第二十六回傳白綾元妃賜縊吞丹石潭王自焚卻說那皇太孫允炆聞得香菱賜死，便放聲大哭道：“這是俺害了她?！庇谑谴蚵牭孟懔庠嵩阽娚?，悄悄地帶了兩名內(nèi)監(jiān)，溜出了宮門，往鐘山祭奠香菱。他到了城外，雇起三匹快馬，加上兩鞭，飛奔地望鐘山前進(jìn)。但允炆和內(nèi)監(jiān)都是久處深宮的人，大家不知鐘山在什么地方。允炆十分心急，令內(nèi)監(jiān)敲門打戶地去問訊。有一家說鐘山是在鎮(zhèn)江，這樣?xùn)|撞西碰地恰巧去問在御史王其淵的家里。
外面家人和皇孫說著話，王御史還不曾睡覺，聽得聲音，心上有些疑惑，忙出來一瞧，見果真是皇孫允炆，不覺大驚道：“殿下深夜出宮，到這里來做什么？”
允炆見說，一時回答不來，只好支吾著道：“你且莫管它，俺此刻要往鐘山去，因不識路徑才到了這里，你快令認(rèn)得路的仆人領(lǐng)俺前去。”王御史諫道：“鐘山地近荒野，又在夜里，殿下不宜冒險輕往。今天不如在臣家屈尊一宵，明日臣當(dāng)親自奉陪殿下?！痹蕿陕犃祟D足道：“誰耐煩到明天呢？俺現(xiàn)在就要去了?！闭f罷，出門飛身上馬?；诺猛跤访ψ钄r道，“殿下既然一定要去，待臣派幾個得力家人護(hù)送?！?br />
當(dāng)下由王御史喚起四個健仆，又備了四匹快馬，叮嚀他們護(hù)著三人到了鐘山，仍須護(hù)送回來。家人們領(lǐng)命，一路護(hù)著皇孫，七騎馬疾馳而去。
待到鐘山，約莫有三更天氣，但見四野無人，老樹似魔，空山啼猿，猶若鬼嘯。
那鱗鱗青螢，從荒冢叢莽中飛出，馬皆噴沫人也毛戴，兩個內(nèi)監(jiān)已伏在鞍上，一味縮縮地發(fā)抖?；蕦O允炆，自幼兒不曾到過這般荒僻所在，這時也有些膽寒起來。
虧了四個健仆護(hù)衛(wèi)著，又漸漸地膽壯了，只是不知香菱瘞在哪里，允炆恐怕招搖，出宮既不曾帶燈，王御史家又被他回絕，這天晚上又沒有月光，大家唯在暗中亂尋。還是允炆敏慧，叫人們只須找那沒樹的新冢，認(rèn)為新冢的碑石定是白的，在黑暗中容易辨別。
不上一刻工夫，居然找到一座新冢。允炆下馬用手摸著碑文的字跡，上面整整地鑿道“黃香菱之墓”五個大字。允炆不待摸畢，早已噗地跪在地上放聲大哭了。
兩個內(nèi)監(jiān)聽得皇孫的哭聲才從馬背上抬起頭來，慌忙下馬來相勸。允炆正哭得傷心，兩個內(nèi)監(jiān)哪里勸得住。勸了一會，也只得陪著他垂淚了。還有那四個仆人卻不知皇孫是什么緣故要如此傷感，又不曉得冢中是什么樣人，深夜到荒山野地來哭她。弄得四個健仆丈二和尚摸不著頭腦，只呆呆地坐在馬上發(fā)怔。因為王御史不給仆人們說明，四個仆人還不知啼哭的就是當(dāng)今皇太孫呢。允炆越哭越覺悲傷，直哭得力竭聲嘶，連喉音也啞了，這才收淚起身，又向冢前拜了幾拜道：“卿如香魂有靈，俺和你十五年后再見。”允炆說罷，滿眼含著淚，還留戀不忍離去。內(nèi)監(jiān)著急道：“殿下如挨到了天明，皇上知道了，奴輩的罪名可擔(dān)不起呢！”
允炆沒法，便懶洋洋地上了馬，兀是一步三回頭地直等那碑的白石在黑暗中望不見了，方控馬快快地回去。
到了王御史的府第中，王御史卻眼巴巴地等待著，見皇孫回來，便請他在府中暫住，允炆不聽，竟辭了王御史匆匆地奔回宮來。三個人到了城門前，還了馬匹，要想進(jìn)城，那城門已關(guān)上了。經(jīng)內(nèi)監(jiān)叫起城門官，驗了進(jìn)出的腰牌，便開城放三人進(jìn)去。允炆和兩個內(nèi)監(jiān)偷進(jìn)了皇城，潛歸宮中。幸喜得人不知鬼不覺，允炆方把心放下。
哪知第二天的早朝王御史突然地上本，說皇太孫夤夜微服出宮，私往鐘山祭墳。
皇太孫身為儲君，似欠保重，萬一遇著危險，這罪誰人敢當(dāng)？王御史又奏，皇孫曾經(jīng)過臣家，所以不敢不言。太祖閱奏，勃然大怒道：“允炆這般輕狂，如何托得大事?！北闾峁P來欲擬廢立的草詔。這時大學(xué)士吳漢方出班奏道：“皇太孫自冊立以來，并無失德，不應(yīng)為些微小事，遽爾廢立，令天下人惴惴不安，這可要請皇上圣裁?！币粫r群臣紛紛保奏，太祖因想起太子平日的德恭，不禁垂淚嘆道：“諸卿不言，朕亦意有不忍。但皇孫年輕，荒業(yè)好嬉，宜稍與警懲使其自知悛改。”當(dāng)由太祖下諭，貶皇太孫入武英殿伴讀三月，無故不得擅離。這道旨意一下，眾臣知道不必再諫，于是各自退去。其時徐達(dá)和李文忠又病逝，太祖更增一番悲悼，即晉徐達(dá)子徐蒙為侯爵，追封徐達(dá)中山王，謚號武寧，配享太廟。李文忠追封護(hù)國公，謚文勤，子李義和襲爵。這時朝中開國的功臣多半相繼死亡，或遭殺戮。后起的廷臣，要算涼國公藍(lán)玉威力最大了。他自出兵平了西蜀，接著又遠(yuǎn)征沙漠，功成歸來，太祖便賜給他鐵券，以獎勵他的功績。藍(lán)玉經(jīng)這樣一來，越覺比前專橫了。因藍(lán)玉的妻子是常遇春的妻妹，遇春的女兒便是太子的德配元妃。藍(lán)玉仗著這一點連帶關(guān)系的親戚，便依她做了靠山。
那元妃自皇太子死后，仍退出了東宮，去住在太子的舊邸中。不幸皇太孫允炆又冊立為東宮，元妃自愈見孤凄了。況正當(dāng)青春少艾，獨宿空衾，綿綿長夜，情自難堪。大凡一個女子，在十七八齡時守寡倒還可以忍耐得住，一到三十上下的年紀(jì)，是欲心最旺的時期，也是最不易守寡的關(guān)頭。這是什么緣故呢？因男女到了三十左右，本來是血氣方盛的時候，陰陽交感又是一種天性，所以有許多做翁姑的強(qiáng)迫著兒媳守寡，或是困于禮教，恥為再醮婦，私底下卻去干些暖昧的勾當(dāng)，轉(zhuǎn)弄得聲名狼藉，這都是被寂滅的人道的舊禮制所束縛，結(jié)果釀出了不道德的事實來了。
至于婦女們守寡的為難，還有一個最可信的引證。那時元朝有個陸狀元的太夫人，她在十九歲上已做了寡鵠。據(jù)說陸狀元是個遺腹兒，那太夫人青年守寡，倒也自怨命薄，志矢柏舟?！ 〉搅巳臍q的一年，陸狀元已有十四五歲了，還請一個飽學(xué)的名士在家里教讀。一天的晚上，陸太夫人忽然動起春心來，自念家中內(nèi)外，沒有可奔的人，只有那個西席先生年齡相仿佛，面貌也清秀，又近在咫尺，于是便望著書齋里走來。
到了門前又不敢進(jìn)去，只得縮了回去，嘆了口氣，要想去睡，翻來覆去地休想睡得著。勉強(qiáng)支持了一會，實在忍不住了，便悄悄地又往書齋中去，到了那里，卻被恥心戰(zhàn)勝，又忍著氣回房?！ 〖爸恋谌焐?，覺得一縷欲火直透頂門，這時一刻也挨不住了，就把心一橫，咬著銀牙竟奔書齋中來。此時的陸太夫人仗著一鼓勇氣，直往書齋中來叩門。里面的那個教讀先生倒是個端方的儒者，他聽得叩門，便問是誰，陸太夫人應(yīng)道：“是我？”那先生聽出聲音是陸太夫人。卻朗聲問道：“夫人深夜到書房里來做什么？”
陸太夫人一時回答不出，只得支吾道：“先生但開了門，我自有話說。”那先生一口拒絕道：“半夜更深，男女有嫌，夫人果然有事，何妨明天直談。”陸夫人老著臉低聲說道：“那不是白天可做的事，我實憐先生獨眠寂寞，特來相伴。”那先生聽了這句話，曉得陸太夫人不懷好意，就在隔窗正言厲色地說道：“夫人你錯了！ 想俺是個正人君子，怎肯干這些茍且的事，況陸先生在日也是位堂堂太史，夫人似這般的行為，難道不顧先生的顏面嗎？現(xiàn)下令公子已十五歲了，讀書很能上進(jìn)，將來正前程無限，夫人終不為陸先生留顏面，獨不給公子留些余地嗎？夫人幸而遇著俺，萬一逢著不道德的人，竟污辱了夫人，那時不但名節(jié)墮地，也貽羞祖宗。不過今天的事，只有天地知，你我知，俺明日也即離去此地了，然決不把這事說給第三人知道，以保夫人的貞名，夫人盡可放心的。俺此后望夫人洗心，再不要和今天的生那妄念了！夫人好好地回房，也不必愧悔，人能知過即改，便是后福，且依舊來清去白，正是勒馬懸崖還不失足遺恨。俺言盡于此，夫人請回吧！”那先生侃侃的一席話，說得陸夫人似兜頭澆了一桶冷水，滿腔的欲念消滅得清凈，垂頭喪氣地回到房中，自己越想越慚愧，不由痛哭起來。陸太夫人哭了半夜，幾次要想自盡，覺掉不下十五齡的孤兒。又想這樣一死，未免不明不白，倒不如茍延殘喘，待兒子成人長大了，再死不遲。陸太夫人主意打定，這一夜便昏昏沉沉地睡去。 第二天的早晨，仆婦們傳話進(jìn)來，說那教讀先生不別而行。
陸太夫人心上情虛，也不說什么，只叫另請一個西席來就是了。
后來陸狀元大魁天下，陸太夫人年已半百多了，等到臨終的那天，陸太夫人沒有別樣吩咐，只拿出一百文大錢來，上面把一根紅絨線兒貫著。大家瞧那錢時，已摩弄得光滑如玉，并錢上的字也不大清楚了。
其時兒孫滿堂都不識太夫人的用意。只見陸太夫人奮身坐起，高聲說道：“我已垂死的人了，卻有一件事如骨鯁在喉，使我不吐不快?！标憼钤苍谝慌詥柺鞘裁词?，陸太夫人道：“我有句最緊要的話你們需牢牢記著。我死之后，如子孫們有青年夭殤的，遺下寡婦，萬萬不可令其守節(jié)，宜于斷七之后，立刻給她再醮，誰若違我遺言，便是陸門的不肖子孫?！标懱蛉苏f著，就把自己守寡的難忍和私奔教書先生的事，細(xì)細(xì)地講了一遍。講完了這件事，又繼續(xù)說道：“我受了那教書先生的教訓(xùn)，心上又氣又悔，把‘私奔’兩字決意拋撇在腦后。但長夜孤眠，如何挨得過這滿室凄涼呢！當(dāng)下想出一個法兒，揀了一百文的大錢，在每夜睡不穩(wěn)的時候，把一百個大錢一齊撒在地上，然后吹滅了燈火，去跪在地上一文一文地把錢摸起來，初撒下的當(dāng)兒，地上錢多容易摸，摸到八九十上頭，錢也少了，又撒開在各處，就不容易摸得了。不過我咬定牙根，非把百文錢都摸起了決不睡覺。有時摸得九十九個，為了一文錢東碰西撞的，弄得滿頭是疙瘩塊，我卻不以為苦。待到百文錢摸齊，我人也很困倦了，自然倒頭便睡，再也想不著別樣念頭了。我似這般的工作，一年三百六十天，每天如此，足足的二十多個年頭，你們瞧這一分來厚的大錢，不是已摩撫得和紙一樣薄了嗎？守節(jié)有這種難受的日子，所以凡我子孫有寡婦速即使她再嫁，切勿強(qiáng)著她守節(jié)，致做出偷墻摸壁的事來，倒不如再嫁的堂皇冠冕了?！标懛蛉苏f罷，又再三地叮嚀一番，方瞑目逝世。
便由陸狀元把這段事跡著了一篇傳紀(jì)，勒在陸氏的宗祠里。
以后有陸氏的子孫夭殄，無論有子無子，悉令改嫁。有幾個夫婦愛情深的，情愿替丈夫守節(jié)時，須經(jīng)族長出來勸她再醮。
有的矢志撫孤，不忍有負(fù)前夫，族長強(qiáng)她不得，便由女子的翁姑親自慰勸。萬一勸不醒的，待過了一年半載后，又由女子的父母來勸她改嫁。如經(jīng)過這幾度手續(xù)后，果然志操冰霜，不肯改易的。族中人公共出資，捐與節(jié)婦四十畝，房屋若干，錢若干，給她作為養(yǎng)老送終之用，和翁姑脫離了，自去獨居守貞?！ 〗系年懯?，他們族中的規(guī)例，直傳到了現(xiàn)在，還是這個方法，幾百年來不曾改變過。我們就陸太夫人的一番經(jīng)過看來，便可知道守節(jié)的為難了。
那皇太子的元妃也是個少年寡婦，天天度著只影單形的光陰，怎能不把她叫做怨女呢？幸得那位涼國公藍(lán)玉常到太子邸中來走動，使元妃很得到一種安慰。兩人一天親密一天，京城中的謠言，也講得到處沸騰。把藍(lán)玉和元妃的丑事和穢跡，當(dāng)作一種閑談的資料。說藍(lán)玉系替元妃濯足，元妃還私往藍(lán)玉的府中游宴。
藍(lán)玉的夫人聞知，便趕到太子邸中來捉她丈夫的奸。一天藍(lán)玉推說出城閱矢，卻去躲在元妃的房中歡飲。藍(lán)玉的左右已得著了藍(lán)夫人的重賄，就私下去通了消息?！ ∷{(lán)夫人聽了，立時帶同十幾個家將和二十多個勇健的侍女，飛也似地奔向太子邸中來。到了邸前，不問好歹，一群人蜂擁進(jìn)去，邸中的衛(wèi)士校尉，見他們來勢兇惡，諒自己人少，也不敢阻擋。藍(lán)夫人隨著眼線，路徑很是熟諳，一口氣直奔到了后院。
到底太子的底邸，房屋深邃，藍(lán)夫人趕到元妃房里，排闥直入，誰知那藍(lán)玉已聞風(fēng)望后門溜走了?！ ∷{(lán)夫人見并無她的丈夫在那里，心里早有些寒了。想自己帶了這許多的人，沖到太子邸中來吵鬧，這罪名可不小呢。元妃見藍(lán)夫人發(fā)怔，便嬌聲喝道：“你是何等樣人，擅敢到太子府來混鬧?，F(xiàn)今太子雖已歸天，我也是一位殿下的妃子，卻輪到你們來欺侮嗎？校尉們還不給我抓了，明天到金殿上算帳去！”藍(lán)夫人被元妃這樣一說，弄得啞口無言。那外面如狼似虎的校尉便要上來拿捕，藍(lán)夫人驚慌失措，正在為難的當(dāng)兒，一個宮女眼快，忽指著黃緞椅上一幅白綾問藍(lán)夫人說道：“這綾帶不是爵爺束里衣的嗎？上面還有夫人親手刺的花朵呢！”
藍(lán)夫人見說，忙取白綾來瞧看，果是藍(lán)玉的東西。元妃要待來奪時，藍(lán)夫人已塞在袖里。這時她證據(jù)已得，膽也壯了，便指著元妃罵道：“你這個淫婦，現(xiàn)藏著人家的男子，還要這樣的嘴硬，咱們正要找你到金殿上算帳去呢！”說著伸手來拖元妃，那幾個校尉見元妃已被人喝倒，自然不敢動手了。那時的元妃給藍(lán)夫人罵得面紅耳赤，默默地一聲不吱，任那藍(lán)夫人指天畫地罵個不休，直鬧到她自己也覺得乏力了，這才領(lǐng)著家人侍女們回去。明天的早朝，都御史張賓受了藍(lán)夫人的委托，上本彈劾藍(lán)玉，說他玷辱宮眷，應(yīng)加罪譴，又把那幅白綾作證。太祖看了奏疏雖覺憤怒，但一時卻未便譴責(zé)藍(lán)玉，只召藍(lán)玉入宮，當(dāng)面訓(xùn)斥了一頓。又在賜給他的鐵券上鐫了藍(lán)玉罪狀。太祖這種手段，不過想讓藍(lán)玉改悔罷了！偏偏藍(lán)玉不知自省，暗中仍和元妃往來，藍(lán)夫人又趕到太子邸中去大鬧，還拿著藍(lán)玉的那幅白綾和市招般地到處給人瞧看，逢著了官眷就將元妃同藍(lán)玉的丑史，原原本本講一個痛快。
元妃吃她鬧得無地容身，到了晚上，懸起三尺白綾竟自縊而死。藍(lán)玉深恨藍(lán)夫人無情，乘她睡著的時候，悄悄地把藍(lán)夫人刺死。那消息傳出去，廷臣大嘩，齊劾藍(lán)玉逼死皇妃刀刺發(fā)妻，其他的罪案也不下幾十起。太祖雖愛藍(lán)玉英武，奈眾口同聲無法給他保全，只好下諭令藍(lán)玉自盡。藍(lán)玉接到了旨意，便端起整整半杯鴆酒一口飲下，竟追著元妃和藍(lán)夫人到陰間去大鬧去了。藍(lán)玉和元妃既死，一樁風(fēng)流案也慢慢消沉了。
再說那潭王自毒斃太子后，見太祖并不深究，膽量漸漸地大起來，要實行他陰謀的第二步了。其時，恰巧周王棣出游云夢，事被潭王聞知，說周王棄國越境結(jié)黨，太祖心疑，便將周王遷往沛城，死于道中。秦王樉私自進(jìn)京探母，又吃潭王知道了，賄通諫臺，劾秦王擅離封地，無故進(jìn)京，太祖下諭囚了秦王。潭王又百般地設(shè)計，把秦王生生地魔死在牢獄里。還有魯王檀也逗留京師，不曾赴兗州封地。潭王一味地虛心下氣去結(jié)納魯王，再三地迎合，務(wù)使魯王歡心。
魯王本有一種嗜好，喜歡締交術(shù)土，煉氣吐納，把金銀鉛石煉成了金丹，服了可以長生不死。其實這一類的邪術(shù)，只不是過御女壯陽的媚藥罷了。魯王卻自詡有仙骨，對于那煉丹是最相信也沒有了。潭王思投所好，親自薦一個方士給他。誰知魯王吞了那術(shù)士的金石丹，忽然兩眼發(fā)赤，心地糊涂起來。不到三四天，魯王竟成了瘋病，逢人就打，口口聲聲說是“潭王謀害我的”。潭王薦去的方士，見勢頭不妙已滑腳逃走了。這時合該潭王惡貫滿盈，卻腦了惠妃，說潭王藥死了皇太子，陷死了周王，謀斃秦王，現(xiàn)在又把魯王弄瘋了，這般的狠毒行為，不知他心存何意?！ ∮谑怯苫蒎蘅尢涮涞貋碓V知太祖。
原來秦王是惠妃所出，她劾潭王，是替秦王報復(fù)。太祖聽了惠妃的話，一偵查潭王的舉動，確有幾分可信。這里還未擬定罪名，潭王已得著了消息，他自己心虛，怕太祖見譴，便乘夜放起一把火來，將姬妾王妃先行燒死，末了自己也投在火中。
等到兵馬司起來救滅了余火，那一座潭王府第，早燒得干干凈凈了。太祖聽得潭王自焚，猛然想起了陳友諒的事來，不禁倒抽了一口冷氣，便到萬春宮來追究瑜妃。太祖進(jìn)了內(nèi)殿，方穿過長廊，忽見三四個宮女慌慌張張地奔出來，面色急得如土。她們一見太祖，忙一齊跪倒，連說不好了，請陛下定奪。不知宮女們說些什么話，卻聽下回分解。
外面家人和皇孫說著話，王御史還不曾睡覺，聽得聲音，心上有些疑惑，忙出來一瞧，見果真是皇孫允炆，不覺大驚道：“殿下深夜出宮，到這里來做什么？”
允炆見說，一時回答不來，只好支吾著道：“你且莫管它，俺此刻要往鐘山去，因不識路徑才到了這里，你快令認(rèn)得路的仆人領(lǐng)俺前去。”王御史諫道：“鐘山地近荒野，又在夜里，殿下不宜冒險輕往。今天不如在臣家屈尊一宵，明日臣當(dāng)親自奉陪殿下?！痹蕿陕犃祟D足道：“誰耐煩到明天呢？俺現(xiàn)在就要去了?！闭f罷，出門飛身上馬?；诺猛跤访ψ钄r道，“殿下既然一定要去，待臣派幾個得力家人護(hù)送?！?br />
當(dāng)下由王御史喚起四個健仆，又備了四匹快馬，叮嚀他們護(hù)著三人到了鐘山，仍須護(hù)送回來。家人們領(lǐng)命，一路護(hù)著皇孫，七騎馬疾馳而去。
待到鐘山，約莫有三更天氣，但見四野無人，老樹似魔，空山啼猿，猶若鬼嘯。
那鱗鱗青螢，從荒冢叢莽中飛出，馬皆噴沫人也毛戴，兩個內(nèi)監(jiān)已伏在鞍上，一味縮縮地發(fā)抖?；蕦O允炆，自幼兒不曾到過這般荒僻所在，這時也有些膽寒起來。
虧了四個健仆護(hù)衛(wèi)著，又漸漸地膽壯了，只是不知香菱瘞在哪里，允炆恐怕招搖，出宮既不曾帶燈，王御史家又被他回絕，這天晚上又沒有月光，大家唯在暗中亂尋。還是允炆敏慧，叫人們只須找那沒樹的新冢，認(rèn)為新冢的碑石定是白的，在黑暗中容易辨別。
不上一刻工夫，居然找到一座新冢。允炆下馬用手摸著碑文的字跡，上面整整地鑿道“黃香菱之墓”五個大字。允炆不待摸畢，早已噗地跪在地上放聲大哭了。
兩個內(nèi)監(jiān)聽得皇孫的哭聲才從馬背上抬起頭來，慌忙下馬來相勸。允炆正哭得傷心，兩個內(nèi)監(jiān)哪里勸得住。勸了一會，也只得陪著他垂淚了。還有那四個仆人卻不知皇孫是什么緣故要如此傷感，又不曉得冢中是什么樣人，深夜到荒山野地來哭她。弄得四個健仆丈二和尚摸不著頭腦，只呆呆地坐在馬上發(fā)怔。因為王御史不給仆人們說明，四個仆人還不知啼哭的就是當(dāng)今皇太孫呢。允炆越哭越覺悲傷，直哭得力竭聲嘶，連喉音也啞了，這才收淚起身，又向冢前拜了幾拜道：“卿如香魂有靈，俺和你十五年后再見。”允炆說罷，滿眼含著淚，還留戀不忍離去。內(nèi)監(jiān)著急道：“殿下如挨到了天明，皇上知道了，奴輩的罪名可擔(dān)不起呢！”
允炆沒法，便懶洋洋地上了馬，兀是一步三回頭地直等那碑的白石在黑暗中望不見了，方控馬快快地回去。
到了王御史的府第中，王御史卻眼巴巴地等待著，見皇孫回來，便請他在府中暫住，允炆不聽，竟辭了王御史匆匆地奔回宮來。三個人到了城門前，還了馬匹，要想進(jìn)城，那城門已關(guān)上了。經(jīng)內(nèi)監(jiān)叫起城門官，驗了進(jìn)出的腰牌，便開城放三人進(jìn)去。允炆和兩個內(nèi)監(jiān)偷進(jìn)了皇城，潛歸宮中。幸喜得人不知鬼不覺，允炆方把心放下。
哪知第二天的早朝王御史突然地上本，說皇太孫夤夜微服出宮，私往鐘山祭墳。
皇太孫身為儲君，似欠保重，萬一遇著危險，這罪誰人敢當(dāng)？王御史又奏，皇孫曾經(jīng)過臣家，所以不敢不言。太祖閱奏，勃然大怒道：“允炆這般輕狂，如何托得大事?！北闾峁P來欲擬廢立的草詔。這時大學(xué)士吳漢方出班奏道：“皇太孫自冊立以來，并無失德，不應(yīng)為些微小事，遽爾廢立，令天下人惴惴不安，這可要請皇上圣裁?！币粫r群臣紛紛保奏，太祖因想起太子平日的德恭，不禁垂淚嘆道：“諸卿不言，朕亦意有不忍。但皇孫年輕，荒業(yè)好嬉，宜稍與警懲使其自知悛改。”當(dāng)由太祖下諭，貶皇太孫入武英殿伴讀三月，無故不得擅離。這道旨意一下，眾臣知道不必再諫，于是各自退去。其時徐達(dá)和李文忠又病逝，太祖更增一番悲悼，即晉徐達(dá)子徐蒙為侯爵，追封徐達(dá)中山王，謚號武寧，配享太廟。李文忠追封護(hù)國公，謚文勤，子李義和襲爵。這時朝中開國的功臣多半相繼死亡，或遭殺戮。后起的廷臣，要算涼國公藍(lán)玉威力最大了。他自出兵平了西蜀，接著又遠(yuǎn)征沙漠，功成歸來，太祖便賜給他鐵券，以獎勵他的功績。藍(lán)玉經(jīng)這樣一來，越覺比前專橫了。因藍(lán)玉的妻子是常遇春的妻妹，遇春的女兒便是太子的德配元妃。藍(lán)玉仗著這一點連帶關(guān)系的親戚，便依她做了靠山。
那元妃自皇太子死后，仍退出了東宮，去住在太子的舊邸中。不幸皇太孫允炆又冊立為東宮，元妃自愈見孤凄了。況正當(dāng)青春少艾，獨宿空衾，綿綿長夜，情自難堪。大凡一個女子，在十七八齡時守寡倒還可以忍耐得住，一到三十上下的年紀(jì)，是欲心最旺的時期，也是最不易守寡的關(guān)頭。這是什么緣故呢？因男女到了三十左右，本來是血氣方盛的時候，陰陽交感又是一種天性，所以有許多做翁姑的強(qiáng)迫著兒媳守寡，或是困于禮教，恥為再醮婦，私底下卻去干些暖昧的勾當(dāng)，轉(zhuǎn)弄得聲名狼藉，這都是被寂滅的人道的舊禮制所束縛，結(jié)果釀出了不道德的事實來了。
至于婦女們守寡的為難，還有一個最可信的引證。那時元朝有個陸狀元的太夫人，她在十九歲上已做了寡鵠。據(jù)說陸狀元是個遺腹兒，那太夫人青年守寡，倒也自怨命薄，志矢柏舟?！ 〉搅巳臍q的一年，陸狀元已有十四五歲了，還請一個飽學(xué)的名士在家里教讀。一天的晚上，陸太夫人忽然動起春心來，自念家中內(nèi)外，沒有可奔的人，只有那個西席先生年齡相仿佛，面貌也清秀，又近在咫尺，于是便望著書齋里走來。
到了門前又不敢進(jìn)去，只得縮了回去，嘆了口氣，要想去睡，翻來覆去地休想睡得著。勉強(qiáng)支持了一會，實在忍不住了，便悄悄地又往書齋中去，到了那里，卻被恥心戰(zhàn)勝，又忍著氣回房?！ 〖爸恋谌焐?，覺得一縷欲火直透頂門，這時一刻也挨不住了，就把心一橫，咬著銀牙竟奔書齋中來。此時的陸太夫人仗著一鼓勇氣，直往書齋中來叩門。里面的那個教讀先生倒是個端方的儒者，他聽得叩門，便問是誰，陸太夫人應(yīng)道：“是我？”那先生聽出聲音是陸太夫人。卻朗聲問道：“夫人深夜到書房里來做什么？”
陸太夫人一時回答不出，只得支吾道：“先生但開了門，我自有話說。”那先生一口拒絕道：“半夜更深，男女有嫌，夫人果然有事，何妨明天直談。”陸夫人老著臉低聲說道：“那不是白天可做的事，我實憐先生獨眠寂寞，特來相伴。”那先生聽了這句話，曉得陸太夫人不懷好意，就在隔窗正言厲色地說道：“夫人你錯了！ 想俺是個正人君子，怎肯干這些茍且的事，況陸先生在日也是位堂堂太史，夫人似這般的行為，難道不顧先生的顏面嗎？現(xiàn)下令公子已十五歲了，讀書很能上進(jìn)，將來正前程無限，夫人終不為陸先生留顏面，獨不給公子留些余地嗎？夫人幸而遇著俺，萬一逢著不道德的人，竟污辱了夫人，那時不但名節(jié)墮地，也貽羞祖宗。不過今天的事，只有天地知，你我知，俺明日也即離去此地了，然決不把這事說給第三人知道，以保夫人的貞名，夫人盡可放心的。俺此后望夫人洗心，再不要和今天的生那妄念了！夫人好好地回房，也不必愧悔，人能知過即改，便是后福，且依舊來清去白，正是勒馬懸崖還不失足遺恨。俺言盡于此，夫人請回吧！”那先生侃侃的一席話，說得陸夫人似兜頭澆了一桶冷水，滿腔的欲念消滅得清凈，垂頭喪氣地回到房中，自己越想越慚愧，不由痛哭起來。陸太夫人哭了半夜，幾次要想自盡，覺掉不下十五齡的孤兒。又想這樣一死，未免不明不白，倒不如茍延殘喘，待兒子成人長大了，再死不遲。陸太夫人主意打定，這一夜便昏昏沉沉地睡去。 第二天的早晨，仆婦們傳話進(jìn)來，說那教讀先生不別而行。
陸太夫人心上情虛，也不說什么，只叫另請一個西席來就是了。
后來陸狀元大魁天下，陸太夫人年已半百多了，等到臨終的那天，陸太夫人沒有別樣吩咐，只拿出一百文大錢來，上面把一根紅絨線兒貫著。大家瞧那錢時，已摩弄得光滑如玉，并錢上的字也不大清楚了。
其時兒孫滿堂都不識太夫人的用意。只見陸太夫人奮身坐起，高聲說道：“我已垂死的人了，卻有一件事如骨鯁在喉，使我不吐不快?！标憼钤苍谝慌詥柺鞘裁词?，陸太夫人道：“我有句最緊要的話你們需牢牢記著。我死之后，如子孫們有青年夭殤的，遺下寡婦，萬萬不可令其守節(jié)，宜于斷七之后，立刻給她再醮，誰若違我遺言，便是陸門的不肖子孫?！标懱蛉苏f著，就把自己守寡的難忍和私奔教書先生的事，細(xì)細(xì)地講了一遍。講完了這件事，又繼續(xù)說道：“我受了那教書先生的教訓(xùn)，心上又氣又悔，把‘私奔’兩字決意拋撇在腦后。但長夜孤眠，如何挨得過這滿室凄涼呢！當(dāng)下想出一個法兒，揀了一百文的大錢，在每夜睡不穩(wěn)的時候，把一百個大錢一齊撒在地上，然后吹滅了燈火，去跪在地上一文一文地把錢摸起來，初撒下的當(dāng)兒，地上錢多容易摸，摸到八九十上頭，錢也少了，又撒開在各處，就不容易摸得了。不過我咬定牙根，非把百文錢都摸起了決不睡覺。有時摸得九十九個，為了一文錢東碰西撞的，弄得滿頭是疙瘩塊，我卻不以為苦。待到百文錢摸齊，我人也很困倦了，自然倒頭便睡，再也想不著別樣念頭了。我似這般的工作，一年三百六十天，每天如此，足足的二十多個年頭，你們瞧這一分來厚的大錢，不是已摩撫得和紙一樣薄了嗎？守節(jié)有這種難受的日子，所以凡我子孫有寡婦速即使她再嫁，切勿強(qiáng)著她守節(jié)，致做出偷墻摸壁的事來，倒不如再嫁的堂皇冠冕了?！标懛蛉苏f罷，又再三地叮嚀一番，方瞑目逝世。
便由陸狀元把這段事跡著了一篇傳紀(jì)，勒在陸氏的宗祠里。
以后有陸氏的子孫夭殄，無論有子無子，悉令改嫁。有幾個夫婦愛情深的，情愿替丈夫守節(jié)時，須經(jīng)族長出來勸她再醮。
有的矢志撫孤，不忍有負(fù)前夫，族長強(qiáng)她不得，便由女子的翁姑親自慰勸。萬一勸不醒的，待過了一年半載后，又由女子的父母來勸她改嫁。如經(jīng)過這幾度手續(xù)后，果然志操冰霜，不肯改易的。族中人公共出資，捐與節(jié)婦四十畝，房屋若干，錢若干，給她作為養(yǎng)老送終之用，和翁姑脫離了，自去獨居守貞?！ 〗系年懯?，他們族中的規(guī)例，直傳到了現(xiàn)在，還是這個方法，幾百年來不曾改變過。我們就陸太夫人的一番經(jīng)過看來，便可知道守節(jié)的為難了。
那皇太子的元妃也是個少年寡婦，天天度著只影單形的光陰，怎能不把她叫做怨女呢？幸得那位涼國公藍(lán)玉常到太子邸中來走動，使元妃很得到一種安慰。兩人一天親密一天，京城中的謠言，也講得到處沸騰。把藍(lán)玉和元妃的丑事和穢跡，當(dāng)作一種閑談的資料。說藍(lán)玉系替元妃濯足，元妃還私往藍(lán)玉的府中游宴。
藍(lán)玉的夫人聞知，便趕到太子邸中來捉她丈夫的奸。一天藍(lán)玉推說出城閱矢，卻去躲在元妃的房中歡飲。藍(lán)玉的左右已得著了藍(lán)夫人的重賄，就私下去通了消息?！ ∷{(lán)夫人聽了，立時帶同十幾個家將和二十多個勇健的侍女，飛也似地奔向太子邸中來。到了邸前，不問好歹，一群人蜂擁進(jìn)去，邸中的衛(wèi)士校尉，見他們來勢兇惡，諒自己人少，也不敢阻擋。藍(lán)夫人隨著眼線，路徑很是熟諳，一口氣直奔到了后院。
到底太子的底邸，房屋深邃，藍(lán)夫人趕到元妃房里，排闥直入，誰知那藍(lán)玉已聞風(fēng)望后門溜走了?！ ∷{(lán)夫人見并無她的丈夫在那里，心里早有些寒了。想自己帶了這許多的人，沖到太子邸中來吵鬧，這罪名可不小呢。元妃見藍(lán)夫人發(fā)怔，便嬌聲喝道：“你是何等樣人，擅敢到太子府來混鬧?，F(xiàn)今太子雖已歸天，我也是一位殿下的妃子，卻輪到你們來欺侮嗎？校尉們還不給我抓了，明天到金殿上算帳去！”藍(lán)夫人被元妃這樣一說，弄得啞口無言。那外面如狼似虎的校尉便要上來拿捕，藍(lán)夫人驚慌失措，正在為難的當(dāng)兒，一個宮女眼快，忽指著黃緞椅上一幅白綾問藍(lán)夫人說道：“這綾帶不是爵爺束里衣的嗎？上面還有夫人親手刺的花朵呢！”
藍(lán)夫人見說，忙取白綾來瞧看，果是藍(lán)玉的東西。元妃要待來奪時，藍(lán)夫人已塞在袖里。這時她證據(jù)已得，膽也壯了，便指著元妃罵道：“你這個淫婦，現(xiàn)藏著人家的男子，還要這樣的嘴硬，咱們正要找你到金殿上算帳去呢！”說著伸手來拖元妃，那幾個校尉見元妃已被人喝倒，自然不敢動手了。那時的元妃給藍(lán)夫人罵得面紅耳赤，默默地一聲不吱，任那藍(lán)夫人指天畫地罵個不休，直鬧到她自己也覺得乏力了，這才領(lǐng)著家人侍女們回去。明天的早朝，都御史張賓受了藍(lán)夫人的委托，上本彈劾藍(lán)玉，說他玷辱宮眷，應(yīng)加罪譴，又把那幅白綾作證。太祖看了奏疏雖覺憤怒，但一時卻未便譴責(zé)藍(lán)玉，只召藍(lán)玉入宮，當(dāng)面訓(xùn)斥了一頓。又在賜給他的鐵券上鐫了藍(lán)玉罪狀。太祖這種手段，不過想讓藍(lán)玉改悔罷了！偏偏藍(lán)玉不知自省，暗中仍和元妃往來，藍(lán)夫人又趕到太子邸中去大鬧，還拿著藍(lán)玉的那幅白綾和市招般地到處給人瞧看，逢著了官眷就將元妃同藍(lán)玉的丑史，原原本本講一個痛快。
元妃吃她鬧得無地容身，到了晚上，懸起三尺白綾竟自縊而死。藍(lán)玉深恨藍(lán)夫人無情，乘她睡著的時候，悄悄地把藍(lán)夫人刺死。那消息傳出去，廷臣大嘩，齊劾藍(lán)玉逼死皇妃刀刺發(fā)妻，其他的罪案也不下幾十起。太祖雖愛藍(lán)玉英武，奈眾口同聲無法給他保全，只好下諭令藍(lán)玉自盡。藍(lán)玉接到了旨意，便端起整整半杯鴆酒一口飲下，竟追著元妃和藍(lán)夫人到陰間去大鬧去了。藍(lán)玉和元妃既死，一樁風(fēng)流案也慢慢消沉了。
再說那潭王自毒斃太子后，見太祖并不深究，膽量漸漸地大起來，要實行他陰謀的第二步了。其時，恰巧周王棣出游云夢，事被潭王聞知，說周王棄國越境結(jié)黨，太祖心疑，便將周王遷往沛城，死于道中。秦王樉私自進(jìn)京探母，又吃潭王知道了，賄通諫臺，劾秦王擅離封地，無故進(jìn)京，太祖下諭囚了秦王。潭王又百般地設(shè)計，把秦王生生地魔死在牢獄里。還有魯王檀也逗留京師，不曾赴兗州封地。潭王一味地虛心下氣去結(jié)納魯王，再三地迎合，務(wù)使魯王歡心。
魯王本有一種嗜好，喜歡締交術(shù)土，煉氣吐納，把金銀鉛石煉成了金丹，服了可以長生不死。其實這一類的邪術(shù)，只不是過御女壯陽的媚藥罷了。魯王卻自詡有仙骨，對于那煉丹是最相信也沒有了。潭王思投所好，親自薦一個方士給他。誰知魯王吞了那術(shù)士的金石丹，忽然兩眼發(fā)赤，心地糊涂起來。不到三四天，魯王竟成了瘋病，逢人就打，口口聲聲說是“潭王謀害我的”。潭王薦去的方士，見勢頭不妙已滑腳逃走了。這時合該潭王惡貫滿盈，卻腦了惠妃，說潭王藥死了皇太子，陷死了周王，謀斃秦王，現(xiàn)在又把魯王弄瘋了，這般的狠毒行為，不知他心存何意?！ ∮谑怯苫蒎蘅尢涮涞貋碓V知太祖。
原來秦王是惠妃所出，她劾潭王，是替秦王報復(fù)。太祖聽了惠妃的話，一偵查潭王的舉動，確有幾分可信。這里還未擬定罪名，潭王已得著了消息，他自己心虛，怕太祖見譴，便乘夜放起一把火來，將姬妾王妃先行燒死，末了自己也投在火中。
等到兵馬司起來救滅了余火，那一座潭王府第，早燒得干干凈凈了。太祖聽得潭王自焚，猛然想起了陳友諒的事來，不禁倒抽了一口冷氣，便到萬春宮來追究瑜妃。太祖進(jìn)了內(nèi)殿，方穿過長廊，忽見三四個宮女慌慌張張地奔出來，面色急得如土。她們一見太祖，忙一齊跪倒，連說不好了，請陛下定奪。不知宮女們說些什么話，卻聽下回分解。
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