第九十八回金屋無人皇親遣麗質(zhì)河橋腸斷經(jīng)略夢香魂卻說田宏遇怒氣勃勃地連聲叫打轎過來，尚有未散的賓客和那些家仆們，不知宏遇為什么要這樣的大怒。田宏遇的為人，平日和藹謙恭，喜怒不形于色的。這般忿怒的樣兒，不但許多門客從來不曾看見過，就是一天到晚服侍宏遇的家役們，也還是第一次逢著。所以大家議論紛紛的，一時(shí)很覺得詫異。當(dāng)下宏遇匆匆地登轎，不住地催著夫役們快走，一路上如飛地望了西直門走來，到了大宗伯府門前，宏遇喝令停輿，很忙迫地跨下轎來，也不待門役的通報(bào)，竟自走進(jìn)府中，向書房里來找董其昌。恰好其昌上朝回府，在那里披閱公牘。
宏遇一見了其昌，就氣憤憤地把書案一拍，倒使其昌大吃一驚，正要?jiǎng)訂?，宏遇已指天畫地的大聲說道：“老董！你看天下有這樣的衣冠禽獸么？怕咱的眼睛兒瞎了?！闭f著，將府中開筵賞花，三桂調(diào)戲陳圓圓的事，帶罵帶喘地說了一遍，越講越氣，咬牙切齒，又要打椅擊桌的大罵起來。董其昌聽得明白，忙相勸道：“老兄的氣度，素來是很寬大的，怎么今天為了一個(gè)歌女，要?dú)獾竭@般地步？那也未免太不值得了！”宏遇此時(shí)火氣一團(tuán)，直往上沖，要想對其昌來訴說，借此出出氣的，萬不料其昌兜頭就澆一勺冷水，把宏遇的無名火先熄去一半。
便睜著眼向其昌說道：“據(jù)你的話，難道三桂這種行為是應(yīng)該的？”董其昌笑道：“你結(jié)交了半生的朋友，連這點(diǎn)點(diǎn)風(fēng)色都瞧不出來，也是枉然了。你看朝廷許多大臣，哪一個(gè)是可靠的？
將來一旦有變，卻去依誰？似吳三桂這樣的人，你莫瞧不起他，異日必有大為。
咱們結(jié)交他還來不及，怎么反去得罪他，以致結(jié)下仇恨？倘然三桂得志，豈不是一個(gè)大大的隱患？“宏遇聽了其昌一席話，好似當(dāng)頭一個(gè)霹靂，弄得目瞪口呆，半晌才慢慢地說道：”那么依你又怎樣？“其昌正色道：”目今朝廷，晨不保夕，咱們正宜結(jié)識英雄的時(shí)候。就俺說起來，你回府去，趕緊遣人去請三桂到來，置酒向他謝罪。至酒酣耳熱的當(dāng)幾，即令歌女圓圓出來侑酒，使他見色忘怨，你就把圓圓乘間貽贈(zèng)給他，那不是前嫌盡釋了么？“宏遇搖頭道：”咱既已和他翻臉，此時(shí)便去邀請，只怕他未必肯來。以后的事且等過了幾時(shí)再談吧。“宏遇說畢，起身辭了其昌，上轎回到府中，想起三桂的為人，覺得他實(shí)在可惡，又回想其昌的話，雖不無見地，究有些近于袒護(hù)三桂。況這種好色之徒，將來能否成得大事，還在不可知之列，咱又何必去空交無益之人。宏遇想了一會，打定主意，不再和吳三桂往來。其實(shí)宏遇一半也舍不得陳圓圓的緣故。
再說吳三桂自那天從田皇親府中，氣憤憤地出來，一口氣回到家里，悶悶地坐在那里，連茶飯都無心吃了。這樣地過了幾天，思念圓圓的這顆心，比從前更進(jìn)了一層，只苦的美人已歸沙叱利，俗言說侯門深似海，任你三桂想得頭昏顛倒，也沒人來憐惜你的。有時(shí)萬分無聊，便悄悄地至田皇親府花園的后門，徘徊一回兒。但見碧波滾滾，依然長流，佳人卻是消息沉沉，只得長嘆數(shù)聲，嗒然而歸。
其時(shí)滿洲兵寇邊急迫，警報(bào)絡(luò)繹不絕。洪承疇方進(jìn)兵安徽，邀擊李自成，陳奇瑜又自重慶被張獻(xiàn)忠殺敗，遼薊總兵唐其仁，也吃滿兵打得落花流水。崇禎帝敕總兵祖大壽往援，祖大壽見滿兵勢盛，竟帶了他部下三千名步隊(duì)，殺了唐其仁的首級，投奔滿洲去了。崇禎帝聞報(bào)大驚，急召廷臣商議。大學(xué)士楊嗣昌，力薦吳三桂出鎮(zhèn)邊地，說他是個(gè)將才。崇禎帝聽了，巴不得有人薦拔奇才，便立即下諭，授誤三桂為副總兵，往駐山海關(guān)，以御外侮。
圣旨下來，第一個(gè)興高采烈地，是老將吳襄，見他的兒子，得膺邊疆重職，真是說不出地歡喜。還有許多同朝的官吏，及親戚朋友，都來替三桂父子道賀。吳第中便大排筵宴，款待來賓，酒熱燈紅，大家猜拳行令，開懷暢飲。只有吳三桂一人愁眉不展的，似有什么重憂一般。人家不曉得內(nèi)心的情節(jié)，還當(dāng)吳三桂初擔(dān)重任，心里憂懼，所以郁郁不歡。獨(dú)有大宗伯董其昌，卻知道吳三桂的心事。酒到了半酣，董其昌含笑向三桂耳邊輕輕說了幾句，三桂連連起身，對董其昌打拱作揖。待至酒闌席散，其昌告辭去了?！ 」怅幜魉?，轉(zhuǎn)眼三天，三桂赴任的期日到了。他好似沒有這件事一樣，絕口不提。吳襄倒弄得著急起來，忙召三桂到營中，詰問他為什么違延上諭，萬一皇上見罪，誰敢擔(dān)當(dāng)？三桂聽說，只唯唯諾諾，并不說出緣由。吳襄這時(shí)真是丈二和尚，摸不著頭腦了。直到第五天上，董其昌匆匆到都督府中來，見了三桂，便微笑說道：“大事已替你說妥，咱們走吧！”于是一把拖了吳三桂，竟向田皇親府中走來。
早望見田宏遇已領(lǐng)著幾名家丁，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地前來迎接。三桂見了宏遇，自覺有些慚愧。
宏遇似毫不介意，而且比從前更來得謙恭了。三人攜手進(jìn)了皇親府，大廳上筵席已設(shè)。宏遇讓三桂上坐，三桂哪里肯依？爭讓了一回，由董其昌上坐，三桂邊席，宏遇下首主座相陪。酒到了三巡，宏遇回顧家僮，不知說些什么，家僮飛奔地進(jìn)去了。
一會兒家僮出來復(fù)命，就聽得屏風(fēng)背后，環(huán)鞏聲丁冬，弓鞋細(xì)碎，走出一位如花的美眷來。三桂因有前日的嫌疑，不敢在席上放肆，只好微微地偷眼瞧看。誰知不看猶可，一看之下，不由地渾身驚顫，好像鐵針逢著了磁鐵似的，兩眼盯住了，再也轉(zhuǎn)不過來。你道那美人是誰？正是三桂思想得茶飯不進(jìn)的陳圓圓。
那圓圓姍姍地到了席上。宏遇叫他和三桂并肩坐下，嚇得個(gè)三桂幾乎直跳起來，慌忙側(cè)身避位，被田宏遇一手按住道：“都是自己人，將軍何必見外？快坐下了，好痛痛快快地飲酒?！比鸩坏枚眩赜肿?，但是終有些不安的樣兒。田宏遇一面執(zhí)著酒杯，笑對三桂說道：“將軍受皇上寄托的重任，將來保社稷，定寇亂，立功衛(wèi)國，前途的希望正大。就是老夫，年雖古稀，也要托庇將軍咧?！焙暧稣f時(shí)，指著圓圓說道：“她是個(gè)無依的孤女，老夫衰頹之年，留她無用，敬以托之將軍，幸無過于見卻?！比鹇犝f，正是出人意外，轉(zhuǎn)弄得回答不出話來，好半息才起身說道：“老皇親年已古稀，正應(yīng)留此嬋娟，以娛暮景。小將自愧無德，終蒙老皇親謬獎(jiǎng)推愛，那是萬萬不敢領(lǐng)受的！”田宏遇見三桂推辭，待要起身答話，董其昌便摻言道：“這是田皇親的一片誠心，望將軍不要過謙！”說畢也不由三桂作主，吩咐田府的家役，舁進(jìn)一頂青納的繡輿來。
早有田府的丫環(huán)，扶了陳圓圓登輿。一聲吆喝，如飛地抬往吳三桂的都督府中去了。這時(shí)的三桂又喜又憂，坐在席上，舉止無措地，連應(yīng)酬都有些乖方起來。董其昌料得三桂心神不寧，故意笑著說到：“將軍已醉了，咱們一起告便吧！”田宏遇尚要挽留，其昌給他丟了個(gè)眼色，宏遇會意，只得拱手相送。
其昌同了三桂，走出田府，對三桂說：“玉人已屬將軍，幸好自為之！老夫也要作別了?！闭f著頭也不回地走了。三桂看著其昌遠(yuǎn)去，方回身大踏步奔回都督府來看圓圓。三桂的母親李氏，正在和圓圓談話，恰好三桂跨進(jìn)門來。李氏便道：“這女子是田皇親府中的，此時(shí)卻送到我家來做甚？”三桂就把田皇親推崇自己，并貽贈(zèng)歌妓的話，細(xì)細(xì)講了一遍。李氏只有三桂一個(gè)兒子，平日異常地鐘愛。日前聽得三桂授了副總兵，早晚要出鎮(zhèn)邊池，李氏不禁悲喜交集。喜得是兒子膺了榮封，悲的是母子將要遠(yuǎn)離。這時(shí)又見三桂說田皇親慕他威名，饋贈(zèng)愛姬，把個(gè)李氏聽得嘻開了一張癟嘴，再也合不攏來。惟有三桂結(jié)發(fā)妻盧氏，聽說三桂納了美姬，立刻就變下臉來，一個(gè)翻身，掩面回房去了。三桂那時(shí)魂靈兒都不在身上了，還去管什么盧氏，便勉強(qiáng)和他母親敷衍了幾句，即攜了圓圓的玉腕，并肩進(jìn)了后堂，自往翠云軒中，尋他們的樂處去了。他們兩地相思，直到今日才算得天從人愿，成了眷屬。
英雄美人，得偕燕好，此中的況味，自有說不出的快樂！
吳三桂自得了陳圓圓，把出鎮(zhèn)邊地的重務(wù)，巳拋在九霄云外，但諭旨的期限已過，三桂恐皇上加譴，索性密囑兵部侍郎謝廷宇，替他請了病假。從此一天到晚，和圓圓守在一起，真是形影不離，衣食相共。兩人你憐我愛的，恨不得打成了一片。
其時(shí)大宗伯董其昌，聽得都中謠傳，謂田皇親遺美姬給吳三桂，致三桂沉湎酒色，置國家大事于不顧了。又有人說，吳三桂是個(gè)有為的青年，應(yīng)當(dāng)令他遠(yuǎn)駐邊地，備嘗艱辛，使他知道疾苦，俾將來曉得愛國衛(wèi)民，不當(dāng)遺美人與他，因此使三桂縱情聲色，貽誤國家，罪非淺鮮！董宗伯見眾議紛紜，不覺大驚道：“俺竭力把圓圓成全三桂，乃是希望他忠心為國，以御外侮的意思，哪里是叫他擁美人，在家淫樂，這不是俺害了他么？”當(dāng)下回到家中，走進(jìn)書齋，研墨潤毫，寫成一封書信道：長白將軍閣下：多日不晤，甚念！近想將軍，美人新寵，其樂可知也。曩者，將軍名冠武榜，凡知將軍者，無不為國家慶得人。老夫雖髦憤，不禁為國家，也為將軍喜也。故廷臣之于將軍，推崇備至。曾幾何時(shí)，而朝廷任將軍之諭下矣。夫朝廷以兵權(quán)付將軍者，冀將軍赤心保國，內(nèi)而掃除妖氛，外而力殄強(qiáng)梁，使明代之江山，轉(zhuǎn)危為安，則將軍不啻手造明代，其功業(yè)勛德，尚可得而計(jì)耶！顧將軍志不在此，乃與田畹爭一歌妓，甚至廢寢忘食。老夫以將軍乃英才也，不忍使將軍困于情網(wǎng)，而壞國家柱石，故不惜三寸舌，為將軍作說客。詎知事成而后，將軍不圖銘感而思報(bào)，反縱情聲色，沉緬于曲部之中。
嗟夫！在今日之世，豈尚是人臣戀歌妓時(shí)耶？矧厲王以褒姒而亡國，夫差悅西施而吳滅。兒女情長，則英雄氣短，此尤不能不為將軍慮也。陳圓圓者，一秦淮之歌妓耳，路柳墻花，人人得而攀折者，而將軍愛之，適足以辱將軍而已。幸將軍以國家為重，體朝廷宵衣旰食之心，為保國安邦之策，青史留名，萬年傳誦。茍不然者，以堂堂須眉，不為國家效忠，而終年消磨歲日于情天孽海之中，彼項(xiàng)羽自刎烏江，前車猶可鑒也。萬一蹈斯覆轍者，不僅將軍之不幸，亦國家之不幸也！回頭彼岸，惟將軍籌而三思之！
董其昌寫罷，又自己讀了一遍，隨手加封，命家役將信送往都督府去。那時(shí)三桂和圓圓，正在后圃中飲酒看花，興謔歡諧。忽見婢女持著一個(gè)信封進(jìn)來，三桂忙接過手里，見信封上寫著“吳將軍長白謹(jǐn)啟”，三桂不知道是誰寫給他的信兒，便一手拆開來，和圓圓并肩觀看。讀罷，對著圓圓笑道：“董老頭在那里發(fā)牢騷了。”
話猶未了，圓圓驀地立起身兒，噗地跪在三桂面前，珠淚盈盈地說道：“董宗伯為將軍利害計(jì)，為國家安全計(jì)，似非去賤妾不可。將軍欲顯身揚(yáng)名，衛(wèi)國保民，也決計(jì)非把賤妾?dú)⒘嘶蚴莿幜恕？烛愣塘鏖L，人家總要說是將軍留戀女色，拋撇國事的了。這樣看來，為了賤妾一人，累了將軍威名，也貽誤將軍進(jìn)取之心，那不是叫賤妾罪上加罪嗎？若果將來兩敗俱傷，不如賤妾先死在將軍的面前吧！” 陳圓圓說到這里，霍地立起身來，向著庭柱上一頭撞去。
這一來把吳三桂嚇得心膽皆裂，慌忙將圓圓一把扯住，輕輕地抱在膝上，低聲安慰著道：“你不要心里氣苦，俺的主意很是堅(jiān)決的，無論他們怎樣地說著講著，俺拼了這副總兵不要了，終是和你伴在一塊兒的。況且俺千辛萬苦地弄你到手，怎肯聽了閑言，無端地把你拋撇？那是無論如何辦不到的。老實(shí)說一句，俺的頭可斷，?？煽?，石可爛，我們兩人的情意，是萬萬不會分離的！”三桂說著，取過董其昌的書信來，狠命地一頓亂撕，撕了一會，又?jǐn)S在地上蹬了兩腳，狠狠地說道：“這老悖沒來由，枯井生波的，寫這樣勞什子的信來。俺不看他成全俺兩人的功勞，早就趕往他家中，把他一劍斫了?！眻A圓見三桂正言厲色地說著，對于自己，確是一片誠心，不覺破涕為笑，一頭倒在三桂的懷里，一面撒嬌撒癡的，要三桂設(shè)誓給她聽。
可憐一位雄心勃勃、自命不凡的大英雄，被陳圓圓迷惑住了，什么父母妻子、富貴聲名，一古腦兒看做了浮云一般，哪里還放在心上？從此三桂死心塌地地伴著陳圓圓，再也想不著“功名富貴”四個(gè)字了。
再說闖王李自成，攻陷安徽鳳陽，焚了皇陵，屠戮百姓，這警耗傳到了京中。
崇禎便素服避殿，設(shè)祀祭奠，并俯伏地上，放聲大哭道：“朕居位無道，天降厥兇，致令泉下列祖列宗，遭賊的蹂躪。朕死無顏對太祖高皇帝，更何面目見先哲賢人？”
崇禎帝帶訴帶哭，越哭越是傷心，那旁邊侍祭的大臣，如魏藻德、錢謙益、孔員運(yùn)、賀逢圣、薛國觀等，以及內(nèi)侍宮監(jiān)，無不涕泣得不可仰視。乾清門滿罩著愁云慘霧，祭臺上的紅燭，光焰都成了慘綠色，似也在那里傷心一般。這時(shí)殿外忽然一陣狂風(fēng)，把祭祀所燃的紅燭，盡行吹滅，就是案上列著的歷代祖宗皇帝圣像，也都被狂風(fēng)打落在地，群臣無不失色。
崇禎帝嘆口氣道：“天屢降災(zāi)，賊盜四起，國恐將不國！
狂風(fēng)把祭燭吹熄，分明是不祥之兆無疑。“說罷拂袖回宮。過了一會，內(nèi)殿傳出諭旨來，著洪承疇督師剿賊。這旨意頒下洪承疇方視師天津，聞命即移檄江淮，調(diào)總兵左良玉、邊大綬兩支人馬，一出東，一出西。承疇自統(tǒng)大軍，直撲正面。自成的人馬，都原是些烏合之眾，怎經(jīng)得左良玉的一路人馬，個(gè)個(gè)是精壯的大漢，只一陣地亂砍亂殺，自成大敗而逃。被左良玉和邊大綬，四面圍將上去，把自成所有的精銳，幾乎殺個(gè)干凈。
自成只領(lǐng)得十八騎，死命地沖出重圍，逃往河南一帶去了。這里正在大殺賊眾余孽，安徽將告肅清，忽然上諭下來，召洪承疇火速進(jìn)京。承疇不知是什么緊急軍情，及至到京覲見，方知是滿洲的太宗皇帝，改國號為大清，以天聰十年為崇德元年。
清太宗因征察哈爾，順道攻入大同宣府一帶。巡撫張鳳翼，上疏告急，崇禎帝立召洪承疇面諭，并拜為經(jīng)略史，令即日出師，往援宣大。洪承疇奉諭退朝，回到自己的私第中，命家人們設(shè)起香案來，祭過了祖宗，又喚齊妻妾子女，一一和她們訣別。
這時(shí)閹家大小，驚慌駭怪，不知洪承疇是什么用意。
講到這位洪承疇，本是明朝一個(gè)名士，于軍事上的知識，很是高深，至于文章學(xué)術(shù)，也可以稱得上選。通說一句，似洪承疇這般人物，在明末時(shí)代，已算得是數(shù)一數(shù)二的了。洪承疇掌著帥印，出入戎馬之中，他自以為儒將風(fēng)流，常以古時(shí)的名將自詡。他的生平，也沒有過于失德的地方，只是好的聲色，所以家里的三妻四妾，一個(gè)個(gè)貌艷如花。在承疇原可以優(yōu)游家居，安享他的閨房艷福。怎奈國家多事之秋，承疇既膺了督師的重任，不得不東征西剿，馳騁疆場，以致家中的艷姬美妾，香衾辜負(fù)，大有悔教夫婿覓封侯之概了。那日洪承疇和家人訣別時(shí)，他有了愛妾曹氏，芳名喚做阿香的，為承疇最鐘愛了。
當(dāng)承疇?wèi)?yīng)召進(jìn)京時(shí)，一夜宿在館驛中，見阿香姍姍地走進(jìn)來，見了承疇盈盈跪下地去，垂淚說道：“妾今要和相公長別了！”不知阿香為什么作別，且聽下回分解。
宏遇一見了其昌，就氣憤憤地把書案一拍，倒使其昌大吃一驚，正要?jiǎng)訂?，宏遇已指天畫地的大聲說道：“老董！你看天下有這樣的衣冠禽獸么？怕咱的眼睛兒瞎了?！闭f著，將府中開筵賞花，三桂調(diào)戲陳圓圓的事，帶罵帶喘地說了一遍，越講越氣，咬牙切齒，又要打椅擊桌的大罵起來。董其昌聽得明白，忙相勸道：“老兄的氣度，素來是很寬大的，怎么今天為了一個(gè)歌女，要?dú)獾竭@般地步？那也未免太不值得了！”宏遇此時(shí)火氣一團(tuán)，直往上沖，要想對其昌來訴說，借此出出氣的，萬不料其昌兜頭就澆一勺冷水，把宏遇的無名火先熄去一半。
便睜著眼向其昌說道：“據(jù)你的話，難道三桂這種行為是應(yīng)該的？”董其昌笑道：“你結(jié)交了半生的朋友，連這點(diǎn)點(diǎn)風(fēng)色都瞧不出來，也是枉然了。你看朝廷許多大臣，哪一個(gè)是可靠的？
將來一旦有變，卻去依誰？似吳三桂這樣的人，你莫瞧不起他，異日必有大為。
咱們結(jié)交他還來不及，怎么反去得罪他，以致結(jié)下仇恨？倘然三桂得志，豈不是一個(gè)大大的隱患？“宏遇聽了其昌一席話，好似當(dāng)頭一個(gè)霹靂，弄得目瞪口呆，半晌才慢慢地說道：”那么依你又怎樣？“其昌正色道：”目今朝廷，晨不保夕，咱們正宜結(jié)識英雄的時(shí)候。就俺說起來，你回府去，趕緊遣人去請三桂到來，置酒向他謝罪。至酒酣耳熱的當(dāng)幾，即令歌女圓圓出來侑酒，使他見色忘怨，你就把圓圓乘間貽贈(zèng)給他，那不是前嫌盡釋了么？“宏遇搖頭道：”咱既已和他翻臉，此時(shí)便去邀請，只怕他未必肯來。以后的事且等過了幾時(shí)再談吧。“宏遇說畢，起身辭了其昌，上轎回到府中，想起三桂的為人，覺得他實(shí)在可惡，又回想其昌的話，雖不無見地，究有些近于袒護(hù)三桂。況這種好色之徒，將來能否成得大事，還在不可知之列，咱又何必去空交無益之人。宏遇想了一會，打定主意，不再和吳三桂往來。其實(shí)宏遇一半也舍不得陳圓圓的緣故。
再說吳三桂自那天從田皇親府中，氣憤憤地出來，一口氣回到家里，悶悶地坐在那里，連茶飯都無心吃了。這樣地過了幾天，思念圓圓的這顆心，比從前更進(jìn)了一層，只苦的美人已歸沙叱利，俗言說侯門深似海，任你三桂想得頭昏顛倒，也沒人來憐惜你的。有時(shí)萬分無聊，便悄悄地至田皇親府花園的后門，徘徊一回兒。但見碧波滾滾，依然長流，佳人卻是消息沉沉，只得長嘆數(shù)聲，嗒然而歸。
其時(shí)滿洲兵寇邊急迫，警報(bào)絡(luò)繹不絕。洪承疇方進(jìn)兵安徽，邀擊李自成，陳奇瑜又自重慶被張獻(xiàn)忠殺敗，遼薊總兵唐其仁，也吃滿兵打得落花流水。崇禎帝敕總兵祖大壽往援，祖大壽見滿兵勢盛，竟帶了他部下三千名步隊(duì)，殺了唐其仁的首級，投奔滿洲去了。崇禎帝聞報(bào)大驚，急召廷臣商議。大學(xué)士楊嗣昌，力薦吳三桂出鎮(zhèn)邊地，說他是個(gè)將才。崇禎帝聽了，巴不得有人薦拔奇才，便立即下諭，授誤三桂為副總兵，往駐山海關(guān)，以御外侮。
圣旨下來，第一個(gè)興高采烈地，是老將吳襄，見他的兒子，得膺邊疆重職，真是說不出地歡喜。還有許多同朝的官吏，及親戚朋友，都來替三桂父子道賀。吳第中便大排筵宴，款待來賓，酒熱燈紅，大家猜拳行令，開懷暢飲。只有吳三桂一人愁眉不展的，似有什么重憂一般。人家不曉得內(nèi)心的情節(jié)，還當(dāng)吳三桂初擔(dān)重任，心里憂懼，所以郁郁不歡。獨(dú)有大宗伯董其昌，卻知道吳三桂的心事。酒到了半酣，董其昌含笑向三桂耳邊輕輕說了幾句，三桂連連起身，對董其昌打拱作揖。待至酒闌席散，其昌告辭去了?！ 」怅幜魉?，轉(zhuǎn)眼三天，三桂赴任的期日到了。他好似沒有這件事一樣，絕口不提。吳襄倒弄得著急起來，忙召三桂到營中，詰問他為什么違延上諭，萬一皇上見罪，誰敢擔(dān)當(dāng)？三桂聽說，只唯唯諾諾，并不說出緣由。吳襄這時(shí)真是丈二和尚，摸不著頭腦了。直到第五天上，董其昌匆匆到都督府中來，見了三桂，便微笑說道：“大事已替你說妥，咱們走吧！”于是一把拖了吳三桂，竟向田皇親府中走來。
早望見田宏遇已領(lǐng)著幾名家丁，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地前來迎接。三桂見了宏遇，自覺有些慚愧。
宏遇似毫不介意，而且比從前更來得謙恭了。三人攜手進(jìn)了皇親府，大廳上筵席已設(shè)。宏遇讓三桂上坐，三桂哪里肯依？爭讓了一回，由董其昌上坐，三桂邊席，宏遇下首主座相陪。酒到了三巡，宏遇回顧家僮，不知說些什么，家僮飛奔地進(jìn)去了。
一會兒家僮出來復(fù)命，就聽得屏風(fēng)背后，環(huán)鞏聲丁冬，弓鞋細(xì)碎，走出一位如花的美眷來。三桂因有前日的嫌疑，不敢在席上放肆，只好微微地偷眼瞧看。誰知不看猶可，一看之下，不由地渾身驚顫，好像鐵針逢著了磁鐵似的，兩眼盯住了，再也轉(zhuǎn)不過來。你道那美人是誰？正是三桂思想得茶飯不進(jìn)的陳圓圓。
那圓圓姍姍地到了席上。宏遇叫他和三桂并肩坐下，嚇得個(gè)三桂幾乎直跳起來，慌忙側(cè)身避位，被田宏遇一手按住道：“都是自己人，將軍何必見外？快坐下了，好痛痛快快地飲酒?！比鸩坏枚眩赜肿?，但是終有些不安的樣兒。田宏遇一面執(zhí)著酒杯，笑對三桂說道：“將軍受皇上寄托的重任，將來保社稷，定寇亂，立功衛(wèi)國，前途的希望正大。就是老夫，年雖古稀，也要托庇將軍咧?！焙暧稣f時(shí)，指著圓圓說道：“她是個(gè)無依的孤女，老夫衰頹之年，留她無用，敬以托之將軍，幸無過于見卻?！比鹇犝f，正是出人意外，轉(zhuǎn)弄得回答不出話來，好半息才起身說道：“老皇親年已古稀，正應(yīng)留此嬋娟，以娛暮景。小將自愧無德，終蒙老皇親謬獎(jiǎng)推愛，那是萬萬不敢領(lǐng)受的！”田宏遇見三桂推辭，待要起身答話，董其昌便摻言道：“這是田皇親的一片誠心，望將軍不要過謙！”說畢也不由三桂作主，吩咐田府的家役，舁進(jìn)一頂青納的繡輿來。
早有田府的丫環(huán)，扶了陳圓圓登輿。一聲吆喝，如飛地抬往吳三桂的都督府中去了。這時(shí)的三桂又喜又憂，坐在席上，舉止無措地，連應(yīng)酬都有些乖方起來。董其昌料得三桂心神不寧，故意笑著說到：“將軍已醉了，咱們一起告便吧！”田宏遇尚要挽留，其昌給他丟了個(gè)眼色，宏遇會意，只得拱手相送。
其昌同了三桂，走出田府，對三桂說：“玉人已屬將軍，幸好自為之！老夫也要作別了?！闭f著頭也不回地走了。三桂看著其昌遠(yuǎn)去，方回身大踏步奔回都督府來看圓圓。三桂的母親李氏，正在和圓圓談話，恰好三桂跨進(jìn)門來。李氏便道：“這女子是田皇親府中的，此時(shí)卻送到我家來做甚？”三桂就把田皇親推崇自己，并貽贈(zèng)歌妓的話，細(xì)細(xì)講了一遍。李氏只有三桂一個(gè)兒子，平日異常地鐘愛。日前聽得三桂授了副總兵，早晚要出鎮(zhèn)邊池，李氏不禁悲喜交集。喜得是兒子膺了榮封，悲的是母子將要遠(yuǎn)離。這時(shí)又見三桂說田皇親慕他威名，饋贈(zèng)愛姬，把個(gè)李氏聽得嘻開了一張癟嘴，再也合不攏來。惟有三桂結(jié)發(fā)妻盧氏，聽說三桂納了美姬，立刻就變下臉來，一個(gè)翻身，掩面回房去了。三桂那時(shí)魂靈兒都不在身上了，還去管什么盧氏，便勉強(qiáng)和他母親敷衍了幾句，即攜了圓圓的玉腕，并肩進(jìn)了后堂，自往翠云軒中，尋他們的樂處去了。他們兩地相思，直到今日才算得天從人愿，成了眷屬。
英雄美人，得偕燕好，此中的況味，自有說不出的快樂！
吳三桂自得了陳圓圓，把出鎮(zhèn)邊地的重務(wù)，巳拋在九霄云外，但諭旨的期限已過，三桂恐皇上加譴，索性密囑兵部侍郎謝廷宇，替他請了病假。從此一天到晚，和圓圓守在一起，真是形影不離，衣食相共。兩人你憐我愛的，恨不得打成了一片。
其時(shí)大宗伯董其昌，聽得都中謠傳，謂田皇親遺美姬給吳三桂，致三桂沉湎酒色，置國家大事于不顧了。又有人說，吳三桂是個(gè)有為的青年，應(yīng)當(dāng)令他遠(yuǎn)駐邊地，備嘗艱辛，使他知道疾苦，俾將來曉得愛國衛(wèi)民，不當(dāng)遺美人與他，因此使三桂縱情聲色，貽誤國家，罪非淺鮮！董宗伯見眾議紛紜，不覺大驚道：“俺竭力把圓圓成全三桂，乃是希望他忠心為國，以御外侮的意思，哪里是叫他擁美人，在家淫樂，這不是俺害了他么？”當(dāng)下回到家中，走進(jìn)書齋，研墨潤毫，寫成一封書信道：長白將軍閣下：多日不晤，甚念！近想將軍，美人新寵，其樂可知也。曩者，將軍名冠武榜，凡知將軍者，無不為國家慶得人。老夫雖髦憤，不禁為國家，也為將軍喜也。故廷臣之于將軍，推崇備至。曾幾何時(shí)，而朝廷任將軍之諭下矣。夫朝廷以兵權(quán)付將軍者，冀將軍赤心保國，內(nèi)而掃除妖氛，外而力殄強(qiáng)梁，使明代之江山，轉(zhuǎn)危為安，則將軍不啻手造明代，其功業(yè)勛德，尚可得而計(jì)耶！顧將軍志不在此，乃與田畹爭一歌妓，甚至廢寢忘食。老夫以將軍乃英才也，不忍使將軍困于情網(wǎng)，而壞國家柱石，故不惜三寸舌，為將軍作說客。詎知事成而后，將軍不圖銘感而思報(bào)，反縱情聲色，沉緬于曲部之中。
嗟夫！在今日之世，豈尚是人臣戀歌妓時(shí)耶？矧厲王以褒姒而亡國，夫差悅西施而吳滅。兒女情長，則英雄氣短，此尤不能不為將軍慮也。陳圓圓者，一秦淮之歌妓耳，路柳墻花，人人得而攀折者，而將軍愛之，適足以辱將軍而已。幸將軍以國家為重，體朝廷宵衣旰食之心，為保國安邦之策，青史留名，萬年傳誦。茍不然者，以堂堂須眉，不為國家效忠，而終年消磨歲日于情天孽海之中，彼項(xiàng)羽自刎烏江，前車猶可鑒也。萬一蹈斯覆轍者，不僅將軍之不幸，亦國家之不幸也！回頭彼岸，惟將軍籌而三思之！
董其昌寫罷，又自己讀了一遍，隨手加封，命家役將信送往都督府去。那時(shí)三桂和圓圓，正在后圃中飲酒看花，興謔歡諧。忽見婢女持著一個(gè)信封進(jìn)來，三桂忙接過手里，見信封上寫著“吳將軍長白謹(jǐn)啟”，三桂不知道是誰寫給他的信兒，便一手拆開來，和圓圓并肩觀看。讀罷，對著圓圓笑道：“董老頭在那里發(fā)牢騷了。”
話猶未了，圓圓驀地立起身兒，噗地跪在三桂面前，珠淚盈盈地說道：“董宗伯為將軍利害計(jì)，為國家安全計(jì)，似非去賤妾不可。將軍欲顯身揚(yáng)名，衛(wèi)國保民，也決計(jì)非把賤妾?dú)⒘嘶蚴莿幜恕？烛愣塘鏖L，人家總要說是將軍留戀女色，拋撇國事的了。這樣看來，為了賤妾一人，累了將軍威名，也貽誤將軍進(jìn)取之心，那不是叫賤妾罪上加罪嗎？若果將來兩敗俱傷，不如賤妾先死在將軍的面前吧！” 陳圓圓說到這里，霍地立起身來，向著庭柱上一頭撞去。
這一來把吳三桂嚇得心膽皆裂，慌忙將圓圓一把扯住，輕輕地抱在膝上，低聲安慰著道：“你不要心里氣苦，俺的主意很是堅(jiān)決的，無論他們怎樣地說著講著，俺拼了這副總兵不要了，終是和你伴在一塊兒的。況且俺千辛萬苦地弄你到手，怎肯聽了閑言，無端地把你拋撇？那是無論如何辦不到的。老實(shí)說一句，俺的頭可斷，?？煽?，石可爛，我們兩人的情意，是萬萬不會分離的！”三桂說著，取過董其昌的書信來，狠命地一頓亂撕，撕了一會，又?jǐn)S在地上蹬了兩腳，狠狠地說道：“這老悖沒來由，枯井生波的，寫這樣勞什子的信來。俺不看他成全俺兩人的功勞，早就趕往他家中，把他一劍斫了?！眻A圓見三桂正言厲色地說著，對于自己，確是一片誠心，不覺破涕為笑，一頭倒在三桂的懷里，一面撒嬌撒癡的，要三桂設(shè)誓給她聽。
可憐一位雄心勃勃、自命不凡的大英雄，被陳圓圓迷惑住了，什么父母妻子、富貴聲名，一古腦兒看做了浮云一般，哪里還放在心上？從此三桂死心塌地地伴著陳圓圓，再也想不著“功名富貴”四個(gè)字了。
再說闖王李自成，攻陷安徽鳳陽，焚了皇陵，屠戮百姓，這警耗傳到了京中。
崇禎便素服避殿，設(shè)祀祭奠，并俯伏地上，放聲大哭道：“朕居位無道，天降厥兇，致令泉下列祖列宗，遭賊的蹂躪。朕死無顏對太祖高皇帝，更何面目見先哲賢人？”
崇禎帝帶訴帶哭，越哭越是傷心，那旁邊侍祭的大臣，如魏藻德、錢謙益、孔員運(yùn)、賀逢圣、薛國觀等，以及內(nèi)侍宮監(jiān)，無不涕泣得不可仰視。乾清門滿罩著愁云慘霧，祭臺上的紅燭，光焰都成了慘綠色，似也在那里傷心一般。這時(shí)殿外忽然一陣狂風(fēng)，把祭祀所燃的紅燭，盡行吹滅，就是案上列著的歷代祖宗皇帝圣像，也都被狂風(fēng)打落在地，群臣無不失色。
崇禎帝嘆口氣道：“天屢降災(zāi)，賊盜四起，國恐將不國！
狂風(fēng)把祭燭吹熄，分明是不祥之兆無疑。“說罷拂袖回宮。過了一會，內(nèi)殿傳出諭旨來，著洪承疇督師剿賊。這旨意頒下洪承疇方視師天津，聞命即移檄江淮，調(diào)總兵左良玉、邊大綬兩支人馬，一出東，一出西。承疇自統(tǒng)大軍，直撲正面。自成的人馬，都原是些烏合之眾，怎經(jīng)得左良玉的一路人馬，個(gè)個(gè)是精壯的大漢，只一陣地亂砍亂殺，自成大敗而逃。被左良玉和邊大綬，四面圍將上去，把自成所有的精銳，幾乎殺個(gè)干凈。
自成只領(lǐng)得十八騎，死命地沖出重圍，逃往河南一帶去了。這里正在大殺賊眾余孽，安徽將告肅清，忽然上諭下來，召洪承疇火速進(jìn)京。承疇不知是什么緊急軍情，及至到京覲見，方知是滿洲的太宗皇帝，改國號為大清，以天聰十年為崇德元年。
清太宗因征察哈爾，順道攻入大同宣府一帶。巡撫張鳳翼，上疏告急，崇禎帝立召洪承疇面諭，并拜為經(jīng)略史，令即日出師，往援宣大。洪承疇奉諭退朝，回到自己的私第中，命家人們設(shè)起香案來，祭過了祖宗，又喚齊妻妾子女，一一和她們訣別。
這時(shí)閹家大小，驚慌駭怪，不知洪承疇是什么用意。
講到這位洪承疇，本是明朝一個(gè)名士，于軍事上的知識，很是高深，至于文章學(xué)術(shù)，也可以稱得上選。通說一句，似洪承疇這般人物，在明末時(shí)代，已算得是數(shù)一數(shù)二的了。洪承疇掌著帥印，出入戎馬之中，他自以為儒將風(fēng)流，常以古時(shí)的名將自詡。他的生平，也沒有過于失德的地方，只是好的聲色，所以家里的三妻四妾，一個(gè)個(gè)貌艷如花。在承疇原可以優(yōu)游家居，安享他的閨房艷福。怎奈國家多事之秋，承疇既膺了督師的重任，不得不東征西剿，馳騁疆場，以致家中的艷姬美妾，香衾辜負(fù)，大有悔教夫婿覓封侯之概了。那日洪承疇和家人訣別時(shí)，他有了愛妾曹氏，芳名喚做阿香的，為承疇最鐘愛了。
當(dāng)承疇?wèi)?yīng)召進(jìn)京時(shí)，一夜宿在館驛中，見阿香姍姍地走進(jìn)來，見了承疇盈盈跪下地去，垂淚說道：“妾今要和相公長別了！”不知阿香為什么作別，且聽下回分解。
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