話說(shuō)三人來(lái)至關(guān)前，許多兵役上來(lái)，問(wèn)明來(lái)歷，個(gè)個(gè)身上搜檢一遍，才放進(jìn)去，林之洋道：“關(guān)上這些囚徒竟把俺們當(dāng)作賊人，細(xì)細(xì)盤(pán)查?？上О澄吹弥b空草，若吃了躡空草，俺就攛進(jìn)城去，看他怎樣！”三人來(lái)到大街，看那國(guó)人都是頭戴儒巾，身穿青衫，也有穿著藍(lán)衫的，那些做買(mǎi)賣(mài)的，也是儒家打扮，斯斯文文，并無(wú)商旅習(xí)氣。所賣(mài)之物，除家常日用外，大約賣(mài)青梅、齏菜的居多，其余不過(guò)紙墨筆硯，眼鏡牙杖，書(shū)坊酒肆而已。唐敖道：“此地庶民，無(wú)論貧富，都是儒者打扮，卻也異樣。好在此地語(yǔ)言易懂，我們何不去問(wèn)問(wèn)風(fēng)俗？”走過(guò)鬧市，只聽(tīng)那些居民人家，接連三，莫不書(shū)聲朗朗。門(mén)首都豎著金字匾額：也有寫(xiě)著“賢良方正”的，也有寫(xiě)著“孝悌力田”的，也有“聰明正直”的，也有“德行耆儒”的，也有“通經(jīng)孝廉”的，也有“好善不倦”的；其余兩字匾額，如“休仁”、“好義”、“循禮”、“篤信”之類(lèi)，不一而足。上面都有姓名、年月。只見(jiàn)旁邊一家門(mén)首貼著一張紅紙，上寫(xiě)“經(jīng)書(shū)文館”四字。門(mén)上有副對(duì)聯(lián)，寫(xiě)的是：
優(yōu)游道德之場(chǎng)，休息篇章之囿。
正面懸著五爪盤(pán)龍金字匾額，是“教育人才”四個(gè)大字。里面書(shū)聲震耳。
林之洋指著包袱道：“俺要進(jìn)去發(fā)個(gè)利市，二位可肯一同走走？”唐敖道：“舅兄饒了我罷！我還留著幾個(gè)‘晚生’慢慢用哩！前在白民國(guó)賤賣(mài)幾個(gè)，至今還覺(jué)委屈。今到此地，看這光景，固非賤賣(mài)，但非其人，也覺(jué)委屈。”林之洋道：“當(dāng)日妹夫如在紅紅、亭亭跟前稱(chēng)了晚生，心中可委屈？”唐敖道：“小弟若在兩位才女跟前稱(chēng)了晚生，不但毫不委屈，并且心悅誠(chéng)服。俗語(yǔ)說(shuō)的：‘學(xué)問(wèn)無(wú)大小，能者為尊?！膶W(xué)問(wèn)既高，一切尚要求教，如何不是晚生？豈在年紀(jì)？若老大無(wú)知，如白民之類(lèi)，他在我眼前稱(chēng)晚生，我還不要哩，二位才女如此通品，舅兄卻直稱(chēng)其名，未免唐突?！绷种蟮溃骸爱?dāng)日你們受了黑女許多恥笑，還有‘問(wèn)道于盲’的話，彼時(shí)他們雖系羞辱九公，與妹夫無(wú)涉，但不把你放在眼里，隨嘴亂說(shuō)，也甚狂妄；今日提起，你不恨他也罷了，為甚反要敬他？”唐敖道：“凡事無(wú)論大小，如能處處虛心，不論走到何處，斷無(wú)受辱之虞。我們前在黑齒，若一切謙遜，他又從何恥笑？
今不自己追悔，若再怨人，那更不是了。”多九公道：“那幾日老夫奉陪唐兄游玩，每每游到山水清秀或幽僻處，唐兄就有棄絕凡塵要去求仙之意。此雖一時(shí)有感而發(fā)，若據(jù)剛才這番言談，莫作先賢忠恕之道，倘諸事如此，就是成佛作祖的根基。唐兄學(xué)問(wèn)度量，老夫萬(wàn)萬(wàn)不及，將來(lái)諸事竟要叨教了?！绷种蟮溃骸皟蓚€(gè)黑女才學(xué)高，妹夫肯稱(chēng)晚生，那君子國(guó)吳家弟兄跟前，妹夫也肯稱(chēng)晚生么？”唐敖道：“那吳氏弟兄學(xué)問(wèn)雖不深知，據(jù)他所言，莫不盡情盡理，純是圣賢仁義之道。此等人莫講晚生，就是在他跟前負(fù)笈擔(dān)囊拜他為師，也長(zhǎng)許多見(jiàn)識(shí)?！?
林之洋道：“俺們只顧亂講，莫被這些走路人聽(tīng)見(jiàn)。你們就在左近走走，俺去去就來(lái)。
”說(shuō)罷，向?qū)W館去了。二人仍舊閑步，只見(jiàn)有兩家門(mén)首豎著兩塊黑匾額，一寫(xiě)“改過(guò)自新”，一寫(xiě)“同心向善”，上面也有姓名、年月。唐敖道：“九公：你道此匾何如？”多九公道：“據(jù)這字面，此人必是做甚不法之事，所以替他豎這招牌。仔細(xì)看來(lái)，金字匾額不計(jì)其數(shù)，至于丑匾卻只此兩塊。可見(jiàn)此地向善的多，違法的少。也不愧’淑士‘二字?！?
二人信步又到鬧市，觀玩許久。只見(jiàn)林之洋提著空包袱，笑嘻嘻趕來(lái)。唐敖道：“原來(lái)舅兄把貨物都賣(mài)了?！绷种蟮溃骸鞍畴m賣(mài)了，就只賠了許多本錢(qián)?！倍嗑殴溃骸斑@卻為何？”林之洋道：“俺進(jìn)了書(shū)館，里面是些生意，看了貨物，都要爭(zhēng)買(mǎi)。誰(shuí)知這些窮酸，一錢(qián)如命，總要貪圖便宜，不肯十分出價(jià)。及至俺不賣(mài)要走，他又戀戀不舍，不放俺出來(lái)。扳談多時(shí)，許多貨物共總湊起來(lái)，不過(guò)增價(jià)一文。俺因那些窮酸又不添價(jià)，又不放走，他那戀戀不舍神情，令人看著可憐；俺本心慈面軟，又想起君子國(guó)交易光景，俺要學(xué)他樣子，只好吃些虧賣(mài)了。”多九公道：“林兄賣(mài)貨既不得利，為何滿面笑容？這笑必定有因。”林之洋道：“俺生平從不談文，今日才談一句，就被眾人稱(chēng)贊，一路想來(lái)，著實(shí)快活，不覺(jué)好笑。
剛才那些生童同俺講價(jià)，因俺不戴儒巾，問(wèn)俺向來(lái)可曾讀書(shū)，俺想妹夫常說(shuō)，凡事總要謙恭，但俺腹中本無(wú)一物，若再謙恭，他們更看不起了。因此俺就說(shuō)道：‘俺是天朝人，幼年時(shí)節(jié)，經(jīng)史子集，諸子百家，那樣不曾讀過(guò)！就是俺們本朝唐詩(shī)，也不知讀過(guò)多少！’俺只顧說(shuō)大話，他們因俺讀過(guò)詩(shī)，就要教俺做詩(shī)，考俺的學(xué)問(wèn)。俺聽(tīng)這活，倒嚇一身冷汗。俺想俺林之洋又不是秀才，生平又未做甚歹事，為甚要受考的魔難？就是做甚歹事，也罪不至此。
俺思忖多時(shí)，只得推辭俺要趲路，不能耽擱，再三支吾。偏偏這些刻簿鬼執(zhí)意不肯，務(wù)要聽(tīng)聽(tīng)口氣，才肯放走。俺被他們逼勒不過(guò)，忽然想起素日聽(tīng)得人說(shuō)，搜索枯腸，就可做詩(shī)，俺因極力搜索。奈腹中只有盛飯的枯腸，并無(wú)盛詩(shī)的枯腸，所以搜他不出。后來(lái)俺見(jiàn)有兩個(gè)小學(xué)生在那里對(duì)對(duì)子：先生出的是‘云中雁’，一個(gè)對(duì)‘水上鷗’，一個(gè)對(duì)‘水底魚(yú)’。俺趁勢(shì)說(shuō)道：‘今日偏偏“詩(shī)思”不在家，不知甚時(shí)才來(lái)；好在“詩(shī)思”雖不在家，“對(duì)思”卻在家。你們要聽(tīng)口氣，俺對(duì)這個(gè)“云中雁”罷?！麄兌嫉溃骸绱松鹾谩２恢獙?duì)個(gè)甚么？
’俺道：‘鳥(niǎo)槍打。’他們聽(tīng)了，都發(fā)愣不懂，求俺下個(gè)注解。俺道：‘難為你們還是生童，連這意思也不懂？你們只知“云中雁”拿那“水上鷗”、“水底魚(yú)”來(lái)對(duì)，請(qǐng)教：這些字面與那“云中雁”有甚爪葛？俺對(duì)的這個(gè)“鳥(niǎo)槍打”，卻從云中雁生出的?！麄冇謫?wèn)：
‘這三字為何從“云中雁”生發(fā)的？倒要請(qǐng)教?！车溃骸惶ь^看見(jiàn)云中雁，隨即就用鳥(niǎo)槍打，如何不從云中雁生出的？’他們聽(tīng)了，這才明白，都道：‘果然用意甚奇，無(wú)怪他說(shuō)諸子百家都讀過(guò)，據(jù)這意思，只怕還從《莊子》“見(jiàn)彈而求鴞炙”套出來(lái)的。’俺聽(tīng)這話，猛然想起九公常同妹夫談?wù)摗f子、老子’，約略必是一部大書(shū)，俺就說(shuō)道：‘不想俺的用意在這書(shū)上，竟被你們猜出?？梢?jiàn)你們學(xué)問(wèn)也是不凡的，幸虧俺用“莊子”；若用“老子、少子”，只怕也瞞不過(guò)了?！l(shuí)知他們聽(tīng)了，又都問(wèn)道：‘向來(lái)只有《老子》，并未聽(tīng)見(jiàn)有甚“少子”。不知這部“少子”何時(shí)出的？?jī)?nèi)中載著甚么？’俺被他們這樣一問(wèn)，倒問(wèn)住了。俺只當(dāng)既有‘老子’，一定該有‘少子’；平時(shí)因聽(tīng)你們談講‘前漢書(shū)、后漢書(shū)，’又是甚么‘文子、武子’，所以俺談‘老子’隨口帶出一部‘少子’，以為多說(shuō)一書(shū)，更覺(jué)好聽(tīng)；那知?jiǎng)偘褜?duì)子敷衍交卷，卻又鬧出岔頭。后來(lái)他們?cè)偃穯?wèn)，定要把這‘少子’說(shuō)明，才肯放走。俺想來(lái)一想，登時(shí)得一脫身主意，因向他們道：‘這部“少子”乃圣朝太平之世出的，是俺天朝讀書(shū)人做的，這人就是老子后裔。老子做的是《道德經(jīng)》，講的都是元虛奧妙；他這“少子”雖以游戲?yàn)槭?，卻暗寓勸善之意，不外“風(fēng)人之旨”，上面載著諸子百家，人物花鳥(niǎo)，書(shū)畫(huà)琴棋，醫(yī)卜星相，音韻算法，無(wú)一不備；還有各樣燈謎，諸般酒令，以及雙陸、馬吊、射鵠、蹴球、斗草、投壺，各種百戲之類(lèi)，件件都可解得睡魔，也可令人噴飯。這書(shū)俺們帶著許多，如不嫌污目，俺就回去取來(lái)?！麄兟?tīng)了，個(gè)個(gè)歡喜，都要觀看，將物價(jià)付俺，催俺上船取書(shū)，俺才逃了回來(lái)?！?唐敖笑道：“舅兄這個(gè)‘鳥(niǎo)槍打’幸而遇見(jiàn)這些生童；若教別人聽(tīng)見(jiàn)，只怕嘴要打腫哩！”林之洋道：“俺嘴雖未腫，談了許多文，嘴里著實(shí)發(fā)渴。剛才俺同生童討茶吃，他們那里雖然有茶，并無(wú)茶葉，內(nèi)中只有樹(shù)葉兩片。倒了多時(shí)，只得淺淺半杯，俺喝了一口，至今還覺(jué)發(fā)渴。這卻怎好？”多九公道：“老夫口里也覺(jué)發(fā)干，恰喜面前有個(gè)酒樓，我們何不前去沽飲三杯，就便問(wèn)問(wèn)風(fēng)俗？’林之洋一聞此言，口中不覺(jué)垂涎道“九公真是好人，說(shuō)出話來(lái)莫不對(duì)人心路！”
三人進(jìn)了酒樓，就在樓下檢個(gè)桌兒坐了。旁邊走過(guò)一個(gè)酒保，也是儒巾素服，而上戴著眼鏡，手中拿著折扇，斯斯文文，走來(lái)向著三人打躬陪笑道：“三位先生光顧者，莫非飲酒乎？抑用菜乎？敢請(qǐng)明以教我。”林之洋道：“你是酒保，你臉上戴著眼鏡，已覺(jué)不配；你還滿嘴通文，這是甚意？剛才俺同那些生童講話，倒不見(jiàn)他有甚通文，誰(shuí)知酒保倒通起文來(lái)，真是‘整瓶不搖半瓶搖’！你可曉得俺最喉急，耐不慣同你通文，有酒有菜，只管快快拿來(lái)！”酒保陪笑道：“請(qǐng)教先生：
酒要一壺乎，兩壺乎？菜要一碟乎，兩碟乎？”林之洋把手朝桌上一拍道：“甚么‘乎’不‘乎’的！你只管取來(lái)就是了！你再‘之乎者也’的，俺先給你一拳！”嚇的酒保連忙說(shuō)道：“小子不敢！小子改過(guò)！”隨即走去取了一壺酒，兩碟下酒之物，一碟青梅，一碟齏菜，三個(gè)酒杯，每人面前恭恭敬敬斟了一杯，退了下去。
林之洋素日以酒為命，見(jiàn)了酒，心花都開(kāi)，望著二人說(shuō)聲：“請(qǐng)了！”舉起杯來(lái)，一飲而盡。那酒方才下咽，不覺(jué)緊皺雙眉，口水直流，捧著下巴喊道：“酒保，錯(cuò)了！把醋拿來(lái)了！”只見(jiàn)旁邊座兒有個(gè)駝背老者，身穿儒服，面戴眼鏡，手中拿著剔牙杖，坐在那里，斯斯文文，自斟自飲。一面搖著身子，一面口中吟哦，所吟無(wú)非‘之乎者也’之類(lèi)。正吟的高興，忽所林之洋說(shuō)酒保錯(cuò)拿醋來(lái)，慌忙住了吟哦，連連搖手道：“吾兄既已飲矣，豈可言乎，你若言者，累及我也。我甚怕哉，故爾懇焉。兄耶，兄耶！切莫語(yǔ)之！”唐、多二人聽(tīng)見(jiàn)這幾個(gè)虛字，不覺(jué)渾身發(fā)麻，暗暗笑個(gè)不了。林之洋道：“又是一個(gè)通文的！俺埋怨酒保拿醋算酒，與你何干？為甚累你？倒要請(qǐng)教?！崩险呗?tīng)罷，隨將右手食指、中指，放在鼻孔上擦了兩擦，道：“先生聽(tīng)者：今以酒醋論之，酒價(jià)賤之，醋價(jià)貴之。因何賤之？為甚貴之？
真所分之，在其味之。酒昧淡之，故而賤之；醋味厚之，所以貴之。人皆買(mǎi)之，誰(shuí)不知之。 他今錯(cuò)之，必?zé)o心之。先生得之，樂(lè)何如之！第既飲之，不該言之。不獨(dú)言之，而謂誤之。
他若聞之，豈無(wú)語(yǔ)之？茍如語(yǔ)之，價(jià)必增之。先生增之，乃自討之；你自增之，誰(shuí)來(lái)管之。
但你飲之，即我飲之；飲既類(lèi)之，增應(yīng)同之。向你討之，必我討之；你既增之，我安免之？
茍亦增之，豈非累之？既要累之，你替與之。你不與之，他安肯之？既不肯之，必尋我之。
我縱辨之，他豈聽(tīng)之？他不聽(tīng)之，勢(shì)必鬧之。倘鬧急之，我惟跑之；跑之，跑之，看你怎么了之！”唐、多二人聽(tīng)了，惟有發(fā)笑。林之洋道：“你這幾個(gè)‘之’字，盡是一派酸文，句句犯俺名字，把俺名字也弄酸了。隨你講去，俺也不懂。但俺口中位股酸氣。如何是好！”
桌上望了一望，只有兩碟青梅、齏菜?？戳T，口內(nèi)更覺(jué)發(fā)酸。因大聲叫道：“酒保！快把下酒多拿兩樣來(lái)！”酒保答應(yīng)，又取四個(gè)碟子放在桌上：一碟鹽豆，一碟青豆，一碟豆芽，一碟豆瓣。林之洋道：“這幾樣俺吃不慣，再添幾樣來(lái)?！本票４饝?yīng)，又添四樣：一碟豆腐干，一碟豆腐皮，一碟醬豆腐。一碟糟豆腐。林之洋道：“俺們并不吃素，為甚只管拿這素菜？還有甚么，快去取來(lái)！”酒保陪笑道：“此數(shù)肴也，以先生視之，固不堪入目矣，然以敝地論之，雖王公之尊，其所享者亦不過(guò)如斯數(shù)樣耳。先生鄙之，無(wú)乃過(guò)乎？止此而已，豈有他哉！”多九公道：“下酒菜業(yè)已夠了，可有甚么好酒？”酒保道：“是酒也，非一類(lèi)也，而有三等之分焉：上等者，其味噥；次等者，其味淡；下等者，又其淡也。先生問(wèn)之，得無(wú)喜其淡者乎？”唐敖道：“我們量窄，吃不慣噥的，你把淡的換一壺來(lái)?！本票５菚r(shí)把酒換了。三人嘗了一嘗，雖覺(jué)微酸，還可吃得。林之洋道：“怪不得有人評(píng)論酒味，都說(shuō)酸為上，苦次之。原來(lái)這話出在淑士國(guó)的。”只見(jiàn)外面走進(jìn)一個(gè)老者，儒巾淡服，舉止大雅，也在樓下檢個(gè)座兒坐了。
未知如何，下回分解。
優(yōu)游道德之場(chǎng)，休息篇章之囿。
正面懸著五爪盤(pán)龍金字匾額，是“教育人才”四個(gè)大字。里面書(shū)聲震耳。
林之洋指著包袱道：“俺要進(jìn)去發(fā)個(gè)利市，二位可肯一同走走？”唐敖道：“舅兄饒了我罷！我還留著幾個(gè)‘晚生’慢慢用哩！前在白民國(guó)賤賣(mài)幾個(gè)，至今還覺(jué)委屈。今到此地，看這光景，固非賤賣(mài)，但非其人，也覺(jué)委屈。”林之洋道：“當(dāng)日妹夫如在紅紅、亭亭跟前稱(chēng)了晚生，心中可委屈？”唐敖道：“小弟若在兩位才女跟前稱(chēng)了晚生，不但毫不委屈，并且心悅誠(chéng)服。俗語(yǔ)說(shuō)的：‘學(xué)問(wèn)無(wú)大小，能者為尊?！膶W(xué)問(wèn)既高，一切尚要求教，如何不是晚生？豈在年紀(jì)？若老大無(wú)知，如白民之類(lèi)，他在我眼前稱(chēng)晚生，我還不要哩，二位才女如此通品，舅兄卻直稱(chēng)其名，未免唐突?！绷种蟮溃骸爱?dāng)日你們受了黑女許多恥笑，還有‘問(wèn)道于盲’的話，彼時(shí)他們雖系羞辱九公，與妹夫無(wú)涉，但不把你放在眼里，隨嘴亂說(shuō)，也甚狂妄；今日提起，你不恨他也罷了，為甚反要敬他？”唐敖道：“凡事無(wú)論大小，如能處處虛心，不論走到何處，斷無(wú)受辱之虞。我們前在黑齒，若一切謙遜，他又從何恥笑？
今不自己追悔，若再怨人，那更不是了。”多九公道：“那幾日老夫奉陪唐兄游玩，每每游到山水清秀或幽僻處，唐兄就有棄絕凡塵要去求仙之意。此雖一時(shí)有感而發(fā)，若據(jù)剛才這番言談，莫作先賢忠恕之道，倘諸事如此，就是成佛作祖的根基。唐兄學(xué)問(wèn)度量，老夫萬(wàn)萬(wàn)不及，將來(lái)諸事竟要叨教了?！绷种蟮溃骸皟蓚€(gè)黑女才學(xué)高，妹夫肯稱(chēng)晚生，那君子國(guó)吳家弟兄跟前，妹夫也肯稱(chēng)晚生么？”唐敖道：“那吳氏弟兄學(xué)問(wèn)雖不深知，據(jù)他所言，莫不盡情盡理，純是圣賢仁義之道。此等人莫講晚生，就是在他跟前負(fù)笈擔(dān)囊拜他為師，也長(zhǎng)許多見(jiàn)識(shí)?！?
林之洋道：“俺們只顧亂講，莫被這些走路人聽(tīng)見(jiàn)。你們就在左近走走，俺去去就來(lái)。
”說(shuō)罷，向?qū)W館去了。二人仍舊閑步，只見(jiàn)有兩家門(mén)首豎著兩塊黑匾額，一寫(xiě)“改過(guò)自新”，一寫(xiě)“同心向善”，上面也有姓名、年月。唐敖道：“九公：你道此匾何如？”多九公道：“據(jù)這字面，此人必是做甚不法之事，所以替他豎這招牌。仔細(xì)看來(lái)，金字匾額不計(jì)其數(shù)，至于丑匾卻只此兩塊。可見(jiàn)此地向善的多，違法的少。也不愧’淑士‘二字?！?
二人信步又到鬧市，觀玩許久。只見(jiàn)林之洋提著空包袱，笑嘻嘻趕來(lái)。唐敖道：“原來(lái)舅兄把貨物都賣(mài)了?！绷种蟮溃骸鞍畴m賣(mài)了，就只賠了許多本錢(qián)?！倍嗑殴溃骸斑@卻為何？”林之洋道：“俺進(jìn)了書(shū)館，里面是些生意，看了貨物，都要爭(zhēng)買(mǎi)。誰(shuí)知這些窮酸，一錢(qián)如命，總要貪圖便宜，不肯十分出價(jià)。及至俺不賣(mài)要走，他又戀戀不舍，不放俺出來(lái)。扳談多時(shí)，許多貨物共總湊起來(lái)，不過(guò)增價(jià)一文。俺因那些窮酸又不添價(jià)，又不放走，他那戀戀不舍神情，令人看著可憐；俺本心慈面軟，又想起君子國(guó)交易光景，俺要學(xué)他樣子，只好吃些虧賣(mài)了。”多九公道：“林兄賣(mài)貨既不得利，為何滿面笑容？這笑必定有因。”林之洋道：“俺生平從不談文，今日才談一句，就被眾人稱(chēng)贊，一路想來(lái)，著實(shí)快活，不覺(jué)好笑。
剛才那些生童同俺講價(jià)，因俺不戴儒巾，問(wèn)俺向來(lái)可曾讀書(shū)，俺想妹夫常說(shuō)，凡事總要謙恭，但俺腹中本無(wú)一物，若再謙恭，他們更看不起了。因此俺就說(shuō)道：‘俺是天朝人，幼年時(shí)節(jié)，經(jīng)史子集，諸子百家，那樣不曾讀過(guò)！就是俺們本朝唐詩(shī)，也不知讀過(guò)多少！’俺只顧說(shuō)大話，他們因俺讀過(guò)詩(shī)，就要教俺做詩(shī)，考俺的學(xué)問(wèn)。俺聽(tīng)這活，倒嚇一身冷汗。俺想俺林之洋又不是秀才，生平又未做甚歹事，為甚要受考的魔難？就是做甚歹事，也罪不至此。
俺思忖多時(shí)，只得推辭俺要趲路，不能耽擱，再三支吾。偏偏這些刻簿鬼執(zhí)意不肯，務(wù)要聽(tīng)聽(tīng)口氣，才肯放走。俺被他們逼勒不過(guò)，忽然想起素日聽(tīng)得人說(shuō)，搜索枯腸，就可做詩(shī)，俺因極力搜索。奈腹中只有盛飯的枯腸，并無(wú)盛詩(shī)的枯腸，所以搜他不出。后來(lái)俺見(jiàn)有兩個(gè)小學(xué)生在那里對(duì)對(duì)子：先生出的是‘云中雁’，一個(gè)對(duì)‘水上鷗’，一個(gè)對(duì)‘水底魚(yú)’。俺趁勢(shì)說(shuō)道：‘今日偏偏“詩(shī)思”不在家，不知甚時(shí)才來(lái)；好在“詩(shī)思”雖不在家，“對(duì)思”卻在家。你們要聽(tīng)口氣，俺對(duì)這個(gè)“云中雁”罷?！麄兌嫉溃骸绱松鹾谩２恢獙?duì)個(gè)甚么？
’俺道：‘鳥(niǎo)槍打。’他們聽(tīng)了，都發(fā)愣不懂，求俺下個(gè)注解。俺道：‘難為你們還是生童，連這意思也不懂？你們只知“云中雁”拿那“水上鷗”、“水底魚(yú)”來(lái)對(duì)，請(qǐng)教：這些字面與那“云中雁”有甚爪葛？俺對(duì)的這個(gè)“鳥(niǎo)槍打”，卻從云中雁生出的?！麄冇謫?wèn)：
‘這三字為何從“云中雁”生發(fā)的？倒要請(qǐng)教?！车溃骸惶ь^看見(jiàn)云中雁，隨即就用鳥(niǎo)槍打，如何不從云中雁生出的？’他們聽(tīng)了，這才明白，都道：‘果然用意甚奇，無(wú)怪他說(shuō)諸子百家都讀過(guò)，據(jù)這意思，只怕還從《莊子》“見(jiàn)彈而求鴞炙”套出來(lái)的。’俺聽(tīng)這話，猛然想起九公常同妹夫談?wù)摗f子、老子’，約略必是一部大書(shū)，俺就說(shuō)道：‘不想俺的用意在這書(shū)上，竟被你們猜出?？梢?jiàn)你們學(xué)問(wèn)也是不凡的，幸虧俺用“莊子”；若用“老子、少子”，只怕也瞞不過(guò)了?！l(shuí)知他們聽(tīng)了，又都問(wèn)道：‘向來(lái)只有《老子》，并未聽(tīng)見(jiàn)有甚“少子”。不知這部“少子”何時(shí)出的？?jī)?nèi)中載著甚么？’俺被他們這樣一問(wèn)，倒問(wèn)住了。俺只當(dāng)既有‘老子’，一定該有‘少子’；平時(shí)因聽(tīng)你們談講‘前漢書(shū)、后漢書(shū)，’又是甚么‘文子、武子’，所以俺談‘老子’隨口帶出一部‘少子’，以為多說(shuō)一書(shū)，更覺(jué)好聽(tīng)；那知?jiǎng)偘褜?duì)子敷衍交卷，卻又鬧出岔頭。后來(lái)他們?cè)偃穯?wèn)，定要把這‘少子’說(shuō)明，才肯放走。俺想來(lái)一想，登時(shí)得一脫身主意，因向他們道：‘這部“少子”乃圣朝太平之世出的，是俺天朝讀書(shū)人做的，這人就是老子后裔。老子做的是《道德經(jīng)》，講的都是元虛奧妙；他這“少子”雖以游戲?yàn)槭?，卻暗寓勸善之意，不外“風(fēng)人之旨”，上面載著諸子百家，人物花鳥(niǎo)，書(shū)畫(huà)琴棋，醫(yī)卜星相，音韻算法，無(wú)一不備；還有各樣燈謎，諸般酒令，以及雙陸、馬吊、射鵠、蹴球、斗草、投壺，各種百戲之類(lèi)，件件都可解得睡魔，也可令人噴飯。這書(shū)俺們帶著許多，如不嫌污目，俺就回去取來(lái)?！麄兟?tīng)了，個(gè)個(gè)歡喜，都要觀看，將物價(jià)付俺，催俺上船取書(shū)，俺才逃了回來(lái)?！?唐敖笑道：“舅兄這個(gè)‘鳥(niǎo)槍打’幸而遇見(jiàn)這些生童；若教別人聽(tīng)見(jiàn)，只怕嘴要打腫哩！”林之洋道：“俺嘴雖未腫，談了許多文，嘴里著實(shí)發(fā)渴。剛才俺同生童討茶吃，他們那里雖然有茶，并無(wú)茶葉，內(nèi)中只有樹(shù)葉兩片。倒了多時(shí)，只得淺淺半杯，俺喝了一口，至今還覺(jué)發(fā)渴。這卻怎好？”多九公道：“老夫口里也覺(jué)發(fā)干，恰喜面前有個(gè)酒樓，我們何不前去沽飲三杯，就便問(wèn)問(wèn)風(fēng)俗？’林之洋一聞此言，口中不覺(jué)垂涎道“九公真是好人，說(shuō)出話來(lái)莫不對(duì)人心路！”
三人進(jìn)了酒樓，就在樓下檢個(gè)桌兒坐了。旁邊走過(guò)一個(gè)酒保，也是儒巾素服，而上戴著眼鏡，手中拿著折扇，斯斯文文，走來(lái)向著三人打躬陪笑道：“三位先生光顧者，莫非飲酒乎？抑用菜乎？敢請(qǐng)明以教我。”林之洋道：“你是酒保，你臉上戴著眼鏡，已覺(jué)不配；你還滿嘴通文，這是甚意？剛才俺同那些生童講話，倒不見(jiàn)他有甚通文，誰(shuí)知酒保倒通起文來(lái)，真是‘整瓶不搖半瓶搖’！你可曉得俺最喉急，耐不慣同你通文，有酒有菜，只管快快拿來(lái)！”酒保陪笑道：“請(qǐng)教先生：
酒要一壺乎，兩壺乎？菜要一碟乎，兩碟乎？”林之洋把手朝桌上一拍道：“甚么‘乎’不‘乎’的！你只管取來(lái)就是了！你再‘之乎者也’的，俺先給你一拳！”嚇的酒保連忙說(shuō)道：“小子不敢！小子改過(guò)！”隨即走去取了一壺酒，兩碟下酒之物，一碟青梅，一碟齏菜，三個(gè)酒杯，每人面前恭恭敬敬斟了一杯，退了下去。
林之洋素日以酒為命，見(jiàn)了酒，心花都開(kāi)，望著二人說(shuō)聲：“請(qǐng)了！”舉起杯來(lái)，一飲而盡。那酒方才下咽，不覺(jué)緊皺雙眉，口水直流，捧著下巴喊道：“酒保，錯(cuò)了！把醋拿來(lái)了！”只見(jiàn)旁邊座兒有個(gè)駝背老者，身穿儒服，面戴眼鏡，手中拿著剔牙杖，坐在那里，斯斯文文，自斟自飲。一面搖著身子，一面口中吟哦，所吟無(wú)非‘之乎者也’之類(lèi)。正吟的高興，忽所林之洋說(shuō)酒保錯(cuò)拿醋來(lái)，慌忙住了吟哦，連連搖手道：“吾兄既已飲矣，豈可言乎，你若言者，累及我也。我甚怕哉，故爾懇焉。兄耶，兄耶！切莫語(yǔ)之！”唐、多二人聽(tīng)見(jiàn)這幾個(gè)虛字，不覺(jué)渾身發(fā)麻，暗暗笑個(gè)不了。林之洋道：“又是一個(gè)通文的！俺埋怨酒保拿醋算酒，與你何干？為甚累你？倒要請(qǐng)教?！崩险呗?tīng)罷，隨將右手食指、中指，放在鼻孔上擦了兩擦，道：“先生聽(tīng)者：今以酒醋論之，酒價(jià)賤之，醋價(jià)貴之。因何賤之？為甚貴之？
真所分之，在其味之。酒昧淡之，故而賤之；醋味厚之，所以貴之。人皆買(mǎi)之，誰(shuí)不知之。 他今錯(cuò)之，必?zé)o心之。先生得之，樂(lè)何如之！第既飲之，不該言之。不獨(dú)言之，而謂誤之。
他若聞之，豈無(wú)語(yǔ)之？茍如語(yǔ)之，價(jià)必增之。先生增之，乃自討之；你自增之，誰(shuí)來(lái)管之。
但你飲之，即我飲之；飲既類(lèi)之，增應(yīng)同之。向你討之，必我討之；你既增之，我安免之？
茍亦增之，豈非累之？既要累之，你替與之。你不與之，他安肯之？既不肯之，必尋我之。
我縱辨之，他豈聽(tīng)之？他不聽(tīng)之，勢(shì)必鬧之。倘鬧急之，我惟跑之；跑之，跑之，看你怎么了之！”唐、多二人聽(tīng)了，惟有發(fā)笑。林之洋道：“你這幾個(gè)‘之’字，盡是一派酸文，句句犯俺名字，把俺名字也弄酸了。隨你講去，俺也不懂。但俺口中位股酸氣。如何是好！”
桌上望了一望，只有兩碟青梅、齏菜?？戳T，口內(nèi)更覺(jué)發(fā)酸。因大聲叫道：“酒保！快把下酒多拿兩樣來(lái)！”酒保答應(yīng)，又取四個(gè)碟子放在桌上：一碟鹽豆，一碟青豆，一碟豆芽，一碟豆瓣。林之洋道：“這幾樣俺吃不慣，再添幾樣來(lái)?！本票４饝?yīng)，又添四樣：一碟豆腐干，一碟豆腐皮，一碟醬豆腐。一碟糟豆腐。林之洋道：“俺們并不吃素，為甚只管拿這素菜？還有甚么，快去取來(lái)！”酒保陪笑道：“此數(shù)肴也，以先生視之，固不堪入目矣，然以敝地論之，雖王公之尊，其所享者亦不過(guò)如斯數(shù)樣耳。先生鄙之，無(wú)乃過(guò)乎？止此而已，豈有他哉！”多九公道：“下酒菜業(yè)已夠了，可有甚么好酒？”酒保道：“是酒也，非一類(lèi)也，而有三等之分焉：上等者，其味噥；次等者，其味淡；下等者，又其淡也。先生問(wèn)之，得無(wú)喜其淡者乎？”唐敖道：“我們量窄，吃不慣噥的，你把淡的換一壺來(lái)?！本票５菚r(shí)把酒換了。三人嘗了一嘗，雖覺(jué)微酸，還可吃得。林之洋道：“怪不得有人評(píng)論酒味，都說(shuō)酸為上，苦次之。原來(lái)這話出在淑士國(guó)的。”只見(jiàn)外面走進(jìn)一個(gè)老者，儒巾淡服，舉止大雅，也在樓下檢個(gè)座兒坐了。
未知如何，下回分解。
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