話(huà)說(shuō)謖如是去年十一月到任，申明海防舊禁，修整本部戰(zhàn)艦，出洋巡哨。逆倭三板船，從此不敢直達(dá)建康；就是員逆，也有畏忌。江南江北一帶官軍，因此得以深溝固壘，臥守一冬。謖如蒿目時(shí)艱，空自拊髀，兼之寶山僻在海壖，文報(bào)不通，迢遞并云，魚(yú)沉雁渺，十分懊惱。忽忽又過(guò)了一春。
一日傍晚，步出營(yíng)門(mén)，西望月明，衡山一線(xiàn)，有無(wú)限心事，都棖觸起來(lái)。踱了一回，退入后堂，叫跟班燃了一枝高燭，倒兩壺酒，取件野味，一人獨(dú)喝。喝完了酒，無(wú)聊之極，瞧見(jiàn)壁上掛的劍，因取下來(lái)，就燈下舞了一回，便向炕上坐下，按劍凝思。
此時(shí)五月天氣，日長(zhǎng)夜短，轅門(mén)更鼓，冬冬的早轉(zhuǎn)了三更，跟人都睡，只個(gè)小跟班喜兒，站在背后。忽聽(tīng)颼颶的風(fēng)起，檐下一樹(shù)了香花紛紛亂落。瞥見(jiàn)金光一閃，燭影無(wú)焰，有個(gè)垂髻女子，上身穿件箭袖對(duì)襟魚(yú)鱗文金黃色的短襖，下系綠色兩片馬裙，空手站在炕前，說(shuō)道：“幾乎誤事！”謖如愕然，提劍厲聲問(wèn)道：“你是妖是人？怎敢到我跟前！”這會(huì)跟班暨巡兵聽(tīng)得謖如厲聲，都起來(lái)探望。 女子笑道：“站住！”謖如木偶了；接著道：“將軍不要?jiǎng)邮郑夷钅愫晚f癡珠有舊。”謖如聽(tīng)說(shuō)癡珠，便按劍問(wèn)道：“你這小妮子，怎認(rèn)得癡珠？”女子指著炕上的聯(lián)道：“你且說(shuō)何處見(jiàn)過(guò)癡珠？”謖如道：“他現(xiàn)在并州?！迸拥溃骸啊庖乱挛?，推食食我?！愫退苡薪磺??！敝q如放下劍道：“你這來(lái)是替何人行刺？”女子道：“將軍請(qǐng)坐，我說(shuō)個(gè)來(lái)歷吧。我名春纖，我的師父是徐娟娘?！敝q如恍然道：“娟娘不與癡珠有舊么？我早聞名。這人如今在那里？”女子嘆一口氣道：“我的師父尸解了，現(xiàn)在香海洋青心島做個(gè)地仙。我原是他的侍兒，四年前三月間他帶了我朝了普陀巖。到次年冬間，附海舶到得東越，探偵癡珠。說(shuō)是進(jìn)京去了。次年春天，師父游了武彝、雁宕，重來(lái)江南，寄居無(wú)錫映山庵，遇個(gè)女道士慧如，傳授我的劍術(shù)。去年云游兩湖、兩川，冬間想要由川歸陜，路過(guò)廣漢，寄寓華嚴(yán)庵，主持蘊(yùn)空禪師，與師父極其相得，因知道癡珠入川，也到廣漢，卻與師父相左。師父從此百事灰心，除夕這一夜坐化了，留一錦囊給我，囑我急時(shí)開(kāi)看。我因正月間蘊(yùn)空也坐化了，他的徒弟又與我不對(duì)，拆開(kāi)錦囊，教我回來(lái)無(wú)錫。不想前月到了映山庵，慧如卻為金陵逼挾迎去，封他無(wú)上清妙真妃偽號(hào)。我因此投入繳營(yíng)，訪尋慧如，說(shuō)是命里該有此兩月魔劫。今日慧如是奉將令，取你首級(jí)?；廴绮钗仪皝?lái)，諄囑留心。我為瞧見(jiàn)癡珠的聯(lián)，不忍加害，你瞧你的跟人吧！”只見(jiàn)紅燭光搖，春纖早不見(jiàn)了。謖如和院子里大家，就像做夢(mèng)一般。再瞧喜兒，頭早斷了。謖如回想，心上猶覺(jué)突突亂跳。
過(guò)了幾日，是出哨之期。謖如上船后，開(kāi)行十里，還沒(méi)出口，遇著頂頭風(fēng)，傳令停泊。一連三日。謖如氣悶，也不帶人，便服上岸。見(jiàn)遍地斥鹵，都無(wú)人跡。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的見(jiàn)前面有數(shù)株大柳樹(shù)，便望著柳樹(shù)，向前走去。不想愈走愈遠(yuǎn)，差不多走有十余里路，方才到得樹(shù)下。向前遙望，一遍綠蕪，茫無(wú)邊際。西邊是個(gè)山，青青郁郁，好些林木。因?yàn)诚蛭髯邅?lái)。
將到山下，都是幾抱圍的大樹(shù)，老干參天，黛痕匝地。到得山下，連峰疊嶂，壁立千初，獨(dú)立四望，令人神爽。沿山又走有一里多路，向西樹(shù)林里，卻有一徑。踱過(guò)徑路，是個(gè)平坡，坡下一口井。井邊有個(gè)廟，頭門(mén)大殿都已傾塌，蓬蒿青草，一路齊腰。步入后面，是個(gè)三間小殿，卻整潔無(wú)塵。西邊一字兒叢竹，竹里有個(gè)小門(mén)。 謖如踱進(jìn)院子，見(jiàn)上面是三間小屋，屋中間布一領(lǐng)席，有個(gè)女道士合眼趺坐，年紀(jì)約有六十多歲，很有道氣。謖如躬身向前，女道士微微開(kāi)眼，笑道：“總兵貴人，何苦單身輕出，來(lái)此荒僻地方？”謖如道：“素昧生平，何以識(shí)得我是總兵？”女道士仍閉上雙目，喚道：“春纖，你的故人來(lái)了?！敝q如無(wú)可措詞。只聽(tīng)嚶嚀一聲，春纖葛衫布褲，從屋后轉(zhuǎn)出。謖如瞧見(jiàn)，轉(zhuǎn)覺(jué)愕然。春纖說(shuō)道：“將軍何來(lái)？”謖如倉(cāng)卒不能答應(yīng)。
女道士開(kāi)眼說(shuō)道：“我有二偈，總兵聽(tīng)著：
芐囗無(wú)靈，春風(fēng)夢(mèng)醒。
西望太行，星河耿耿。
故人織縑，新人織素。
縑素同功，愴然薤露?！?
謖如道：“煉師法號(hào)上字有個(gè)慧字么？”春纖答應(yīng)道：“是。”謖如打一躬道：“欽仰之至！只下士塵頑，不能窺測(cè)煉師意旨。就第一偈想來(lái)，敢莫并州眷屬，有甚意外之變么？”女道士開(kāi)眼微笑道：“總兵解得便好。”謖如眥淚欲墮，說(shuō)道：“承煉師第二偈指示，想是我也要死。”慧如道：“此解卻錯(cuò)。總兵燕頷虎頭，后來(lái)功名鼎盛，如何會(huì)死？”說(shuō)完，仍自垂眼危坐。
謖如因向春纖道：“那一夜相見(jiàn)，說(shuō)是煉師現(xiàn)在金陵，不想今天卻在這個(gè)地方相遇。”慧如復(fù)開(kāi)眼道：“我就是那一夜脫了魔劫，潛蹤此地。今日與總兵一會(huì)，也是數(shù)中所有。不久便有人領(lǐng)兵來(lái)此平賊，都是你的熟人，請(qǐng)回步吧?！闭f(shuō)著，仍低下雙眉，閉目不語(yǔ)。
謖如不敢糾纏，只得別了春纖而去。見(jiàn)日色銜山，趕緊尋著原路，奔上坡來(lái)。剛到坡心回頭一望，只見(jiàn)廟里赤騰騰的發(fā)起火來(lái)，毒焰沖空，濃煙布野，吃了一驚，想道：“他兩個(gè)都是劍俠飛仙，還怕什么火？我走我的路吧。”走了數(shù)步，轉(zhuǎn)念道：“他兩個(gè)就是神仙，如今這廟燒了，今夜先沒(méi)有棲身，我眼見(jiàn)了，豈可不回去看他一看？”便轉(zhuǎn)步跑下坡來(lái)，耳中尚聞得霹霹剝剝的響。及到井邊，依然是個(gè)破廟，并無(wú)星火，十分驚訝。奔入廟中，重由竹林小門(mén)探身進(jìn)去，前前后后尋了一遍，卻不見(jiàn)慧如、春纖。再向后殿尋來(lái)，也沒(méi)些影兒。
此時(shí)天已黃昏，漸漸辨不得路徑，只得反身便走，自語(yǔ)道：“我難道是做夢(mèng)？”踉蹌走出，只見(jiàn)門(mén)邊有一匹黑溜溜的青驢，鞍轡俱全，攔住門(mén)口；鞍上粘一字紙，謖如取下，瞧著上面寫(xiě)的是：
將軍多情可感。惟是道僻，黑夜難行，奉贈(zèng)青驢一匹，聊以報(bào)往返跋涉之勞。貧道與春纖，當(dāng)往并州勾當(dāng)一場(chǎng)公案，即日走矣。
謖如瞧畢，十分詫異，想道：“真是神仙！但此驢方才不見(jiàn)，這會(huì)從何處得來(lái)？可惜兩人前往并州，我不曾寄他一信?！币?jiàn)天已黑，只得跨上驢子，踏著星月，找尋原路?？上搀H子馴熟得很，虛閃一鞭，便如飛的跑了。走到大柳樹(shù)外，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望見(jiàn)燈籠火把，四面環(huán)繞而來(lái)。
謖如料是營(yíng)中兵丁前來(lái)接應(yīng)，一面加鞭向前，一面招呼大家。到得船中，已是八下多鐘了。兵了將驢子牽入后艙喂養(yǎng)，都說(shuō)“好匹驢子，是仙人贈(zèng)的天馬”。這謖如自喜，不待言了。 且說(shuō)慧如遠(yuǎn)遁之時(shí)，正是群丑自屠之日。你道群丑何以自屠呢？當(dāng)初員逆倡亂，結(jié)了五個(gè)亡命，號(hào)為五狗。一為偽東王羊紹深，一為偽西王刁潮貴，一為偽南王馮云珊，一為偽北王危鏘輝，一為偽翼王席沓開(kāi)。后來(lái)踞了金陵，云珊死于全州，潮貴死于道州。潮貴系員逆妹夫。員逆這妹，名喚宣嬌，極有姿色，卻狡猾異常，與紹深恰是敵手。員逆始以天主教蠱惑鄉(xiāng)愚，奉一本主，說(shuō)是天父，配以天母，天父附身紹深，天母便附身宣嬌，所有號(hào)令，出自?xún)扇?。氣焰生于積威，權(quán)勢(shì)傾于偏重，以此阿柄持自?xún)扇?，員逆轉(zhuǎn)成疣贅。
這番潮貴死了，宣嬌尊為天妹，廣置男妾，朝歡暮樂(lè)，于是群丑皆有垂涎之意。奈員逆受制于紹深，事事仰承鼻息，適值紹深妻死，遂把宣嬌再嫁紹深。成親這日，是個(gè)伏天，紹深做架大涼床，窮工極巧，四面玻璃，就中注水，養(yǎng)大金魚(yú)百數(shù)，游泳其中，枕長(zhǎng)四尺五寸，所有男妾，悉使從嫁。鏘輝、沓開(kāi)十分眼熱。沓開(kāi)便帶兵打?qū)巼?guó)去了，鏘輝逼處一城，自然刻刻拈酸。賊中男歸男館，女歸女館，自六逆外，夫婦同宿，名“犯天條”，雙雙斬首。紹深卻把宣嬌男妾，悉配女簿書(shū)，鏘輝道是應(yīng)斬，伺紹深開(kāi)科取土，帶了數(shù)名親兵，直入東府，按名指索。不想這男妾，俱系童子軍中選出驍健，一哄而至，約有三十余人，鏘輝只好飽了一頓老拳，十分羞惱。 再說(shuō)紹深也有一妹，名喚碧玉，年已廿九歲，不曾匹配。有陳宗揚(yáng)者，一表人才，又生得白皙，充個(gè)東府承宣，妻名云娘，是個(gè)女承宣。宗揚(yáng)輪班，住宿內(nèi)廂，因得與云娘偷寒送暖，素?zé)o人知。自宣嬌男妾配了女簿書(shū)，散處前后左右?guī)浚@碧玉入夜便如畫(huà)眉踏架一般，瞧了這里一段風(fēng)流，又覷了那邊百般秘戲。因此云娘的丑態(tài)，竟被碧玉勘破，以此挾制宗揚(yáng)，竟占了云娘夜局，云娘豈敢聲張。那紹深許多姬妾，都是怨女蕩婦，就也挾制宗揚(yáng)，宗揚(yáng)沒(méi)有分身法兒，久之久之自然鬧出事來(lái)。紹深下令，斬了宗揚(yáng)夫婦。不想宗揚(yáng)就是鏘輝妻弟。事有湊巧，宗揚(yáng)夫婦才繯首示眾，其弟宗勝偏自河北敗仗，貿(mào)貿(mào)逃回。紹深傳令腰斬，鏘輝大恨。
那員逆見(jiàn)紹深件件威福自專(zhuān)，也是不能相忍。一日，紹深忽說(shuō)天父附身，責(zé)了員逆五十大棍，責(zé)了鏘輝一百小板，大眾忿忿不平。鏘輝于是內(nèi)受員逆意旨，外以沓開(kāi)賂以宣嬌，突于這夜五更天登壇禮拜、雒誦贊美時(shí)候，執(zhí)殺紹深。然后圍了東府，男女駢誅，只赦員宣嬌，卻自己配合了。到得沓開(kāi)自寧國(guó)奔回，生米已做成飯，沓開(kāi)忿恨不堪。鏘輝想道：“斬草必要除根?！本外挂苟ㄓ?jì)，又圍了翼府。不料沓開(kāi)早走了，騎虎勢(shì)不得下，就把沓開(kāi)眷屬全行殺害。那翼府部下將領(lǐng)官屬，如何肯依？弄得內(nèi)外鼎沸起來(lái)?；廴绫闶沁@一夜遠(yuǎn)遁。
看官聽(tīng)說(shuō)：紹深殘忍，一日除去，人人快心，鏘輝雖報(bào)私仇，亦緣公憤。如今平白害了沓開(kāi)全家，沓開(kāi)平日在賊中算有威望，眾心不服，轉(zhuǎn)把北府圍得鐵桶相似。員逆做不得主，傳令殺鏘輝，將首級(jí)送到寧國(guó)軍前，迎回沓開(kāi)。沓開(kāi)這番入城，不特父子妻妾做了刀頭之鬼，就是宣嬌玉骨，也為大眾剁作肉泥。沓開(kāi)悵然，又與員逆兄弟榮合、榮法不合，就辭出京口，自作一股，向粵東去了。后來(lái)擾亂閩、浙、江西、湖南以及滇、黔，竄蜀就擒，磔于成都，這是后話(huà)。
當(dāng)下謖如巡海歸營(yíng)，探得金陵兩番自屠自戮，高興之至，說(shuō)道：“有此機(jī)會(huì)，掃穴犁庭，指顧問(wèn)事。我那天馬用得著了?！边B夜疊成燒角文書(shū)，限時(shí)限刻，向南北大營(yíng)稟明出師。隨即部署將領(lǐng)，水陸并進(jìn)，殺上金陵。
忽報(bào)金陵來(lái)了無(wú)數(shù)船只，謖如驚訝，大兵如何從這里來(lái)？不想?yún)s是賊中危家人馬。原來(lái)鏘輝胞弟至俊，系領(lǐng)兵把守江浦，得了內(nèi)變信息，內(nèi)畏沓開(kāi)，外怕大營(yíng)乘機(jī)攻剿，曉得謖如是個(gè)好官，又是名將，便率所部戰(zhàn)船數(shù)百號(hào)，向?qū)毶竭M(jìn)發(fā)。恰好接著謖如出師，當(dāng)下遣人遞了降書(shū)，脫帽背縛，跪在轅門(mén)。謖如傳令：“降將衣冠謁見(jiàn)！”至俊謝了又謝，哭訴前事，便請(qǐng)效力。謖如答應(yīng)。至俊人伍，緣路奪了江上無(wú)數(shù)賊卡，破了江路無(wú)數(shù)鐵鎖。
謖如把酒臨風(fēng)，正在揚(yáng)揚(yáng)得意，忽然大營(yíng)來(lái)了令箭，大加申飭，不準(zhǔn)輕動(dòng)。謖如嘆了一口氣，傳令回軍。至俊所部二萬(wàn)余人，謖如簡(jiǎn)閱一番，精壯留營(yíng)效用；老弱的愿散者聽(tīng)，愿留者開(kāi)墾海壖荒地，為屯田計(jì)。假至俊五品頂戴，委領(lǐng)屯田事務(wù)。從此寶山營(yíng)兵強(qiáng)糧足，為東南一個(gè)巨鎮(zhèn)。正是： 情動(dòng)飛天，誠(chéng)輸陣將。
維鵜在梁，令人快快。
欲知后事如何，且聽(tīng)下回分解。
一日傍晚，步出營(yíng)門(mén)，西望月明，衡山一線(xiàn)，有無(wú)限心事，都棖觸起來(lái)。踱了一回，退入后堂，叫跟班燃了一枝高燭，倒兩壺酒，取件野味，一人獨(dú)喝。喝完了酒，無(wú)聊之極，瞧見(jiàn)壁上掛的劍，因取下來(lái)，就燈下舞了一回，便向炕上坐下，按劍凝思。
此時(shí)五月天氣，日長(zhǎng)夜短，轅門(mén)更鼓，冬冬的早轉(zhuǎn)了三更，跟人都睡，只個(gè)小跟班喜兒，站在背后。忽聽(tīng)颼颶的風(fēng)起，檐下一樹(shù)了香花紛紛亂落。瞥見(jiàn)金光一閃，燭影無(wú)焰，有個(gè)垂髻女子，上身穿件箭袖對(duì)襟魚(yú)鱗文金黃色的短襖，下系綠色兩片馬裙，空手站在炕前，說(shuō)道：“幾乎誤事！”謖如愕然，提劍厲聲問(wèn)道：“你是妖是人？怎敢到我跟前！”這會(huì)跟班暨巡兵聽(tīng)得謖如厲聲，都起來(lái)探望。 女子笑道：“站住！”謖如木偶了；接著道：“將軍不要?jiǎng)邮郑夷钅愫晚f癡珠有舊。”謖如聽(tīng)說(shuō)癡珠，便按劍問(wèn)道：“你這小妮子，怎認(rèn)得癡珠？”女子指著炕上的聯(lián)道：“你且說(shuō)何處見(jiàn)過(guò)癡珠？”謖如道：“他現(xiàn)在并州?！迸拥溃骸啊庖乱挛?，推食食我?！愫退苡薪磺??！敝q如放下劍道：“你這來(lái)是替何人行刺？”女子道：“將軍請(qǐng)坐，我說(shuō)個(gè)來(lái)歷吧。我名春纖，我的師父是徐娟娘?！敝q如恍然道：“娟娘不與癡珠有舊么？我早聞名。這人如今在那里？”女子嘆一口氣道：“我的師父尸解了，現(xiàn)在香海洋青心島做個(gè)地仙。我原是他的侍兒，四年前三月間他帶了我朝了普陀巖。到次年冬間，附海舶到得東越，探偵癡珠。說(shuō)是進(jìn)京去了。次年春天，師父游了武彝、雁宕，重來(lái)江南，寄居無(wú)錫映山庵，遇個(gè)女道士慧如，傳授我的劍術(shù)。去年云游兩湖、兩川，冬間想要由川歸陜，路過(guò)廣漢，寄寓華嚴(yán)庵，主持蘊(yùn)空禪師，與師父極其相得，因知道癡珠入川，也到廣漢，卻與師父相左。師父從此百事灰心，除夕這一夜坐化了，留一錦囊給我，囑我急時(shí)開(kāi)看。我因正月間蘊(yùn)空也坐化了，他的徒弟又與我不對(duì)，拆開(kāi)錦囊，教我回來(lái)無(wú)錫。不想前月到了映山庵，慧如卻為金陵逼挾迎去，封他無(wú)上清妙真妃偽號(hào)。我因此投入繳營(yíng)，訪尋慧如，說(shuō)是命里該有此兩月魔劫。今日慧如是奉將令，取你首級(jí)?；廴绮钗仪皝?lái)，諄囑留心。我為瞧見(jiàn)癡珠的聯(lián)，不忍加害，你瞧你的跟人吧！”只見(jiàn)紅燭光搖，春纖早不見(jiàn)了。謖如和院子里大家，就像做夢(mèng)一般。再瞧喜兒，頭早斷了。謖如回想，心上猶覺(jué)突突亂跳。
過(guò)了幾日，是出哨之期。謖如上船后，開(kāi)行十里，還沒(méi)出口，遇著頂頭風(fēng)，傳令停泊。一連三日。謖如氣悶，也不帶人，便服上岸。見(jiàn)遍地斥鹵，都無(wú)人跡。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的見(jiàn)前面有數(shù)株大柳樹(shù)，便望著柳樹(shù)，向前走去。不想愈走愈遠(yuǎn)，差不多走有十余里路，方才到得樹(shù)下。向前遙望，一遍綠蕪，茫無(wú)邊際。西邊是個(gè)山，青青郁郁，好些林木。因?yàn)诚蛭髯邅?lái)。
將到山下，都是幾抱圍的大樹(shù)，老干參天，黛痕匝地。到得山下，連峰疊嶂，壁立千初，獨(dú)立四望，令人神爽。沿山又走有一里多路，向西樹(shù)林里，卻有一徑。踱過(guò)徑路，是個(gè)平坡，坡下一口井。井邊有個(gè)廟，頭門(mén)大殿都已傾塌，蓬蒿青草，一路齊腰。步入后面，是個(gè)三間小殿，卻整潔無(wú)塵。西邊一字兒叢竹，竹里有個(gè)小門(mén)。 謖如踱進(jìn)院子，見(jiàn)上面是三間小屋，屋中間布一領(lǐng)席，有個(gè)女道士合眼趺坐，年紀(jì)約有六十多歲，很有道氣。謖如躬身向前，女道士微微開(kāi)眼，笑道：“總兵貴人，何苦單身輕出，來(lái)此荒僻地方？”謖如道：“素昧生平，何以識(shí)得我是總兵？”女道士仍閉上雙目，喚道：“春纖，你的故人來(lái)了?！敝q如無(wú)可措詞。只聽(tīng)嚶嚀一聲，春纖葛衫布褲，從屋后轉(zhuǎn)出。謖如瞧見(jiàn)，轉(zhuǎn)覺(jué)愕然。春纖說(shuō)道：“將軍何來(lái)？”謖如倉(cāng)卒不能答應(yīng)。
女道士開(kāi)眼說(shuō)道：“我有二偈，總兵聽(tīng)著：
芐囗無(wú)靈，春風(fēng)夢(mèng)醒。
西望太行，星河耿耿。
故人織縑，新人織素。
縑素同功，愴然薤露?！?
謖如道：“煉師法號(hào)上字有個(gè)慧字么？”春纖答應(yīng)道：“是。”謖如打一躬道：“欽仰之至！只下士塵頑，不能窺測(cè)煉師意旨。就第一偈想來(lái)，敢莫并州眷屬，有甚意外之變么？”女道士開(kāi)眼微笑道：“總兵解得便好。”謖如眥淚欲墮，說(shuō)道：“承煉師第二偈指示，想是我也要死。”慧如道：“此解卻錯(cuò)。總兵燕頷虎頭，后來(lái)功名鼎盛，如何會(huì)死？”說(shuō)完，仍自垂眼危坐。
謖如因向春纖道：“那一夜相見(jiàn)，說(shuō)是煉師現(xiàn)在金陵，不想今天卻在這個(gè)地方相遇。”慧如復(fù)開(kāi)眼道：“我就是那一夜脫了魔劫，潛蹤此地。今日與總兵一會(huì)，也是數(shù)中所有。不久便有人領(lǐng)兵來(lái)此平賊，都是你的熟人，請(qǐng)回步吧?！闭f(shuō)著，仍低下雙眉，閉目不語(yǔ)。
謖如不敢糾纏，只得別了春纖而去。見(jiàn)日色銜山，趕緊尋著原路，奔上坡來(lái)。剛到坡心回頭一望，只見(jiàn)廟里赤騰騰的發(fā)起火來(lái)，毒焰沖空，濃煙布野，吃了一驚，想道：“他兩個(gè)都是劍俠飛仙，還怕什么火？我走我的路吧。”走了數(shù)步，轉(zhuǎn)念道：“他兩個(gè)就是神仙，如今這廟燒了，今夜先沒(méi)有棲身，我眼見(jiàn)了，豈可不回去看他一看？”便轉(zhuǎn)步跑下坡來(lái)，耳中尚聞得霹霹剝剝的響。及到井邊，依然是個(gè)破廟，并無(wú)星火，十分驚訝。奔入廟中，重由竹林小門(mén)探身進(jìn)去，前前后后尋了一遍，卻不見(jiàn)慧如、春纖。再向后殿尋來(lái)，也沒(méi)些影兒。
此時(shí)天已黃昏，漸漸辨不得路徑，只得反身便走，自語(yǔ)道：“我難道是做夢(mèng)？”踉蹌走出，只見(jiàn)門(mén)邊有一匹黑溜溜的青驢，鞍轡俱全，攔住門(mén)口；鞍上粘一字紙，謖如取下，瞧著上面寫(xiě)的是：
將軍多情可感。惟是道僻，黑夜難行，奉贈(zèng)青驢一匹，聊以報(bào)往返跋涉之勞。貧道與春纖，當(dāng)往并州勾當(dāng)一場(chǎng)公案，即日走矣。
謖如瞧畢，十分詫異，想道：“真是神仙！但此驢方才不見(jiàn)，這會(huì)從何處得來(lái)？可惜兩人前往并州，我不曾寄他一信?！币?jiàn)天已黑，只得跨上驢子，踏著星月，找尋原路?？上搀H子馴熟得很，虛閃一鞭，便如飛的跑了。走到大柳樹(shù)外，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望見(jiàn)燈籠火把，四面環(huán)繞而來(lái)。
謖如料是營(yíng)中兵丁前來(lái)接應(yīng)，一面加鞭向前，一面招呼大家。到得船中，已是八下多鐘了。兵了將驢子牽入后艙喂養(yǎng)，都說(shuō)“好匹驢子，是仙人贈(zèng)的天馬”。這謖如自喜，不待言了。 且說(shuō)慧如遠(yuǎn)遁之時(shí)，正是群丑自屠之日。你道群丑何以自屠呢？當(dāng)初員逆倡亂，結(jié)了五個(gè)亡命，號(hào)為五狗。一為偽東王羊紹深，一為偽西王刁潮貴，一為偽南王馮云珊，一為偽北王危鏘輝，一為偽翼王席沓開(kāi)。后來(lái)踞了金陵，云珊死于全州，潮貴死于道州。潮貴系員逆妹夫。員逆這妹，名喚宣嬌，極有姿色，卻狡猾異常，與紹深恰是敵手。員逆始以天主教蠱惑鄉(xiāng)愚，奉一本主，說(shuō)是天父，配以天母，天父附身紹深，天母便附身宣嬌，所有號(hào)令，出自?xún)扇?。氣焰生于積威，權(quán)勢(shì)傾于偏重，以此阿柄持自?xún)扇?，員逆轉(zhuǎn)成疣贅。
這番潮貴死了，宣嬌尊為天妹，廣置男妾，朝歡暮樂(lè)，于是群丑皆有垂涎之意。奈員逆受制于紹深，事事仰承鼻息，適值紹深妻死，遂把宣嬌再嫁紹深。成親這日，是個(gè)伏天，紹深做架大涼床，窮工極巧，四面玻璃，就中注水，養(yǎng)大金魚(yú)百數(shù)，游泳其中，枕長(zhǎng)四尺五寸，所有男妾，悉使從嫁。鏘輝、沓開(kāi)十分眼熱。沓開(kāi)便帶兵打?qū)巼?guó)去了，鏘輝逼處一城，自然刻刻拈酸。賊中男歸男館，女歸女館，自六逆外，夫婦同宿，名“犯天條”，雙雙斬首。紹深卻把宣嬌男妾，悉配女簿書(shū)，鏘輝道是應(yīng)斬，伺紹深開(kāi)科取土，帶了數(shù)名親兵，直入東府，按名指索。不想這男妾，俱系童子軍中選出驍健，一哄而至，約有三十余人，鏘輝只好飽了一頓老拳，十分羞惱。 再說(shuō)紹深也有一妹，名喚碧玉，年已廿九歲，不曾匹配。有陳宗揚(yáng)者，一表人才，又生得白皙，充個(gè)東府承宣，妻名云娘，是個(gè)女承宣。宗揚(yáng)輪班，住宿內(nèi)廂，因得與云娘偷寒送暖，素?zé)o人知。自宣嬌男妾配了女簿書(shū)，散處前后左右?guī)浚@碧玉入夜便如畫(huà)眉踏架一般，瞧了這里一段風(fēng)流，又覷了那邊百般秘戲。因此云娘的丑態(tài)，竟被碧玉勘破，以此挾制宗揚(yáng)，竟占了云娘夜局，云娘豈敢聲張。那紹深許多姬妾，都是怨女蕩婦，就也挾制宗揚(yáng)，宗揚(yáng)沒(méi)有分身法兒，久之久之自然鬧出事來(lái)。紹深下令，斬了宗揚(yáng)夫婦。不想宗揚(yáng)就是鏘輝妻弟。事有湊巧，宗揚(yáng)夫婦才繯首示眾，其弟宗勝偏自河北敗仗，貿(mào)貿(mào)逃回。紹深傳令腰斬，鏘輝大恨。
那員逆見(jiàn)紹深件件威福自專(zhuān)，也是不能相忍。一日，紹深忽說(shuō)天父附身，責(zé)了員逆五十大棍，責(zé)了鏘輝一百小板，大眾忿忿不平。鏘輝于是內(nèi)受員逆意旨，外以沓開(kāi)賂以宣嬌，突于這夜五更天登壇禮拜、雒誦贊美時(shí)候，執(zhí)殺紹深。然后圍了東府，男女駢誅，只赦員宣嬌，卻自己配合了。到得沓開(kāi)自寧國(guó)奔回，生米已做成飯，沓開(kāi)忿恨不堪。鏘輝想道：“斬草必要除根?！本外挂苟ㄓ?jì)，又圍了翼府。不料沓開(kāi)早走了，騎虎勢(shì)不得下，就把沓開(kāi)眷屬全行殺害。那翼府部下將領(lǐng)官屬，如何肯依？弄得內(nèi)外鼎沸起來(lái)?；廴绫闶沁@一夜遠(yuǎn)遁。
看官聽(tīng)說(shuō)：紹深殘忍，一日除去，人人快心，鏘輝雖報(bào)私仇，亦緣公憤。如今平白害了沓開(kāi)全家，沓開(kāi)平日在賊中算有威望，眾心不服，轉(zhuǎn)把北府圍得鐵桶相似。員逆做不得主，傳令殺鏘輝，將首級(jí)送到寧國(guó)軍前，迎回沓開(kāi)。沓開(kāi)這番入城，不特父子妻妾做了刀頭之鬼，就是宣嬌玉骨，也為大眾剁作肉泥。沓開(kāi)悵然，又與員逆兄弟榮合、榮法不合，就辭出京口，自作一股，向粵東去了。后來(lái)擾亂閩、浙、江西、湖南以及滇、黔，竄蜀就擒，磔于成都，這是后話(huà)。
當(dāng)下謖如巡海歸營(yíng)，探得金陵兩番自屠自戮，高興之至，說(shuō)道：“有此機(jī)會(huì)，掃穴犁庭，指顧問(wèn)事。我那天馬用得著了?！边B夜疊成燒角文書(shū)，限時(shí)限刻，向南北大營(yíng)稟明出師。隨即部署將領(lǐng)，水陸并進(jìn)，殺上金陵。
忽報(bào)金陵來(lái)了無(wú)數(shù)船只，謖如驚訝，大兵如何從這里來(lái)？不想?yún)s是賊中危家人馬。原來(lái)鏘輝胞弟至俊，系領(lǐng)兵把守江浦，得了內(nèi)變信息，內(nèi)畏沓開(kāi)，外怕大營(yíng)乘機(jī)攻剿，曉得謖如是個(gè)好官，又是名將，便率所部戰(zhàn)船數(shù)百號(hào)，向?qū)毶竭M(jìn)發(fā)。恰好接著謖如出師，當(dāng)下遣人遞了降書(shū)，脫帽背縛，跪在轅門(mén)。謖如傳令：“降將衣冠謁見(jiàn)！”至俊謝了又謝，哭訴前事，便請(qǐng)效力。謖如答應(yīng)。至俊人伍，緣路奪了江上無(wú)數(shù)賊卡，破了江路無(wú)數(shù)鐵鎖。
謖如把酒臨風(fēng)，正在揚(yáng)揚(yáng)得意，忽然大營(yíng)來(lái)了令箭，大加申飭，不準(zhǔn)輕動(dòng)。謖如嘆了一口氣，傳令回軍。至俊所部二萬(wàn)余人，謖如簡(jiǎn)閱一番，精壯留營(yíng)效用；老弱的愿散者聽(tīng)，愿留者開(kāi)墾海壖荒地，為屯田計(jì)。假至俊五品頂戴，委領(lǐng)屯田事務(wù)。從此寶山營(yíng)兵強(qiáng)糧足，為東南一個(gè)巨鎮(zhèn)。正是： 情動(dòng)飛天，誠(chéng)輸陣將。
維鵜在梁，令人快快。
欲知后事如何，且聽(tīng)下回分解。
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