先是袁本欲以民國(guó)五年一月一日為實(shí)行登極之期，與文武百僚，再行使君臣之禮。而一般攀龍附鳳之帝制功臣，迫不及待，無(wú)論公見與燕見時(shí)，皆跪拜稱臣。袁初猶加以禁阻，迨相習(xí)既久，亦遂居之不疑。而諸嬪妃及皇子公主，下逮男女侍從，對(duì)于袁或呼之曰萬(wàn)歲爺，或稱之曰陛下。質(zhì)言之，袁蓋久已為屋里皇帝也，吾友趙連璧君，曾供職為財(cái)政部技正。去歲來(lái)滬，晤余，談及洪憲皇帝軼事甚夥。其中有一段笑譚，頗足增稗史家良好材料，不得不亟述之，以為閱者諸君告焉。以下皆趙君之語(yǔ)余者。一日，趙君臨該部值班之期，因核算某省財(cái)政廳解送公款之帳目，至晚八點(diǎn)鐘后，尚未去。時(shí)他員均如鳥獸散，惟趙君一人持籌握筆，銖計(jì)而毫算之，蓋總長(zhǎng)亟需此帳閱視也。
忽聞璧上鈴聲，錚錚作響，趙君急起，握聽筒詢以電話發(fā)自何處者，第聞?dòng)袠O柔媚之語(yǔ)音答曰：“余為江妃宮中之嬪女，若是否為虞貫人虞貴人即袁之第十四妾寢室乎？”趙君聆是語(yǔ)，意必電話局誤接電線按新華宮中凡袁之眷屬子女及各執(zhí)事服役人，室中均設(shè)有電話，計(jì)百有余所。不覺(jué)好奇之心頓生。且嬪妃等既傳遞語(yǔ)言，必有隱密之事。擬竊聽之以博一粲。
乃故捏其喉音，作婦女狀，漫應(yīng)之曰：“余即虞貴人之侍兒，姊有何事見教乎？”即聞聽筒中答曰：“萬(wàn)歲爺適在江妃宮中晚膳畢，謂今夕將信宿不去，江妃因紅潮忽至，未便承幸，已推薦虞貴人為皰代，已蒙萬(wàn)歲爺許可。此際萬(wàn)歲爺因楊小鬼宮中和楊度為小鬼有要公面陳，已出而接見矣。少頃，將駕臨虞貴人處。故江妃命吾預(yù)為通告。俾虞貴人早作準(zhǔn)備，庶臨時(shí)不致倉(cāng)猝也?！壁w君即諾諾連聲曰：“承江妃及姊關(guān)照，吾即傳知虞貴人?！甭犕仓杏掷m(xù)言曰：“昨虞貴人托江妃代制黃角蜂藥按黃角蜂，為助淫妙品，前清帝王多用之。袁亦恃此為利器。尚未配合完備，今萬(wàn)歲爺寵幸，亟需是物。不審虞貴人處尚有存儲(chǔ)乎？”趙君詭詞曰：“無(wú)之奈何，乞姊設(shè)一變通之法?！毙犕矁?nèi)笑而言曰：“虞貴人忒少不經(jīng)事哉。今別無(wú)他策，惟有向江妃緩商，暫假少許一用可乎？姊姑稍待。吾往白之?！鄙龠x，又復(fù)言曰：“吾適與江妃言，彼謂是藥為各人懷中秘寶，烏容輕易予人。虞貴人脫急索此品，亦可通融辦理?！ ∥╉氂薪粨Q之利益，彼始應(yīng)命。否則，請(qǐng)與他妃假之。”趙君故作哀懇之詞曰：“所謂交換之利益，究屬何物，姊試言之，虞貴人無(wú)不承諾?！甭犕矁?nèi)又言曰：“疇昔萬(wàn)歲爺給予虞貴人之偉大鉆石戒指一枚，江妃極愛之，彼茍以此轉(zhuǎn)贈(zèng)江妃，黃角蜂藥品，立時(shí)可至矣。不爾者，勿怪江妃慳吝也?！壁w君聞至此，已笑不可仰，又恐為彼識(shí)破機(jī)關(guān)，乃強(qiáng)自遏止。私念口頭上慨他之人慷，亦奚不可。于是及應(yīng)之曰：“敬如命?！甭犕矁?nèi)詢?cè)唬骸版⒛転橛葙F人作主乎？趙君曰：“姊以余為誰(shuí)乎？
“實(shí)告姊，余即虞貴人也……”是語(yǔ)甫畢，瞥睹有公役匆匆入，趙君亟釋聽筒。挈鈴使電話局摘線，復(fù)坐治事臺(tái)畔。詢公役來(lái)此何事，公役謂傳總長(zhǎng)命，限一日核清某省財(cái)政廳細(xì)帳呈閱。
言已，即去。時(shí)帳已核算就緒，趙群乃歸寓。思及適間事，深以未窮其秘密為憾。是真一則趣史也。
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