道路過日?！彼谓溃骸翱芍叾嘤兄黝檨韺つ闼蕉伞！崩羁〉榷夹ζ饋?，張橫又道：“如今我弟兄兩個都改了業(yè)；我便只在這潯陽
江里做私商；兄弟張順，他卻如今自在江州做賣魚牙子。如今哥哥去時，小弟寄一封書去——只是不識字，寫不得?！崩羁〉溃骸拔覀內ゴ謇镅雮€門館先生來寫。留下童威，童猛看船?！比齻€人跟了李俊，張橫，提了燈，投村里來。走不過半里路，看見火把還在岸上明亮。
張橫說道：“他弟兄兩個還未歸去！”李俊道：“你說兀誰弟兄兩個？”張橫道：“便是鎮(zhèn)上那穆家哥兒兩個?！崩羁〉溃骸耙话l(fā)叫他兩個來拜了哥哥?！彼谓B忙說道：“使不得！他兩個趕著要捉我！”李俊道：“仁兄放心。他兄弟不知是哥哥。他亦是我們一路人?！崩羁∮檬忠徽校錾诹艘宦?，只見火把人伴都飛奔將來?？匆娎羁。瑥垯M都恭奉著宋江做一處說話，那弟兄二人大驚道：“二位大哥如何與這三人熟？”李俊大笑道：“你道他是兀誰？”那二人道：“便是不認得。只見他在鎮(zhèn)上出銀兩賞那使棒的，滅俺鎮(zhèn)上威風，正待要捉他！”李俊道：“他便是我日常和你們說的山東及時雨鄆城宋押司公明哥哥！你兩個還不快拜！”那弟兄兩個撇了樸刀，撲翻身便拜，道：“聞名久矣！不期今日方得相會！卻甚是冒瀆，犯傷了哥哥，望乞憐憫恕罪！”宋江扶起二人，道：“壯士，愿求大名？”李俊便道：“這弟兄兩個富戶是此間人。姓穆，名弘，綽號沒遮攔。兄弟穆春，喚做小遮攔。是揭陽鎮(zhèn)上一霸。我這里有‘三霸’，哥哥不知，一發(fā)說與哥哥知道。揭陽嶺上嶺下便是小弟和李立一霸；揭陽鎮(zhèn)上是他弟兄兩個一霸；潯陽江邊做私商的卻是張橫，張順兩個一霸；以此謂之‘三霸。’”宋江答道：“我們如何省得！既然都是自家弟兄情分，望乞放還了薛永！”穆弘笑道：“便是使棒的那？哥哥放心。”隨即便教兄弟穆春“去取來還哥哥。我們且請仁兄到敝莊伏禮請罪?！崩羁≌f道：“最好，最好；便到你莊上去?！蹦潞虢星f客著兩個去看了船只，就請童威，童猛一同都到莊上去相會；一面又著人去莊上報知，置辦酒筵，殺羊宰豬，整理筵宴。一行眾人等了童威，童猛，一同取路投莊上來。卻好五更天氣，都到莊里，請出穆太公來相見了，就草堂上分賓主坐下。宋江與穆太公對坐。說話未久，天色明朗，穆春已取到病大蟲薛永進來，一處相會了。穆弘安排筵席，管待宋江等眾位飲宴。至晚，都留在莊上歇宿。次日，宋江要行，穆弘那里肯放，把眾人都留莊上，陪侍宋江去鎮(zhèn)上
閑逛，觀看揭陽市村景致。又住了三日，宋江怕違了限次，堅意要行。穆弘并眾人苦留不住，當日做個送路筵席。次日早起來，宋江作別穆太公并眾位好漢；臨行，分付薛永：“且在穆弘處住幾時，卻來江州，再得相會?！蹦潞氲溃骸案绺绲埛判?，我這里自看顧他?！比〕鲆槐P金銀送與宋江，又發(fā)兩個公人些銀兩。臨動身，張橫在穆弘莊上央人修了一封家書，央宋江付與張順。當時宋江收放包里內了。一行人都送到潯陽江邊。穆弘叫只船來，取過先頭行李下船。眾人都在江邊，安排行枷，取酒送上船餞行。當下眾人灑淚而別。李俊，張橫，穆弘，穆春，薛永，童威，童猛，一行人各自回家，不在話下。 只說宋江自和兩個公人下船，投江州來。這梢公非比前番，使著一帆風蓬，早送到江州上岸。宋江方帶上行枷，兩個公人取出文書，挑了行李，直至江州府前來，正值府尹升廳。原來那江州知府，姓蔡，雙名得
章，是當朝祭太師蔡京的第九個兒子；因此，江州人叫他做蔡九知府。那人為官貪濫，作事驕奢。為這江州是錢糧浩大的去處，抑且人廣物盈，因此，太師特地教他來做個知府。當時兩個公人當廳下了公文，押宋江投廳下，蔡九知府看見宋江一表非俗，便問道：“你為何枷上沒了本州的封皮？”兩個公人告道：“于路上春雨淋漓，卻被水壞了。知府道：“快寫個帖來，便送下城外牢城營里去。本府自差公人押解下去?！边@兩個公人就送宋江到牢城營內交割。
當時江州府公人了文帖，監(jiān)押宋江并同公人出州衙前，來酒店里買酒。宋江取三兩來銀子與了江州府公人，當討了收管，將宋江押送單身房里聽候。那公人先去對管營差撥處替宋江說了方便，交割討了收管，自回江州府去了。這兩個公人，也交還了宋江包里，行李，千酬萬謝相辭了入城來。兩個自說道：“我們雖是了驚恐，卻賺得許多銀兩。”自到州衙府里伺候，討了回文，兩個取路往濟州去了。
話里只說宋江又是央浼人請差撥到單身房里，送了十兩銀子與他；管營處又自加倍送十兩并人事；營里管事的人并使喚的軍健人等都送些銀兩與他們買茶；因此，無一個不歡喜宋江。少刻，引到點視廳前，除了行枷，參見管營。為得了賄賂，在廳上說道：“這個新配到犯人宋江聽著：先朝太祖武德皇帝圣旨事例，但凡新入流配的必先打一百殺威棒。左右！與我捉去背起！”宋江告道：“小人于路感冒風寒時癥，至今未曾痊可?！惫軤I道：“這漢端的像有病的；不見他面黃饑瘦，有些病癥？且與他權寄下這頓棒。此人既是縣吏出身，著他本營抄事房做個抄事?！本蜁r立了文案，便教發(fā)去抄事。宋江謝了，去單身房取了行李，到抄事房安頓了。眾囚徒見宋江有面目，都買酒來慶賀。次日，宋江置備酒食與眾人回禮；不時間又請差撥牌頭遞杯，管營處常送禮物與他。宋江身邊有的是金銀財帛，單把來結識他們；住了半月之間，滿營里沒一個不歡喜他。
自古道：“世情看冷，人面遂高低！”宋江一日與差撥在抄事房酒，那差撥說與宋江道：“賢兄，我前日和你說的那個節(jié)級常例人情，如何多日不使人送去與他？今已一旬之上了。他明日下來時，須不好看?！彼谓溃骸斑@個不妨。那人要錢，不與他；若是差撥哥哥，但要時，只顧問宋江取不妨。那節(jié)級要時，一文也沒！等他下來，宋江自有話說?！辈顡艿溃骸把核荆侨撕蒙?，更兼手腳了得！倘或有些言語高低，著了他些羞辱，卻道我不與你通知?！彼谓溃骸靶珠L由他。但請放心，小可自有措置。敢是送些與他，也不見得；他有個不敢要我的，也不見得。”正恁的說未了，只見牌頭來報道：“節(jié)級下在這里了。正在廳上大發(fā)作，罵道：‘新到配軍如何不送常例錢與我’”差撥道：“我說是么？那人自來，連我們都怪?！彼谓Φ溃骸安顡芨绺缧莨肿?，不及陪侍，改日再得作杯。小可且去和他說話?！辈顡芤财鹕淼溃骸拔覀儾灰娝！彼谓瓌e了差撥，離了抄事房，自來點視廳上，見這節(jié)級。不是宋江來和這人見，有分教：潯陽江上，聚數籌叫海蛟龍；梁山泊中，添一伙爬上猛虎。不知宋江來與這個節(jié)級怎么相見，且聽下回分解。
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