詩云：
古云有子萬事足，多少煢民怨孤獨(dú)。
常見人生忤逆兒，又言無子翻為福。
有子無兒總莫嗟，黃金不盡便傳家。
床頭有谷人爭哭，俗語從來說不差。
話說世間子嗣一節(jié)，是人生第一樁大事。祖宗血食要他綿，自己終身要他養(yǎng)，一生掙來的家業(yè)要他承守。這三件事，本是一樣要緊的。但照世情看起來，為父為子的心上，各有一番輕重。父親望子之心，前面兩樁極重，后面一件甚輕；兒子望父之心，前面兩件還輕，后面一樁極重。
若有了家業(yè)，無論親生之子生前奉事殷勤，死后追思哀切；就是別人的骨血承繼來的，也都看銀子面上，生前一樣溫衾扇枕，死后一般戴孝披麻，卻像人的兒子盡可以不必親生。若還家業(yè)凋零，老景蕭索，無論螟蛉之子孝意不誠，喪容欠戚；就是自己的骨髓流出來結(jié)成的血塊，也都冷面承歡，悉容進(jìn)食，及至送終之際，減其衣衾，薄其棺槨，道他原不曾有家業(yè)遺下來，不干我為子之事。
待自己生身的尚且如此，待父母生身的一發(fā)可知。就逢時(shí)遇節(jié)，勉強(qiáng)祭奠一番，也與呼蹴之食無異，祖宗未必肯享。這等說來，豈不是三事之中，只有家業(yè)最重？當(dāng)初有兩個(gè)老者，是自幼結(jié)拜的弟兄，一個(gè)有二子，一個(gè)無嗣。有子的要把家業(yè)盡數(shù)分與兒子，等他輪流供膳；無嗣的勸他留住一份自己養(yǎng)老，省得在兒子項(xiàng)下取氣，凡事不能自由。有子的不但不聽，還笑他心性刻薄，以不肖待人，怪不得難為子息，意把家業(yè)分析開了，要做個(gè)自在之人。不想兩位令郎都不孝，一味要做人家，不顧爺娘死活，成年不動(dòng)酒，論月不開葷，那老兒不上幾月，熬得骨瘦如柴。
一日在路上撞著無嗣的，無嗣的問道：“一向不見，為何這等消減？”有子的道：“只因不聽你藥石之言，以致如此?！?br />
就把兒子鄙吝，舍不得奉養(yǎng)的話告訴一遍。
無嗣的嘆息幾聲，想了一會(huì)道：“令郎肯作家，也是好事，只是古語云：‘五十非肉不飽?！氵@樣年紀(jì)，如何斷得肉食？
我近日承繼了兩個(gè)小兒，倒還孝順，酒肉魚鲞，擁到面前，只愁沒有兩張嘴，兩個(gè)肚。你不如隨我回去，同住幾日，開開葷了回去，何如？”有子的熬煉不過，顧不得羞恥，果然跟他回去。無嗣的道：“今日是大小兒供給，且看他的飲饌何如？”
少頃，只見美味盈前，異香撲鼻，有子的與他豪飲大嚼，吃了一頓，抵足睡了。
次日起來道：“今日輪著二房供膳，且看比大房豐儉何如？”少頃，又見佳酥美饌，不住的搬運(yùn)出來，取之無窮，食之不竭。
一連過了幾日，有子的對(duì)無嗣的嘆息道：“兒子只論孝不孝，那論親不親？我親生的那般忤逆，反不如你承繼的這等孝順。只是小弟來了兩日，再不見令郎走出來，不知是怎么兩個(gè)相貌，都一般有這樣的孝心，可以請(qǐng)出來一見？”無嗣的道：“要見不難，待我喚他們出來就是?！本拖蜃筮厗镜溃骸罢?qǐng)大官人出來。”伸手在邊袋里摸出一個(gè)銀包，放在桌上。
又向右邊喚道：“請(qǐng)大官人出來?！鄙焓钟衷谟疫叴锩鲆粋€(gè)銀包，放在桌上。
對(duì)有子的指著道：“這就是兩個(gè)小兒，老兄請(qǐng)看?！庇凶拥拇篌@道：“這是兩包銀子，怎么說是令郎？”無嗣的道：“銀子就是兒子了，天下的兒子那里還有孝順?biāo)扑?？要酒就是酒，要肉就是肉，不用心焦，不消催促，何等體心。他是我骨頭上掙出來的，也只當(dāng)自家骨血。當(dāng)初原教他同家過活，不忍分居，只因你那一日分家，我勸你留一分養(yǎng)老，你不肯聽，我回來也把他分做兩處，一個(gè)居左，一個(gè)居右，也教他們輪流供膳，且看是你家的孝順，我家的孝順？不想他們還替我爭氣，不曾把我熬瘦了，到如今還許我請(qǐng)人相陪，豈不是古今來第一個(gè)養(yǎng)老的孝子？不枉我當(dāng)初苦掙他一常”說完，依舊塞進(jìn)兩邊袋里去了。
那有子的聽了這些話，不覺兩淚交流，無言可答。后來無子的憐他老苦，時(shí)常請(qǐng)他吃些肥食，滋補(bǔ)頤養(yǎng)，才得盡其天年。
看官，照這樁事論起來，有家業(yè)分與兒子的，尚且不得他孝養(yǎng)之力，那白手傳家、空囊授子的，一發(fā)不消說了。雖然如此，這還是入世不深，只知其一，不知其二的話。
若照情理細(xì)看起來，貧窮之輩，囊無蓄貫，倉少余糧，做一日吃一日的人家，生出來的兒子，倒還有些孝意。為甚么原故，只因他無家可傳，無業(yè)可受，那負(fù)米養(yǎng)親，采菽供膳之事，是自小做慣的，也就習(xí)以為常，不自知其為孝，所以倒有暗合道理的去處。
偏是富貴人家兒子，吃慣用慣，卻像田地金銀是他前世帶來的，不關(guān)父母之事，略分少些，就要怨恨，竟像刻剝了他己財(cái)一般。若稍稍為父母吃些辛苦，就道是盡瘁竭力，從來未有之孝了，那里曉得當(dāng)初曾、閔、大舜，還比他辛苦幾分。
所以人的孝心，大半喪于膏梁紈绔，不可把金銀產(chǎn)業(yè)當(dāng)做傳家之寶，既為兒孫做馬牛，還替他開個(gè)仇恨爺娘之釁。我如今說個(gè)爭財(cái)背本之人，以為逆子貪夫之戒。
明朝萬歷年間，福建泉州府同安縣有個(gè)百姓，叫做單龍溪，以經(jīng)商為業(yè)。他不販別的貨物，單在本處收荔枝圓眼，到蘇杭發(fā)賣。長子單金早喪，遺腹生下一孫，就叫做遺生。次子單玉，是中年所得，與遺生雖是叔侄，年相上下，卻如兄弟一般。兩個(gè)同學(xué)讀書，不管生意之事。家中有個(gè)義男，叫做百順，寫得一筆好字，打得一手好算，龍溪見他聰明，時(shí)常帶在身邊服事，又相幫做生意。
百順走過一兩遭，就與老江湖一般慣熟。為人又信實(shí)，說一是一，說二是二，所以行家店戶，沒有一個(gè)不抬舉他。龍溪不在面前，一般與他同起同坐。又替他取個(gè)表德，叫做順之。
做到后來，反厭龍溪古板，喜他活動(dòng)。龍溪脫不去的貨，他脫得去；龍溪討不起的帳，他討得起。龍溪見他結(jié)得人緣，就把脫貨討帳之事，索性教他經(jīng)手，自己只管總數(shù)。
就有人在背后勸百順，教他聚些銀子，贖身出去自做人家。
百順回他道：“我前世欠人之債，所以今世為人之奴，拚得替他勞碌一生，償還清了，來世才得出頭；若還鬼頭鬼腦偷他的財(cái)物，贖身出去自做人家，是債上加債了，那一世還得清潔？或者家主嚴(yán)厲，自己苦不過，要想脫身，也還有些道理；我家主仆猶如父子一般，他不曾以寇仇待我，我怎忍以土芥視他？”那勸的人聽了，反覺得自家不是，一發(fā)敬重他。
卻說龍溪年近六旬，妻已物故，自知風(fēng)燭草霜，將來日子有限，欲待丟了生意不做，又怕帳目難討，只得把本錢收起三分之二，瞞了家人掘個(gè)地窖，埋在土中，要待單玉與遺生略知世務(wù)，就取出來分與他。只將一分客本販貨往來，答應(yīng)主顧，要漸漸刮起陳帳，回家養(yǎng)老。
誰想經(jīng)紀(jì)鋪戶規(guī)矩做定了，畢竟要一帳搭一帳，后貨到了，前帳才還，后貨不到，前帳只管扣住，龍溪的生意再歇不得手。
他平日待百順的情分與親子無異，一樣穿衣，一般吃飯，見他有些病痛，恨不得把身子替他。只想到銀子上面，就要分個(gè)彼此，子孫畢竟是子孫，奴仆畢竟是奴仆。心上思量道：“我的生意一向是他經(jīng)手，倘若我早晚之間有些不測，那人頭上的帳目總在他手里，萬一收了去，在我兒孫面前多的說少，有的說無，教他那里去查帳？不如趁我生前，把兒孫領(lǐng)出來認(rèn)一認(rèn)主顧，省得我死之后，眾人不相識(shí)，就有銀子也不肯還他?！彼阌?jì)定了，到第二次回家，收完了貨，就分付百順道：“一向的生意都是你跟去做，把兩個(gè)小官人倒弄得游手靠閑，將來書讀不成，反誤他終身之事。我這番留你在家，教他們跟我出去，也受些出路的風(fēng)霜，為客的辛苦，知道錢財(cái)難趁，后來好做人家?！卑夙樀溃骸袄蠣?shù)脑挊O說得是，只怕你老人家路上沒人服事，起倒不便。兩位小官人不曾出門得慣，船車上擔(dān)干受系，反要費(fèi)你的心?！饼埾溃骸耙舱f不得，且等他走一兩遭再做區(qū)處。”卻說單玉與遺生聽見教他丟了書本，去做生意，喜之不勝。只道做客的人，終日在外面游山玩水，風(fēng)花雪月，不知如何受用，那里曉得穿著草鞋游山，背著被囊玩水，也不見有甚山水之樂。
至于客路上的風(fēng)花雪月，與家中大不相同，兩處的天公竟是相反的。家中是解慍之風(fēng)，兆瑞之雪，娛目之花，賞心之月；客路上是刺骨之風(fēng)，僵體之雪，斷腸之花，傷心之月。
二人跟了出門，耐不過奔馳勞碌，一個(gè)埋怨阿父，一個(gè)嗟悵阿祖，道：“好好在家快活，為甚么領(lǐng)人出來受這樣苦？”
及至到了地頭，兩個(gè)水土不服，又一齊生起病來，這個(gè)要湯，那個(gè)要藥，把個(gè)六十多歲的老人家磨得頭光腳腫，方才曉得百順的話句句是金石之言，懊悔不曾聽得。
伏事得兩人病痊，到各店去發(fā)貨，誰想人都嫌貨不好，一箱也不要，只得折了許多本錢，濫賤的攛去。要討起前帳回家，怎奈經(jīng)紀(jì)鋪行都回道：“經(jīng)手的不來，不好付得?！眴斡?、遺生與他爭論，眾人見他大模大樣，一發(fā)不理，大家相約定了，分文不付。龍溪是年老之人，已被一子一孫磨得七死八活，如今再受些氣惱，分明是雪上加霜，那里撐持得住？一病著床，再醫(yī)不起。自己知道不濟(jì)事了，就對(duì)單玉、遺生道：“我雖然死在異鄉(xiāng)，有你們?cè)诖耸諝?，也只?dāng)死在家里一般。我死之后，你可將前日賣貨的銀子裝我骸骨回去。這邊的帳目料想你們討不起，不要與人啕氣，回去叫百順來討，他也有些良心，料不致全然干沒。我還有一句話，論理不該就講，只恐怕臨危之際說不出來，誤了大事，只得講在你們肚里。我有銀子若干，盛做幾壇，埋在某處地下，你們回去可掘起來均分，或是買田，或是做生意，切不可將來浪費(fèi)?！闭f完，就教買棺木，辦衣衾，只等無常一到，即便收殮。
卻說單玉、遺生見他說出這宗銀子埋在家中，兩人心上如同火發(fā)，巴不得乃祖乃父早些斷氣，收拾完了，好回去掘來使用。
誰想垂老之病，猶如將滅之燈，乍暗乍明，不肯就息。二人度日如年，好生難過。
一日遺生出去討帳，到晚不見回來，龍溪就央人各處尋覓，不見蹤影。誰想他要銀子心慌，等不得乃祖畢命，又怕阿叔一同回去，以大欺小，分不均勻，故此瞞了阿叔，背了乃祖，做個(gè)高才捷足之人，預(yù)先趕回去掘藏了。
龍溪不曾設(shè)身處地，那里疑心到此？單玉是同事之人，曉得其中訣竅，遺生未去之先，他早有此意，只因意思不決，遲了一兩天，所以被人占了先著。心上思量道：“他既然瞞我回去，自然不顧道理，一總都要掘去了，那里還留一半與我？我明日回去取討，他也未必肯還，要打官司，又沒憑據(jù)，難道孫子得了祖財(cái)，兒子反立在空地不成？如今父親的衣衾棺槨都已有了，若還斷氣，主人家也會(huì)殯殮，何必定要兒子送終？我若與他說明，他決然不放我走，不如便宜行事罷了?！彼阌?jì)已定，次日瞞了父親，以尋訪遺生為名，雇了快船，兼程而進(jìn)的去了。
龍溪見孫子尋不回來，也知道為銀子的原故，懊悔出言太早，還嘆息道：“孫子比兒子到底隔了一層，情意不相關(guān)切，只要銀子，就做出這等事來。還虧得我?guī)€(gè)兒子在身邊，不然骸骨都沒人收拾了?？梢娞煜滦⒆右浊螅葘O難得。”誰想到第二日，連兒子也不見了，方才知道不但慈孫難得，孝子也不易求。只有錢財(cái)是嫡親父祖，就埋在土中，還要急急趕回去掘他起來；生身的父祖，到臨終沒有出息，竟與路人一般，就死在旦夕，也等不得收殮過了帶他回去，財(cái)之有用，亦至于此；財(cái)之為害，亦至于此。
嘆息了一回，不覺放聲大哭。又思量：“若帶百順出來，豈有此事？自古道：‘國難見忠臣。’不到今日，如何見他好處？怎得他飛到面前，待我告訴一番，死也瞑目。”卻說百順自從家主去后，甚不放心，終日求簽問卜，只怕高年之人，外面有些長短。一日忽見遺生走到，連忙問道：“老爺一向身體何如？如今在那里？為甚么不一齊回來，你一個(gè)先到？”遺生回道：“病在外面，十分危篤，如今死了也不可知?！卑夙槾篌@道：“既然病重，你為何不在那邊料理后事，反跑了回來？
“遺生只道回家有事，不說起藏的原故。
百順見他舉止乖張，言語錯(cuò)亂，心上十分驚疑，思想家主病在異鄉(xiāng)，若果然不保，身邊只有一個(gè)兒子，又且少不更事，教他如何料理得來？正要趕去相幫，不想到了次日，連那少不更事的也回來了。
百順見他慌慌張張，如有所失，心上一發(fā)驚疑，問他原故，并不答應(yīng)，直到尋不見銀子，與遺生爭鬧起來，才曉得是掘藏的原故。
百順急了，也不通知二人，收拾行囊竟走。不數(shù)日趕到地頭，喜得龍溪還不曾死，正在懨懨待斃之時(shí)，忽見親人走到，悲中生喜，喜處生悲，少不得主仆二人各有一番疼熱的話。
次日龍溪把行家鋪戶一齊請(qǐng)到面前，將忤逆子孫貪財(cái)背本，先后逃歸，與義男聞信，千里奔喪的話告訴一 遍。
又對(duì)眾人道：“我舍下的家私與這邊的帳目，約來共有若干，都虧這個(gè)得力義子幫我掙來的，如今被那禽子、狼虎之孫得了三分之二，只當(dāng)被強(qiáng)盜劫去一般，料想追不轉(zhuǎn)了。這一分雖在帳上，料諸公決不相虧。我如今寫張遺囑下來，煩諸公做個(gè)見證，分與這個(gè)孝順的義子。我死之后，教他在這里自做人家，不可使他回去。我的骸骨也不必裝載還鄉(xiāng)，就葬在這邊，待他不時(shí)祭掃，省得靠了不孝子孫，反要做無祀之鬼。倘若那兩個(gè)逆種尋到這邊來與他說話，煩諸公執(zhí)了我的遺囑，送他到官，追究今日背祖棄父，死不奔喪之罪。說便是這等說，只怕我到陰間，也就有個(gè)報(bào)應(yīng)，不到尋來的地步?！闭f完，眾人齊聲贊道：“正該如此?！卑夙樄蛳驴念^，力辭不可，說：“百順是老爺?shù)呐?，就粉身為主，也是該?dāng)，這些小勤勞，何足掛齒。若還老爺這等溺愛起來，是開幼主懲仆之端，貽百順叛主之罪，不是愛百順，反是害百順了，如何使得？”龍溪不聽，勉強(qiáng)掙扎起來，只是要寫。眾人同聲相和道：“幼主擺布你，我們自有公道?！币幻嬲f，一面取紙的取紙，磨墨的磨墨，擺在龍溪面前。龍溪雖是垂死之人，當(dāng)不得感激百順的心堅(jiān)，憤恨子孫的念切，提起筆來，精神勃勃，竟像無病的一般，寫了一大幅。
前面半篇說子孫不孝，竟是討逆鋤兇的檄文；后面半篇贊百順盡忠，竟是義士忠臣的論斷。寫完，又求眾人用了花押，方才遞與百順。百順怕病中之人，違拗不得，只得權(quán)且受了，嗑頭謝恩。卻也古怪，龍溪與百順想是前生父子，夙世君臣，在生不能相離，臨死也該見面。百順未到之先，淹淹纏纏，再不見死；等他來到，說過一番永訣的話，遺囑才寫得完，等不得睡倒，就絕命了。
百順號(hào)天痛哭，幾不欲生，將辦下的衣衾棺槨殯殮過了，自己戴孝披麻，寢苫枕塊，與親子一般，開喪受吊。七七已完，就往各家討帳，準(zhǔn)備要裝喪回去。眾人都不肯道：“你家主臨終之命不可不遵。若還在此做人家，我們的帳目一一還清，待你好做生意；若要裝喪回去，把銀子送與禽獸狠虎，不但我們不服，連你亡主也不甘心。況且那樣兇人，豈可與他相處？待生身的父祖尚且如此，何況手下之人？你若回去跟他，將來不是餓死，就是打死，斷不可錯(cuò)了主意?！卑夙樢姳娙说脑拋淼眉で?，若還不依，銀子決難到手，只得當(dāng)面應(yīng)承道：“蒙諸公好意為我，我怎敢不知自愛？但求把帳目賜還，待我置些田地，買所住宅，娶房家小在此過活，求諸公青目就是?！北娙艘娝涝剩桶岩粦?yīng)欠帳如數(shù)還清。
百順討足之后，就備了幾席酒，把眾人一齊請(qǐng)來，拜了四拜，謝他一向抬舉照顧之情，然后開言道：“小人奉家主遺言，蒙諸公盛意，教我不要還鄉(xiāng)，在此成家立業(yè)，這是恩主愛惜之心，諸公憐憫之意，小人極該仰承；只是仔細(xì)籌度起來，畢竟有些礙理。從古以來，只好子承父業(yè)，那有仆受主財(cái)？我如今若不裝喪回去，把客本交還幼主，不但明中犯了叛主之條，就是暗中也犯了昧心之忌，有幾個(gè)受了不義之財(cái)，能夠安然受享的？我如今拜別諸公，要扶靈柩回去了?！北娙酥绖癫蛔?，只得替他躊躇道：“你既然立心要做義仆，我們也不好勉強(qiáng)留你。只是你那兩個(gè)幼主，未必像阿父能以恩義待人，據(jù)我們前日看來，卻是兩個(gè)兇相，你雖然忠心赤膽的為他，他未必推心置腹的信你。他父親生前貨物是你放，死后帳目是你收，萬一你回去之后，他倒疑你有私要恩將仇報(bào)起來，如何了得？你的本心只有我們知道，你那邊有起事來，我們遠(yuǎn)水救不得近火。
你如今回去，銀子便交付與他，那張遺囑切記要藏好，不可被他看見，搶奪了去。他若難為你起來，你還有個(gè)憑據(jù)，好到官去抵?jǐn)乘??！卑夙樎牭酱颂帲挥X改顏?zhàn)兩?，合起掌來念一聲“阿彌陀佛”道：“諸公講的甚么話？自古道：‘君欲臣死，臣不得不死；父欲子亡，子不得不亡?！必M有做奴仆之人與家主相抗之理？說到此處，也覺得罪過。那遺囑上的言語，是家主憤怒頭上偶然發(fā)泄出來的，若還此時(shí)不死，連他自己也要懊悔起來；何況子孫看了，不說他反常背理，倒置尊卑？我此番若帶回去，使幼主知道，教他何以為情？若使為子者怨父，為孫者恨祖，是我傷殘他的骨肉，攪亂他的倫理，主人生前以恩結(jié)我，我反以仇報(bào)他了，如何使得？我不如當(dāng)諸公面前毀了這張遺囑，省得貽悔于將來?！闭f完，取出遺囑捏在手中，對(duì)靈柩拜了四拜，點(diǎn)起火來燒化了。四座之中，人人嘆服，個(gè)個(gè)稱奇，道他是僮仆中的圣人，可惜不曾做官做吏，若受朝廷一命之榮，自然是個(gè)托孤寄命之臣了。
百順別了眾人，雇下船只，將旅櫬裝載還鄉(xiāng)，一路燒錢化紙，招魂引魄，自不必說。一日到了同安縣，將靈柩停在城外，自己回去，請(qǐng)幼主出來迎喪。
不想走進(jìn)大門，家中煙消火滅，冷氣侵人，只見兩個(gè)幼主母，不見了兩位幼主人。問到那里去了？單玉、遺生的妻子放聲大哭，并不回言，直待哭完了，方才述其原故。
原來遺生得了銀子，不肯分與單玉，二人終日相打，遺生把單玉致命處傷了一下，登時(shí)嘔血而死。地方報(bào)官，知縣把遺生定了死罪，原該秋后處決，只因牢獄之中時(shí)疫大作，遺生入監(jiān)不上一月，暴病而死。當(dāng)初掘起的財(cái)物都被官司用盡，兩口尸骸雖經(jīng)收殮，未曾殯葬。百順聽了，捶胸跌足，慟痛一場，只得尋了吉地，將單玉、遺生祔葬龍溪左右。一夜百順夢見龍溪對(duì)他大怒道：“你是明理之人，為何做出背理之事？那兩個(gè)逆種是我的仇人，為何把他葬在面前，終日使我動(dòng)氣？若不移他開去，我寧可往別處避他！”百順醒來，知道他父子之仇，到了陰間還不曾消釋，只得另尋一地，將單玉、遺生遷葬一處。
一夜又夢見遺生對(duì)他哀求道：“叔叔生前是我打死，如今葬在一處，時(shí)刻與我為仇，求你另尋一處，把移去避他?！?br />
百順醒來，懊悔自己不是，父子之仇尚然不解，何況叔侄？既然得了前夢，就不該使他合塋，只得又尋一地，把遺生移去葬了，三處的陰魂才得安妥。
單玉、遺生的妻子年紀(jì)幼小，夫死之后，各人都要改嫁。
百順因他無子，也不好勸他守節(jié)，只得各尋一分人家，送他去了。
龍溪沒有親房，百順不忍家主絕嗣，就刻個(gè)”先考龍溪公“的神主，供奉在家，祭祀之時(shí)，自稱不孝繼男百順，逢時(shí)掃墓，遇忌修齋，追遠(yuǎn)之誠，比親生之子更加一倍。后來家業(yè)興隆，子孫每繁衍，衣冠累世不絕，這是他盛德之報(bào)。
我道單百順?biāo)兄拢?dāng)與嘉靖年間之徐阿寄一樣流芳；單龍溪所生之子，當(dāng)與春秋齊桓公之五子一般遺 臭。阿寄輔佐主母，撫養(yǎng)孤兒，辛苦一生，替他掙成家業(yè)，臨死之際，搜他私蓄，沒有分文，其事載于《警世 通言》。
齊桓公卒于宮中，五公子爭嗣父位，各相攻伐，桓公的尸骸停在床上六十七日，不能殯殮，尸蟲出于戶外，其事載于《通鑒》。
這四樁事，卻好是天生的對(duì)偶。可見奴仆好的，也當(dāng)?shù)米訉O；子孫不好的，尚不如奴仆。
凡為子孫者，看了這回小說，都要激發(fā)孝心，道為奴仆的尚且如此，豈可人而不如奴仆乎？有家業(yè)傳與子孫，子孫未必盡孝；沒家業(yè)傳與子孫，子孫未必不孝。
凡為父祖者，看了這回小說，都要冷淡財(cái)心，道他們因有家業(yè)，所以如此，為人何必苦掙家業(yè)？這等看來，小說就不是無用之書了。
若有貪財(cái)好利的子孫，問舍求田的父祖，不原作者之心，怪我造此不情之言，離間人家骨肉者，請(qǐng)述《孟子》二句回覆他道：“知我者其惟《春秋》乎？罪我者其惟《春秋》乎？”
古云有子萬事足，多少煢民怨孤獨(dú)。
常見人生忤逆兒，又言無子翻為福。
有子無兒總莫嗟，黃金不盡便傳家。
床頭有谷人爭哭，俗語從來說不差。
話說世間子嗣一節(jié)，是人生第一樁大事。祖宗血食要他綿，自己終身要他養(yǎng)，一生掙來的家業(yè)要他承守。這三件事，本是一樣要緊的。但照世情看起來，為父為子的心上，各有一番輕重。父親望子之心，前面兩樁極重，后面一件甚輕；兒子望父之心，前面兩件還輕，后面一樁極重。
若有了家業(yè)，無論親生之子生前奉事殷勤，死后追思哀切；就是別人的骨血承繼來的，也都看銀子面上，生前一樣溫衾扇枕，死后一般戴孝披麻，卻像人的兒子盡可以不必親生。若還家業(yè)凋零，老景蕭索，無論螟蛉之子孝意不誠，喪容欠戚；就是自己的骨髓流出來結(jié)成的血塊，也都冷面承歡，悉容進(jìn)食，及至送終之際，減其衣衾，薄其棺槨，道他原不曾有家業(yè)遺下來，不干我為子之事。
待自己生身的尚且如此，待父母生身的一發(fā)可知。就逢時(shí)遇節(jié)，勉強(qiáng)祭奠一番，也與呼蹴之食無異，祖宗未必肯享。這等說來，豈不是三事之中，只有家業(yè)最重？當(dāng)初有兩個(gè)老者，是自幼結(jié)拜的弟兄，一個(gè)有二子，一個(gè)無嗣。有子的要把家業(yè)盡數(shù)分與兒子，等他輪流供膳；無嗣的勸他留住一份自己養(yǎng)老，省得在兒子項(xiàng)下取氣，凡事不能自由。有子的不但不聽，還笑他心性刻薄，以不肖待人，怪不得難為子息，意把家業(yè)分析開了，要做個(gè)自在之人。不想兩位令郎都不孝，一味要做人家，不顧爺娘死活，成年不動(dòng)酒，論月不開葷，那老兒不上幾月，熬得骨瘦如柴。
一日在路上撞著無嗣的，無嗣的問道：“一向不見，為何這等消減？”有子的道：“只因不聽你藥石之言，以致如此?！?br />
就把兒子鄙吝，舍不得奉養(yǎng)的話告訴一遍。
無嗣的嘆息幾聲，想了一會(huì)道：“令郎肯作家，也是好事，只是古語云：‘五十非肉不飽?！氵@樣年紀(jì)，如何斷得肉食？
我近日承繼了兩個(gè)小兒，倒還孝順，酒肉魚鲞，擁到面前，只愁沒有兩張嘴，兩個(gè)肚。你不如隨我回去，同住幾日，開開葷了回去，何如？”有子的熬煉不過，顧不得羞恥，果然跟他回去。無嗣的道：“今日是大小兒供給，且看他的飲饌何如？”
少頃，只見美味盈前，異香撲鼻，有子的與他豪飲大嚼，吃了一頓，抵足睡了。
次日起來道：“今日輪著二房供膳，且看比大房豐儉何如？”少頃，又見佳酥美饌，不住的搬運(yùn)出來，取之無窮，食之不竭。
一連過了幾日，有子的對(duì)無嗣的嘆息道：“兒子只論孝不孝，那論親不親？我親生的那般忤逆，反不如你承繼的這等孝順。只是小弟來了兩日，再不見令郎走出來，不知是怎么兩個(gè)相貌，都一般有這樣的孝心，可以請(qǐng)出來一見？”無嗣的道：“要見不難，待我喚他們出來就是?！本拖蜃筮厗镜溃骸罢?qǐng)大官人出來。”伸手在邊袋里摸出一個(gè)銀包，放在桌上。
又向右邊喚道：“請(qǐng)大官人出來?！鄙焓钟衷谟疫叴锩鲆粋€(gè)銀包，放在桌上。
對(duì)有子的指著道：“這就是兩個(gè)小兒，老兄請(qǐng)看?！庇凶拥拇篌@道：“這是兩包銀子，怎么說是令郎？”無嗣的道：“銀子就是兒子了，天下的兒子那里還有孝順?biāo)扑?？要酒就是酒，要肉就是肉，不用心焦，不消催促，何等體心。他是我骨頭上掙出來的，也只當(dāng)自家骨血。當(dāng)初原教他同家過活，不忍分居，只因你那一日分家，我勸你留一分養(yǎng)老，你不肯聽，我回來也把他分做兩處，一個(gè)居左，一個(gè)居右，也教他們輪流供膳，且看是你家的孝順，我家的孝順？不想他們還替我爭氣，不曾把我熬瘦了，到如今還許我請(qǐng)人相陪，豈不是古今來第一個(gè)養(yǎng)老的孝子？不枉我當(dāng)初苦掙他一常”說完，依舊塞進(jìn)兩邊袋里去了。
那有子的聽了這些話，不覺兩淚交流，無言可答。后來無子的憐他老苦，時(shí)常請(qǐng)他吃些肥食，滋補(bǔ)頤養(yǎng)，才得盡其天年。
看官，照這樁事論起來，有家業(yè)分與兒子的，尚且不得他孝養(yǎng)之力，那白手傳家、空囊授子的，一發(fā)不消說了。雖然如此，這還是入世不深，只知其一，不知其二的話。
若照情理細(xì)看起來，貧窮之輩，囊無蓄貫，倉少余糧，做一日吃一日的人家，生出來的兒子，倒還有些孝意。為甚么原故，只因他無家可傳，無業(yè)可受，那負(fù)米養(yǎng)親，采菽供膳之事，是自小做慣的，也就習(xí)以為常，不自知其為孝，所以倒有暗合道理的去處。
偏是富貴人家兒子，吃慣用慣，卻像田地金銀是他前世帶來的，不關(guān)父母之事，略分少些，就要怨恨，竟像刻剝了他己財(cái)一般。若稍稍為父母吃些辛苦，就道是盡瘁竭力，從來未有之孝了，那里曉得當(dāng)初曾、閔、大舜，還比他辛苦幾分。
所以人的孝心，大半喪于膏梁紈绔，不可把金銀產(chǎn)業(yè)當(dāng)做傳家之寶，既為兒孫做馬牛，還替他開個(gè)仇恨爺娘之釁。我如今說個(gè)爭財(cái)背本之人，以為逆子貪夫之戒。
明朝萬歷年間，福建泉州府同安縣有個(gè)百姓，叫做單龍溪，以經(jīng)商為業(yè)。他不販別的貨物，單在本處收荔枝圓眼，到蘇杭發(fā)賣。長子單金早喪，遺腹生下一孫，就叫做遺生。次子單玉，是中年所得，與遺生雖是叔侄，年相上下，卻如兄弟一般。兩個(gè)同學(xué)讀書，不管生意之事。家中有個(gè)義男，叫做百順，寫得一筆好字，打得一手好算，龍溪見他聰明，時(shí)常帶在身邊服事，又相幫做生意。
百順走過一兩遭，就與老江湖一般慣熟。為人又信實(shí)，說一是一，說二是二，所以行家店戶，沒有一個(gè)不抬舉他。龍溪不在面前，一般與他同起同坐。又替他取個(gè)表德，叫做順之。
做到后來，反厭龍溪古板，喜他活動(dòng)。龍溪脫不去的貨，他脫得去；龍溪討不起的帳，他討得起。龍溪見他結(jié)得人緣，就把脫貨討帳之事，索性教他經(jīng)手，自己只管總數(shù)。
就有人在背后勸百順，教他聚些銀子，贖身出去自做人家。
百順回他道：“我前世欠人之債，所以今世為人之奴，拚得替他勞碌一生，償還清了，來世才得出頭；若還鬼頭鬼腦偷他的財(cái)物，贖身出去自做人家，是債上加債了，那一世還得清潔？或者家主嚴(yán)厲，自己苦不過，要想脫身，也還有些道理；我家主仆猶如父子一般，他不曾以寇仇待我，我怎忍以土芥視他？”那勸的人聽了，反覺得自家不是，一發(fā)敬重他。
卻說龍溪年近六旬，妻已物故，自知風(fēng)燭草霜，將來日子有限，欲待丟了生意不做，又怕帳目難討，只得把本錢收起三分之二，瞞了家人掘個(gè)地窖，埋在土中，要待單玉與遺生略知世務(wù)，就取出來分與他。只將一分客本販貨往來，答應(yīng)主顧，要漸漸刮起陳帳，回家養(yǎng)老。
誰想經(jīng)紀(jì)鋪戶規(guī)矩做定了，畢竟要一帳搭一帳，后貨到了，前帳才還，后貨不到，前帳只管扣住，龍溪的生意再歇不得手。
他平日待百順的情分與親子無異，一樣穿衣，一般吃飯，見他有些病痛，恨不得把身子替他。只想到銀子上面，就要分個(gè)彼此，子孫畢竟是子孫，奴仆畢竟是奴仆。心上思量道：“我的生意一向是他經(jīng)手，倘若我早晚之間有些不測，那人頭上的帳目總在他手里，萬一收了去，在我兒孫面前多的說少，有的說無，教他那里去查帳？不如趁我生前，把兒孫領(lǐng)出來認(rèn)一認(rèn)主顧，省得我死之后，眾人不相識(shí)，就有銀子也不肯還他?！彼阌?jì)定了，到第二次回家，收完了貨，就分付百順道：“一向的生意都是你跟去做，把兩個(gè)小官人倒弄得游手靠閑，將來書讀不成，反誤他終身之事。我這番留你在家，教他們跟我出去，也受些出路的風(fēng)霜，為客的辛苦，知道錢財(cái)難趁，后來好做人家?！卑夙樀溃骸袄蠣?shù)脑挊O說得是，只怕你老人家路上沒人服事，起倒不便。兩位小官人不曾出門得慣，船車上擔(dān)干受系，反要費(fèi)你的心?！饼埾溃骸耙舱f不得，且等他走一兩遭再做區(qū)處。”卻說單玉與遺生聽見教他丟了書本，去做生意，喜之不勝。只道做客的人，終日在外面游山玩水，風(fēng)花雪月，不知如何受用，那里曉得穿著草鞋游山，背著被囊玩水，也不見有甚山水之樂。
至于客路上的風(fēng)花雪月，與家中大不相同，兩處的天公竟是相反的。家中是解慍之風(fēng)，兆瑞之雪，娛目之花，賞心之月；客路上是刺骨之風(fēng)，僵體之雪，斷腸之花，傷心之月。
二人跟了出門，耐不過奔馳勞碌，一個(gè)埋怨阿父，一個(gè)嗟悵阿祖，道：“好好在家快活，為甚么領(lǐng)人出來受這樣苦？”
及至到了地頭，兩個(gè)水土不服，又一齊生起病來，這個(gè)要湯，那個(gè)要藥，把個(gè)六十多歲的老人家磨得頭光腳腫，方才曉得百順的話句句是金石之言，懊悔不曾聽得。
伏事得兩人病痊，到各店去發(fā)貨，誰想人都嫌貨不好，一箱也不要，只得折了許多本錢，濫賤的攛去。要討起前帳回家，怎奈經(jīng)紀(jì)鋪行都回道：“經(jīng)手的不來，不好付得?！眴斡?、遺生與他爭論，眾人見他大模大樣，一發(fā)不理，大家相約定了，分文不付。龍溪是年老之人，已被一子一孫磨得七死八活，如今再受些氣惱，分明是雪上加霜，那里撐持得住？一病著床，再醫(yī)不起。自己知道不濟(jì)事了，就對(duì)單玉、遺生道：“我雖然死在異鄉(xiāng)，有你們?cè)诖耸諝?，也只?dāng)死在家里一般。我死之后，你可將前日賣貨的銀子裝我骸骨回去。這邊的帳目料想你們討不起，不要與人啕氣，回去叫百順來討，他也有些良心，料不致全然干沒。我還有一句話，論理不該就講，只恐怕臨危之際說不出來，誤了大事，只得講在你們肚里。我有銀子若干，盛做幾壇，埋在某處地下，你們回去可掘起來均分，或是買田，或是做生意，切不可將來浪費(fèi)?！闭f完，就教買棺木，辦衣衾，只等無常一到，即便收殮。
卻說單玉、遺生見他說出這宗銀子埋在家中，兩人心上如同火發(fā)，巴不得乃祖乃父早些斷氣，收拾完了，好回去掘來使用。
誰想垂老之病，猶如將滅之燈，乍暗乍明，不肯就息。二人度日如年，好生難過。
一日遺生出去討帳，到晚不見回來，龍溪就央人各處尋覓，不見蹤影。誰想他要銀子心慌，等不得乃祖畢命，又怕阿叔一同回去，以大欺小，分不均勻，故此瞞了阿叔，背了乃祖，做個(gè)高才捷足之人，預(yù)先趕回去掘藏了。
龍溪不曾設(shè)身處地，那里疑心到此？單玉是同事之人，曉得其中訣竅，遺生未去之先，他早有此意，只因意思不決，遲了一兩天，所以被人占了先著。心上思量道：“他既然瞞我回去，自然不顧道理，一總都要掘去了，那里還留一半與我？我明日回去取討，他也未必肯還，要打官司，又沒憑據(jù)，難道孫子得了祖財(cái)，兒子反立在空地不成？如今父親的衣衾棺槨都已有了，若還斷氣，主人家也會(huì)殯殮，何必定要兒子送終？我若與他說明，他決然不放我走，不如便宜行事罷了?！彼阌?jì)已定，次日瞞了父親，以尋訪遺生為名，雇了快船，兼程而進(jìn)的去了。
龍溪見孫子尋不回來，也知道為銀子的原故，懊悔出言太早，還嘆息道：“孫子比兒子到底隔了一層，情意不相關(guān)切，只要銀子，就做出這等事來。還虧得我?guī)€(gè)兒子在身邊，不然骸骨都沒人收拾了?？梢娞煜滦⒆右浊螅葘O難得。”誰想到第二日，連兒子也不見了，方才知道不但慈孫難得，孝子也不易求。只有錢財(cái)是嫡親父祖，就埋在土中，還要急急趕回去掘他起來；生身的父祖，到臨終沒有出息，竟與路人一般，就死在旦夕，也等不得收殮過了帶他回去，財(cái)之有用，亦至于此；財(cái)之為害，亦至于此。
嘆息了一回，不覺放聲大哭。又思量：“若帶百順出來，豈有此事？自古道：‘國難見忠臣。’不到今日，如何見他好處？怎得他飛到面前，待我告訴一番，死也瞑目。”卻說百順自從家主去后，甚不放心，終日求簽問卜，只怕高年之人，外面有些長短。一日忽見遺生走到，連忙問道：“老爺一向身體何如？如今在那里？為甚么不一齊回來，你一個(gè)先到？”遺生回道：“病在外面，十分危篤，如今死了也不可知?！卑夙槾篌@道：“既然病重，你為何不在那邊料理后事，反跑了回來？
“遺生只道回家有事，不說起藏的原故。
百順見他舉止乖張，言語錯(cuò)亂，心上十分驚疑，思想家主病在異鄉(xiāng)，若果然不保，身邊只有一個(gè)兒子，又且少不更事，教他如何料理得來？正要趕去相幫，不想到了次日，連那少不更事的也回來了。
百順見他慌慌張張，如有所失，心上一發(fā)驚疑，問他原故，并不答應(yīng)，直到尋不見銀子，與遺生爭鬧起來，才曉得是掘藏的原故。
百順急了，也不通知二人，收拾行囊竟走。不數(shù)日趕到地頭，喜得龍溪還不曾死，正在懨懨待斃之時(shí)，忽見親人走到，悲中生喜，喜處生悲，少不得主仆二人各有一番疼熱的話。
次日龍溪把行家鋪戶一齊請(qǐng)到面前，將忤逆子孫貪財(cái)背本，先后逃歸，與義男聞信，千里奔喪的話告訴一 遍。
又對(duì)眾人道：“我舍下的家私與這邊的帳目，約來共有若干，都虧這個(gè)得力義子幫我掙來的，如今被那禽子、狼虎之孫得了三分之二，只當(dāng)被強(qiáng)盜劫去一般，料想追不轉(zhuǎn)了。這一分雖在帳上，料諸公決不相虧。我如今寫張遺囑下來，煩諸公做個(gè)見證，分與這個(gè)孝順的義子。我死之后，教他在這里自做人家，不可使他回去。我的骸骨也不必裝載還鄉(xiāng)，就葬在這邊，待他不時(shí)祭掃，省得靠了不孝子孫，反要做無祀之鬼。倘若那兩個(gè)逆種尋到這邊來與他說話，煩諸公執(zhí)了我的遺囑，送他到官，追究今日背祖棄父，死不奔喪之罪。說便是這等說，只怕我到陰間，也就有個(gè)報(bào)應(yīng)，不到尋來的地步?！闭f完，眾人齊聲贊道：“正該如此?！卑夙樄蛳驴念^，力辭不可，說：“百順是老爺?shù)呐?，就粉身為主，也是該?dāng)，這些小勤勞，何足掛齒。若還老爺這等溺愛起來，是開幼主懲仆之端，貽百順叛主之罪，不是愛百順，反是害百順了，如何使得？”龍溪不聽，勉強(qiáng)掙扎起來，只是要寫。眾人同聲相和道：“幼主擺布你，我們自有公道?！币幻嬲f，一面取紙的取紙，磨墨的磨墨，擺在龍溪面前。龍溪雖是垂死之人，當(dāng)不得感激百順的心堅(jiān)，憤恨子孫的念切，提起筆來，精神勃勃，竟像無病的一般，寫了一大幅。
前面半篇說子孫不孝，竟是討逆鋤兇的檄文；后面半篇贊百順盡忠，竟是義士忠臣的論斷。寫完，又求眾人用了花押，方才遞與百順。百順怕病中之人，違拗不得，只得權(quán)且受了，嗑頭謝恩。卻也古怪，龍溪與百順想是前生父子，夙世君臣，在生不能相離，臨死也該見面。百順未到之先，淹淹纏纏，再不見死；等他來到，說過一番永訣的話，遺囑才寫得完，等不得睡倒，就絕命了。
百順號(hào)天痛哭，幾不欲生，將辦下的衣衾棺槨殯殮過了，自己戴孝披麻，寢苫枕塊，與親子一般，開喪受吊。七七已完，就往各家討帳，準(zhǔn)備要裝喪回去。眾人都不肯道：“你家主臨終之命不可不遵。若還在此做人家，我們的帳目一一還清，待你好做生意；若要裝喪回去，把銀子送與禽獸狠虎，不但我們不服，連你亡主也不甘心。況且那樣兇人，豈可與他相處？待生身的父祖尚且如此，何況手下之人？你若回去跟他，將來不是餓死，就是打死，斷不可錯(cuò)了主意?！卑夙樢姳娙说脑拋淼眉で?，若還不依，銀子決難到手，只得當(dāng)面應(yīng)承道：“蒙諸公好意為我，我怎敢不知自愛？但求把帳目賜還，待我置些田地，買所住宅，娶房家小在此過活，求諸公青目就是?！北娙艘娝涝剩桶岩粦?yīng)欠帳如數(shù)還清。
百順討足之后，就備了幾席酒，把眾人一齊請(qǐng)來，拜了四拜，謝他一向抬舉照顧之情，然后開言道：“小人奉家主遺言，蒙諸公盛意，教我不要還鄉(xiāng)，在此成家立業(yè)，這是恩主愛惜之心，諸公憐憫之意，小人極該仰承；只是仔細(xì)籌度起來，畢竟有些礙理。從古以來，只好子承父業(yè)，那有仆受主財(cái)？我如今若不裝喪回去，把客本交還幼主，不但明中犯了叛主之條，就是暗中也犯了昧心之忌，有幾個(gè)受了不義之財(cái)，能夠安然受享的？我如今拜別諸公，要扶靈柩回去了?！北娙酥绖癫蛔?，只得替他躊躇道：“你既然立心要做義仆，我們也不好勉強(qiáng)留你。只是你那兩個(gè)幼主，未必像阿父能以恩義待人，據(jù)我們前日看來，卻是兩個(gè)兇相，你雖然忠心赤膽的為他，他未必推心置腹的信你。他父親生前貨物是你放，死后帳目是你收，萬一你回去之后，他倒疑你有私要恩將仇報(bào)起來，如何了得？你的本心只有我們知道，你那邊有起事來，我們遠(yuǎn)水救不得近火。
你如今回去，銀子便交付與他，那張遺囑切記要藏好，不可被他看見，搶奪了去。他若難為你起來，你還有個(gè)憑據(jù)，好到官去抵?jǐn)乘??！卑夙樎牭酱颂帲挥X改顏?zhàn)兩?，合起掌來念一聲“阿彌陀佛”道：“諸公講的甚么話？自古道：‘君欲臣死，臣不得不死；父欲子亡，子不得不亡?！必M有做奴仆之人與家主相抗之理？說到此處，也覺得罪過。那遺囑上的言語，是家主憤怒頭上偶然發(fā)泄出來的，若還此時(shí)不死，連他自己也要懊悔起來；何況子孫看了，不說他反常背理，倒置尊卑？我此番若帶回去，使幼主知道，教他何以為情？若使為子者怨父，為孫者恨祖，是我傷殘他的骨肉，攪亂他的倫理，主人生前以恩結(jié)我，我反以仇報(bào)他了，如何使得？我不如當(dāng)諸公面前毀了這張遺囑，省得貽悔于將來?！闭f完，取出遺囑捏在手中，對(duì)靈柩拜了四拜，點(diǎn)起火來燒化了。四座之中，人人嘆服，個(gè)個(gè)稱奇，道他是僮仆中的圣人，可惜不曾做官做吏，若受朝廷一命之榮，自然是個(gè)托孤寄命之臣了。
百順別了眾人，雇下船只，將旅櫬裝載還鄉(xiāng)，一路燒錢化紙，招魂引魄，自不必說。一日到了同安縣，將靈柩停在城外，自己回去，請(qǐng)幼主出來迎喪。
不想走進(jìn)大門，家中煙消火滅，冷氣侵人，只見兩個(gè)幼主母，不見了兩位幼主人。問到那里去了？單玉、遺生的妻子放聲大哭，并不回言，直待哭完了，方才述其原故。
原來遺生得了銀子，不肯分與單玉，二人終日相打，遺生把單玉致命處傷了一下，登時(shí)嘔血而死。地方報(bào)官，知縣把遺生定了死罪，原該秋后處決，只因牢獄之中時(shí)疫大作，遺生入監(jiān)不上一月，暴病而死。當(dāng)初掘起的財(cái)物都被官司用盡，兩口尸骸雖經(jīng)收殮，未曾殯葬。百順聽了，捶胸跌足，慟痛一場，只得尋了吉地，將單玉、遺生祔葬龍溪左右。一夜百順夢見龍溪對(duì)他大怒道：“你是明理之人，為何做出背理之事？那兩個(gè)逆種是我的仇人，為何把他葬在面前，終日使我動(dòng)氣？若不移他開去，我寧可往別處避他！”百順醒來，知道他父子之仇，到了陰間還不曾消釋，只得另尋一地，將單玉、遺生遷葬一處。
一夜又夢見遺生對(duì)他哀求道：“叔叔生前是我打死，如今葬在一處，時(shí)刻與我為仇，求你另尋一處，把移去避他?！?br />
百順醒來，懊悔自己不是，父子之仇尚然不解，何況叔侄？既然得了前夢，就不該使他合塋，只得又尋一地，把遺生移去葬了，三處的陰魂才得安妥。
單玉、遺生的妻子年紀(jì)幼小，夫死之后，各人都要改嫁。
百順因他無子，也不好勸他守節(jié)，只得各尋一分人家，送他去了。
龍溪沒有親房，百順不忍家主絕嗣，就刻個(gè)”先考龍溪公“的神主，供奉在家，祭祀之時(shí)，自稱不孝繼男百順，逢時(shí)掃墓，遇忌修齋，追遠(yuǎn)之誠，比親生之子更加一倍。后來家業(yè)興隆，子孫每繁衍，衣冠累世不絕，這是他盛德之報(bào)。
我道單百順?biāo)兄拢?dāng)與嘉靖年間之徐阿寄一樣流芳；單龍溪所生之子，當(dāng)與春秋齊桓公之五子一般遺 臭。阿寄輔佐主母，撫養(yǎng)孤兒，辛苦一生，替他掙成家業(yè)，臨死之際，搜他私蓄，沒有分文，其事載于《警世 通言》。
齊桓公卒于宮中，五公子爭嗣父位，各相攻伐，桓公的尸骸停在床上六十七日，不能殯殮，尸蟲出于戶外，其事載于《通鑒》。
這四樁事，卻好是天生的對(duì)偶。可見奴仆好的，也當(dāng)?shù)米訉O；子孫不好的，尚不如奴仆。
凡為子孫者，看了這回小說，都要激發(fā)孝心，道為奴仆的尚且如此，豈可人而不如奴仆乎？有家業(yè)傳與子孫，子孫未必盡孝；沒家業(yè)傳與子孫，子孫未必不孝。
凡為父祖者，看了這回小說，都要冷淡財(cái)心，道他們因有家業(yè)，所以如此，為人何必苦掙家業(yè)？這等看來，小說就不是無用之書了。
若有貪財(cái)好利的子孫，問舍求田的父祖，不原作者之心，怪我造此不情之言，離間人家骨肉者，請(qǐng)述《孟子》二句回覆他道：“知我者其惟《春秋》乎？罪我者其惟《春秋》乎？”
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