詩曰：
高才果得似黃金，買賣何愁沒處尋。
雷煥精誠團(tuán)寶劍，子期氣味在瑤琴。
夫妻不少關(guān)睢韻，朋友應(yīng)多伐木音。
難說相逢盡相遇，遇而不遇最傷心。
卻說吳翰林因楊御史作惡，只得給了假，暗帶白小姐出京回家，脫離虎口。且喜一路平安，不一月回到金陵家里。
原來吳翰林也有一女，叫做無艷，年十七，長紅玉一歲，已定了人家，尚未出嫁。雖是宦家小姐，人物卻只中中。他與紅玉原是姑舅姊妹，吳翰林因受了白公之托，怕楊御史根尋，就將紅玉改名無嬌，竟與無艷做嫡親姊妹稱呼。又分咐家人，只叫“大小姐”、“二小姐”，“白”之一字竟不許題起。
吳翰林到得家已是殘冬。拜拜客，吃得幾席酒，轉(zhuǎn)眼已是新春。一心只想著為無嬌覓一佳婿，四下訪問，再無一人當(dāng)意。
忽一日，合城鄉(xiāng)官有公酒在靈谷寺看梅。原來，這靈谷寺看梅是金陵第一勝景。近寺數(shù)里皆有梅花，或紅或白，一路冷香撲鼻，寺中幾株綠萼更是茂盛。到春初開時(shí)，詩人游客無數(shù)。
這一日，吳翰林也隨眾同來，到了寺中一看，果然好花。有前人高手迪詩二首，單道那梅花之妙：
其一：
瓊枝只合在瑤臺(tái)，誰向江南處處栽？
雪滿山中高士臥，月明林下美人來。
寒依疏影瀟瀟竹，春掩殘香漠漠苔。
自去何郎無好詠，東風(fēng)愁寂幾回開。
其二：
淡淡霜華濕粉痕，誰施綃帳護(hù)香溫？
詩隨十里尋春路，愁在三更待月村。
飛去只憂云作伴，銷來肯信玉為魂。
一尊欲訪羅浮客，落葉空山正掩門。
吳翰林同從鄉(xiāng)宦吃酒，賞看了半日。到得酒酣換席，大家起身各處玩耍。吳翰林自來西壁上看那些題詠，也有先輩巨公，也有當(dāng)時(shí)名士；也有古詩，也有詞賦。細(xì)細(xì)看來，大都泛泛，并無出類之才。忽轉(zhuǎn)過一個(gè)亭子，又見粉壁上一首詩寫得龍蛇飛舞。吳翰林近前一看，上寫著：
靜骨幽心古淡姿，淋漓畫出一庭詩。
有香贈(zèng)我魂銷矣，無句酬他酒謝之。
雪壓倒疑過孟處，月昏莫憶嫁林時(shí)。
于斯想見閨人口，妾似桃花婢柳枝。
金陵蘇友白題
吳翰林吟詠了數(shù)通，深贊道：“好詩！好詩！清新俊逸，有庾開府、鮑參軍之風(fēng)流。”又見墨跡未干，心下想道：“此必當(dāng)今少年名士，決非庸腐之徒?！彼鞂ⅰ疤K友白”名字記了。
正徘徊間，忽寺僧送上茶來。吳翰林因指著問道：“你可知這首詩是甚么人題的？”寺僧答道：“適才有一班少年相公在此飲酒，想必就是他們寫的?！眳呛擦值溃骸八麄?nèi)缃竦侥抢锶チ?？”寺僧道：“因列位老爺有公宴在此，恐不便，是小僧邀到觀音院去隨喜了?！眳呛擦值溃骸叭缃襁€在嗎？”寺僧道：“不知在也不在?！眳呛擦值溃骸澳憧扇ヒ豢矗羰窃?，你可與我請(qǐng)那一位題詩的蘇相公，說我要會(huì)他一會(huì)?！?寺僧領(lǐng)命去，去不多時(shí)，忙來回復(fù)道：“那一班相公方才都去了，要著人趕還趕得上?！眳呛擦致犚娏耍南聬澣坏溃骸按松烹m美矣，不知人物如何，早一步見一見倒也妙。既去了，叫人趕轉(zhuǎn)便非體矣，不必趕了?！?
此時(shí)日已平西，眾鄉(xiāng)宦又請(qǐng)坐席，大家又吃不多一會(huì)兒就散了，各自歸家。
吳翰林坐在轎上，叫手下將轎簾卷起，傍著夕陽一路看梅而回。行不得一二里，只見路旁幾株大梅樹下，鋪著紅氈毯子，擺著酒盒，坐著一班少年，在那里看花作樂。吳翰林心下疑有蘇友白在內(nèi)，叫把轎子歇下，假作看花，卻偷眼看那一班少年。共有五六人，雖年紀(jì)俱在二三十之間，然酸的酸，腐的腐，俱只平平。內(nèi)中惟一生，片巾素服，生得：
美如冠玉，潤比明珠。山川秀氣直萃其躬，錦繡文心有如其面。宛衛(wèi)玠之清癯，儼潘安之妙麗。并無紈袴行藏，自是風(fēng)流人物。 吳翰林看在眼里，心下暗想道：“此生若是蘇友白，則內(nèi)外兼美，誠佳婿也?！币蚯那姆指酪荒苁录胰说溃骸澳惆蛋等ピL那一起飲酒的相公，那一位是蘇相公。”家人領(lǐng)命，慢慢沿將過去，問那挑酒盒的人，問得明白，即回復(fù)道：“那一位穿素衣戴片巾的便是蘇相公?！眳呛擦致勓?，心中暗喜道：“好一個(gè)人物。若得此生為無嬌之婚，不負(fù)太玄所托矣?！币蛴址指兰胰说溃骸拔蚁然厝?，你可暗暗在此等那蘇相公回去時(shí)，你便跟他去，訪他是何等之人，住在何處，家中父母在否，有妻子無妻子，必要問個(gè)的確回我。”家人應(yīng)諾。吳翰林就叫起轎，依舊一路看花回去。
到次日，家人回復(fù)道：“小人昨日跟了蘇相公回去，卻住在烏衣巷內(nèi)。小人細(xì)細(xì)訪問，蘇相公是府學(xué)生員，父母俱已亡過，家下貧寒，尚未娶妻，祖籍不是金陵人，也沒甚么親戚?！?
吳翰林聽了，心下愈加歡喜，暗想道：“此生即處貧寒，又無妻室，這段婚姻垂手成矣。況他又無父母，即贅于太玄亦無不可?！庇窒胍幌氲溃骸叭宋锕毯?，詩才固美，但不知舉業(yè)如何。若只曉得吟詩吃酒，而于舉業(yè)生疏，后來不能上進(jìn)，漸漸流入山人詞客，亦非全壁?！币蛴址指兰胰说溃骸澳氵€與我到府學(xué)中去，查訪那蘇相公平素有才名沒才名，還是考得高考得低？”家人訪了半日，又回來復(fù)道：“這蘇相公是十七歲上進(jìn)的學(xué)，進(jìn)學(xué)后就沒了娘，整整丁了三年憂。舊年是十九歲，才服滿。舊年冬底，李學(xué)院老爺歲考，才是第一次，案上未發(fā)，不知考的如何。今年是二十歲了。說才名是有的。”吳翰林道：“正是，宗師的案也好發(fā)了?！奔胰说溃骸皩W(xué)里齋夫說，發(fā)案只在三五日了?！眳呛擦值溃骸澳阍偃ゴ蚵?，一出案即查他等數(shù)來報(bào)我?！?過了十?dāng)?shù)日，吳翰林正放心不下，忽見家人在學(xué)中討了全案來。吳翰林打開一看，蘇友白恰恰是府學(xué)第一名。喜得個(gè)吳翰林滿心快暢，道：“少年中有如此全才，可喜，可喜。這段姻緣卻在此處?！?
隨即叫人去喚了一個(gè)的當(dāng)做媒的張婆來，分咐道：“我有一位小姐，名喚無嬌，今年十七歲，要你去說一頭親事?！睆埫狡诺溃骸安恢蠣斀忻狡诺侥且晃焕蠣敿胰フf親？”吳翰林道：“不是甚么老爺家，卻是府學(xué)中一位相公，他姓蘇，住在烏衣巷內(nèi)，是新考案首的?！睆埫狡诺溃骸奥劦们叭諒埳袝襾砬笥H，老爺不允。”吳翰林道：“我不慕富貴，只擇佳婿。這蘇相公才貌兼全，我故轉(zhuǎn)要與他?！睆埫狡诺溃骸袄蠣敳描b不差，媒婆就去，自然一說便成。只是媒婆還要進(jìn)去見見夫人?！眳呛擦值溃骸斑@也使得?！本徒幸粋€(gè)小童領(lǐng)了進(jìn)內(nèi)廳來。 原來吳夫人因無嬌小姐日夕思想父親，心中愁苦，故同他到后園散悶，卻不在房里。小童忙問丫環(huán)，丫環(huán)道：“夫人同小姐在后園樓上看花去了?！毙⊥匆龔埫狡磐胶髨@樓上來。果然夫人同無嬌小姐在那里憑著樓窗看碧桃花哩。 張媒婆連忙替夫人小姐見個(gè)禮。夫人便問道：“你是那家來的？”張媒婆道：“媒婆不是別家來的，就是老爺叫來要與小姐說親。”夫人道：“原來是老爺喚來的。正是，昨日老爺對(duì)我說，有位蘇相公才貌兼全，后來必定登達(dá)。你替小姐說成這頭親事，自重重謝你。”張媒婆道：“老爺夫人分咐，也不盡心！”一邊說，一邊就將小姐細(xì)看，果然生得美貌，正是：
花柳雖妖冶，終含草木形，
何如閨里秀，絕色自天生。
張媒婆見小姐美麗異常，因問道：“可就是這位小姐？”夫人道：“正是?！睆埫狡判Φ溃骸安皇敲狡趴淇?，這城中宦家小姐也不知見了多少，從不曾見有小姐這般標(biāo)致的。不知這蘇相公是那里造化?！狈蛉说溃骸俺侵心莻€(gè)鄉(xiāng)宦不來求過？老爺只是不允。因在郊外看見蘇相公，道他是個(gè)奇才，倒要扳他，這也是姻緣分定。只要你用心說成?！睆埫狡判Φ溃骸袄蠣敺蛉诉@等人家，小姐這等美貌，他一個(gè)秀才家，有甚不成？連媒婆也是造化。老婦人就去?！狈蛉私醒经h(huán)拿了些點(diǎn)心、茶與張媒婆吃。張媒婆吃了，辭了夫人小姐下樓來，依舊要往前邊去。小童道：“前邊遠(yuǎn)，后邊去吧?！睆埫狡诺溃骸安还埽粨旖┌?。”小童就領(lǐng)他轉(zhuǎn)過墻來，竟出花園后門。
原來這花園與城相近，人家甚少，四面都是喬木疏林，城外又有許多青山環(huán)繞，甚是幽靜。故吳翰林蓋這一個(gè)樓，時(shí)常在此賞玩。
張媒婆出得后門，回頭一望，只見夫人小姐尚在樓上。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見小姐，容光秀美，宛然仙子。心下暗羨道：“好一位小姐，不知那蘇秀才何如?！币蜣D(zhuǎn)出大街，竟往烏衣巷來。尋到蘇友白家，恰好蘇友白送出客來。
原來這蘇友白表字蓮仙，原系眉山蘇子瞻之族。只因宋高宗南渡，祖上避難江左，遂在金陵地方成了家業(yè)。蘇友白十三歲上，父親蘇浩就亡過了。多虧母親陳氏賢能有志，若心教友白讀書，日夜不怠。友白生得人物秀美，俊雅風(fēng)流，又且穎悟過人，以此十七歲就進(jìn)了學(xué)。不幸一進(jìn)學(xué)后，母親陳氏就亡過了。友白煢煢一身，別無所倚。雖御史蘇淵就是他親叔，卻又寄跡河南，音信稀疏，此時(shí)彼此俱不知道家事，漸漸清乏。喜得蘇友白生來豪爽，只以讀書做文為事，“貧”之一字全不在他心上。友白原名良才，只因慕李太白風(fēng)流才品，遂改了友白，又取青蓮、謫仙之意，表字蓮仙。閑時(shí)也就學(xué)他做些詞賦，同輩朋友都嘖嘖稱羨。這一年服滿，恰值宗師歲考，不想就考了個(gè)案首。人都來賀他。
這一日送了客去，就要進(jìn)內(nèi)。張媒婆見他少年標(biāo)致，人物風(fēng)流，料是蘇友白，連忙趕進(jìn)門道：“蘇相公恰好在家，真來得湊巧?！碧K友白回頭看時(shí)，卻是一個(gè)老婦人，因問道：“你是何人？”張媒婆笑嘻嘻說道：“我是報(bào)喜的?！碧K友白道：“小考何喜，媽媽又來報(bào)我。”張媒婆笑道：“蘇相公考得高，自是小喜，已有人報(bào)了。老身來報(bào)的，卻是一件天大的喜事?！碧K友自笑道：“原來如此。請(qǐng)里面來坐了好講?！?
張媒婆隨蘇友白進(jìn)到堂中，坐下，吃了茶，蘇友白便問他：“我窮秀才家，除了考案，再有何喜？”張媒婆道：“蘇相公這等青年獨(dú)居，我送一位又富貴又標(biāo)致的小姐與相公做夫人，你道可是天大的喜事嗎？”蘇友白笑道：“據(jù)媽媽說來，果然是喜，但不知是真喜，是假喜？”張媒婆道：“只要相公重重謝我，包管是真?！碧K友白道：“你且說是那家？小姐卻生得如何？”張媒婆道：“不是甚過時(shí)的鄉(xiāng)宦，卻是現(xiàn)任在朝新近暫給假回來的吳翰林家。他的富貴是蘇相公曉得的，不消老身細(xì)說。只說他這位小姐，名喚無嬌，今年才十七歲，真生得天上有地下無，就畫也畫不出的標(biāo)致。蘇相公若見了，只怕要風(fēng)魔哩?！?蘇友白道：“既是吳翰林家小姐，貌又美，怕沒有一般鄉(xiāng)紳人家結(jié)親，卻轉(zhuǎn)來扳我一個(gè)窮秀才，其中必有緣故，只怕這小姐未必甚美。”張媒婆道：“蘇相公原來不知道，這吳翰林生性有些古怪。城中大鄉(xiāng)宦哪家不來求？他都不允，說是這些富貴人家子侄不通的多。前日不知在哪里看見了蘇相公的詩文，道是奇才，十分歡喜，故反要來相扳。這乃是相公前生帶來的福蔭造化，怎么倒疑心小姐不美？卻也好笑。若論城中鄉(xiāng)宦，要象吳翰林的還有；若要如小姐這般標(biāo)致，莫說城中，就是天下也沒有這等十全的。蘇相公不要錯(cuò)了主意。我張媒婆是從來不說慌的，相公只管去訪問?！?
蘇友白笑道：“媽媽說來盡有中聽，只是我心下不能深信，怎能夠見得一面，我方才放心?！睆埫狡诺溃骸疤K相公又來取笑了，他一個(gè)鄉(xiāng)宦人家小姐，如何肯與人見？”蘇友白道：“若不能見，只煩媽媽回復(fù)他吧。”張媒婆道：“我做了半生媒，從不見這等好笑的事。那吳老爺有這等一位美麗小姐，憑他甚么富貴人家不嫁，偏偏的要與蘇相公。蘇相公你從天掉下這件喜事，卻又推三阻四不肯受，你道好笑不好笑。”蘇友白道：“非我推阻，只恐婚姻大事為人所愚，是以不敢輕信。媽媽若果有好意，怎生設(shè)法使我一窺。倘如媽媽所說，莫說重謝，便生死不敢忘也?！?
張媒婆想了想，說道：“蘇相公這等小心，我若不指一條路與你見見，你只道我哄騙你。也罷，我一發(fā)周全你吧?！碧K友白道：“若得如此用情，感激非淺。”張媒婆道：“吳老爺家有一所后花園，直接著東城灣里。園中有一高樓帖著圍墻，看那城里城外的景致。若往城灣里走過，卻明明望見樓上。目今園內(nèi)碧桃花盛開，夫人與小姐不時(shí)在樓上賞玩。相公若要偷看，除非假作樓下往來，或者該是天緣，得見一面。只是外人面前一句也說不得，若傳得吳老爺知道，老身卻擔(dān)當(dāng)不起?！?蘇友白道：“蒙媽媽美情，小生怎敢妄言。既是這等，媽媽且不要回復(fù)吳老先生，稍緩一二日再來討信，何如？”張媒婆道：“這個(gè)使得。相公如今便有許多做作，只怕偷看見了，那時(shí)來求老身，老身也要做作起來，相公卻莫要怪。”蘇友白笑道：“但愿如此，便是萬幸了?！睆埫狡诺溃骸疤K相公小心，老身且去，隔三兩日再來討信?！碧K友白道：“正是，正是。”張媒婆起身去了不題。
卻說蘇友白聽了張媒婆的說話，心下也有幾分動(dòng)火。到次日便瞞了人，連小廝也不帶，獨(dú)自一個(gè)悄悄踅到吳翰林后花園邊來窺探。果然有一座高樓，紗窗掩映，朱簾半垂。不期來得太早了，悄無人聲。立了一歇，恐不穩(wěn)便，只得又踅回來。捱了一會(huì)兒，吃過午飯，心下記掛，仍又踅來。這遭溱巧，剛剛走到，恰聞得樓上有人笑語。蘇友白恐怕被人看見，知他窺探，便要回避，卻將身子閃在一株大榆樹影里，假作尋采那城陰的野花，卻偷眼覷著樓上。 不多時(shí)，只見有兩個(gè)侍妾把中間一帶紗窗都推開，將繡簾卷起兩扇。此時(shí)日色平南，微風(fēng)拂拂，早有一陣陣的異香吹到蘇友白的鼻中來。蘇友白聞了，不禁情動(dòng)。又立了一歇，忽見有一雙紫燕從畫梁上飛出來，在簾前翻舞，真是輕盈裊娜，點(diǎn)綴得春光十分動(dòng)蕩。只見一個(gè)侍兒立在窗邊，叫道：“小姐快來，看這一雙燕子倒舞得有趣?！闭f不了，果見一位小姐半遮半掩走到窗前，問道：“燕子在哪里？”一邊說，那燕子見有人來，早飛過東邊柳中去了。那侍兒忙用手指道：“這不是？”那小姐忙忙探了半截身子在窗外，來看那燕子飛來飛去不定。這小姐早被蘇友白看個(gè)盡情。但見：
滿頭珠翠，遍體綾羅。意態(tài)端莊，雖則是閨中之秀；面龐平正，絕然無迥出之姿。眼眼眉眉，悄不見矯羞作態(tài)；脂脂粉粉，大都是膏沐為容?？偸且皇瑬|西異面；誰知二女，鳩鵲同巢。
原來這一位是無艷，不是無嬌。蘇友白哪里知道，只認(rèn)做一個(gè)。未見時(shí)精神踴躍，見了后不覺情興索然。心下暗想道：“早是有主意，來偷看一看，若意信了張媒婆之言，這一生之事怎了？”遂慢慢走出樹林來。那小姐見樹里有人，慌忙避入窗內(nèi)去了。蘇友白心下已冷，不復(fù)細(xì)察，遂踅身回去。正是：
尋花誤著柳，逐燕錯(cuò)聽鶯。
總是春風(fēng)面，妍媸卻異情。
過了兩日，張媒婆來討信，說道：“前日說的，蘇相公曾看見嗎？”蘇友白暗想道：“吳翰林乃詞林先達(dá)，頗有聲名，若說窺見他小姐丑陋，不成親事，他便沒有體面，怪我輕薄了。我如今只朦朧辭他便了?！币?qū)埫狡耪f道：“前日說的，我并不曾去，如何得見？”張媒婆道：“相公為何不去？”蘇友白道：“我想他一個(gè)鄉(xiāng)宦人家，我去偷看，有人撞見，彼此不雅，況且早晚俟候，未必便能湊巧。只煩媽媽替我回復(fù)了吧。”張媒婆道：“看不看憑相公，但只是老身說的斷不差池，相公還要三思?！碧K友白道：“我也不獨(dú)為此，他一個(gè)翰林人家，我一個(gè)窮秀才，如何對(duì)得他來？”張媒婆道：“他來扳你，又不是你去求他，有何不可？”蘇友白道：“雖蒙他錯(cuò)愛，我自反于心不能無愧，這決決不敢奉命。”張媒婆再三勸美，蘇友白只是不允。張媒婆無可奈何，只得辭了蘇友白，來回復(fù)吳翰林。
這一日，吳翰林不在家。張媒婆竟入內(nèi)里來見夫人。夫人一見，便問道：“勞你說的親事如何？”張媒婆搖頭道：“天下事再也料不定。這等一頭親事，十拿九穩(wěn)，誰知他一個(gè)窮秀才倒做身分不肯?！狈蛉说溃骸袄蠣斦f他有才有貌，為何性情這等執(zhí)拗？”張媒婆道：“莫怪我說他，他才是有的，貌是有的，卻只是沒福。媒婆倒有一頭好親事在此，乃是王都堂的公子，今年十九歲，若論他的人物才學(xué)，也不減于蘇秀才，況且門當(dāng)戶對(duì)，夫人做主，不可錯(cuò)過了?！狈蛉说溃骸拔抑溃壤蠣敾貋?，我對(duì)老爺說?！睆埫狡湃チ?。 吳翰林回家，夫人即將張媒婆的言語細(xì)細(xì)說了。吳翰林沉吟半晌道：“哪有個(gè)不允之理？還是這些媒婆說得不的確。我有道理?！彪S叫家人，分咐道：“你拿個(gè)名帖去學(xué)里請(qǐng)了劉玉成相公來?！奔胰祟I(lǐng)命，去不多時(shí)就請(qǐng)將來了。原來這劉玉成也是府學(xué)一個(gè)時(shí)髦，一向拜在吳翰林門下，故一請(qǐng)就來。
二人相見過，劉玉成就問道：“老師呼喚門生，不知有何分咐？”吳翰林道：“不為別事，我有一個(gè)小女，名喚無嬌，今年一十七歲，性頗聰慧，薄有姿色，不獨(dú)長于女紅，即詩賦之類無不工習(xí)，是我老夫妻最所鐘愛者。雖有幾個(gè)宦家來求，我想這些富貴人家的子侄那有十分真才？前日因看花，偶然見了新考案首的蘇友白人才俊秀，詩思清新，我意欲招他東坦。昨日叫一個(gè)媒婆去說，他反推辭，不知何故。我想此一定是這媒婆人微言輕，不足取信，因此欲煩賢契與我道達(dá)其意。”劉玉成道：“蘇蓮仙兄才貌果是衛(wèi)家玉潤，前日宗師發(fā)案時(shí)，大家贊賞。老師撂去富貴而選斯人，誠不減樂廣之冰清矣。門生得為斧柯，不勝榮幸，明早即往達(dá)臺(tái)命。想蘇生素仰老師山斗，未有不愿附喬者。”
吳翰林道：“得如此，足感大力?！币騿柕溃骸扒叭召t契考察，定居前列？”劉玉成道：“門生不才，蒙列二等?！眳呛擦值溃骸百t契高才，宜居一等，怎么屈了？明日會(huì)李學(xué)臺(tái)時(shí)，還要與他講?！眲⒂癯傻溃骸白趲熆及干豕?，門生心眼。倘蒙垂顧，這又是老師薦拔之私恩矣。”二人說罷，劉玉成遂告辭起身。正是：
相逢皆有托，有托便相知。
轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)開門戶，難分公與私。
不知玉成去說親如何，且聽下回分解。
高才果得似黃金，買賣何愁沒處尋。
雷煥精誠團(tuán)寶劍，子期氣味在瑤琴。
夫妻不少關(guān)睢韻，朋友應(yīng)多伐木音。
難說相逢盡相遇，遇而不遇最傷心。
卻說吳翰林因楊御史作惡，只得給了假，暗帶白小姐出京回家，脫離虎口。且喜一路平安，不一月回到金陵家里。
原來吳翰林也有一女，叫做無艷，年十七，長紅玉一歲，已定了人家，尚未出嫁。雖是宦家小姐，人物卻只中中。他與紅玉原是姑舅姊妹，吳翰林因受了白公之托，怕楊御史根尋，就將紅玉改名無嬌，竟與無艷做嫡親姊妹稱呼。又分咐家人，只叫“大小姐”、“二小姐”，“白”之一字竟不許題起。
吳翰林到得家已是殘冬。拜拜客，吃得幾席酒，轉(zhuǎn)眼已是新春。一心只想著為無嬌覓一佳婿，四下訪問，再無一人當(dāng)意。
忽一日，合城鄉(xiāng)官有公酒在靈谷寺看梅。原來，這靈谷寺看梅是金陵第一勝景。近寺數(shù)里皆有梅花，或紅或白，一路冷香撲鼻，寺中幾株綠萼更是茂盛。到春初開時(shí)，詩人游客無數(shù)。
這一日，吳翰林也隨眾同來，到了寺中一看，果然好花。有前人高手迪詩二首，單道那梅花之妙：
其一：
瓊枝只合在瑤臺(tái)，誰向江南處處栽？
雪滿山中高士臥，月明林下美人來。
寒依疏影瀟瀟竹，春掩殘香漠漠苔。
自去何郎無好詠，東風(fēng)愁寂幾回開。
其二：
淡淡霜華濕粉痕，誰施綃帳護(hù)香溫？
詩隨十里尋春路，愁在三更待月村。
飛去只憂云作伴，銷來肯信玉為魂。
一尊欲訪羅浮客，落葉空山正掩門。
吳翰林同從鄉(xiāng)宦吃酒，賞看了半日。到得酒酣換席，大家起身各處玩耍。吳翰林自來西壁上看那些題詠，也有先輩巨公，也有當(dāng)時(shí)名士；也有古詩，也有詞賦。細(xì)細(xì)看來，大都泛泛，并無出類之才。忽轉(zhuǎn)過一個(gè)亭子，又見粉壁上一首詩寫得龍蛇飛舞。吳翰林近前一看，上寫著：
靜骨幽心古淡姿，淋漓畫出一庭詩。
有香贈(zèng)我魂銷矣，無句酬他酒謝之。
雪壓倒疑過孟處，月昏莫憶嫁林時(shí)。
于斯想見閨人口，妾似桃花婢柳枝。
金陵蘇友白題
吳翰林吟詠了數(shù)通，深贊道：“好詩！好詩！清新俊逸，有庾開府、鮑參軍之風(fēng)流。”又見墨跡未干，心下想道：“此必當(dāng)今少年名士，決非庸腐之徒?！彼鞂ⅰ疤K友白”名字記了。
正徘徊間，忽寺僧送上茶來。吳翰林因指著問道：“你可知這首詩是甚么人題的？”寺僧答道：“適才有一班少年相公在此飲酒，想必就是他們寫的?！眳呛擦值溃骸八麄?nèi)缃竦侥抢锶チ?？”寺僧道：“因列位老爺有公宴在此，恐不便，是小僧邀到觀音院去隨喜了?！眳呛擦值溃骸叭缃襁€在嗎？”寺僧道：“不知在也不在?！眳呛擦值溃骸澳憧扇ヒ豢矗羰窃?，你可與我請(qǐng)那一位題詩的蘇相公，說我要會(huì)他一會(huì)?！?寺僧領(lǐng)命去，去不多時(shí)，忙來回復(fù)道：“那一班相公方才都去了，要著人趕還趕得上?！眳呛擦致犚娏耍南聬澣坏溃骸按松烹m美矣，不知人物如何，早一步見一見倒也妙。既去了，叫人趕轉(zhuǎn)便非體矣，不必趕了?！?
此時(shí)日已平西，眾鄉(xiāng)宦又請(qǐng)坐席，大家又吃不多一會(huì)兒就散了，各自歸家。
吳翰林坐在轎上，叫手下將轎簾卷起，傍著夕陽一路看梅而回。行不得一二里，只見路旁幾株大梅樹下，鋪著紅氈毯子，擺著酒盒，坐著一班少年，在那里看花作樂。吳翰林心下疑有蘇友白在內(nèi)，叫把轎子歇下，假作看花，卻偷眼看那一班少年。共有五六人，雖年紀(jì)俱在二三十之間，然酸的酸，腐的腐，俱只平平。內(nèi)中惟一生，片巾素服，生得：
美如冠玉，潤比明珠。山川秀氣直萃其躬，錦繡文心有如其面。宛衛(wèi)玠之清癯，儼潘安之妙麗。并無紈袴行藏，自是風(fēng)流人物。 吳翰林看在眼里，心下暗想道：“此生若是蘇友白，則內(nèi)外兼美，誠佳婿也?！币蚯那姆指酪荒苁录胰说溃骸澳惆蛋等ピL那一起飲酒的相公，那一位是蘇相公。”家人領(lǐng)命，慢慢沿將過去，問那挑酒盒的人，問得明白，即回復(fù)道：“那一位穿素衣戴片巾的便是蘇相公?！眳呛擦致勓?，心中暗喜道：“好一個(gè)人物。若得此生為無嬌之婚，不負(fù)太玄所托矣?！币蛴址指兰胰说溃骸拔蚁然厝?，你可暗暗在此等那蘇相公回去時(shí)，你便跟他去，訪他是何等之人，住在何處，家中父母在否，有妻子無妻子，必要問個(gè)的確回我。”家人應(yīng)諾。吳翰林就叫起轎，依舊一路看花回去。
到次日，家人回復(fù)道：“小人昨日跟了蘇相公回去，卻住在烏衣巷內(nèi)。小人細(xì)細(xì)訪問，蘇相公是府學(xué)生員，父母俱已亡過，家下貧寒，尚未娶妻，祖籍不是金陵人，也沒甚么親戚?！?
吳翰林聽了，心下愈加歡喜，暗想道：“此生即處貧寒，又無妻室，這段婚姻垂手成矣。況他又無父母，即贅于太玄亦無不可?！庇窒胍幌氲溃骸叭宋锕毯?，詩才固美，但不知舉業(yè)如何。若只曉得吟詩吃酒，而于舉業(yè)生疏，后來不能上進(jìn)，漸漸流入山人詞客，亦非全壁?！币蛴址指兰胰说溃骸澳氵€與我到府學(xué)中去，查訪那蘇相公平素有才名沒才名，還是考得高考得低？”家人訪了半日，又回來復(fù)道：“這蘇相公是十七歲上進(jìn)的學(xué)，進(jìn)學(xué)后就沒了娘，整整丁了三年憂。舊年是十九歲，才服滿。舊年冬底，李學(xué)院老爺歲考，才是第一次，案上未發(fā)，不知考的如何。今年是二十歲了。說才名是有的。”吳翰林道：“正是，宗師的案也好發(fā)了?！奔胰说溃骸皩W(xué)里齋夫說，發(fā)案只在三五日了?！眳呛擦值溃骸澳阍偃ゴ蚵?，一出案即查他等數(shù)來報(bào)我?！?過了十?dāng)?shù)日，吳翰林正放心不下，忽見家人在學(xué)中討了全案來。吳翰林打開一看，蘇友白恰恰是府學(xué)第一名。喜得個(gè)吳翰林滿心快暢，道：“少年中有如此全才，可喜，可喜。這段姻緣卻在此處?！?
隨即叫人去喚了一個(gè)的當(dāng)做媒的張婆來，分咐道：“我有一位小姐，名喚無嬌，今年十七歲，要你去說一頭親事?！睆埫狡诺溃骸安恢蠣斀忻狡诺侥且晃焕蠣敿胰フf親？”吳翰林道：“不是甚么老爺家，卻是府學(xué)中一位相公，他姓蘇，住在烏衣巷內(nèi)，是新考案首的?！睆埫狡诺溃骸奥劦们叭諒埳袝襾砬笥H，老爺不允。”吳翰林道：“我不慕富貴，只擇佳婿。這蘇相公才貌兼全，我故轉(zhuǎn)要與他?！睆埫狡诺溃骸袄蠣敳描b不差，媒婆就去，自然一說便成。只是媒婆還要進(jìn)去見見夫人?！眳呛擦值溃骸斑@也使得?！本徒幸粋€(gè)小童領(lǐng)了進(jìn)內(nèi)廳來。 原來吳夫人因無嬌小姐日夕思想父親，心中愁苦，故同他到后園散悶，卻不在房里。小童忙問丫環(huán)，丫環(huán)道：“夫人同小姐在后園樓上看花去了?！毙⊥匆龔埫狡磐胶髨@樓上來。果然夫人同無嬌小姐在那里憑著樓窗看碧桃花哩。 張媒婆連忙替夫人小姐見個(gè)禮。夫人便問道：“你是那家來的？”張媒婆道：“媒婆不是別家來的，就是老爺叫來要與小姐說親。”夫人道：“原來是老爺喚來的。正是，昨日老爺對(duì)我說，有位蘇相公才貌兼全，后來必定登達(dá)。你替小姐說成這頭親事，自重重謝你。”張媒婆道：“老爺夫人分咐，也不盡心！”一邊說，一邊就將小姐細(xì)看，果然生得美貌，正是：
花柳雖妖冶，終含草木形，
何如閨里秀，絕色自天生。
張媒婆見小姐美麗異常，因問道：“可就是這位小姐？”夫人道：“正是?！睆埫狡判Φ溃骸安皇敲狡趴淇?，這城中宦家小姐也不知見了多少，從不曾見有小姐這般標(biāo)致的。不知這蘇相公是那里造化?！狈蛉说溃骸俺侵心莻€(gè)鄉(xiāng)宦不來求過？老爺只是不允。因在郊外看見蘇相公，道他是個(gè)奇才，倒要扳他，這也是姻緣分定。只要你用心說成?！睆埫狡判Φ溃骸袄蠣敺蛉诉@等人家，小姐這等美貌，他一個(gè)秀才家，有甚不成？連媒婆也是造化。老婦人就去?！狈蛉私醒经h(huán)拿了些點(diǎn)心、茶與張媒婆吃。張媒婆吃了，辭了夫人小姐下樓來，依舊要往前邊去。小童道：“前邊遠(yuǎn)，后邊去吧?！睆埫狡诺溃骸安还埽粨旖┌?。”小童就領(lǐng)他轉(zhuǎn)過墻來，竟出花園后門。
原來這花園與城相近，人家甚少，四面都是喬木疏林，城外又有許多青山環(huán)繞，甚是幽靜。故吳翰林蓋這一個(gè)樓，時(shí)常在此賞玩。
張媒婆出得后門，回頭一望，只見夫人小姐尚在樓上。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見小姐，容光秀美，宛然仙子。心下暗羨道：“好一位小姐，不知那蘇秀才何如?！币蜣D(zhuǎn)出大街，竟往烏衣巷來。尋到蘇友白家，恰好蘇友白送出客來。
原來這蘇友白表字蓮仙，原系眉山蘇子瞻之族。只因宋高宗南渡，祖上避難江左，遂在金陵地方成了家業(yè)。蘇友白十三歲上，父親蘇浩就亡過了。多虧母親陳氏賢能有志，若心教友白讀書，日夜不怠。友白生得人物秀美，俊雅風(fēng)流，又且穎悟過人，以此十七歲就進(jìn)了學(xué)。不幸一進(jìn)學(xué)后，母親陳氏就亡過了。友白煢煢一身，別無所倚。雖御史蘇淵就是他親叔，卻又寄跡河南，音信稀疏，此時(shí)彼此俱不知道家事，漸漸清乏。喜得蘇友白生來豪爽，只以讀書做文為事，“貧”之一字全不在他心上。友白原名良才，只因慕李太白風(fēng)流才品，遂改了友白，又取青蓮、謫仙之意，表字蓮仙。閑時(shí)也就學(xué)他做些詞賦，同輩朋友都嘖嘖稱羨。這一年服滿，恰值宗師歲考，不想就考了個(gè)案首。人都來賀他。
這一日送了客去，就要進(jìn)內(nèi)。張媒婆見他少年標(biāo)致，人物風(fēng)流，料是蘇友白，連忙趕進(jìn)門道：“蘇相公恰好在家，真來得湊巧?！碧K友白回頭看時(shí)，卻是一個(gè)老婦人，因問道：“你是何人？”張媒婆笑嘻嘻說道：“我是報(bào)喜的?！碧K友白道：“小考何喜，媽媽又來報(bào)我。”張媒婆笑道：“蘇相公考得高，自是小喜，已有人報(bào)了。老身來報(bào)的，卻是一件天大的喜事?！碧K友自笑道：“原來如此。請(qǐng)里面來坐了好講?！?
張媒婆隨蘇友白進(jìn)到堂中，坐下，吃了茶，蘇友白便問他：“我窮秀才家，除了考案，再有何喜？”張媒婆道：“蘇相公這等青年獨(dú)居，我送一位又富貴又標(biāo)致的小姐與相公做夫人，你道可是天大的喜事嗎？”蘇友白笑道：“據(jù)媽媽說來，果然是喜，但不知是真喜，是假喜？”張媒婆道：“只要相公重重謝我，包管是真?！碧K友白道：“你且說是那家？小姐卻生得如何？”張媒婆道：“不是甚過時(shí)的鄉(xiāng)宦，卻是現(xiàn)任在朝新近暫給假回來的吳翰林家。他的富貴是蘇相公曉得的，不消老身細(xì)說。只說他這位小姐，名喚無嬌，今年才十七歲，真生得天上有地下無，就畫也畫不出的標(biāo)致。蘇相公若見了，只怕要風(fēng)魔哩?！?蘇友白道：“既是吳翰林家小姐，貌又美，怕沒有一般鄉(xiāng)紳人家結(jié)親，卻轉(zhuǎn)來扳我一個(gè)窮秀才，其中必有緣故，只怕這小姐未必甚美。”張媒婆道：“蘇相公原來不知道，這吳翰林生性有些古怪。城中大鄉(xiāng)宦哪家不來求？他都不允，說是這些富貴人家子侄不通的多。前日不知在哪里看見了蘇相公的詩文，道是奇才，十分歡喜，故反要來相扳。這乃是相公前生帶來的福蔭造化，怎么倒疑心小姐不美？卻也好笑。若論城中鄉(xiāng)宦，要象吳翰林的還有；若要如小姐這般標(biāo)致，莫說城中，就是天下也沒有這等十全的。蘇相公不要錯(cuò)了主意。我張媒婆是從來不說慌的，相公只管去訪問?！?
蘇友白笑道：“媽媽說來盡有中聽，只是我心下不能深信，怎能夠見得一面，我方才放心?！睆埫狡诺溃骸疤K相公又來取笑了，他一個(gè)鄉(xiāng)宦人家小姐，如何肯與人見？”蘇友白道：“若不能見，只煩媽媽回復(fù)他吧。”張媒婆道：“我做了半生媒，從不見這等好笑的事。那吳老爺有這等一位美麗小姐，憑他甚么富貴人家不嫁，偏偏的要與蘇相公。蘇相公你從天掉下這件喜事，卻又推三阻四不肯受，你道好笑不好笑。”蘇友白道：“非我推阻，只恐婚姻大事為人所愚，是以不敢輕信。媽媽若果有好意，怎生設(shè)法使我一窺。倘如媽媽所說，莫說重謝，便生死不敢忘也?！?
張媒婆想了想，說道：“蘇相公這等小心，我若不指一條路與你見見，你只道我哄騙你。也罷，我一發(fā)周全你吧?！碧K友白道：“若得如此用情，感激非淺。”張媒婆道：“吳老爺家有一所后花園，直接著東城灣里。園中有一高樓帖著圍墻，看那城里城外的景致。若往城灣里走過，卻明明望見樓上。目今園內(nèi)碧桃花盛開，夫人與小姐不時(shí)在樓上賞玩。相公若要偷看，除非假作樓下往來，或者該是天緣，得見一面。只是外人面前一句也說不得，若傳得吳老爺知道，老身卻擔(dān)當(dāng)不起?！?蘇友白道：“蒙媽媽美情，小生怎敢妄言。既是這等，媽媽且不要回復(fù)吳老先生，稍緩一二日再來討信，何如？”張媒婆道：“這個(gè)使得。相公如今便有許多做作，只怕偷看見了，那時(shí)來求老身，老身也要做作起來，相公卻莫要怪。”蘇友白笑道：“但愿如此，便是萬幸了?！睆埫狡诺溃骸疤K相公小心，老身且去，隔三兩日再來討信?！碧K友白道：“正是，正是。”張媒婆起身去了不題。
卻說蘇友白聽了張媒婆的說話，心下也有幾分動(dòng)火。到次日便瞞了人，連小廝也不帶，獨(dú)自一個(gè)悄悄踅到吳翰林后花園邊來窺探。果然有一座高樓，紗窗掩映，朱簾半垂。不期來得太早了，悄無人聲。立了一歇，恐不穩(wěn)便，只得又踅回來。捱了一會(huì)兒，吃過午飯，心下記掛，仍又踅來。這遭溱巧，剛剛走到，恰聞得樓上有人笑語。蘇友白恐怕被人看見，知他窺探，便要回避，卻將身子閃在一株大榆樹影里，假作尋采那城陰的野花，卻偷眼覷著樓上。 不多時(shí)，只見有兩個(gè)侍妾把中間一帶紗窗都推開，將繡簾卷起兩扇。此時(shí)日色平南，微風(fēng)拂拂，早有一陣陣的異香吹到蘇友白的鼻中來。蘇友白聞了，不禁情動(dòng)。又立了一歇，忽見有一雙紫燕從畫梁上飛出來，在簾前翻舞，真是輕盈裊娜，點(diǎn)綴得春光十分動(dòng)蕩。只見一個(gè)侍兒立在窗邊，叫道：“小姐快來，看這一雙燕子倒舞得有趣?！闭f不了，果見一位小姐半遮半掩走到窗前，問道：“燕子在哪里？”一邊說，那燕子見有人來，早飛過東邊柳中去了。那侍兒忙用手指道：“這不是？”那小姐忙忙探了半截身子在窗外，來看那燕子飛來飛去不定。這小姐早被蘇友白看個(gè)盡情。但見：
滿頭珠翠，遍體綾羅。意態(tài)端莊，雖則是閨中之秀；面龐平正，絕然無迥出之姿。眼眼眉眉，悄不見矯羞作態(tài)；脂脂粉粉，大都是膏沐為容?？偸且皇瑬|西異面；誰知二女，鳩鵲同巢。
原來這一位是無艷，不是無嬌。蘇友白哪里知道，只認(rèn)做一個(gè)。未見時(shí)精神踴躍，見了后不覺情興索然。心下暗想道：“早是有主意，來偷看一看，若意信了張媒婆之言，這一生之事怎了？”遂慢慢走出樹林來。那小姐見樹里有人，慌忙避入窗內(nèi)去了。蘇友白心下已冷，不復(fù)細(xì)察，遂踅身回去。正是：
尋花誤著柳，逐燕錯(cuò)聽鶯。
總是春風(fēng)面，妍媸卻異情。
過了兩日，張媒婆來討信，說道：“前日說的，蘇相公曾看見嗎？”蘇友白暗想道：“吳翰林乃詞林先達(dá)，頗有聲名，若說窺見他小姐丑陋，不成親事，他便沒有體面，怪我輕薄了。我如今只朦朧辭他便了?！币?qū)埫狡耪f道：“前日說的，我并不曾去，如何得見？”張媒婆道：“相公為何不去？”蘇友白道：“我想他一個(gè)鄉(xiāng)宦人家，我去偷看，有人撞見，彼此不雅，況且早晚俟候，未必便能湊巧。只煩媽媽替我回復(fù)了吧。”張媒婆道：“看不看憑相公，但只是老身說的斷不差池，相公還要三思?！碧K友白道：“我也不獨(dú)為此，他一個(gè)翰林人家，我一個(gè)窮秀才，如何對(duì)得他來？”張媒婆道：“他來扳你，又不是你去求他，有何不可？”蘇友白道：“雖蒙他錯(cuò)愛，我自反于心不能無愧，這決決不敢奉命。”張媒婆再三勸美，蘇友白只是不允。張媒婆無可奈何，只得辭了蘇友白，來回復(fù)吳翰林。
這一日，吳翰林不在家。張媒婆竟入內(nèi)里來見夫人。夫人一見，便問道：“勞你說的親事如何？”張媒婆搖頭道：“天下事再也料不定。這等一頭親事，十拿九穩(wěn)，誰知他一個(gè)窮秀才倒做身分不肯?！狈蛉说溃骸袄蠣斦f他有才有貌，為何性情這等執(zhí)拗？”張媒婆道：“莫怪我說他，他才是有的，貌是有的，卻只是沒福。媒婆倒有一頭好親事在此，乃是王都堂的公子，今年十九歲，若論他的人物才學(xué)，也不減于蘇秀才，況且門當(dāng)戶對(duì)，夫人做主，不可錯(cuò)過了?！狈蛉说溃骸拔抑溃壤蠣敾貋?，我對(duì)老爺說?！睆埫狡湃チ?。 吳翰林回家，夫人即將張媒婆的言語細(xì)細(xì)說了。吳翰林沉吟半晌道：“哪有個(gè)不允之理？還是這些媒婆說得不的確。我有道理?！彪S叫家人，分咐道：“你拿個(gè)名帖去學(xué)里請(qǐng)了劉玉成相公來?！奔胰祟I(lǐng)命，去不多時(shí)就請(qǐng)將來了。原來這劉玉成也是府學(xué)一個(gè)時(shí)髦，一向拜在吳翰林門下，故一請(qǐng)就來。
二人相見過，劉玉成就問道：“老師呼喚門生，不知有何分咐？”吳翰林道：“不為別事，我有一個(gè)小女，名喚無嬌，今年一十七歲，性頗聰慧，薄有姿色，不獨(dú)長于女紅，即詩賦之類無不工習(xí)，是我老夫妻最所鐘愛者。雖有幾個(gè)宦家來求，我想這些富貴人家的子侄那有十分真才？前日因看花，偶然見了新考案首的蘇友白人才俊秀，詩思清新，我意欲招他東坦。昨日叫一個(gè)媒婆去說，他反推辭，不知何故。我想此一定是這媒婆人微言輕，不足取信，因此欲煩賢契與我道達(dá)其意。”劉玉成道：“蘇蓮仙兄才貌果是衛(wèi)家玉潤，前日宗師發(fā)案時(shí)，大家贊賞。老師撂去富貴而選斯人，誠不減樂廣之冰清矣。門生得為斧柯，不勝榮幸，明早即往達(dá)臺(tái)命。想蘇生素仰老師山斗，未有不愿附喬者。”
吳翰林道：“得如此，足感大力?！币騿柕溃骸扒叭召t契考察，定居前列？”劉玉成道：“門生不才，蒙列二等?！眳呛擦值溃骸百t契高才，宜居一等，怎么屈了？明日會(huì)李學(xué)臺(tái)時(shí)，還要與他講?！眲⒂癯傻溃骸白趲熆及干豕?，門生心眼。倘蒙垂顧，這又是老師薦拔之私恩矣。”二人說罷，劉玉成遂告辭起身。正是：
相逢皆有托，有托便相知。
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不知玉成去說親如何，且聽下回分解。
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