話說(shuō)金桂聽(tīng)了，將脖項(xiàng)一扭，嘴唇一撇，鼻孔里哧哧兩聲，冷笑道：“菱角花開(kāi)，誰(shuí)見(jiàn)香來(lái)？若是菱角香了，正經(jīng)那些香花放在那里？可是不通之極！”香菱道：“不獨(dú)菱花香，就連荷葉，蓮蓬，都是有一般清香的。但他原不是花香可比，若靜日靜夜，或清早半夜，細(xì)領(lǐng)略了去，那一股清香比是花都好聞呢。就連菱角、雞頭、葦葉、蘆根，得了風(fēng)露，那一股清香也是令人心神爽快的?！苯鸸鸬溃骸耙滥阏f(shuō)，這蘭花桂花，倒香的不好了？”香菱說(shuō)到熱鬧頭上，忘了忌諱，便接口道：“蘭花桂花的香，又非別的香可比?！?br />
一句未完，金桂的丫鬟──名喚寶蟾的──忙指著香菱的臉，說(shuō)道：“你可要死！你怎么叫起姑娘的名字來(lái)？”香菱猛省了，反不好意思，忙陪笑說(shuō)：“一時(shí)順了嘴，奶奶別計(jì)較?！苯鸸鹦Φ溃骸斑@有什么，你也太小心了。但只是我想這個(gè)“香”字到底不妥，意思要換一個(gè)字，不知你服不服？”香菱笑道：“奶奶說(shuō)那里話？此刻連我一身一體是奶奶的，何得換一個(gè)名字，反問(wèn)我服不服？叫我如何當(dāng)?shù)闷?？奶奶說(shuō)那一個(gè)字好就用那一個(gè)?！苯鸸鹄湫Φ溃骸澳汶m說(shuō)得是，只怕姑娘多心！”香菱笑道：“奶奶原來(lái)不知，當(dāng)日買了我時(shí)，原是老太太使喚的，故此姑娘起了這個(gè)名字。后來(lái)伏侍了爺，就與姑娘無(wú)涉了。如今又有了奶奶，越發(fā)不與姑娘相干。且姑娘又是極明白的人，如何惱得這些呢？”金桂道：“既這樣說(shuō)，香字竟不如“秋”字妥當(dāng)。菱角菱花皆盛于秋，豈不比香字有來(lái)歷些？”香菱笑道：“就依奶奶這樣罷了。”自此后遂改了“秋”字。寶釵亦不在意。
只因薛蟠是天性“得隴望蜀”的，如今娶了金桂，又見(jiàn)金桂的丫頭寶蟾有三分姿色，舉止輕浮可愛(ài)，便時(shí)常要茶要水的，故意撩逗他。寶蟾雖亦解事，只是怕金桂，不敢造次，且看金桂的眼色。金桂亦覺(jué)察其意，想著：“正要擺布香菱，無(wú)處尋隙，如今他既看上寶蟾，我且舍出寶蟾與他，他一定就和香菱疏遠(yuǎn)了。我再乘他疏遠(yuǎn)之時(shí)，擺布了香菱，那時(shí)寶蟾原是我的人，也就好處了?！贝蚨酥饕?，俟機(jī)而發(fā)。
這日，薛蟠晚間微醺，又命寶蟾倒茶來(lái)吃。薛蟠接碗時(shí)，故意捏他的手。寶蟾又喬裝躲閃，連忙縮手。兩下失誤，豁瑯一聲，茶碗落地，潑了一身一地的茶。薛蟠不好意思，佯說(shuō)寶蟾不好生拿著。寶蟾說(shuō)：“姑爺不好生接。”金桂冷笑道：“兩個(gè)人的腔調(diào)兒都?jí)蚴沟牧?。別打量誰(shuí)是傻子！”薛蟠低頭微笑不語(yǔ)，寶蟾紅了臉出去。
一時(shí)，安歇之時(shí)，金桂便故意的攆薛蟠別處去睡，“省的得了饞癆似的?！毖粗皇切?。金桂道：“要做什么和我說(shuō)，別偷偷摸摸的，不中用?！毖绰?tīng)了，仗著酒蓋臉，就勢(shì)跪在被上，拉著金桂，笑道：“好姐姐！你若把寶蟾賞了我，你要怎樣就怎樣。你要活人腦子，也弄來(lái)給你?！苯鸸鹦Φ溃骸斑@話好不通。你愛(ài)誰(shuí)，說(shuō)明了，就收在房里，省得別人看著不雅。我可要什么呢？”薛蟠得了這話，喜的稱謝不盡。是夜，曲盡丈夫之道，竭力奉承金桂。次日也不出門，只在家中廝鬧，越發(fā)放大了膽了。
至午后，金桂故意出去，讓個(gè)空兒與他二人，薛蟠便拉拉扯扯的起來(lái)。寶蟾心里也知八九了，也就半推半就。正要入港，誰(shuí)知金桂是有心等候的，料著在難分之際，便叫小丫頭子舍兒過(guò)來(lái)。原來(lái)這小丫頭也是金桂在家從小使喚的，因他自小父母雙亡，無(wú)人看管，便大家叫他做小舍兒，專做些粗活。金桂如今有意，獨(dú)喚他來(lái)吩咐道：“你去告訴秋菱，到我屋里，將我的絹?zhàn)尤?lái)，不必說(shuō)我說(shuō)的?！毙∩醿郝?tīng)了，一徑去尋著秋菱，說(shuō)：“菱姑娘，奶奶的絹?zhàn)油浽谖堇锪?，你去取了?lái)送上去，豈不好？”
秋菱正因金桂近日每每的挫折他，不知何意，百般竭力挽回，聽(tīng)了這話，忙往房里來(lái)取。不防正遇見(jiàn)他二人推就之際，一頭撞進(jìn)去了，自己倒羞的耳面通紅，轉(zhuǎn)身回避不及。薛蟠自為是過(guò)了明路的，除了金桂，無(wú)人可怕，所以連門也不掩。這會(huì)子秋菱撞來(lái)，故不十分在意。無(wú)奈寶蟾素日最是說(shuō)嘴要強(qiáng)，今既遇見(jiàn)秋菱，便恨無(wú)地可入，忙推開(kāi)薛蟠，一徑跑了?？趦?nèi)還怨恨不絕，說(shuō)他強(qiáng)奸力逼。薛蟠好容易哄得上手，卻被秋菱打散，不免一腔的興頭，變做了一腔的惡怒，都在秋菱身上。不容分說(shuō)，趕出來(lái)，啐了兩口，罵道：“死娼婦！你這會(huì)子做什么來(lái)撞尸游魂?！?br />
秋菱料事不好，三步兩步，早已跑了。薛蟠再來(lái)找寶蟾，已無(wú)蹤跡了。于是只恨的罵秋菱。至晚飯后，已吃得醺醺然，洗澡時(shí)，不防水略熱了些，燙了腳，便說(shuō)秋菱有意害他，他赤條精光，趕著秋菱踢打了兩下。秋菱雖未受過(guò)這氣苦，既到了此時(shí)，也說(shuō)不得了，只好自悲自怨，各自走開(kāi)。
彼時(shí)金桂已暗和寶蟾說(shuō)明，今夜令薛蟠在秋菱房中去成親，命秋菱過(guò)來(lái)陪自己安睡。先是秋菱不肯。金桂說(shuō)他嫌腌臜了，再必是圖安逸，怕夜里伏侍勞動(dòng)。又罵說(shuō)：“你沒(méi)見(jiàn)世面的主子，見(jiàn)一個(gè)愛(ài)一個(gè)，把我的丫頭霸占了去，又不叫你來(lái)，到底是什么主意？想必是逼死我就罷了！”薛蟠聽(tīng)了這話，又怕鬧黃了寶蟾之事，忙又趕來(lái)罵秋菱：“不識(shí)抬舉，再不去就要打了！”秋菱無(wú)奈，只得抱了鋪蓋來(lái)。金桂命他在地下鋪著睡，秋菱只得依命。剛睡下，便叫倒茶，一時(shí)又要搥腿。如是者，一夜七八次，總不使其安逸穩(wěn)臥片時(shí)。
那薛蟠得了寶蟾，如獲珍寶，一概都置之不顧。恨得金桂暗暗的發(fā)恨道：“且叫你樂(lè)幾天，等我慢慢的擺弄了他，那時(shí)可別怨我！”一面隱忍，一面設(shè)計(jì)擺弄秋菱。半月光景，忽又裝起病來(lái)，只說(shuō)心痛難忍，四肢不能轉(zhuǎn)動(dòng)，療治不效。眾人都說(shuō)是秋菱氣的。
鬧了兩天，忽又從金桂枕頭內(nèi)抖出個(gè)紙人來(lái)，上面寫著金桂的年庚八字，有五根針釘在心窩并肋肢骨縫等處。于是，眾人當(dāng)作新聞，先報(bào)與薛姨媽。薛姨媽先忙手忙腳的；薛蟠自然更亂起來(lái)，立刻要拷打眾人。金桂道：“何必冤枉眾人？大約是寶蟾的鎮(zhèn)魔法兒?！毖吹溃骸八@些時(shí)并沒(méi)多空兒在你房里，何苦賴好人？”金桂冷笑道：“除了他還有誰(shuí)？莫不是我自己害自己不成？雖有別人，如何敢進(jìn)我的房呢？”薛蟠道：“秋菱如今是天天跟著你，他自然知道，先拷問(wèn)他就知道了?！苯鸸鹄湫Φ溃骸翱絾?wèn)誰(shuí)？誰(shuí)肯認(rèn)？依我說(shuō)，竟裝個(gè)不知道，大家丟開(kāi)手罷了。橫豎治死我，也沒(méi)什么要緊，樂(lè)得再娶好的。若據(jù)良心上說(shuō)，左不過(guò)是你們?nèi)齻€(gè)多嫌我！”一面說(shuō)著，一面痛哭起來(lái)。
薛蟠更被這些話激怒，順手抓起一根門閂來(lái)，一徑搶步，找著秋菱，不容分說(shuō)，便劈頭劈臉渾身打起來(lái)了解一口只咬定是秋菱所施。秋菱叫屈。薛姨媽跑來(lái)禁喝道：“不問(wèn)明白就打起人來(lái)了！這丫頭伏侍這幾年，那一時(shí)不小心？他豈肯如今做這沒(méi)良心的事！你且問(wèn)個(gè)清渾皂白，再動(dòng)粗鹵?！?br />
金桂聽(tīng)見(jiàn)他婆婆如此說(shuō)，怕薛蟠心軟意活了，便潑聲浪氣大哭起來(lái)，說(shuō)：“這半個(gè)多月，把我的寶蟾霸占了去，不容進(jìn)我的房，惟有秋菱跟著我睡。我要拷問(wèn)寶蟾，你又護(hù)在頭里。你這會(huì)子又賭氣打他去。治死我，再揀富貴的標(biāo)致的娶來(lái)就是了，何苦做出這些把戲來(lái)？”薛蟠聽(tīng)了這些話，越發(fā)著了急。
薛姨媽聽(tīng)見(jiàn)金桂句句挾制著兒子，百般惡賴的樣子，十分可恨。無(wú)奈兒子偏不硬氣，已是被他挾制軟慣了。如今又勾搭上丫頭，被他說(shuō)霸占了去，自己還要占溫柔讓夫之禮。這魘魔法究竟不知誰(shuí)做的。正是俗語(yǔ)說(shuō)的好，“清官難斷家務(wù)事”，此時(shí)正是公婆難斷房幃的事了。因無(wú)法，只得賭氣喝薛蟠，說(shuō)：“不爭(zhēng)氣的孽障，狗也比你體面些！誰(shuí)知你三不知的，把陪房丫頭也摸索上了，叫老婆說(shuō)霸占了丫頭。什么臉出去見(jiàn)人？也不知誰(shuí)使的法子，也不問(wèn)清就打人。我知道你是個(gè)得新棄舊的東西，白辜負(fù)了當(dāng)日的心。他既不好，你也不該打。我即刻叫人牙子來(lái)賣了他，你就心凈了?！睔庵置骸扒锪猓帐傲藮|西，跟我來(lái)?！币幻娼腥耍骸叭タ旖袀€(gè)人牙子來(lái)，多少賣幾兩銀子，拔去肉中刺，眼中釘，大家過(guò)太平日子！”
薛蟠見(jiàn)母親動(dòng)了氣，早已低了頭。金桂聽(tīng)了這話，便隔著窗子，往外哭道：“你老人家只管賣人，不必說(shuō)著一個(gè)，拉著一個(gè)的。我們很是那吃醋拈酸容不得下人的不成？怎么拔去肉中刺，眼中釘？是誰(shuí)的釘？誰(shuí)的刺？但凡多嫌著他，也不肯把我的丫鬟也收在房里了?！毖σ虌屄?tīng)說(shuō)，氣得身戰(zhàn)氣咽，道：“這是誰(shuí)家的規(guī)矩？婆婆在這里說(shuō)話，媳婦隔著窗子拌嘴。虧你是舊人家的女兒！滿嘴里大呼小喊，說(shuō)的是什么！”薛蟠急得跺腳，說(shuō)：“罷喲，罷喲！看人家聽(tīng)見(jiàn)笑話?！苯鸸鹨庵^一不做，二不休，越發(fā)喊起來(lái)了，說(shuō)：“我不怕人笑話！你的小老婆治我，害我，我倒怕人笑話了？再不然，留下他，賣了我！誰(shuí)還不知道薛家有錢，行動(dòng)拿錢壓人，又有好親戚挾制著別人！你不趁早施為，還等什么？嫌我不好，誰(shuí)叫你們瞎了眼，三求四告的跑了我們家做什么去了？”一面哭喊，一面自己拍打。薛蟠急得說(shuō)又不好，勸又不好，打又不好，央告又不好，只是出入噯聲嘆氣，抱怨說(shuō)：“運(yùn)氣不好！” 當(dāng)下薛姨媽被寶釵勸進(jìn)去了，只命人來(lái)賣香菱。寶釵笑道：“咱們家只知買人，并不知賣人之說(shuō)。媽媽可是氣胡涂了？倘或叫人聽(tīng)見(jiàn)，豈不笑話？哥哥嫂子嫌他不好，留著我使喚，我正也沒(méi)人呢?！毖σ虌尩溃骸傲粝滤€是惹氣，不如打發(fā)了他干凈?！睂氣O笑道：“他跟著我也是一樣，橫豎不叫他到前頭去。從此，斷絕了他那里，也和賣了的一樣?！?br />
香菱早已跑到薛姨媽跟前，痛哭哀求，不愿出去，情愿跟姑娘。薛姨媽只得罷了?！ ∽源撕髞?lái)，香菱果跟隨寶釵去了，把前面路徑竟自斷絕。雖然如此，終不免對(duì)月傷悲，挑燈自嘆。雖然在薛蟠房中幾年，皆因血分中有病，是以并無(wú)胎孕。今復(fù)加以氣怒傷肝，內(nèi)外折挫不堪，竟釀成干血之癥，日漸羸瘦，飲食懶進(jìn)，請(qǐng)醫(yī)服藥不效。
那時(shí)金桂又吵鬧了數(shù)次。薛蟠有時(shí)仗著酒膽，挺撞過(guò)兩次：持棍欲打，那金桂便遞身叫打；這里持刀欲殺時(shí)，便伸著脖項(xiàng)。薛蟠也實(shí)不能下手，只得亂了一陣罷了。如今已成習(xí)慣自然，反使金桂越長(zhǎng)威風(fēng)，又漸次辱嗔寶蟾?！ 汅副炔坏孟懔?，正是個(gè)烈火干柴，既和薛蟠情投意合，便把金桂放在腦后。近見(jiàn)金桂又作踐他，他便不肯低服半點(diǎn)。先是一沖一撞的拌嘴，后來(lái)金桂氣急，甚至于罵，再至于打。他雖不敢還手，便也撒潑打滾，尋死覓活，──晝則刀剪，夜則繩索──無(wú)所不鬧。
薛蟠一身難以兩顧，惟徘徊觀望，十分鬧得無(wú)法便出門躲著。金桂不發(fā)作性氣，有時(shí)喜歡，便糾聚人來(lái)斗牌擲骰行樂(lè)。又生平最喜啃骨頭，每日務(wù)要?dú)㈦u鴨，將肉賞人吃，只單是油炸的焦骨頭下酒。吃得不耐煩，便肆行海罵，說(shuō)：“有別的忘八粉頭樂(lè)的，我為什么不樂(lè)！”薛家母女總不去理他，惟暗里落淚。薛蟠亦無(wú)別法，惟悔恨不該娶這“攪家精”，都是一時(shí)沒(méi)了主意。于是寧榮二府之人，上上下下，無(wú)有不知，無(wú)有不嘆者。
此時(shí)寶玉已過(guò)了百日，出門行走。亦曾過(guò)來(lái)見(jiàn)過(guò)金桂，舉止形容也不怪厲，一般是鮮花嫩柳，與眾姊妹不差上下，焉得這等情性？可為奇事。因此，心中納悶。這日，與王夫人請(qǐng)安去，又正遇見(jiàn)迎春奶娘來(lái)家請(qǐng)安，說(shuō)起孫紹祖甚屬不端，“姑娘惟有背地里淌眼淚，只要接了家來(lái)散蕩兩日。”王夫人因說(shuō)：“我正要這兩日接他去，只是七事八事的，都不遂心，所以就忘了。前日寶玉去了，回來(lái)也曾說(shuō)過(guò)的。明日是個(gè)好日子，就接他去?！?br />
正說(shuō)時(shí)，賈母打發(fā)人來(lái)找寶玉，說(shuō)：“明兒一早往天齊廟還愿去。”寶玉如今巴不得各處去逛逛，聽(tīng)見(jiàn)如此，喜的一夜不曾合眼。次日一早，梳洗穿戴已畢，隨了兩三個(gè)老嬤嬤，坐車出西城門外天齊廟燒香還愿。這廟里已于昨日預(yù)備停妥的。寶玉天性怯懦，不敢近猙獰神鬼之像，是以忙忙的焚過(guò)紙馬錢糧，便退至道院歇息。
一時(shí)吃飯畢，眾嬤嬤和李貴等圍隨寶玉到各處玩耍了一回，寶玉困倦，復(fù)回至凈室安歇。眾嬤嬤生恐他睡著了，便請(qǐng)了當(dāng)家的老王道士來(lái)陪他說(shuō)話兒。這老道士專在江湖上賣藥，弄些海上方治病射利，廟外現(xiàn)掛著招牌，丸散膏藥，色色俱備。亦長(zhǎng)在寧榮二府走動(dòng)慣熟，都給他起了個(gè)混號(hào)，喚他做王一貼。言他膏藥?kù)`驗(yàn)，一貼病除。
當(dāng)下王一貼進(jìn)來(lái)。寶玉正歪在炕上，看見(jiàn)王一貼進(jìn)來(lái)，便笑道：“來(lái)的好。我聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)你極會(huì)說(shuō)笑話兒的，說(shuō)一個(gè)給我們大家聽(tīng)聽(tīng)。”王一貼笑道：“正是呢，哥兒別睡，仔細(xì)肚子里面筋作怪?！闭f(shuō)著，滿屋里的都笑了。寶玉也笑著起身整衣。王一貼命徒弟們快沏好茶來(lái)。焙茗道：“我們爺不吃你的茶，坐在這屋里還嫌膏藥氣息呢。”王一貼笑道：“不當(dāng)家花拉的，膏藥從不拿進(jìn)屋里來(lái)的。知道二爺今日必來(lái)，三五日頭里就拿香熏了?！睂氂竦溃骸翱墒悄?，天天只聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)你的膏藥好，到底治什么??？”王一貼道：“若問(wèn)我的膏藥，說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，其中底細(xì)，一言難盡。共藥一百二十味，君臣相濟(jì)，溫涼兼用。內(nèi)則調(diào)元補(bǔ)氣，養(yǎng)榮衛(wèi)，開(kāi)胃口，寧神定魄，去寒去暑，化食化痰；外則和血脈，舒筋絡(luò)，去死生新，去風(fēng)散毒。其效如神，貼過(guò)便知?！睂氂竦溃骸拔也恍?，一張膏藥就治這些?。课仪覇?wèn)你，倒有一種病，也貼得好么？”王一貼道：“百病千災(zāi)，無(wú)不立效；若不效，二爺只管揪胡子，打我這老臉，折拆我這廟，何如？只說(shuō)出病源來(lái)。”寶玉道：“你猜。若猜得著，便貼得好了?！蓖跻毁N聽(tīng)了，尋思一會(huì)，笑道：“這倒難猜，只怕膏藥有些不美了?！睂氂衩谏磉?。王一貼心動(dòng)，便笑著悄悄的說(shuō)道：“我可猜著了！想是二爺如今有了房中的事情，要滋助的藥，可是不是？”
話猶未完，焙茗先喝道：“該死！打嘴！”寶玉猶未解，忙問(wèn)他說(shuō)什么。焙茗道：“信他胡說(shuō)！”嚇得王一貼不等再問(wèn)，只說(shuō)：“二爺明說(shuō)了罷?！睂氂竦溃骸拔覇?wèn)你，可有貼女人的妒病的方子沒(méi)有？”王一貼聽(tīng)了，拍手笑道：“這可罷了！不但說(shuō)沒(méi)有方子，就是聽(tīng)也沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)過(guò)?！睂氂裥Φ溃骸斑@樣還算不得什么。”王一貼又忙說(shuō)道：“這貼妒的膏藥倒沒(méi)經(jīng)過(guò)。有一種湯藥，或者可醫(yī)，只是慢些兒，不能立刻見(jiàn)效的?！睂氂竦溃骸笆裁礈吭趺闯苑ǎ俊蓖跻毁N道：“這叫做“療妒湯。”用極好的秋梨一個(gè)，二錢冰搪，一錢陳皮，水三碗，梨熟為度。每日清晨吃這一個(gè)梨，吃來(lái)吃去就好了?！睂氂竦溃骸斑@也不值什么。只怕未必見(jiàn)效?！蓖跻毁N道：“一劑不效，吃十劑；今日不效，明日再吃；今年不效，明年再吃。橫豎這三味藥都是潤(rùn)肺開(kāi)胃不傷人的。甜絲絲的，又止咳嗽，又好吃。吃過(guò)一百歲，人橫豎是要死的，死了還妒什么？那時(shí)就見(jiàn)效了?！?br />
說(shuō)著，寶玉焙茗都大笑不止，罵：“油嘴的牛頭！”。王一貼道：“不過(guò)是閑著解午盹罷了，有什么關(guān)系？說(shuō)笑了你們就值錢。告訴你們說(shuō)，連膏藥也是假的。我有真藥，我還吃了做神仙呢，有真的跑到這里來(lái)混？”正說(shuō)著，吉時(shí)已到，請(qǐng)寶玉出去奠酒，焚化錢糧，散福。功課完畢，寶玉方進(jìn)城回家?！ ∧菚r(shí)迎春已來(lái)家好半日，孫家婆娘媳婦等人已待晚飯，打發(fā)回家去了。迎春方哭哭啼啼，在王夫人房中訴委屈，說(shuō)：“孫紹祖一味好色，好賭，酗酒，家中所有的媳婦丫頭將及淫遍。略勸過(guò)兩三次，便罵我是醋汁子老婆擰出來(lái)的。又說(shuō)老爺曾收著五千銀子，不該使了他的。如今他來(lái)要了兩三次不得，便指著我的臉說(shuō)道：“你別和我充夫人娘子！你老子使了我五千銀子，把你準(zhǔn)折賣給我的。好不好，打你一頓，攆到下房里睡去！當(dāng)日有你爺爺在時(shí)，希冀上我們的富貴，趕著相與的。論理，我和你父親是一輩，如今壓著我的頭，晚了一輩，不該做了這門親。倒沒(méi)的叫人看著趕勢(shì)利似的?！薄币恍姓f(shuō)，一行哭的嗚嗚咽咽，連王夫人并眾姊妹無(wú)不落淚。王夫人只得用言解勸說(shuō)：“已是遇見(jiàn)不曉事的人，可怎么樣呢？想當(dāng)日你叔叔也曾勸過(guò)大老爺，不叫做這門親的；大老爺執(zhí)意不聽(tīng)，一心情愿。到底做不好了。我的兒！這也是你的命?！庇嚎薜溃骸拔也恍盼业拿瓦@么苦：從小兒沒(méi)有娘，幸而過(guò)嬸娘這邊來(lái)，過(guò)了幾年心凈日子；如今偏又是這么個(gè)結(jié)果！”
王夫人一面勸，一面問(wèn)他隨意要在那里安歇。迎春道：“乍乍的離了姊妹們，只是眠思?jí)粝?；二則還惦記著我的屋子：還得在園里住個(gè)三五天，死也甘心了。不知下次來(lái)還得住不得住了呢！”王夫人忙勸道：“快休亂說(shuō)。年輕的夫妻們，斗牙斗齒，也是泛泛人的常事，何必說(shuō)這些喪話？”仍命人忙忙的收拾紫菱洲房屋，命姊妹們陪伴著解釋。又吩咐寶玉：“不許在老太太跟前走漏一些風(fēng)聲。倘或老太太知道了這些事，都是你說(shuō)的。”寶玉唯唯的聽(tīng)命。
迎春是夕仍在舊館安歇。眾姊妹丫鬟等更加親熱異常。一連住了三日，才往邢夫人那邊去。先辭過(guò)賈母及王夫人，然后與眾姐妹分別，各皆悲傷不舍。還是王夫人薛姨媽等安慰勸釋，方止住了。過(guò)那邊去，又在邢夫人處住了兩日，就有孫家的人來(lái)接去。迎春雖不愿去，無(wú)奈孫紹祖之惡，勉強(qiáng)忍情作辭去了。邢夫人本不在意，也不問(wèn)其夫妻和睦、家務(wù)煩難，只面情塞責(zé)而已。要知后事，下回分解。
一句未完，金桂的丫鬟──名喚寶蟾的──忙指著香菱的臉，說(shuō)道：“你可要死！你怎么叫起姑娘的名字來(lái)？”香菱猛省了，反不好意思，忙陪笑說(shuō)：“一時(shí)順了嘴，奶奶別計(jì)較?！苯鸸鹦Φ溃骸斑@有什么，你也太小心了。但只是我想這個(gè)“香”字到底不妥，意思要換一個(gè)字，不知你服不服？”香菱笑道：“奶奶說(shuō)那里話？此刻連我一身一體是奶奶的，何得換一個(gè)名字，反問(wèn)我服不服？叫我如何當(dāng)?shù)闷?？奶奶說(shuō)那一個(gè)字好就用那一個(gè)?！苯鸸鹄湫Φ溃骸澳汶m說(shuō)得是，只怕姑娘多心！”香菱笑道：“奶奶原來(lái)不知，當(dāng)日買了我時(shí)，原是老太太使喚的，故此姑娘起了這個(gè)名字。后來(lái)伏侍了爺，就與姑娘無(wú)涉了。如今又有了奶奶，越發(fā)不與姑娘相干。且姑娘又是極明白的人，如何惱得這些呢？”金桂道：“既這樣說(shuō)，香字竟不如“秋”字妥當(dāng)。菱角菱花皆盛于秋，豈不比香字有來(lái)歷些？”香菱笑道：“就依奶奶這樣罷了。”自此后遂改了“秋”字。寶釵亦不在意。
只因薛蟠是天性“得隴望蜀”的，如今娶了金桂，又見(jiàn)金桂的丫頭寶蟾有三分姿色，舉止輕浮可愛(ài)，便時(shí)常要茶要水的，故意撩逗他。寶蟾雖亦解事，只是怕金桂，不敢造次，且看金桂的眼色。金桂亦覺(jué)察其意，想著：“正要擺布香菱，無(wú)處尋隙，如今他既看上寶蟾，我且舍出寶蟾與他，他一定就和香菱疏遠(yuǎn)了。我再乘他疏遠(yuǎn)之時(shí)，擺布了香菱，那時(shí)寶蟾原是我的人，也就好處了?！贝蚨酥饕?，俟機(jī)而發(fā)。
這日，薛蟠晚間微醺，又命寶蟾倒茶來(lái)吃。薛蟠接碗時(shí)，故意捏他的手。寶蟾又喬裝躲閃，連忙縮手。兩下失誤，豁瑯一聲，茶碗落地，潑了一身一地的茶。薛蟠不好意思，佯說(shuō)寶蟾不好生拿著。寶蟾說(shuō)：“姑爺不好生接。”金桂冷笑道：“兩個(gè)人的腔調(diào)兒都?jí)蚴沟牧?。別打量誰(shuí)是傻子！”薛蟠低頭微笑不語(yǔ)，寶蟾紅了臉出去。
一時(shí)，安歇之時(shí)，金桂便故意的攆薛蟠別處去睡，“省的得了饞癆似的?！毖粗皇切?。金桂道：“要做什么和我說(shuō)，別偷偷摸摸的，不中用?！毖绰?tīng)了，仗著酒蓋臉，就勢(shì)跪在被上，拉著金桂，笑道：“好姐姐！你若把寶蟾賞了我，你要怎樣就怎樣。你要活人腦子，也弄來(lái)給你?！苯鸸鹦Φ溃骸斑@話好不通。你愛(ài)誰(shuí)，說(shuō)明了，就收在房里，省得別人看著不雅。我可要什么呢？”薛蟠得了這話，喜的稱謝不盡。是夜，曲盡丈夫之道，竭力奉承金桂。次日也不出門，只在家中廝鬧，越發(fā)放大了膽了。
至午后，金桂故意出去，讓個(gè)空兒與他二人，薛蟠便拉拉扯扯的起來(lái)。寶蟾心里也知八九了，也就半推半就。正要入港，誰(shuí)知金桂是有心等候的，料著在難分之際，便叫小丫頭子舍兒過(guò)來(lái)。原來(lái)這小丫頭也是金桂在家從小使喚的，因他自小父母雙亡，無(wú)人看管，便大家叫他做小舍兒，專做些粗活。金桂如今有意，獨(dú)喚他來(lái)吩咐道：“你去告訴秋菱，到我屋里，將我的絹?zhàn)尤?lái)，不必說(shuō)我說(shuō)的?！毙∩醿郝?tīng)了，一徑去尋著秋菱，說(shuō)：“菱姑娘，奶奶的絹?zhàn)油浽谖堇锪?，你去取了?lái)送上去，豈不好？”
秋菱正因金桂近日每每的挫折他，不知何意，百般竭力挽回，聽(tīng)了這話，忙往房里來(lái)取。不防正遇見(jiàn)他二人推就之際，一頭撞進(jìn)去了，自己倒羞的耳面通紅，轉(zhuǎn)身回避不及。薛蟠自為是過(guò)了明路的，除了金桂，無(wú)人可怕，所以連門也不掩。這會(huì)子秋菱撞來(lái)，故不十分在意。無(wú)奈寶蟾素日最是說(shuō)嘴要強(qiáng)，今既遇見(jiàn)秋菱，便恨無(wú)地可入，忙推開(kāi)薛蟠，一徑跑了?？趦?nèi)還怨恨不絕，說(shuō)他強(qiáng)奸力逼。薛蟠好容易哄得上手，卻被秋菱打散，不免一腔的興頭，變做了一腔的惡怒，都在秋菱身上。不容分說(shuō)，趕出來(lái)，啐了兩口，罵道：“死娼婦！你這會(huì)子做什么來(lái)撞尸游魂?！?br />
秋菱料事不好，三步兩步，早已跑了。薛蟠再來(lái)找寶蟾，已無(wú)蹤跡了。于是只恨的罵秋菱。至晚飯后，已吃得醺醺然，洗澡時(shí)，不防水略熱了些，燙了腳，便說(shuō)秋菱有意害他，他赤條精光，趕著秋菱踢打了兩下。秋菱雖未受過(guò)這氣苦，既到了此時(shí)，也說(shuō)不得了，只好自悲自怨，各自走開(kāi)。
彼時(shí)金桂已暗和寶蟾說(shuō)明，今夜令薛蟠在秋菱房中去成親，命秋菱過(guò)來(lái)陪自己安睡。先是秋菱不肯。金桂說(shuō)他嫌腌臜了，再必是圖安逸，怕夜里伏侍勞動(dòng)。又罵說(shuō)：“你沒(méi)見(jiàn)世面的主子，見(jiàn)一個(gè)愛(ài)一個(gè)，把我的丫頭霸占了去，又不叫你來(lái)，到底是什么主意？想必是逼死我就罷了！”薛蟠聽(tīng)了這話，又怕鬧黃了寶蟾之事，忙又趕來(lái)罵秋菱：“不識(shí)抬舉，再不去就要打了！”秋菱無(wú)奈，只得抱了鋪蓋來(lái)。金桂命他在地下鋪著睡，秋菱只得依命。剛睡下，便叫倒茶，一時(shí)又要搥腿。如是者，一夜七八次，總不使其安逸穩(wěn)臥片時(shí)。
那薛蟠得了寶蟾，如獲珍寶，一概都置之不顧。恨得金桂暗暗的發(fā)恨道：“且叫你樂(lè)幾天，等我慢慢的擺弄了他，那時(shí)可別怨我！”一面隱忍，一面設(shè)計(jì)擺弄秋菱。半月光景，忽又裝起病來(lái)，只說(shuō)心痛難忍，四肢不能轉(zhuǎn)動(dòng)，療治不效。眾人都說(shuō)是秋菱氣的。
鬧了兩天，忽又從金桂枕頭內(nèi)抖出個(gè)紙人來(lái)，上面寫著金桂的年庚八字，有五根針釘在心窩并肋肢骨縫等處。于是，眾人當(dāng)作新聞，先報(bào)與薛姨媽。薛姨媽先忙手忙腳的；薛蟠自然更亂起來(lái)，立刻要拷打眾人。金桂道：“何必冤枉眾人？大約是寶蟾的鎮(zhèn)魔法兒?！毖吹溃骸八@些時(shí)并沒(méi)多空兒在你房里，何苦賴好人？”金桂冷笑道：“除了他還有誰(shuí)？莫不是我自己害自己不成？雖有別人，如何敢進(jìn)我的房呢？”薛蟠道：“秋菱如今是天天跟著你，他自然知道，先拷問(wèn)他就知道了?！苯鸸鹄湫Φ溃骸翱絾?wèn)誰(shuí)？誰(shuí)肯認(rèn)？依我說(shuō)，竟裝個(gè)不知道，大家丟開(kāi)手罷了。橫豎治死我，也沒(méi)什么要緊，樂(lè)得再娶好的。若據(jù)良心上說(shuō)，左不過(guò)是你們?nèi)齻€(gè)多嫌我！”一面說(shuō)著，一面痛哭起來(lái)。
薛蟠更被這些話激怒，順手抓起一根門閂來(lái)，一徑搶步，找著秋菱，不容分說(shuō)，便劈頭劈臉渾身打起來(lái)了解一口只咬定是秋菱所施。秋菱叫屈。薛姨媽跑來(lái)禁喝道：“不問(wèn)明白就打起人來(lái)了！這丫頭伏侍這幾年，那一時(shí)不小心？他豈肯如今做這沒(méi)良心的事！你且問(wèn)個(gè)清渾皂白，再動(dòng)粗鹵?！?br />
金桂聽(tīng)見(jiàn)他婆婆如此說(shuō)，怕薛蟠心軟意活了，便潑聲浪氣大哭起來(lái)，說(shuō)：“這半個(gè)多月，把我的寶蟾霸占了去，不容進(jìn)我的房，惟有秋菱跟著我睡。我要拷問(wèn)寶蟾，你又護(hù)在頭里。你這會(huì)子又賭氣打他去。治死我，再揀富貴的標(biāo)致的娶來(lái)就是了，何苦做出這些把戲來(lái)？”薛蟠聽(tīng)了這些話，越發(fā)著了急。
薛姨媽聽(tīng)見(jiàn)金桂句句挾制著兒子，百般惡賴的樣子，十分可恨。無(wú)奈兒子偏不硬氣，已是被他挾制軟慣了。如今又勾搭上丫頭，被他說(shuō)霸占了去，自己還要占溫柔讓夫之禮。這魘魔法究竟不知誰(shuí)做的。正是俗語(yǔ)說(shuō)的好，“清官難斷家務(wù)事”，此時(shí)正是公婆難斷房幃的事了。因無(wú)法，只得賭氣喝薛蟠，說(shuō)：“不爭(zhēng)氣的孽障，狗也比你體面些！誰(shuí)知你三不知的，把陪房丫頭也摸索上了，叫老婆說(shuō)霸占了丫頭。什么臉出去見(jiàn)人？也不知誰(shuí)使的法子，也不問(wèn)清就打人。我知道你是個(gè)得新棄舊的東西，白辜負(fù)了當(dāng)日的心。他既不好，你也不該打。我即刻叫人牙子來(lái)賣了他，你就心凈了?！睔庵置骸扒锪猓帐傲藮|西，跟我來(lái)?！币幻娼腥耍骸叭タ旖袀€(gè)人牙子來(lái)，多少賣幾兩銀子，拔去肉中刺，眼中釘，大家過(guò)太平日子！”
薛蟠見(jiàn)母親動(dòng)了氣，早已低了頭。金桂聽(tīng)了這話，便隔著窗子，往外哭道：“你老人家只管賣人，不必說(shuō)著一個(gè)，拉著一個(gè)的。我們很是那吃醋拈酸容不得下人的不成？怎么拔去肉中刺，眼中釘？是誰(shuí)的釘？誰(shuí)的刺？但凡多嫌著他，也不肯把我的丫鬟也收在房里了?！毖σ虌屄?tīng)說(shuō)，氣得身戰(zhàn)氣咽，道：“這是誰(shuí)家的規(guī)矩？婆婆在這里說(shuō)話，媳婦隔著窗子拌嘴。虧你是舊人家的女兒！滿嘴里大呼小喊，說(shuō)的是什么！”薛蟠急得跺腳，說(shuō)：“罷喲，罷喲！看人家聽(tīng)見(jiàn)笑話?！苯鸸鹨庵^一不做，二不休，越發(fā)喊起來(lái)了，說(shuō)：“我不怕人笑話！你的小老婆治我，害我，我倒怕人笑話了？再不然，留下他，賣了我！誰(shuí)還不知道薛家有錢，行動(dòng)拿錢壓人，又有好親戚挾制著別人！你不趁早施為，還等什么？嫌我不好，誰(shuí)叫你們瞎了眼，三求四告的跑了我們家做什么去了？”一面哭喊，一面自己拍打。薛蟠急得說(shuō)又不好，勸又不好，打又不好，央告又不好，只是出入噯聲嘆氣，抱怨說(shuō)：“運(yùn)氣不好！” 當(dāng)下薛姨媽被寶釵勸進(jìn)去了，只命人來(lái)賣香菱。寶釵笑道：“咱們家只知買人，并不知賣人之說(shuō)。媽媽可是氣胡涂了？倘或叫人聽(tīng)見(jiàn)，豈不笑話？哥哥嫂子嫌他不好，留著我使喚，我正也沒(méi)人呢?！毖σ虌尩溃骸傲粝滤€是惹氣，不如打發(fā)了他干凈?！睂氣O笑道：“他跟著我也是一樣，橫豎不叫他到前頭去。從此，斷絕了他那里，也和賣了的一樣?！?br />
香菱早已跑到薛姨媽跟前，痛哭哀求，不愿出去，情愿跟姑娘。薛姨媽只得罷了?！ ∽源撕髞?lái)，香菱果跟隨寶釵去了，把前面路徑竟自斷絕。雖然如此，終不免對(duì)月傷悲，挑燈自嘆。雖然在薛蟠房中幾年，皆因血分中有病，是以并無(wú)胎孕。今復(fù)加以氣怒傷肝，內(nèi)外折挫不堪，竟釀成干血之癥，日漸羸瘦，飲食懶進(jìn)，請(qǐng)醫(yī)服藥不效。
那時(shí)金桂又吵鬧了數(shù)次。薛蟠有時(shí)仗著酒膽，挺撞過(guò)兩次：持棍欲打，那金桂便遞身叫打；這里持刀欲殺時(shí)，便伸著脖項(xiàng)。薛蟠也實(shí)不能下手，只得亂了一陣罷了。如今已成習(xí)慣自然，反使金桂越長(zhǎng)威風(fēng)，又漸次辱嗔寶蟾?！ 汅副炔坏孟懔?，正是個(gè)烈火干柴，既和薛蟠情投意合，便把金桂放在腦后。近見(jiàn)金桂又作踐他，他便不肯低服半點(diǎn)。先是一沖一撞的拌嘴，后來(lái)金桂氣急，甚至于罵，再至于打。他雖不敢還手，便也撒潑打滾，尋死覓活，──晝則刀剪，夜則繩索──無(wú)所不鬧。
薛蟠一身難以兩顧，惟徘徊觀望，十分鬧得無(wú)法便出門躲著。金桂不發(fā)作性氣，有時(shí)喜歡，便糾聚人來(lái)斗牌擲骰行樂(lè)。又生平最喜啃骨頭，每日務(wù)要?dú)㈦u鴨，將肉賞人吃，只單是油炸的焦骨頭下酒。吃得不耐煩，便肆行海罵，說(shuō)：“有別的忘八粉頭樂(lè)的，我為什么不樂(lè)！”薛家母女總不去理他，惟暗里落淚。薛蟠亦無(wú)別法，惟悔恨不該娶這“攪家精”，都是一時(shí)沒(méi)了主意。于是寧榮二府之人，上上下下，無(wú)有不知，無(wú)有不嘆者。
此時(shí)寶玉已過(guò)了百日，出門行走。亦曾過(guò)來(lái)見(jiàn)過(guò)金桂，舉止形容也不怪厲，一般是鮮花嫩柳，與眾姊妹不差上下，焉得這等情性？可為奇事。因此，心中納悶。這日，與王夫人請(qǐng)安去，又正遇見(jiàn)迎春奶娘來(lái)家請(qǐng)安，說(shuō)起孫紹祖甚屬不端，“姑娘惟有背地里淌眼淚，只要接了家來(lái)散蕩兩日。”王夫人因說(shuō)：“我正要這兩日接他去，只是七事八事的，都不遂心，所以就忘了。前日寶玉去了，回來(lái)也曾說(shuō)過(guò)的。明日是個(gè)好日子，就接他去?！?br />
正說(shuō)時(shí)，賈母打發(fā)人來(lái)找寶玉，說(shuō)：“明兒一早往天齊廟還愿去。”寶玉如今巴不得各處去逛逛，聽(tīng)見(jiàn)如此，喜的一夜不曾合眼。次日一早，梳洗穿戴已畢，隨了兩三個(gè)老嬤嬤，坐車出西城門外天齊廟燒香還愿。這廟里已于昨日預(yù)備停妥的。寶玉天性怯懦，不敢近猙獰神鬼之像，是以忙忙的焚過(guò)紙馬錢糧，便退至道院歇息。
一時(shí)吃飯畢，眾嬤嬤和李貴等圍隨寶玉到各處玩耍了一回，寶玉困倦，復(fù)回至凈室安歇。眾嬤嬤生恐他睡著了，便請(qǐng)了當(dāng)家的老王道士來(lái)陪他說(shuō)話兒。這老道士專在江湖上賣藥，弄些海上方治病射利，廟外現(xiàn)掛著招牌，丸散膏藥，色色俱備。亦長(zhǎng)在寧榮二府走動(dòng)慣熟，都給他起了個(gè)混號(hào)，喚他做王一貼。言他膏藥?kù)`驗(yàn)，一貼病除。
當(dāng)下王一貼進(jìn)來(lái)。寶玉正歪在炕上，看見(jiàn)王一貼進(jìn)來(lái)，便笑道：“來(lái)的好。我聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)你極會(huì)說(shuō)笑話兒的，說(shuō)一個(gè)給我們大家聽(tīng)聽(tīng)。”王一貼笑道：“正是呢，哥兒別睡，仔細(xì)肚子里面筋作怪?！闭f(shuō)著，滿屋里的都笑了。寶玉也笑著起身整衣。王一貼命徒弟們快沏好茶來(lái)。焙茗道：“我們爺不吃你的茶，坐在這屋里還嫌膏藥氣息呢。”王一貼笑道：“不當(dāng)家花拉的，膏藥從不拿進(jìn)屋里來(lái)的。知道二爺今日必來(lái)，三五日頭里就拿香熏了?！睂氂竦溃骸翱墒悄?，天天只聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)你的膏藥好，到底治什么??？”王一貼道：“若問(wèn)我的膏藥，說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，其中底細(xì)，一言難盡。共藥一百二十味，君臣相濟(jì)，溫涼兼用。內(nèi)則調(diào)元補(bǔ)氣，養(yǎng)榮衛(wèi)，開(kāi)胃口，寧神定魄，去寒去暑，化食化痰；外則和血脈，舒筋絡(luò)，去死生新，去風(fēng)散毒。其效如神，貼過(guò)便知?！睂氂竦溃骸拔也恍?，一張膏藥就治這些?。课仪覇?wèn)你，倒有一種病，也貼得好么？”王一貼道：“百病千災(zāi)，無(wú)不立效；若不效，二爺只管揪胡子，打我這老臉，折拆我這廟，何如？只說(shuō)出病源來(lái)。”寶玉道：“你猜。若猜得著，便貼得好了?！蓖跻毁N聽(tīng)了，尋思一會(huì)，笑道：“這倒難猜，只怕膏藥有些不美了?！睂氂衩谏磉?。王一貼心動(dòng)，便笑著悄悄的說(shuō)道：“我可猜著了！想是二爺如今有了房中的事情，要滋助的藥，可是不是？”
話猶未完，焙茗先喝道：“該死！打嘴！”寶玉猶未解，忙問(wèn)他說(shuō)什么。焙茗道：“信他胡說(shuō)！”嚇得王一貼不等再問(wèn)，只說(shuō)：“二爺明說(shuō)了罷?！睂氂竦溃骸拔覇?wèn)你，可有貼女人的妒病的方子沒(méi)有？”王一貼聽(tīng)了，拍手笑道：“這可罷了！不但說(shuō)沒(méi)有方子，就是聽(tīng)也沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)過(guò)?！睂氂裥Φ溃骸斑@樣還算不得什么。”王一貼又忙說(shuō)道：“這貼妒的膏藥倒沒(méi)經(jīng)過(guò)。有一種湯藥，或者可醫(yī)，只是慢些兒，不能立刻見(jiàn)效的?！睂氂竦溃骸笆裁礈吭趺闯苑ǎ俊蓖跻毁N道：“這叫做“療妒湯。”用極好的秋梨一個(gè)，二錢冰搪，一錢陳皮，水三碗，梨熟為度。每日清晨吃這一個(gè)梨，吃來(lái)吃去就好了?！睂氂竦溃骸斑@也不值什么。只怕未必見(jiàn)效?！蓖跻毁N道：“一劑不效，吃十劑；今日不效，明日再吃；今年不效，明年再吃。橫豎這三味藥都是潤(rùn)肺開(kāi)胃不傷人的。甜絲絲的，又止咳嗽，又好吃。吃過(guò)一百歲，人橫豎是要死的，死了還妒什么？那時(shí)就見(jiàn)效了?！?br />
說(shuō)著，寶玉焙茗都大笑不止，罵：“油嘴的牛頭！”。王一貼道：“不過(guò)是閑著解午盹罷了，有什么關(guān)系？說(shuō)笑了你們就值錢。告訴你們說(shuō)，連膏藥也是假的。我有真藥，我還吃了做神仙呢，有真的跑到這里來(lái)混？”正說(shuō)著，吉時(shí)已到，請(qǐng)寶玉出去奠酒，焚化錢糧，散福。功課完畢，寶玉方進(jìn)城回家?！ ∧菚r(shí)迎春已來(lái)家好半日，孫家婆娘媳婦等人已待晚飯，打發(fā)回家去了。迎春方哭哭啼啼，在王夫人房中訴委屈，說(shuō)：“孫紹祖一味好色，好賭，酗酒，家中所有的媳婦丫頭將及淫遍。略勸過(guò)兩三次，便罵我是醋汁子老婆擰出來(lái)的。又說(shuō)老爺曾收著五千銀子，不該使了他的。如今他來(lái)要了兩三次不得，便指著我的臉說(shuō)道：“你別和我充夫人娘子！你老子使了我五千銀子，把你準(zhǔn)折賣給我的。好不好，打你一頓，攆到下房里睡去！當(dāng)日有你爺爺在時(shí)，希冀上我們的富貴，趕著相與的。論理，我和你父親是一輩，如今壓著我的頭，晚了一輩，不該做了這門親。倒沒(méi)的叫人看著趕勢(shì)利似的?！薄币恍姓f(shuō)，一行哭的嗚嗚咽咽，連王夫人并眾姊妹無(wú)不落淚。王夫人只得用言解勸說(shuō)：“已是遇見(jiàn)不曉事的人，可怎么樣呢？想當(dāng)日你叔叔也曾勸過(guò)大老爺，不叫做這門親的；大老爺執(zhí)意不聽(tīng)，一心情愿。到底做不好了。我的兒！這也是你的命?！庇嚎薜溃骸拔也恍盼业拿瓦@么苦：從小兒沒(méi)有娘，幸而過(guò)嬸娘這邊來(lái)，過(guò)了幾年心凈日子；如今偏又是這么個(gè)結(jié)果！”
王夫人一面勸，一面問(wèn)他隨意要在那里安歇。迎春道：“乍乍的離了姊妹們，只是眠思?jí)粝?；二則還惦記著我的屋子：還得在園里住個(gè)三五天，死也甘心了。不知下次來(lái)還得住不得住了呢！”王夫人忙勸道：“快休亂說(shuō)。年輕的夫妻們，斗牙斗齒，也是泛泛人的常事，何必說(shuō)這些喪話？”仍命人忙忙的收拾紫菱洲房屋，命姊妹們陪伴著解釋。又吩咐寶玉：“不許在老太太跟前走漏一些風(fēng)聲。倘或老太太知道了這些事，都是你說(shuō)的。”寶玉唯唯的聽(tīng)命。
迎春是夕仍在舊館安歇。眾姊妹丫鬟等更加親熱異常。一連住了三日，才往邢夫人那邊去。先辭過(guò)賈母及王夫人，然后與眾姐妹分別，各皆悲傷不舍。還是王夫人薛姨媽等安慰勸釋，方止住了。過(guò)那邊去，又在邢夫人處住了兩日，就有孫家的人來(lái)接去。迎春雖不愿去，無(wú)奈孫紹祖之惡，勉強(qiáng)忍情作辭去了。邢夫人本不在意，也不問(wèn)其夫妻和睦、家務(wù)煩難，只面情塞責(zé)而已。要知后事，下回分解。
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