詩(shī)曰：
作善從來(lái)是福基，堪嗟世道重囗黎。
三乘未祝皇妃壽，萬(wàn)鎰先為快士窺。
紙帳漫驚禪夢(mèng)覺(jué)，黃金應(yīng)使盜心迷。
變生肘腋緣何事？只為奢華一著非。
話說(shuō)丘吉薦林澹然于朝，梁武帝大悅，即敕光祿寺大排蔬筵款待。丘吉、澹然謝恩出朝，光祿寺中已差人迎請(qǐng)。眾官見(jiàn)禮畢，分賓主登筵，奏動(dòng)一派鼓樂(lè)，互相酬勸，至晚不散。丘吉同林澹然在會(huì)同館驛中安歇。 次日五更，樞密院官傳出圣旨，著禮部官送林長(zhǎng)老進(jìn)妙相寺中，封為僧綱司副法主、妙相寺副住持、普真衛(wèi)法禪師。欽賜袈裟冠杖等項(xiàng)有差。升丘吉為晉陵郡丞。又差僧綱司僧官率領(lǐng)人眾，各執(zhí)寶幢細(xì)樂(lè)，一同送到妙相寺來(lái)。正住持鐘守凈，率領(lǐng)本寺僧眾來(lái)迎。林澹然一行人進(jìn)寺，俱人佛殿，參佛謝恩，次后一一行禮坐下。禮部侍郎程鵬道：“此位排師姓林，法諱太空，別號(hào)澹然，祖居?xùn)|魏。才德兼全，智勇足備，在嵇山除了惡獸，救濟(jì)萬(wàn)民，睢陽(yáng)縣尹丘先生廉得，薦為寶剎副住持。奉圣旨，令下官送登法座。伏愿二師同心闡教，合志修持，互相翼贊，大轉(zhuǎn)無(wú)量之法，使佛日增輝，皇圖鞏固，勿負(fù)朝廷恩典是幸?！辩娛貎舻溃骸霸绯渴ブ嫉絹?lái)，山僧已知其詳。目今寺中屢遭賊寇，為此日夜索心。今幸林住持飛錫光降，敝寺增輝多矣，敢不盡心聽(tīng)教?！绷皱Ｈ坏溃骸靶∩疽庠朴畏酵猓欣忞S緣，不期偶逢丘縣尊薦拔，得面朝廷，又蒙圣恩欽賜為本寺副住持。小僧一介鹵夫，不通文墨，惟慮才不稱職，有負(fù)圣思?；蛴胁坏剑驇熜趾：附虨樾??！辩娛貎暨d謝畢，排下蔬筵，邀眾客進(jìn)禪堂飲宴。酒行數(shù)巡，食供幾套，眾官起身告別，鐘、林二住持送出山門，上馬相別而去。其余人從，各有賞賜。
不說(shuō)丘吉辭朝臨任，特表妙相寺自從林澹然入門之后，光陰迅速，又早月余。二位住持打渾過(guò)日，我看你動(dòng)靜，你看我行藏，二人都冷眼偷瞧，無(wú)所長(zhǎng)短。林澹然終是將門出身，度量寬大，器宇沉雄，不以財(cái)帛介意。待寺中眾僧人等一團(tuán)和氣，本寺僧眾，俱各悅服。鐘守凈畢竟是個(gè)小家出身，胸襟窄狹，吝嗇貪鄙，愛(ài)的是小便宜，待人時(shí)裝模作樣。待著自己有些才能，不以他人為意，僧眾外雖敬懼，內(nèi)實(shí)不平。凡寺中一概錢糧財(cái)帛出入，皆是鐘住持掌管，林澹然毫不沾手，惟坐禪念佛而已。又過(guò)了數(shù)月，時(shí)值初冬天氣，黃菊籬邊甲褪，芙蓉江上裝殘。寒威逼體，邊關(guān)戍卒整征衣；冷氣侵膚，山寺老僧修破袖。當(dāng)日卻值十月初三日，乃是梁武帝寵妃王娘娘壽誕之辰。圣上欽差內(nèi)監(jiān)、太尉，赍捧香燭紙馬、錢米蔬菜。到妙相寺來(lái)，令鐘守凈、林澹然主壇。又差二十四員僧官，做七晝夜預(yù)修功德。免不得敲鐘擊鼓，誦經(jīng)念佛，滿寺僧眾，各守執(zhí)事，循規(guī)蹈矩，毫不紊亂。城里城外來(lái)看道場(chǎng)的，堆山積海，早惹動(dòng)了一伙強(qiáng)人。
看官，你猜卻是何故？原來(lái)鐘住持欠了主張，每常寺院做道場(chǎng)，所用都是碰漆器皿；這鐘住持以為朝廷寵妃生日，與尋常不同，供桌上都用那御賜的赤金香爐燭臺(tái)、金絲果罩，供佛奉僧，碗盞之類，皆用金銀。還有那古銅玩器花瓶，動(dòng)用之物，盡是金鑲玉碾，人間罕見(jiàn)，世上希聞，極其華麗奢侈。果然財(cái)動(dòng)人心內(nèi)中引動(dòng)了一個(gè)歹人，姓苗名龍，排行第二，離禁城三十里，地名安平村居住。祖父出身微賤，全憑奸狡成家，創(chuàng)立田莊，頗為富足。父名苗守成，中年無(wú)嗣，也是祈神拜佛，求得這個(gè)兒子，就如掌上珍珠。只因溺愛(ài)不明，失于訓(xùn)誨，任性縱欲，撒潑放肆，長(zhǎng)成來(lái)惟愛(ài)結(jié)交花哄，飲酒宿娼，秉好賭博。苗守成夫婦訓(xùn)治不落，郁郁成疾，相繼而亡。自此家業(yè)凋零，田園賣盡。這苗二嫖賭不止，后來(lái)漸漸無(wú)賴，習(xí)了那飛檐走壁、東竊西偷之事。前村后舍，人人怨惡。故取他一個(gè)綽號(hào)，叫做“過(guò)街老鼠”。村坊上人編成一出曲兒，互相傳唱： 老苗兒費(fèi)盡了平生辛力，一味價(jià)剜肉成瘡，經(jīng)營(yíng)貨殖?？蓱z見(jiàn)破服纏身，齏鹽充口，何曾見(jiàn)錦衣玉食？虧著這些兒儉嗇，成就了百千萬(wàn)億。呀！劃地里祝生不測(cè)。老閻王肯容時(shí)刻？
小苗兒忒煞風(fēng)流，鎮(zhèn)日介舞榭歌樓，花朝月夕。浪伙貪歡，那知稼穡！霎時(shí)間將銅斗兒家私，盡歸他室。幸投了明師，暗傳藝術(shù)，欲上高墻，平生兩翼。這的是替祖宗推班出色，方顯得沒(méi)來(lái)由為兒孫做馬牛的樣式。老天呀，要后代興隆，須修陰德。
此時(shí)苗龍也挨擠在寺中看這道場(chǎng)，見(jiàn)了殿上白雪雪銀器皿，赤光光金爐臺(tái)，心下暗忖：“我一向偷偷摸摸，縱得些財(cái)物，那里夠我受用？今日殿中這些金銀家伙，算來(lái)將及萬(wàn)金，若糾合得十余人劫將去，豈不是一場(chǎng)富貴？”睜著眼，仰著天，自思自想。站了一會(huì)，即抽身離了寺中，取路回家。奔出通濟(jì)門外，已是申牌時(shí)分。行不數(shù)里，到一鎮(zhèn)上，地名雞嘴村，卻也是人煙按集去處，內(nèi)中有幾家開(kāi)賭坊的閑漢，與苗龍亦是相識(shí)。當(dāng)日苗龍正走到鎮(zhèn)上，只聽(tīng)見(jiàn)背后有人叫道?！懊缍?，那里去來(lái)，這等忙忙的走？”苗龍立住腳，回頭看時(shí)，乃是相識(shí)舊友，姓韓，雙名回春，是個(gè)積賭閑漢，苗龍財(cái)物，不知被他騙了多少。近時(shí)遭了一場(chǎng)官事，弄得手里無(wú)錢，身上甚是襤褸。苗龍見(jiàn)了，答道：“韓大哥，許久不會(huì)，一向好么？”韓回春道：“小弟一言難盡。今日二哥為甚事進(jìn)城去來(lái)？”苗龍道：“本月初三日，是王妃壽誕。欽差二十四員僧官，在妙相寺做七晝夜預(yù)修功德，又著鐘、林二住持主壇，好生齊整，好生富貴。今日起早，特地到城里去看一看，忙回來(lái)，天色已晚。小弟有樁事，正要見(jiàn)大哥商議，不期湊巧相遇，卻喜利市?！表n回春道：“二哥有甚事要與小弟計(jì)議？”苗龍正要說(shuō)時(shí)，又復(fù)閉口。韓回春道：“二哥有話便說(shuō)。何故半吞半吐？”苗龍道：“這里不是說(shuō)話處，尋個(gè)幽僻所在方好。”韓回春口中不說(shuō)，心下暗想：“這果老鼠來(lái)得蹺蹊，有甚心事計(jì)議，且聽(tīng)他說(shuō)出來(lái)便知?！睉?yīng)道：“二哥，小弟一向疏失，正要尋你酌三杯，今日偶湊，這鎮(zhèn)市后面山坳里有一座冷酒店，甚是清楚，并無(wú)閑雜人往來(lái)，店主人又與我廝熟，我和你且去那店里沽一壺酒，慢慢說(shuō)話何如？”苗龍道：“恁地恰好，只是擾兄不當(dāng)?！表n回春道：“相知弟兄何妨?！倍藦P拖廝扯，腳趕著轉(zhuǎn)入山坳里來(lái)。奔到酒店內(nèi)，揀一副座頭坐下，叫酒保：“打幾角酒，有什么好下酒之物，拿幾品來(lái)?！本票C了兩角酒，切了一盤熟牛肉，煎了一碗黃豆腐，搬來(lái)放在桌上。擺下杯箸，二人篩酒來(lái)吃。
吃過(guò)數(shù)杯，韓回春道：“適才二哥說(shuō)有甚事見(jiàn)教，這里頗寂靜無(wú)人，試說(shuō)何妨?！泵琮埖溃骸霸俪詳?shù)杯了講。”兩個(gè)又吃了五七杯。苗龍道：“大哥平素是個(gè)快活人，無(wú)拘無(wú)束，極其脫灑。近日為何衣衫襤褸，面色無(wú)光，蹙著兩道眉頭，這般狼狽？”韓回春嘆口氣道：“不要提起，若說(shuō)將來(lái)，羞死人罷了。”苗龍道：“兄為甚事，可與弟說(shuō)知?！表n回春道：“不怕二哥笑話，小弟這樁事，應(yīng)了兩句俗言：賣酒的淹壞了溪邊田，湯里來(lái)，水里去。小弟一向虧這幾個(gè)骰子，弄的是酒頭，贏的是全籌。真實(shí)豐衣足食，薄薄地成了些家業(yè)。近來(lái)被一個(gè)砍驢頭的神棍，姓周，渾名醉老虎，是當(dāng)朝周太尉之侄，最慣妝局詐人。不知怎地聞知小弟的大名，故意叫一家中人，拿些財(cái)物，奔到合下來(lái)，與小弟賭。小弟不省其意，這一雙手毛病不改，何消三擲五擲，弄些手段兒，把那廝囊中之物，贏得罄盡。不期這醉老虎暗帶伴當(dāng)，立在人叢里，見(jiàn)那廝輸了，即向前搶去骰盆籌馬。叫破地方。我家這些相識(shí)朋友慌了手腳，各自逃散。醉老虎將小弟與他家中人，一條繩子縛了，著落本圖總甲，登時(shí)送入縣堂，暗中用計(jì)。那縣官不由分說(shuō)，先奉承我三十大竹片，押入牢房監(jiān)禁。那廝將家人保出，賄賂了縣主上下。縣主聽(tīng)人情，將小弟三拷六問(wèn)，定要招成二百兩贓銀。小弟受刑不過(guò)，只得一筆招了。央人變賣產(chǎn)業(yè)家伙，不夠還他，又借貸了一半，盡數(shù)當(dāng)官賠納。那縣官狗情，又枷號(hào)我一月，折鈔免配，方才脫得羅網(wǎng)。自從吃了這場(chǎng)苦官司，門面被他破壞，鬼也沒(méi)得上門。半年之間，歷遍苦楚，衣不充身，食不充口，又要還債，幾番待懸梁自盡，又舍不得這條窮性命。思量別尋生計(jì)，手中缺少本錢，正是羊觸藩籬，進(jìn)退無(wú)路。二哥，你怎地帶挈得小弟些兒也好?！?
苗龍心下暗喜道：“此事有幾分機(jī)括了。”便道：“大哥遭此飛禍，小弟一些也不知。自古說(shuō)：苦盡甜來(lái)，否極還泰。兄長(zhǎng)不須煩惱，目前有一場(chǎng)大富貴，若要取時(shí)，反掌之間，只怕兄長(zhǎng)不肯向前。”韓回春笑道：“二哥又來(lái)取笑。貧困之人，那里去尋富貴？若果有些門路，二哥提挈小弟得一日快活，水里水里去，火里火里去，上天入地，皆所不辭?！泵琮埮闹值溃骸斑@一套富貴非同小可，若弟與兄長(zhǎng)取得來(lái)時(shí)，可知道一生受用?！表n回春陪著笑臉道：“好阿哥，委是何等富貴？便實(shí)與小弟說(shuō)說(shuō)?？尚锌芍?，自有權(quán)變，何故欲言又忍，藏頭露尾的！”苗龍道：“大哥不要性急。這一樁事不比尋常，兄長(zhǎng)若對(duì)天立誓，不露消息，方好盡心相告。”韓回春道：“今日苗某與韓某計(jì)議一大事，若有不同心協(xié)力，別存他意。以致敗露者，天雷擊死，必遭橫禍，身首異處。”苗龍聽(tīng)罷，即移身近前，與韓回春一凳坐了，附耳低言道：“不瞞兄長(zhǎng)說(shuō)，這一場(chǎng)富貴，遠(yuǎn)隔著萬(wàn)里，近只在目前，就是適間所說(shuō)妙相寺中佛殿上擺的白銀器皿、古銅玩物、金香爐、金燭臺(tái)等項(xiàng)，細(xì)算來(lái)，約莫有萬(wàn)兩之?dāng)?shù)。這些物件都是妄費(fèi)的錢財(cái)，怎地劫得到手，尊駕與小弟，今生快活不盡?！表n回春搖著頭道：“這卻是難，這卻是難。這一樁財(cái)寶，勸二哥休要想他，不必費(fèi)心，免勞算計(jì)?！泵琮埖溃骸靶〉苈允┬∮?jì)，手到可擒，大哥何故出此不利之言？”韓回春道：“二哥有所不知。妙相寺新添了一員副住持，叫做林澹然。原是將門子弟，有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇，好生了得。若遇著他，空送了兩條窮命。二來(lái)這皇城地面，不比鄉(xiāng)村去處，我等若明火執(zhí)仗，打?qū)⑦M(jìn)去，免不得驚動(dòng)人眾，縱然劫得金銀，巡城軍卒追上之時(shí)，怕你飛上天去！這叫做竹管煨鰍——直死。故此難以下手，只索留了性命?！?二人正說(shuō)話間，忽然一人趕近前，將苗龍劈胸揪住，喝道：“我這里是什么去處，許你二人在此商議做劫賊？我先出首，免受牽累?！斌@得苗龍面如土色，目瞪口呆。韓回春也嚇得發(fā)顫，定睛仔細(xì)看時(shí)，大笑道：“李大哥，休得取笑。不是小弟在此，苗兄幾乎被你唬死?！蹦侨朔攀中Φ溃骸懊缍?，不必驚惶，前言戲之耳?！泵琮埛讲判亩?。二人聲喏而坐，那人叫酒保再燙酒來(lái)，另添肴撰，點(diǎn)上一盞燈，重新酌酒。韓回春道：“苗二哥未曾與李大哥相會(huì)？”苗龍道：“未曾拜識(shí)尊顏?！表n回春道：“這就是店主人，姓李諱秀，號(hào)季文，是一位仗義疏財(cái)?shù)慕苁?。小弟自幼與他莫逆之交?！泵琮埖溃骸坝醒鄄蛔R(shí)泰山。未得親近，今日幸會(huì)?！崩钚愕溃骸安桓摇?dòng)問(wèn)苗二哥，適才說(shuō)妙相寺這一套富貴，小弟在間壁房里聽(tīng)了多時(shí)，盡知其事，但不知果是實(shí)么？”苗龍道：“李兄既與韓大哥相知，都是個(gè)中人，說(shuō)亦無(wú)害。這寺內(nèi)金銀物件，皆是小弟親眼看見(jiàn)，豈有虛詐？正在這里計(jì)議，若依韓大哥所言，只落得眼飽肚饑，空成畫(huà)餅?！?
李秀笑道：“苗兄無(wú)謀，老韓太懦。依著小弟愚見(jiàn)，管取這金銀財(cái)物，唾手而來(lái)?！泵琮埖溃骸白阆掠泻蚊畈撸?jiàn)教為幸?！崩钚愕溃骸斑m間二兄商議之時(shí)，小弟竊聽(tīng)說(shuō)到金銀二字，不覺(jué)熱血攢心，手舞足蹈，恨不得飛去抓來(lái)，好機(jī)會(huì)如何錯(cuò)過(guò)！若依韓兄畏刀避劍之言，到老不能發(fā)跡。我也聞得林澹然武藝高強(qiáng)，也知道禁城中軍卒嚴(yán)謹(jǐn)，如依我行事，萬(wàn)無(wú)一失。”韓回春欣然道：“李兄，你且說(shuō)什么妙計(jì)？”李透道：“我店中有三個(gè)做酒后生，前后有四個(gè)相知有手段的莊客，連我們?nèi)齻€(gè)共是十人。明日卻是第七日道場(chǎng)圓滿，我與你計(jì)議停當(dāng)，陸續(xù)進(jìn)城，到寺中看了動(dòng)靜，且四散在近寺幽僻處藏身。待到三更道場(chǎng)散時(shí)，諒這些禿廝辛苦了七晝夜，豈不熟睡？苗二哥須放出那飛檐走壁的本事來(lái)，我們?nèi)绱巳绱耍@般這般，一齊照會(huì)入去，不用明火執(zhí)仗，亦不許吶喊殺入，徑到鐘守凈臥房里，將守凈捉住綁起，逼他金銀物件出來(lái)，叫他不敢喊叫。得了手，挑出門時(shí)，將守凈又如此而行，只不要驚動(dòng)林澹然，便是高手。卻是五更時(shí)分，城門開(kāi)了，我們捱城而出，若路上撞見(jiàn)巡城軍卒，也不怕他了。比及地方與寺中知覺(jué)時(shí)，天已大曉，我們到家安頓，還可睡一覺(jué)將息。二兄，此計(jì)何如？”苗龍拍掌笑道：“好妙計(jì)，好妙計(jì)！雖然不上凌煙閣，也賽過(guò)諸葛與張良。我們幾時(shí)去？”韓回春笑道：“看兄不出，倒有此賊智。我們就安排起來(lái)，依此而行。美哉！妙哉！”李秀道：“二兄謹(jǐn)言，隔墻有耳，不可造次，被人知覺(jué)，反成大害?！比擞?jì)議已畢，放懷盡興而飲。
此時(shí)夜色深沉，李秀道：“我們且去睡覺(jué)，養(yǎng)養(yǎng)精神，明夜方好行事?！泵琮垺㈨n回春，就在李秀家下歇宿。次日直至日午，起來(lái)梳洗。這做酒后生并莊客，李秀早間預(yù)先照會(huì)，都到李秀家中伺候。李秀叫渾家炊了一斗米飯，煮一個(gè)大豬首，宰了一只鵝，開(kāi)了一大罐酒，苗龍為頭，洞洞之聲，念了幾句，燒了利市紙，眾人一齊狼饗虎食，享了福物，吃得醉飽。收抬了杯盤，打點(diǎn)進(jìn)城器械。苗龍、李秀、韓回春，都暗藏一把腰刀，帶了一根鐵尺，先取路入城。次后酒生、莊客，各暗藏利刀短棍，一個(gè)個(gè)闖進(jìn)城里。
卻說(shuō)苗龍、韓回春、李秀三人到得妙相寺時(shí)，又早紅日將沉，天色將晚。三個(gè)走入佛殿上，細(xì)細(xì)游玩一遭，果然熱鬧，實(shí)是繁華，比尋常道場(chǎng)不同。但見(jiàn)：
三尊大佛，尊尊頂嵌夜明珠；侍剎諸天，個(gè)個(gè)眉攢祖母綠。文疏貴重，上印著舞鳳飛龍；經(jīng)典莊嚴(yán)，外護(hù)的繡衣錦套。齋供般般精潔，都盛在白玉雕盤；器皿件件新奇。俱系是良工巧制。香爐金鑄，上面有萬(wàn)壽回文；燈架銀妝，下蟠著雙螭交尾。凈瓶奇特，烏金界道獻(xiàn)珊瑚；香盒玲瓏，雕漆為胎鑲瑪瑙。鐃鈸純金打就，笙簫碧玉碾成。桌圍經(jīng)袱盡銷金，禪氅袈裟皆織錦。磐聲嘹亮，原來(lái)是千載古銅；鈴杵輝煌，正不止百年舊物。凈水注三爵，每爵重四十余金；盂蘭只一盆，滿盆貯鎮(zhèn)國(guó)之寶。正柱上貼一對(duì)萬(wàn)花異錦春聯(lián)，祝贊皇妃千萬(wàn)壽；山門外掛一張四六對(duì)仗文榜，開(kāi)陳佛事許多般。真賽過(guò)金谷國(guó)中，說(shuō)什么臨潼會(huì)上。人言白酒能紅面，我道黃金解黑心。
再說(shuō)三人看見(jiàn)金爐、燭臺(tái)、銀器之類，各各暗喜。細(xì)細(xì)看了半晌，走出殿外閑立。只見(jiàn)莊客、酒生，也都在人叢里閑看挨擠，李秀見(jiàn)了，把眼一瞥，各各點(diǎn)頭會(huì)意，前后四散，往臥房庫(kù)房看門路去了。不一時(shí)，敲動(dòng)晚鐘，佛殿上兩廊、左右側(cè)殿禪堂，點(diǎn)上燈燭，照耀如同白日。鐘守凈、林澹然二住持上壇誦咒念經(jīng)，與王妃解冤釋劫，普度群生。壇下僧官奏動(dòng)細(xì)樂(lè)，做大功德。此時(shí)看的人，挨肩疊臂，越發(fā)多了。將近更盡，管門道人報(bào)道：“圣上差王妃親弟王太尉來(lái)寺中送圣，已進(jìn)山門?！倍〕旨疵ο聣?，迎接到佛殿上參佛。見(jiàn)扎畢，王太尉分付虞候，凡一概閑雜人等，夜深之際，不許在寺混擾，都教趕出山門外去。這一班虞候拿著藤條，只顧趕逐，看的人漸漸散去。苗龍、李秀只得門在山門外面僻靜去處?？纯炊M，經(jīng)事功德已完，眾僧吹打一通，卻早化紙。二住持款王太尉吃齋。少頃齋散，又聽(tīng)得樵樓已打三鼓，二住持率領(lǐng)僧官，送王太尉上轎回衙。次后僧官各各拜辭回守而去。鐘守凈叫道人閉上山門，發(fā)付行童執(zhí)了幾盞燈籠，分頭前后兩廊、殿上殿下。遍處照過(guò)，方才回房。收拾金銀器皿藏頓，滅了前殿后殿兩廊燈燭，二住持與僧眾，各自回房歇息不題。
再說(shuō)苗龍、李秀、韓回春、莊客、酒生，都在近寺左側(cè)幽僻處藏躲，側(cè)耳聽(tīng)時(shí)，已是三更將盡。苗龍摸到寺前，咳嗽一聲，李秀、韓回春俱會(huì)意上前，和苗龍輕輕商議道：“四鼓起了，不動(dòng)手更待何時(shí)！”三個(gè)走到寺后墻邊看時(shí)，酒生、莊客都在那里探頭張望。苗龍查點(diǎn)人數(shù)，十個(gè)仍是五雙，一齊涂黑了臉。李秀道：“苗二哥，你可先進(jìn)墻里去，開(kāi)了后門，我們好進(jìn)來(lái)?！表n回春道：“這一帶上墻打緊又高又厚，二哥怎地過(guò)去？”苗龍一面笑著，一面將手腰里去摸，摸出一對(duì)熟鐵尖釘，光溜溜有一尺余長(zhǎng)。一只手捻著一個(gè)釘，左手將釘插在墻上，左腳蹲上墻去，右手將釘插在墻上，右腳蹲上墻去，卻似猢猻溜樹(shù)一般。眨眼間，早扒上墻頭，知會(huì)了眾人，往下輕輕一跳，跳在草地上。摸著墻門，扭開(kāi)鐵鎖，開(kāi)了后門。李秀見(jiàn)了，照會(huì)一干人，闖入墻內(nèi)，將墻門依舊閉上。一齊摸到里面耳房邊聽(tīng)時(shí)，只聽(tīng)得鼻聲如雷，正是夜眠如小死。這寺中僧眾道人，一連辛苦了數(shù)日，才得著枕，卻早都睡思昏沉。苗龍聽(tīng)了一會(huì)，見(jiàn)沒(méi)動(dòng)靜，雙手去撬門，撬得門咯咯地響，驚動(dòng)一只黃犬，鉆出洞來(lái)亂吠。苗龍?zhí)崞痂F尺，照頭一下，已是半死，又復(fù)一尺，但見(jiàn)四腳朝天，見(jiàn)閻王去了。韓回春驚得寒抖抖地道：“不好，不好，黑魆魆不辨東西，鐘和尚臥房不知在那廂哩！”苗龍道：“不要慌！日間我已看得備細(xì)，西首那土庫(kù)里卻是林和尚的臥室，東邊黑墻內(nèi)卻是鐘和尚的臥房。我們徑往東首，闖將入去就是?！?
苗龍將門扇一重重都撬開(kāi)了，一齊穿過(guò)廚房，閃出禪堂，又摸過(guò)穿堂，卻到黑磚墻外。苗龍扯過(guò)一株曬衣竹竿，靠在墻上，溜進(jìn)墻里，將石門開(kāi)了。眾人一同閃入里面。苗龍又將房門撬開(kāi)，悄悄地閃入房中。李秀向前捱到鐘守凈床邊，只聽(tīng)得鐘守凈夢(mèng)中說(shuō)道：“我的活寶，放撒手些，定要拿班做勢(shì)，弄得我一身熱汗?！崩钚阈Φ溃骸昂煤蜕?，在這里做春夢(mèng)，騙小沙彌哩?！奔瓷磉叧槌龌鸩荩c(diǎn)起火來(lái)。苗龍搶到床前，將守凈一手按住。鐘守凈夢(mèng)中驚醒，嚇得魂不附作，急待掙扎，早被李秀、韓回春將繩索背剪，餛飩樣捆了。鐘守凈叫道：“不好了，行者快起來(lái)！”這行童正在睡中，聽(tīng)得叫喚，急忙跳起身來(lái)，一雙眼再也睜不開(kāi)，不知住持叫些什么。拿了褲子作布衫穿，左扯右繃，只是穿不上，也被莊客、酒生向前捆了。苗龍腰間掣出一把明晃晃腰刀，擱在鐘守凈項(xiàng)上，喝道：“不要做聲，若叫喊時(shí)，便殺了你！我等眾好漢，不為別事，只要那日間佛殿上金爐燭臺(tái)、銀寶器皿，還要借白銀三五千兩使用。好好獻(xiàn)出，佛眼相看，留你禿廝性命。儻若執(zhí)迷不悟，先教你一命歸陰，然后將這寺中大小禿驢，盡皆砍死?！辩娛貎舭Ц娴溃骸按笸鯛敔?，乞饒草命。金銀物件都在側(cè)首庫(kù)房?jī)?nèi)地窖子里，任從大王爺爺拿去，只是乞留狗命?！泵琮埪?tīng)罷，著酒生看守著鐘守凈、行童，自同韓回春、李秀、莊客一齊動(dòng)手，攝開(kāi)側(cè)首門扇，奔入庫(kù)房里來(lái)。正是：
不施萬(wàn)丈深潭計(jì)，怎得驪龍頷下珠。
畢竟苗龍眾人果然劫得金寶去否，且聽(tīng)下回分解。
作善從來(lái)是福基，堪嗟世道重囗黎。
三乘未祝皇妃壽，萬(wàn)鎰先為快士窺。
紙帳漫驚禪夢(mèng)覺(jué)，黃金應(yīng)使盜心迷。
變生肘腋緣何事？只為奢華一著非。
話說(shuō)丘吉薦林澹然于朝，梁武帝大悅，即敕光祿寺大排蔬筵款待。丘吉、澹然謝恩出朝，光祿寺中已差人迎請(qǐng)。眾官見(jiàn)禮畢，分賓主登筵，奏動(dòng)一派鼓樂(lè)，互相酬勸，至晚不散。丘吉同林澹然在會(huì)同館驛中安歇。 次日五更，樞密院官傳出圣旨，著禮部官送林長(zhǎng)老進(jìn)妙相寺中，封為僧綱司副法主、妙相寺副住持、普真衛(wèi)法禪師。欽賜袈裟冠杖等項(xiàng)有差。升丘吉為晉陵郡丞。又差僧綱司僧官率領(lǐng)人眾，各執(zhí)寶幢細(xì)樂(lè)，一同送到妙相寺來(lái)。正住持鐘守凈，率領(lǐng)本寺僧眾來(lái)迎。林澹然一行人進(jìn)寺，俱人佛殿，參佛謝恩，次后一一行禮坐下。禮部侍郎程鵬道：“此位排師姓林，法諱太空，別號(hào)澹然，祖居?xùn)|魏。才德兼全，智勇足備，在嵇山除了惡獸，救濟(jì)萬(wàn)民，睢陽(yáng)縣尹丘先生廉得，薦為寶剎副住持。奉圣旨，令下官送登法座。伏愿二師同心闡教，合志修持，互相翼贊，大轉(zhuǎn)無(wú)量之法，使佛日增輝，皇圖鞏固，勿負(fù)朝廷恩典是幸?！辩娛貎舻溃骸霸绯渴ブ嫉絹?lái)，山僧已知其詳。目今寺中屢遭賊寇，為此日夜索心。今幸林住持飛錫光降，敝寺增輝多矣，敢不盡心聽(tīng)教?！绷皱Ｈ坏溃骸靶∩疽庠朴畏酵猓欣忞S緣，不期偶逢丘縣尊薦拔，得面朝廷，又蒙圣恩欽賜為本寺副住持。小僧一介鹵夫，不通文墨，惟慮才不稱職，有負(fù)圣思?；蛴胁坏剑驇熜趾：附虨樾??！辩娛貎暨d謝畢，排下蔬筵，邀眾客進(jìn)禪堂飲宴。酒行數(shù)巡，食供幾套，眾官起身告別，鐘、林二住持送出山門，上馬相別而去。其余人從，各有賞賜。
不說(shuō)丘吉辭朝臨任，特表妙相寺自從林澹然入門之后，光陰迅速，又早月余。二位住持打渾過(guò)日，我看你動(dòng)靜，你看我行藏，二人都冷眼偷瞧，無(wú)所長(zhǎng)短。林澹然終是將門出身，度量寬大，器宇沉雄，不以財(cái)帛介意。待寺中眾僧人等一團(tuán)和氣，本寺僧眾，俱各悅服。鐘守凈畢竟是個(gè)小家出身，胸襟窄狹，吝嗇貪鄙，愛(ài)的是小便宜，待人時(shí)裝模作樣。待著自己有些才能，不以他人為意，僧眾外雖敬懼，內(nèi)實(shí)不平。凡寺中一概錢糧財(cái)帛出入，皆是鐘住持掌管，林澹然毫不沾手，惟坐禪念佛而已。又過(guò)了數(shù)月，時(shí)值初冬天氣，黃菊籬邊甲褪，芙蓉江上裝殘。寒威逼體，邊關(guān)戍卒整征衣；冷氣侵膚，山寺老僧修破袖。當(dāng)日卻值十月初三日，乃是梁武帝寵妃王娘娘壽誕之辰。圣上欽差內(nèi)監(jiān)、太尉，赍捧香燭紙馬、錢米蔬菜。到妙相寺來(lái)，令鐘守凈、林澹然主壇。又差二十四員僧官，做七晝夜預(yù)修功德。免不得敲鐘擊鼓，誦經(jīng)念佛，滿寺僧眾，各守執(zhí)事，循規(guī)蹈矩，毫不紊亂。城里城外來(lái)看道場(chǎng)的，堆山積海，早惹動(dòng)了一伙強(qiáng)人。
看官，你猜卻是何故？原來(lái)鐘住持欠了主張，每常寺院做道場(chǎng)，所用都是碰漆器皿；這鐘住持以為朝廷寵妃生日，與尋常不同，供桌上都用那御賜的赤金香爐燭臺(tái)、金絲果罩，供佛奉僧，碗盞之類，皆用金銀。還有那古銅玩器花瓶，動(dòng)用之物，盡是金鑲玉碾，人間罕見(jiàn)，世上希聞，極其華麗奢侈。果然財(cái)動(dòng)人心內(nèi)中引動(dòng)了一個(gè)歹人，姓苗名龍，排行第二，離禁城三十里，地名安平村居住。祖父出身微賤，全憑奸狡成家，創(chuàng)立田莊，頗為富足。父名苗守成，中年無(wú)嗣，也是祈神拜佛，求得這個(gè)兒子，就如掌上珍珠。只因溺愛(ài)不明，失于訓(xùn)誨，任性縱欲，撒潑放肆，長(zhǎng)成來(lái)惟愛(ài)結(jié)交花哄，飲酒宿娼，秉好賭博。苗守成夫婦訓(xùn)治不落，郁郁成疾，相繼而亡。自此家業(yè)凋零，田園賣盡。這苗二嫖賭不止，后來(lái)漸漸無(wú)賴，習(xí)了那飛檐走壁、東竊西偷之事。前村后舍，人人怨惡。故取他一個(gè)綽號(hào)，叫做“過(guò)街老鼠”。村坊上人編成一出曲兒，互相傳唱： 老苗兒費(fèi)盡了平生辛力，一味價(jià)剜肉成瘡，經(jīng)營(yíng)貨殖?？蓱z見(jiàn)破服纏身，齏鹽充口，何曾見(jiàn)錦衣玉食？虧著這些兒儉嗇，成就了百千萬(wàn)億。呀！劃地里祝生不測(cè)。老閻王肯容時(shí)刻？
小苗兒忒煞風(fēng)流，鎮(zhèn)日介舞榭歌樓，花朝月夕。浪伙貪歡，那知稼穡！霎時(shí)間將銅斗兒家私，盡歸他室。幸投了明師，暗傳藝術(shù)，欲上高墻，平生兩翼。這的是替祖宗推班出色，方顯得沒(méi)來(lái)由為兒孫做馬牛的樣式。老天呀，要后代興隆，須修陰德。
此時(shí)苗龍也挨擠在寺中看這道場(chǎng)，見(jiàn)了殿上白雪雪銀器皿，赤光光金爐臺(tái)，心下暗忖：“我一向偷偷摸摸，縱得些財(cái)物，那里夠我受用？今日殿中這些金銀家伙，算來(lái)將及萬(wàn)金，若糾合得十余人劫將去，豈不是一場(chǎng)富貴？”睜著眼，仰著天，自思自想。站了一會(huì)，即抽身離了寺中，取路回家。奔出通濟(jì)門外，已是申牌時(shí)分。行不數(shù)里，到一鎮(zhèn)上，地名雞嘴村，卻也是人煙按集去處，內(nèi)中有幾家開(kāi)賭坊的閑漢，與苗龍亦是相識(shí)。當(dāng)日苗龍正走到鎮(zhèn)上，只聽(tīng)見(jiàn)背后有人叫道?！懊缍?，那里去來(lái)，這等忙忙的走？”苗龍立住腳，回頭看時(shí)，乃是相識(shí)舊友，姓韓，雙名回春，是個(gè)積賭閑漢，苗龍財(cái)物，不知被他騙了多少。近時(shí)遭了一場(chǎng)官事，弄得手里無(wú)錢，身上甚是襤褸。苗龍見(jiàn)了，答道：“韓大哥，許久不會(huì)，一向好么？”韓回春道：“小弟一言難盡。今日二哥為甚事進(jìn)城去來(lái)？”苗龍道：“本月初三日，是王妃壽誕。欽差二十四員僧官，在妙相寺做七晝夜預(yù)修功德，又著鐘、林二住持主壇，好生齊整，好生富貴。今日起早，特地到城里去看一看，忙回來(lái)，天色已晚。小弟有樁事，正要見(jiàn)大哥商議，不期湊巧相遇，卻喜利市?！表n回春道：“二哥有甚事要與小弟計(jì)議？”苗龍正要說(shuō)時(shí)，又復(fù)閉口。韓回春道：“二哥有話便說(shuō)。何故半吞半吐？”苗龍道：“這里不是說(shuō)話處，尋個(gè)幽僻所在方好。”韓回春口中不說(shuō)，心下暗想：“這果老鼠來(lái)得蹺蹊，有甚心事計(jì)議，且聽(tīng)他說(shuō)出來(lái)便知?！睉?yīng)道：“二哥，小弟一向疏失，正要尋你酌三杯，今日偶湊，這鎮(zhèn)市后面山坳里有一座冷酒店，甚是清楚，并無(wú)閑雜人往來(lái)，店主人又與我廝熟，我和你且去那店里沽一壺酒，慢慢說(shuō)話何如？”苗龍道：“恁地恰好，只是擾兄不當(dāng)?！表n回春道：“相知弟兄何妨?！倍藦P拖廝扯，腳趕著轉(zhuǎn)入山坳里來(lái)。奔到酒店內(nèi)，揀一副座頭坐下，叫酒保：“打幾角酒，有什么好下酒之物，拿幾品來(lái)?！本票C了兩角酒，切了一盤熟牛肉，煎了一碗黃豆腐，搬來(lái)放在桌上。擺下杯箸，二人篩酒來(lái)吃。
吃過(guò)數(shù)杯，韓回春道：“適才二哥說(shuō)有甚事見(jiàn)教，這里頗寂靜無(wú)人，試說(shuō)何妨?！泵琮埖溃骸霸俪詳?shù)杯了講。”兩個(gè)又吃了五七杯。苗龍道：“大哥平素是個(gè)快活人，無(wú)拘無(wú)束，極其脫灑。近日為何衣衫襤褸，面色無(wú)光，蹙著兩道眉頭，這般狼狽？”韓回春嘆口氣道：“不要提起，若說(shuō)將來(lái)，羞死人罷了。”苗龍道：“兄為甚事，可與弟說(shuō)知?！表n回春道：“不怕二哥笑話，小弟這樁事，應(yīng)了兩句俗言：賣酒的淹壞了溪邊田，湯里來(lái)，水里去。小弟一向虧這幾個(gè)骰子，弄的是酒頭，贏的是全籌。真實(shí)豐衣足食，薄薄地成了些家業(yè)。近來(lái)被一個(gè)砍驢頭的神棍，姓周，渾名醉老虎，是當(dāng)朝周太尉之侄，最慣妝局詐人。不知怎地聞知小弟的大名，故意叫一家中人，拿些財(cái)物，奔到合下來(lái)，與小弟賭。小弟不省其意，這一雙手毛病不改，何消三擲五擲，弄些手段兒，把那廝囊中之物，贏得罄盡。不期這醉老虎暗帶伴當(dāng)，立在人叢里，見(jiàn)那廝輸了，即向前搶去骰盆籌馬。叫破地方。我家這些相識(shí)朋友慌了手腳，各自逃散。醉老虎將小弟與他家中人，一條繩子縛了，著落本圖總甲，登時(shí)送入縣堂，暗中用計(jì)。那縣官不由分說(shuō)，先奉承我三十大竹片，押入牢房監(jiān)禁。那廝將家人保出，賄賂了縣主上下。縣主聽(tīng)人情，將小弟三拷六問(wèn)，定要招成二百兩贓銀。小弟受刑不過(guò)，只得一筆招了。央人變賣產(chǎn)業(yè)家伙，不夠還他，又借貸了一半，盡數(shù)當(dāng)官賠納。那縣官狗情，又枷號(hào)我一月，折鈔免配，方才脫得羅網(wǎng)。自從吃了這場(chǎng)苦官司，門面被他破壞，鬼也沒(méi)得上門。半年之間，歷遍苦楚，衣不充身，食不充口，又要還債，幾番待懸梁自盡，又舍不得這條窮性命。思量別尋生計(jì)，手中缺少本錢，正是羊觸藩籬，進(jìn)退無(wú)路。二哥，你怎地帶挈得小弟些兒也好?！?
苗龍心下暗喜道：“此事有幾分機(jī)括了。”便道：“大哥遭此飛禍，小弟一些也不知。自古說(shuō)：苦盡甜來(lái)，否極還泰。兄長(zhǎng)不須煩惱，目前有一場(chǎng)大富貴，若要取時(shí)，反掌之間，只怕兄長(zhǎng)不肯向前。”韓回春笑道：“二哥又來(lái)取笑。貧困之人，那里去尋富貴？若果有些門路，二哥提挈小弟得一日快活，水里水里去，火里火里去，上天入地，皆所不辭?！泵琮埮闹值溃骸斑@一套富貴非同小可，若弟與兄長(zhǎng)取得來(lái)時(shí)，可知道一生受用?！表n回春陪著笑臉道：“好阿哥，委是何等富貴？便實(shí)與小弟說(shuō)說(shuō)?？尚锌芍?，自有權(quán)變，何故欲言又忍，藏頭露尾的！”苗龍道：“大哥不要性急。這一樁事不比尋常，兄長(zhǎng)若對(duì)天立誓，不露消息，方好盡心相告。”韓回春道：“今日苗某與韓某計(jì)議一大事，若有不同心協(xié)力，別存他意。以致敗露者，天雷擊死，必遭橫禍，身首異處。”苗龍聽(tīng)罷，即移身近前，與韓回春一凳坐了，附耳低言道：“不瞞兄長(zhǎng)說(shuō)，這一場(chǎng)富貴，遠(yuǎn)隔著萬(wàn)里，近只在目前，就是適間所說(shuō)妙相寺中佛殿上擺的白銀器皿、古銅玩物、金香爐、金燭臺(tái)等項(xiàng)，細(xì)算來(lái)，約莫有萬(wàn)兩之?dāng)?shù)。這些物件都是妄費(fèi)的錢財(cái)，怎地劫得到手，尊駕與小弟，今生快活不盡?！表n回春搖著頭道：“這卻是難，這卻是難。這一樁財(cái)寶，勸二哥休要想他，不必費(fèi)心，免勞算計(jì)?！泵琮埖溃骸靶〉苈允┬∮?jì)，手到可擒，大哥何故出此不利之言？”韓回春道：“二哥有所不知。妙相寺新添了一員副住持，叫做林澹然。原是將門子弟，有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇，好生了得。若遇著他，空送了兩條窮命。二來(lái)這皇城地面，不比鄉(xiāng)村去處，我等若明火執(zhí)仗，打?qū)⑦M(jìn)去，免不得驚動(dòng)人眾，縱然劫得金銀，巡城軍卒追上之時(shí)，怕你飛上天去！這叫做竹管煨鰍——直死。故此難以下手，只索留了性命?！?二人正說(shuō)話間，忽然一人趕近前，將苗龍劈胸揪住，喝道：“我這里是什么去處，許你二人在此商議做劫賊？我先出首，免受牽累?！斌@得苗龍面如土色，目瞪口呆。韓回春也嚇得發(fā)顫，定睛仔細(xì)看時(shí)，大笑道：“李大哥，休得取笑。不是小弟在此，苗兄幾乎被你唬死?！蹦侨朔攀中Φ溃骸懊缍?，不必驚惶，前言戲之耳?！泵琮埛讲判亩?。二人聲喏而坐，那人叫酒保再燙酒來(lái)，另添肴撰，點(diǎn)上一盞燈，重新酌酒。韓回春道：“苗二哥未曾與李大哥相會(huì)？”苗龍道：“未曾拜識(shí)尊顏?！表n回春道：“這就是店主人，姓李諱秀，號(hào)季文，是一位仗義疏財(cái)?shù)慕苁?。小弟自幼與他莫逆之交?！泵琮埖溃骸坝醒鄄蛔R(shí)泰山。未得親近，今日幸會(huì)?！崩钚愕溃骸安桓摇?dòng)問(wèn)苗二哥，適才說(shuō)妙相寺這一套富貴，小弟在間壁房里聽(tīng)了多時(shí)，盡知其事，但不知果是實(shí)么？”苗龍道：“李兄既與韓大哥相知，都是個(gè)中人，說(shuō)亦無(wú)害。這寺內(nèi)金銀物件，皆是小弟親眼看見(jiàn)，豈有虛詐？正在這里計(jì)議，若依韓大哥所言，只落得眼飽肚饑，空成畫(huà)餅?！?
李秀笑道：“苗兄無(wú)謀，老韓太懦。依著小弟愚見(jiàn)，管取這金銀財(cái)物，唾手而來(lái)?！泵琮埖溃骸白阆掠泻蚊畈撸?jiàn)教為幸?！崩钚愕溃骸斑m間二兄商議之時(shí)，小弟竊聽(tīng)說(shuō)到金銀二字，不覺(jué)熱血攢心，手舞足蹈，恨不得飛去抓來(lái)，好機(jī)會(huì)如何錯(cuò)過(guò)！若依韓兄畏刀避劍之言，到老不能發(fā)跡。我也聞得林澹然武藝高強(qiáng)，也知道禁城中軍卒嚴(yán)謹(jǐn)，如依我行事，萬(wàn)無(wú)一失。”韓回春欣然道：“李兄，你且說(shuō)什么妙計(jì)？”李透道：“我店中有三個(gè)做酒后生，前后有四個(gè)相知有手段的莊客，連我們?nèi)齻€(gè)共是十人。明日卻是第七日道場(chǎng)圓滿，我與你計(jì)議停當(dāng)，陸續(xù)進(jìn)城，到寺中看了動(dòng)靜，且四散在近寺幽僻處藏身。待到三更道場(chǎng)散時(shí)，諒這些禿廝辛苦了七晝夜，豈不熟睡？苗二哥須放出那飛檐走壁的本事來(lái)，我們?nèi)绱巳绱耍@般這般，一齊照會(huì)入去，不用明火執(zhí)仗，亦不許吶喊殺入，徑到鐘守凈臥房里，將守凈捉住綁起，逼他金銀物件出來(lái)，叫他不敢喊叫。得了手，挑出門時(shí)，將守凈又如此而行，只不要驚動(dòng)林澹然，便是高手。卻是五更時(shí)分，城門開(kāi)了，我們捱城而出，若路上撞見(jiàn)巡城軍卒，也不怕他了。比及地方與寺中知覺(jué)時(shí)，天已大曉，我們到家安頓，還可睡一覺(jué)將息。二兄，此計(jì)何如？”苗龍拍掌笑道：“好妙計(jì)，好妙計(jì)！雖然不上凌煙閣，也賽過(guò)諸葛與張良。我們幾時(shí)去？”韓回春笑道：“看兄不出，倒有此賊智。我們就安排起來(lái)，依此而行。美哉！妙哉！”李秀道：“二兄謹(jǐn)言，隔墻有耳，不可造次，被人知覺(jué)，反成大害?！比擞?jì)議已畢，放懷盡興而飲。
此時(shí)夜色深沉，李秀道：“我們且去睡覺(jué)，養(yǎng)養(yǎng)精神，明夜方好行事?！泵琮垺㈨n回春，就在李秀家下歇宿。次日直至日午，起來(lái)梳洗。這做酒后生并莊客，李秀早間預(yù)先照會(huì)，都到李秀家中伺候。李秀叫渾家炊了一斗米飯，煮一個(gè)大豬首，宰了一只鵝，開(kāi)了一大罐酒，苗龍為頭，洞洞之聲，念了幾句，燒了利市紙，眾人一齊狼饗虎食，享了福物，吃得醉飽。收抬了杯盤，打點(diǎn)進(jìn)城器械。苗龍、李秀、韓回春，都暗藏一把腰刀，帶了一根鐵尺，先取路入城。次后酒生、莊客，各暗藏利刀短棍，一個(gè)個(gè)闖進(jìn)城里。
卻說(shuō)苗龍、韓回春、李秀三人到得妙相寺時(shí)，又早紅日將沉，天色將晚。三個(gè)走入佛殿上，細(xì)細(xì)游玩一遭，果然熱鬧，實(shí)是繁華，比尋常道場(chǎng)不同。但見(jiàn)：
三尊大佛，尊尊頂嵌夜明珠；侍剎諸天，個(gè)個(gè)眉攢祖母綠。文疏貴重，上印著舞鳳飛龍；經(jīng)典莊嚴(yán)，外護(hù)的繡衣錦套。齋供般般精潔，都盛在白玉雕盤；器皿件件新奇。俱系是良工巧制。香爐金鑄，上面有萬(wàn)壽回文；燈架銀妝，下蟠著雙螭交尾。凈瓶奇特，烏金界道獻(xiàn)珊瑚；香盒玲瓏，雕漆為胎鑲瑪瑙。鐃鈸純金打就，笙簫碧玉碾成。桌圍經(jīng)袱盡銷金，禪氅袈裟皆織錦。磐聲嘹亮，原來(lái)是千載古銅；鈴杵輝煌，正不止百年舊物。凈水注三爵，每爵重四十余金；盂蘭只一盆，滿盆貯鎮(zhèn)國(guó)之寶。正柱上貼一對(duì)萬(wàn)花異錦春聯(lián)，祝贊皇妃千萬(wàn)壽；山門外掛一張四六對(duì)仗文榜，開(kāi)陳佛事許多般。真賽過(guò)金谷國(guó)中，說(shuō)什么臨潼會(huì)上。人言白酒能紅面，我道黃金解黑心。
再說(shuō)三人看見(jiàn)金爐、燭臺(tái)、銀器之類，各各暗喜。細(xì)細(xì)看了半晌，走出殿外閑立。只見(jiàn)莊客、酒生，也都在人叢里閑看挨擠，李秀見(jiàn)了，把眼一瞥，各各點(diǎn)頭會(huì)意，前后四散，往臥房庫(kù)房看門路去了。不一時(shí)，敲動(dòng)晚鐘，佛殿上兩廊、左右側(cè)殿禪堂，點(diǎn)上燈燭，照耀如同白日。鐘守凈、林澹然二住持上壇誦咒念經(jīng)，與王妃解冤釋劫，普度群生。壇下僧官奏動(dòng)細(xì)樂(lè)，做大功德。此時(shí)看的人，挨肩疊臂，越發(fā)多了。將近更盡，管門道人報(bào)道：“圣上差王妃親弟王太尉來(lái)寺中送圣，已進(jìn)山門?！倍〕旨疵ο聣?，迎接到佛殿上參佛。見(jiàn)扎畢，王太尉分付虞候，凡一概閑雜人等，夜深之際，不許在寺混擾，都教趕出山門外去。這一班虞候拿著藤條，只顧趕逐，看的人漸漸散去。苗龍、李秀只得門在山門外面僻靜去處?？纯炊M，經(jīng)事功德已完，眾僧吹打一通，卻早化紙。二住持款王太尉吃齋。少頃齋散，又聽(tīng)得樵樓已打三鼓，二住持率領(lǐng)僧官，送王太尉上轎回衙。次后僧官各各拜辭回守而去。鐘守凈叫道人閉上山門，發(fā)付行童執(zhí)了幾盞燈籠，分頭前后兩廊、殿上殿下。遍處照過(guò)，方才回房。收拾金銀器皿藏頓，滅了前殿后殿兩廊燈燭，二住持與僧眾，各自回房歇息不題。
再說(shuō)苗龍、李秀、韓回春、莊客、酒生，都在近寺左側(cè)幽僻處藏躲，側(cè)耳聽(tīng)時(shí)，已是三更將盡。苗龍摸到寺前，咳嗽一聲，李秀、韓回春俱會(huì)意上前，和苗龍輕輕商議道：“四鼓起了，不動(dòng)手更待何時(shí)！”三個(gè)走到寺后墻邊看時(shí)，酒生、莊客都在那里探頭張望。苗龍查點(diǎn)人數(shù)，十個(gè)仍是五雙，一齊涂黑了臉。李秀道：“苗二哥，你可先進(jìn)墻里去，開(kāi)了后門，我們好進(jìn)來(lái)?！表n回春道：“這一帶上墻打緊又高又厚，二哥怎地過(guò)去？”苗龍一面笑著，一面將手腰里去摸，摸出一對(duì)熟鐵尖釘，光溜溜有一尺余長(zhǎng)。一只手捻著一個(gè)釘，左手將釘插在墻上，左腳蹲上墻去，右手將釘插在墻上，右腳蹲上墻去，卻似猢猻溜樹(shù)一般。眨眼間，早扒上墻頭，知會(huì)了眾人，往下輕輕一跳，跳在草地上。摸著墻門，扭開(kāi)鐵鎖，開(kāi)了后門。李秀見(jiàn)了，照會(huì)一干人，闖入墻內(nèi)，將墻門依舊閉上。一齊摸到里面耳房邊聽(tīng)時(shí)，只聽(tīng)得鼻聲如雷，正是夜眠如小死。這寺中僧眾道人，一連辛苦了數(shù)日，才得著枕，卻早都睡思昏沉。苗龍聽(tīng)了一會(huì)，見(jiàn)沒(méi)動(dòng)靜，雙手去撬門，撬得門咯咯地響，驚動(dòng)一只黃犬，鉆出洞來(lái)亂吠。苗龍?zhí)崞痂F尺，照頭一下，已是半死，又復(fù)一尺，但見(jiàn)四腳朝天，見(jiàn)閻王去了。韓回春驚得寒抖抖地道：“不好，不好，黑魆魆不辨東西，鐘和尚臥房不知在那廂哩！”苗龍道：“不要慌！日間我已看得備細(xì)，西首那土庫(kù)里卻是林和尚的臥室，東邊黑墻內(nèi)卻是鐘和尚的臥房。我們徑往東首，闖將入去就是?！?
苗龍將門扇一重重都撬開(kāi)了，一齊穿過(guò)廚房，閃出禪堂，又摸過(guò)穿堂，卻到黑磚墻外。苗龍扯過(guò)一株曬衣竹竿，靠在墻上，溜進(jìn)墻里，將石門開(kāi)了。眾人一同閃入里面。苗龍又將房門撬開(kāi)，悄悄地閃入房中。李秀向前捱到鐘守凈床邊，只聽(tīng)得鐘守凈夢(mèng)中說(shuō)道：“我的活寶，放撒手些，定要拿班做勢(shì)，弄得我一身熱汗?！崩钚阈Φ溃骸昂煤蜕?，在這里做春夢(mèng)，騙小沙彌哩?！奔瓷磉叧槌龌鸩荩c(diǎn)起火來(lái)。苗龍搶到床前，將守凈一手按住。鐘守凈夢(mèng)中驚醒，嚇得魂不附作，急待掙扎，早被李秀、韓回春將繩索背剪，餛飩樣捆了。鐘守凈叫道：“不好了，行者快起來(lái)！”這行童正在睡中，聽(tīng)得叫喚，急忙跳起身來(lái)，一雙眼再也睜不開(kāi)，不知住持叫些什么。拿了褲子作布衫穿，左扯右繃，只是穿不上，也被莊客、酒生向前捆了。苗龍腰間掣出一把明晃晃腰刀，擱在鐘守凈項(xiàng)上，喝道：“不要做聲，若叫喊時(shí)，便殺了你！我等眾好漢，不為別事，只要那日間佛殿上金爐燭臺(tái)、銀寶器皿，還要借白銀三五千兩使用。好好獻(xiàn)出，佛眼相看，留你禿廝性命。儻若執(zhí)迷不悟，先教你一命歸陰，然后將這寺中大小禿驢，盡皆砍死?！辩娛貎舭Ц娴溃骸按笸鯛敔?，乞饒草命。金銀物件都在側(cè)首庫(kù)房?jī)?nèi)地窖子里，任從大王爺爺拿去，只是乞留狗命?！泵琮埪?tīng)罷，著酒生看守著鐘守凈、行童，自同韓回春、李秀、莊客一齊動(dòng)手，攝開(kāi)側(cè)首門扇，奔入庫(kù)房里來(lái)。正是：
不施萬(wàn)丈深潭計(jì)，怎得驪龍頷下珠。
畢竟苗龍眾人果然劫得金寶去否，且聽(tīng)下回分解。
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